永和宫如此，寿康宫、延禧宫与钟粹宫亦不例外。此番皇嗣种痘，牵动着后宫无数人的心绪。种痘所门前，康熙亲自统筹安排一应事务，温言安抚有些不安的茉雅琪他们，眼底尽是为人父的深切忧虑。

茉雅琪他们皆已年满六岁，每一个都是极有可能长成的皇嗣，稍有差池都会令他痛心疾首。只是此番为推行牛痘，皇室必须做天下表率，纵然他深知牛痘成效显著，心底却仍难免忐忑。

毕竟一旦皇嗣出现意外，防治天花之术怕是要前功尽弃。因此，康熙特意选派已出过天花的梁九功随侍左右，命其全权负责种痘所的一应事务。

吉时已至，太医们手法轻柔地为孩子们施种牛痘。待孩子们饮下安神汤药，沉沉睡去后，康熙又静静陪伴了片刻，才神色凝重地返回乾清宫。

自皇嗣们进入种痘所，康熙便无心踏足后宫，整日在乾清宫埋头处理政务。虽说未曾亲临后宫，乾清宫中却悄然多了几位姿容不俗的格格。

种痘需耗时半月有余，董佳佳等人决意暂避纷扰，深居寝宫，每日虔诚参拜佛祖，祈愿皇嗣们平安。佛祖回应了她们的虔心，皇嗣们顺利度过发热阶段，如今只要结痂良好，再观察些时日便可安然离开种痘所。

董佳佳等人的宁静，并未波及后宫其他妃嫔。五月二十七日，眼见皇嗣种痘进展顺利，康熙心情大好，踏入翊坤宫。然而次日，他却神色凝重地返回乾清宫，似有隐情。

众人皆对康熙骤变的神色疑惑不解，然而不出三日，六宫便传开消息，宜嫔姐妹的阿玛因渎职致人丧命，遭人当朝弹劾，随即被押往大理寺候审。

令人诧异的是，就在康熙离开翊坤宫的次日，大理寺竟以证据不足为由将人释放。一时间，宫人们皆感叹宜嫔姐妹圣宠正隆，即便其阿玛犯下过错，仍得皇上庇护，恩眷之深可见一斑。

正当众人盘算着如何巴结宜嫔姐妹时，太皇太后懿旨突至，命苏麻喇姑即刻带宜嫔姐妹前往慈宁宫请安。众人见状，纷纷收敛心思，再不敢轻易表露攀附之意。

慈宁宫内，死寂沉沉。太皇太后端坐上首，面色阴沉如霜，双目紧闭，周身散发着令人胆寒的威压。阶下，宜嫔姐妹屏息凝神，毕恭毕敬地跪伏在地，整整一个时辰过去，依旧垂首敛目，不敢发出丝毫声响。

良久，太皇太后未见皇帝踪影，心中已然明了。她深知，康熙不敢踏入慈宁宫袒护宜嫔姐妹，想必已察觉她们逾越了后宫嫔妃本分，干涉了朝政。

其实，这一切早就在太皇太后的预料之中。皇帝对宜嫔的宠爱，她皆看在眼里。在她看来，只要这份宠爱不触及皇权根本，便难以引起皇帝警觉，久而久之，反而会让他在纵容中一再放宽底线。

念及此，太皇太后倏然睁开双目，凤目含威，目光如炬般死死盯着阶下跪着的宜嫔姐妹，厉声斥责道：“你们当真不把我放在眼里！后宫干政，按宫规，本应赐毒酒一杯，以绝你们妄图凌驾于皇上之上的野心。今日敢干涉朝政，他日莫不是要扶持你郭络罗一族所出的阿哥取代太子，好让你们效仿前朝，垂帘听政？”

阶下跪着的宜嫔姐妹听闻此言，慌忙抬头望向太皇太后，神色惊惶失措，眼底满是不可置信。

大郭络罗氏率先回过神来，强压下心中惧意，急忙扯了扯身旁已被吓得呆愣、泪水在眼眶中打转的妹妹宜嫔，连连叩首求饶：“求太皇太后开恩！奴才们有罪，实在是救父心切，一时失了分寸，逾越了后宫本分。还望太皇太后明鉴，郭络罗一族绝无半分谋逆之心，恳请太皇太后念在阿哥、格格的份上，饶过奴才们这一回！”

