听到苏瑾棠人不见了，吴于辉丢下公文跨上马就往延福坊而来，“如何？大小姐怎会不见呢？”

吴于辉是他们在永宁城能想到的唯一官员了，他是苏瑾棠祖父捡来的乞儿，从小便在苏家学堂读书，于前年中进士，今年刚升任侍御史。

先前因着王松与吴于辉有过节，苏瑾棠与他通了信言说前往永宁经商，却也没有见过面，如今第一次派人来寻他，竟是出事了。

因是匆忙骑马而来，深绿的官服都是褶皱，可他也顾不得许多。

姜韵枝与顾叔忙招呼人倒茶，一边将王松悔婚后又被赶出府，苏瑾棠被天香楼骗走之事全盘告知。

“阿棠莫不是被王松报复了？”姜韵枝已经派人去寻王松，可今日问遍了永宁的客栈也没有王松的消息，他们母子俩不住客栈，那在何处呢？

“我这就寻人去打听王松，但是倒不是我看不起他，”吴于辉眉头紧锁，“大小姐失踪应当与他无关，他如何能在短短时间内作出如此周密安排？”

“既知顾叔在苏氏茶楼，也知苏氏茶楼给天香楼送过茶叶以期合作，还能以天香楼的名义而来。”

“据我所知，天香楼背后之人来头不小，不是寻常人能惹的，按你们所说，是苏家的马车前往天香楼，那现在连马车与车夫都不见了，他们应当是进了天香楼才对，否则半路若有不妥，大小姐不至于一点察觉都没有，且前往天香楼走的都是大路。”

姜韵枝叹气道：“我们也正是有此考量，今日才在天香楼蹲守了整整一日，天香楼内花钱能去的地方我们也都去过了，现下我们回来了，还有两位家丁在那边守着。”

吴于辉思索道：“大理寺也很不同寻常，先前大理寺被长公主整顿过，纪律严明，怎会对报官有人失踪之事如此不上心？还是外地商人……你们不在朝中故而不知，陛下为发展永宁城内东市与西市，已派皇城司看顾，为保商人无后顾之忧大胆前来经商。”

沉吟片刻，吴于辉道出了大家心中最担忧的：“除非掳走大小姐的，乃朝中要员，权势不小，至少与那天香楼脱不了干系。”

顾叔更为担忧了，“那该如何是好？”

“我传信回越州！”姜韵枝不愿再等了，每一刻钟都是煎熬，“现在最重要的是阿棠能安然回来。”

“我这就去拜会我的恩师，至少将大理寺渎职之事捅到长公主那边。”吴于辉也是当机立断的主，虽说闹大了就可能得罪大理寺的人，但与他仕途相比，肯定是大小姐的安危最重要。

若没有苏家，也没有如今的他。

“顾叔你就在此守着，最好也派人去寻一寻皇城司的人，虽说皇城司如今由秦王殿下统率，主要职责是守卫皇城，这等小事不一定会搭理，但试试总无错。”

“嗳，好，我这就派人去。”

“一有消息便派人通知我。”吴于辉又匆忙走进夜色。

第8章 残忍

◎我哪舍得杀了你◎

苏瑾棠只睡了不到两个时辰便已惊醒。

心中藏着事根本睡不安稳，如压着巨石，憋闷得紧。

所谓让她“想清楚”，不过是让她“识时务”。

“木蓝，烦你唤人去通知你家殿下一声，只说我想通了，想见他一面当面说清楚。”

木蓝踌躇不已，“姑娘，殿下的行踪我们不知，别院这边只有听从吩咐的份。”

可萧宇承昨晚并没说今日是否还会过来，何时过来，只是要她想清楚。

“那他出门时可有交代其他人，他何时过来？”

“奴去前院问问侍卫？”

苏瑾棠颔首让她去，“让书晴与你一起。”

一刻钟后，两人耷拉着脑袋来回复：“侍卫只让姑娘等着，不可妄图揣测殿下行踪。”

苏瑾棠以手扶额，颓然而叹。

萧宇承确实很懂如何攻破人心，这般衣食无忧的软禁，似是而非的蛊惑，好似掌握一切的从容，让她免不了自乱阵脚。

将人关在这里，除了日日反复思索便无事可做，简直将人逼疯。

这就是当权者的残忍。

高高在上，训导下人如驯牛羊猪狗。

苏瑾棠从未觉得日头东升西落如此缓慢过，她像是垂暮老人，盼着在外劳作的子孙逢年过节时能来看她一眼。

只盼着有沉重的脚步声踏上石阶。

一直到皓月高悬，萧宇承也没来。

除了颓然与迷惘，苏瑾棠心中更是忿忿，谁甘愿做那被人踩在脚下的蝼蚁？她若能科考，必无王松得意之日，她若能着锦戴花，皇城贵女的圈子也定有她的一席之地。

可惜……可惜……

罢了，幸而先皇下令：若家中无男丁，女儿也可继承家业。否则她连祖父的遗产都保不住。

等得久了，她从惊惧不已等到了麻木淡然，原先想好的说辞被一遍遍润色又推翻，心想这钝刀割肉还不如萧宇承一上来便喊打喊杀来得痛快……她只需跪下求饶便行了。

书晴担忧得不行，“小姐好歹喝口水吧，这般滴水未进可如何是好？”

但苏瑾棠只是想再赌一赌，赌萧宇承对她到底是何态度，从昨日他来时便知竹青泄密一事可知，这院里当有眼线。

一日未进食她也饿得难受，到傍晚确实也撑不住了。

“你与木蓝竹青一起张罗吃食吧，我想吃热乎的，清淡些。”

于是一群人在院中吃着热腾腾的清汤锅子。

萧宇承来的时候看到的就是欢声笑语的热闹场面。

脚步一顿，莫不是暗卫诓他？