严嫂子进来的时候, 荣姐坐在炕上，正?和丫头?喜儿顽交线，交线就是翻花线, 一根海棠色的花线在喜儿手中缠绕, 荣姐勾起手指要?去挑，就看到了严嫂子。

“我又不梳头发, 你怎麽过来了？”

“再过几?日便是初八, 赵判官家的小?郎满月, 娘子要带着你去他家吃席，我来屋里问问姐儿, 到那?日给姐儿梳头?发是用桂花油还是用蔷薇花油。

要?是用蔷薇花油, 家中先头买的二两已经用完了，要?打发丫头?去外面?买来先备着, 省得到那?日慌了脚。”严嫂子道。

“听说金哥屋里都是用杏花水梳头?发。”

严嫂子听罢, 劝她别用, “姐儿合该用头?油, 梳出来的发髻黑油油的, 那?杏花水一股子馊味, 梳出来的头?发既不油也不亮。

官宦人家的姐儿都是用头?油，这是老一辈传下来的, 四姑娘年纪小?，等?再大几?岁，就晓得这头?油的好处了。”

“严嫂子，你今年多大年纪？”喜儿问道, 严嫂子不解其故, 答道：“今年过了贱辰，是四十有二的人了。”

“四十有二, 不该唤你嫂子，该唤你妈妈才是，你也不是那?等?婆子，尚且不老，怎麽这般守旧，姐儿想用杏花水，你与她买来就是。”

严嫂子不说，还真没有人想到她都这般年纪了，瞧着像那?三十刚出头?的妇人，她平日里爱梳一头?福髻，髻上油汪汪的，梳一回头?发，好似要?用掉半两头?油。

再加上，她惯用猪油膏涂抹手脸，面?皮虽然和十八九的丫头?不能比，但在同龄的妈妈中?，没有一个能胜她。

听罢喜儿的话，严嫂子不好顶嘴，只得应了下来，又说起了屋外孙婆子请丫头?媳妇们吃豆儿水一事。

荣姐说知晓了，严嫂子再留在屋里也找不出话说，只得掀开竹帘出了屋，来到院中?，见丫头?们都在吃豆儿水，说道：“好生热闹。”

“严嫂子，来吃一碗。”秋葵道。

“方才我教?丰儿替我打了，孙婆子真是会疼人，这暑天?吃一碗这样的甜汤，再舒坦不过。”

丰儿端着碗走过来，告诉严嫂子，她刚才寻她不见，把给她打的豆儿水放进她屋里去了，严嫂子点了点头?，瞅了一眼丰儿碗里的豆水，只见碗底的红豆细腻地成了沙，水儿是红色，散发着豆儿的甜香。

她不动声色地咽了口唾沫，暗道：这豆水熬的好，定是孙婆子托梁二姐给熬的。

“我哪里会疼人，一碗甜汤值当个什麽。”孙婆子从后罩房出来，手中?端着一只盏儿，来舀汤吃。

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接过秋葵手上的木勺，先给在场的丫头?媳妇添汤添了一遍，才刮了刮瓮底，给自个舀了半盏残汤，接着说道，

“这还是前阵子我家不争气的二儿子，打外面?回来，孝敬我几?个钱，我不舍得用，今日就索性让秋葵拿那?钱买了红豆，教?二姐熬成水与大伙吃，也好解些暑气。”

严嫂子把孙婆子拉到一旁，指了指正?房，小?声说道：“婆婆好糊涂，你熬豆儿水是好心，可怎麽不见你往正?屋里给姐儿送两碗吃，姐儿方才还在屋里问我，我想替你遮掩一二都难。”

“哎呀，我……我老婆子想着姐儿瞧不上，姐儿平日里吃的甜汤讲究。”孙婆子后悔不迭，早知就往姐儿屋里送两碗了。

“姐儿可有怨我之意？”

“她怨你还能说出来不成，孙婆子你怪精明一人，今日难不成是中?了暑气，昏了头?脑，她这般问我，已是在怪你了。

她是官家姐儿，什麽好东西没见过没吃过，不是稀罕你的豆儿汤，而是嫌你不敬着她，咱这位姐儿，甭看好说话，其实心眼多着呐。”