太皇太后眉梢微挑，望向大郭络罗氏的目光愈发深邃。须臾间，她冷笑一声，语带讥讽道：“阿哥格格贵为天家血脉，后宫之中愿意抚育皇嗣者大有人在。我岂会容得你等心思不纯之辈教养皇室血脉？”

“莫要自以为是，在我跟前耍弄小聪明，实则愚蠢至极。若你们执意效仿前朝宠妃，妄图成为左右圣意之人，我倒不介意成全你们，送你们下去同她们做伴。想来皇帝也不会为了几个不知所谓的奴才，与我计较。”

宜嫔听闻此言，心中惧意更甚，身躯止不住地微微发颤。郭络罗氏同样心惊胆战，却强自镇定，面上愈发恭谨，重重叩首至地：“太皇太后训诫，奴才铭记于心。若太皇太后决意赐死奴才们，奴才与妹妹绝不敢有半句怨言。只是临死之际，实在放心不下格格与阿哥，斗胆恳请太皇太后开恩，将两位皇嗣托付给皇太后抚养，望太皇太后恩准。”

太皇太后闻言神色微怔，双眼眯起，冷冽眸光如利刃般直刺郭络罗氏，似要将她心底盘算尽数看穿。转念间，她便洞悉了对方的盘算，不过是妄图借由将阿哥托付给博尔济吉特出身的琪琪格抚养，为她们谋取一线生机。

太皇太后心中暗讽，好个郭络罗氏，没成想招个寡妇进宫，收拾起来反倒顾忌伤了手，可真是终日打雁却被雁啄了眼。

其实身为太皇太后，她若想拿捏郭络罗氏，有的是手段。至于宜嫔姐妹，不过是稍得圣宠的寻常嫔妃。论出身，她们不及孝献，论手段，更是远不能及其。况且皇帝后宫佳丽如云，即便没了宜嫔姐妹，亦大有人在。若是她愿意，多得是人驱使。

然而，她终究被郭络罗氏说动了。毕竟玄烨对宜嫔尚存几分在意，若他先前在苏麻喇姑押着宜嫔姐妹来慈宁宫时紧随而至，便足以表明他对宜嫔并不上心。那时她便可借机发作，彻底将宜嫔姐妹送去侍奉孝献，偏生玄烨未曾现身。

这般情形，叫她不得不权衡阿哥格格们的体面，以及此事将在后宫掀起的波澜。身为太皇太后，行事总需顾虑各方看法，尤其是皇帝的态度。

她心里清楚的，自己年岁已高，若贸然处置宜嫔，难保皇帝不会在她薨逝后，将积怨转嫁于博尔济吉特一族。

琪琪格与皇帝本就情分淡薄，又对朝政漠不关心，难以凭一己之力为博尔济吉特一族谋取更大的利益。如此一来，郭络罗氏提及的阿哥之事，自然令她颇为心动。

毕竟，琪琪格抚养的阿哥生母受宠，这于琪琪格，于博尔济吉特一族，都大有裨益。

万千思绪在太皇太后心间翻涌，不过须臾，她便冷声道：“郭络罗氏，你是个聪明人，聪明人可喝不上慈宁宫的毒酒。”

言罢，她似笑非笑地瞥了眼满脸泪痕却仍明艳动人的宜嫔，继而转头吩咐身旁的苏麻：“让她们再跪两个时辰便散了吧。即日起，苏麻你便带着她们到慈宁宫佛堂跪上三个时辰，潜心礼佛，修身养性，也好看清自己的本分，长些记性，清楚何事可为，何事不可为。”

话音刚落，太皇太后便扶着苏麻喇姑的手，缓步向内室走去。郭络罗氏望着太皇太后消失的背影，身子顿时一软，颓坐于地，劫后余生的庆幸涌上心头。她缓过神来，看向身旁的宜嫔，强撑着精神将妹妹搂入怀中，轻声安抚。

第69章 康熙疑心

太皇太后的身影消失在视线里，殿内便只余宜嫔姐妹二人。郭络罗氏费尽心思才将情绪崩溃的妹妹宜嫔安抚妥当，太皇太后临去时的话语犹在耳畔回响。

她深知太皇太后此番罚跪的用意，是要借她们之口劝说皇上将阿哥交由皇太后抚养。若不能达成此事，只怕日后真要日日来慈宁宫请安，更甚者，若惹得太皇太后厌烦，恐怕会悄无声息地病逝宫中。

其实，自入宫以来，缓和与太皇太后的关系，这个念头便在她心中盘旋。眼见妹妹宜嫔圣眷过盛，已引起太皇太后忌惮，她不得不为自己与家族筹谋，以求与太皇太后相安无事。每每思及太皇太后薨逝前，唯恐其会一意孤行，带上她们同赴黄泉，便寝食难安。

所幸她通过族中暗线得知，万琉哈氏承宠原是慈宁宫的手笔。咸福宫那位素来不在意恩宠，如此便也明白了太皇太后的用意。只是她诞下的是位格格，而皇太后膝下已抚育有大格格，唯独缺个阿哥。正巧妹妹宜嫔生了个阿哥。

只是想要劝动皇上，终究还得靠妹妹宜嫔出面。思及此，郭络罗氏心中已有了计较。时间缓缓流逝，不多时，宜嫔姐妹便相互搀扶着，脚步虚浮地跨过慈宁宫门槛，为表诚心悔过，她们步履蹒跚地走回了翊坤宫。

宜嫔姐妹刚踏出慈宁宫，六宫上下便已得了消息。乾清宫中，康熙闻讯，心下稍安。虽说宜嫔阿玛一事是姐妹二人主动相求，但他终究不愿见她们因此殒命，尤其二人皆已为皇家诞育子嗣。

然而，他亦不愿皇玛嬷为此大动肝火，故而只能作壁上观，既让皇玛嬷惩戒一番，稍解郁结，亦可借此警醒宜嫔姐妹。

毕竟此事确实触犯了后宫不得干政的宫规，若宜嫔姐妹未因此受惩，只怕会助长其妄念。更恐日后若有嫔妃亲属获罪，皆来向他求情，反倒损了在万民中帝王的威信。此例只可一而不可再，故而他才未亲往慈宁宫干预此事。

宜嫔姐妹的风波并未就此平息，每日前往慈宁宫礼佛的责罚仍在继续。这般境况引得六宫众人暗中讥讽，昔日门庭若市的翊坤宫，如今竟成了宫人们避之唯恐不及的去处，再无人愿被分派至此当差。

时间转眼来到了六月三日，这日是阿哥格格们出种痘所的日子。牛痘确实较人痘稳妥，此番皇嗣皆平安无事。

董佳佳与惠嫔、荣嫔早已向康熙请了旨意，一早便领着兆佳氏候在种痘所外，只盼能最先迎见皇嗣。午时刚过，梁九功便引着皇嗣们出来，董佳佳等人连忙上前将孩子们揽入怀中。

董佳佳一把接住扑向自己的茉雅琪，抬眼却见吉雅仍踌躇不前，心头不由泛起酸楚。她含笑朝吉雅招手示意，吉雅见状，先向寿康宫来的阿鲁特嬷嬷问好，这才缓步上前。

董佳佳将两个孩子一并搂住，喜不自禁地喃喃道：“平安就好，平安就好。”说着细细端详二人，见只是清减了些，这才稍稍安心。

众人先去慈宁宫向太皇太后报平安。太皇太后见皇嗣无恙，便让众人各自回宫。董佳佳则亲自将吉雅送回寿康宫，陪着太后说了会儿话。见太后目光频频落在吉雅身上，显是思念心切，董佳佳识趣地不多打扰，带着茉雅琪返回永和宫。

皇嗣种痘功成，朝野内外为之震动。前朝后宫皆盛赞康熙治下的大清国运昌隆。永和宫中，董佳佳静候康熙晋她位份的旨意，直至茉雅琪出痘所第十日，康熙才踏入后宫。他先是临幸了承乾宫，次日才至永和宫。

永和宫内，康熙兴致颇佳，与茉雅琪、雅利琦嬉戏玩闹，难得展露慈父本色。董佳佳静立一旁，见此温馨景象，心中暗喜。

若他日康熙忆及此景，或能对她们母女多几分眷顾。待康熙与她们共进晚膳后，便命人将两位格格送回各自的寝殿歇息。

是夜，董佳佳寝殿内，往日的旖旎温存如轻烟散尽。她原盼着康熙因牛痘一事对自己和颜悦色，可眼前的景象却大相径庭。

康熙褪去了柔情，端坐在榻的另一侧，唇角勾起一抹似有若无的笑意，眼中却凝结着刺骨的寒意与猜忌。那目光如芒在背，令她脊背发凉，冷汗直流。