严嫂子说罢，便走了，孙婆子敛了神色，她怕严嫂子诳她，又怕她说的是真的，琢磨再三，教?秋葵去灶屋借两个好碗来，豆儿汤只剩下了个瓮底，她不再给丫头?们吃。

梁堇早就回来了，见秋葵来借碗，拿了两个给她，秋葵谢过她后才回院子。

那?厢严嫂子，隔着窗户纸洞瞅见孙婆子端着两碗豆汤去了正?屋，不由?得面?露得意，拿剔牙的铜挑子，挑口中?那?颗坏牙，也不知道挑到了哪块肉，疼的哎呦一声，捂着左脸半天?啐出一口带血的唾沫来。

……

“那?孙婆子如何想的，熬的豆儿汤先与丫头?们吃罢，临了了，又往屋里给姐儿端了两碗。”

“是不应该，要?是给姐儿端，一早就该端去。”给荣姐端吃剩下的，这……还不如不端，梁堇听春桃这样说，都觉得纳闷，孙婆子不像是会干出此事的人。

春桃道：“想必是后来才想起不妥，她即使不给姐儿端姐儿也不怪，她买豆给下面?的丫头?吃，是咱底下的热闹。@无限好文，尽在晋江文学城

昨个她走后，姐儿的脸色有些难看，那?两碗豆儿汤放在屋里一直没动，今儿早上我一闻都馊了，便给倒了。”

春桃来这，是为了送昨日孙婆子盛豆汤的两个碗，梁堇灶屋的碗好认的很，当初冯氏给了她两套，一套青花，一套缠枝。

说罢孙婆子的事，春桃与了她一罐薄荷膏，说是家中?托人捎来的，春桃的姐姐去年来信，信中?说替她寻了个好人家，那?家开米铺，说愿意等?她。

这薄荷膏就是那?家人给的，还有一身下等?花绸做的衣裙，样式老土，“他们家给我做绸衣裳，已是不赖，那?是小?地方。

可眼瞅着荣姐一年多就要?嫁到江家去了，我要?是此时求她恩典，出去嫁人，日后再回来，只怕姐儿身边早已没有我的位子。”

春桃叹了一口气，为难得不行，跟着荣姐去江家，那?她以后就是管事娘子，吃的穿的戴的比外面?不知强多少?，她出去嫁人，相当于断了自个的前程。

对方说愿意等?她，可她今年已经二十岁了，还能教?人家再等?几?年呐。

梁堇把薄荷膏还给她，说道：“姐姐是想要?富贵，还是想要?安稳，若是要?富贵，就把对方送来的东西还回去，若是要?安稳，就去求恩典……

只是那?人品行如何，长?相如何，姐姐一概不知，若他不是个好的，嫁了他只会遭罪，这样的安稳不要?也罢。”

“好妹妹，你后面?那?句说到我心坎上了，要?是他不好，我还为了他抛了前程，岂不是竹篮打水一场空。

何况，只要?姐儿不嫌我，我想一直伺候她。”

这便是想要?富贵了，梁堇劝她写信回去，她以后成了管事娘子，何愁没有好人家。

“你们姐俩说啥呐？”来人是严嫂子，昨日荣姐教?她去买梳头?用的杏花水，外面?铺子里没得卖，她记起梁二姐的姐姐，叫桂姐的，跟着四姑娘金哥的奶妈学梳头?，便想让二姐替她讨些来。

春桃见她来了，与她说了两句话，然后便走了。

严嫂子把来意说给梁堇听，梁堇说替她问问，等?桂姐下值家来，梁堇就把严嫂子讨梳头?水的事说与她知晓，问她可有多的。

桂姐道：“我那?还有小?半瓮，你明日拿个碗来，我倒你半碗。”

第二日，梁堇打桂姐那?讨来半碗梳头?水给严嫂子送去，严嫂子见她头?发不多，给她一副旧的假髻戴。