宋瑾明冷眼瞪了故作惊讶的易承渊一眼。

“再说，皇后太子宴上若出了祸事，不就让此刻易家军凯旋之庆蒙上了层灰么？”

“那你就甘心如此让姜家把你拿捏在手里？”

宋瑾明的目光变冷，笑出了声音，“拿捏？他姜家以为如此算计我，还真能如愿？我宋瑾明会吃这种哑巴亏？”

“所以你有办法不娶姜家女？”易承渊惊讶。

“娶啊，当然要娶。”他冷笑，“姜玥连自己的名节性命都敢赌上，不就是看准了我有忌惮？”

“既然有这胆量算计我，那便好好期待成亲之后吧。”宋瑾明垂眸，喝了口茶。

易承渊顿时说不出话，只能跟着沉默地喝了一口茶。

“怎么，你看不惯对吧？”宋瑾明笑了。

“……姜家女儿有错在先，可这亲事你就不该答应，在未成之前先想办法退了，如此她还能有机会另觅良人。若嫁入你家再报复，夫婿不谐，那可是姑娘家一生的不幸。你拿自己的后半生去报复她的一时糊涂，真值得？”

“你会这样想，是因为要嫁你的人是你心上人。”宋瑾明眼带不屑，“这城中多的是同床异梦，我呢，只不过是把结下的梁子给娶进门罢了。”

“说的也是。倒是我冒犯了。”易承渊笑了笑，“却没想到，自幼有婚约的人是我，但要先娶妻的人却是你。”

宋瑾明抬眼看了看窗外的蓝天，回道：“缘分就是缘分，良缘孽缘，都躲不掉。”

“小姐，院子里出事了！老爷发了好大的火！”望舒慌张地跑到崔凝房里。

崔凝放下手中的字画，抬头问：“出了什么事？”

“是杜聿。”望舒一路跑来，气差点喘不上，“有府中人留意，他每日清晨天还没亮就会出府，不知去向。今日管事出城还没回来，可杜聿房中一双银箸找不到了，就有下人说……说他每日早晨出门，都是在变卖府中物品。”

崔凝震惊地掩了嘴：“怎么可能！”

“但管事一回来，那银箸就找到了，根本没有偷盗之事。此事传入了老爷耳朵里，他气得要大罚说杜公子偷盗的下人。老爷从未这么生气过，夫人去上香不在府中，您快去劝劝，否则，怕是真会打死人。”

“快，我随你去看看。”崔凝放下画到一半的画，擦了擦手，连忙同望舒赶过去。

一到院中，只见杜聿尴尬地立于崔浩身后，同崔奕权一起安抚气到脸色胀红的父亲。而崔奕枢在一旁冷着一张脸，手握着那些下人的身契。

“杜公子是我府上客人，是我崔浩的门生！你们这群平日里只会嚼碎嘴的奴仆，也敢往他身上泼脏水！是夫人平日太惯着你们了，还是我崔家早由你们作主！”

下头四人跪了一地，瑟瑟发抖。

“老师，此事他们本意亦是想为崔府尽忠才会犯错。说来是杜聿不对，每日摸黑出门，本就瓜田李下，是该先说清楚。”杜聿焦急拱手。

“杜聿，你每日摸黑出门又是怎么回事？可是府中伺候不好？”崔奕枢冷着脸，神情严肃地问向杜聿。

“府中伺候极好，杜聿此生都从未待过如此舒适的地方。”

“只是先前杜聿受了城中谢大娘数月关照，她们祖孙二人孤苦无依，有些男人能干的活她们干起来吃力，所以杜聿才会每日去她们那儿帮着砍柴挑水，做完了才回府。也怕耽误了学业，所以自然是天未亮就出门帮忙。”

崔浩闻言，心痛不已，如此重恩重义，又一心向学的学生，竟在他崔浩眼皮子底下蒙受此等奇耻大辱。

“你们……你们这群不要命的东西，我……”

“阿爹！”银铃似的声音响起，崔凝自走廊深处款款走到众人眼前。

杜聿看着她，只觉上回见她时，胸口涌起的那股异样又卷土重来，

心头麻麻痒痒，直至一阵顿痛。

0026 26.凡人只得池中影

崔凝一出现，原本怒发冲冠的崔尚书明显将怒意缓下了，拉着父亲的崔奕权也松了口气。

“阿爹，发这么大火可不值当。到底娘亲是教过女儿家宅之事的，您让女儿试着处置看看可好？”

崔浩这才冷静了下来，想起后宅仆佣之事自然是由夫人处置为当，夫人与大儿媳今日不在，二儿媳正孕中休养，那么让女儿作主，亦可说不失分寸。

“……再过不久你也将嫁作人妇，就由你试著作主吧。”他把权柄交给了女儿。

崔凝提起裙子，立于四人身前，声音温和却清晰问道：“你们四人怀疑府中有物失窃，那么可有人同管事说了？”

四人面面相觑，没人敢作声。

“若你们今日真想为崔府尽忠，那么理当将所见所想告知管事，而非私下议论，散布谣言，平白泼了贵客一身脏水，污了我崔府的名声。”

“遇事不报，错其一；嘴上不严，错其二；待客无方，错其三。”崔凝细属所犯罪状，说道：“坏了主人家名声不说，杜公子是要科考为官之人，若今日让人蒙受不白之冤，还让我大燕痛失人才。这般大错，合该八十大板，打完若活着，发卖出府。”

“小姐饶命！小姐……小姐饶命！”

“小的知错了！小的知错了！”

崔凝看了杜聿一眼，转头续道：“但你们有幸遇上杜公子，他乃寒门出身，知你们不易，还替你们向主人家求情，此等恩情，应当牢记心中。”

“四人都打二十大板，在府中伺候三年以下者发卖，三年以上者分发粗活。管事，还请记好了。”

“是，小姐。”

“还不散了？该罚的领罚，其他人该干活干活。”

“是。”

事情落定后，在院中的下人们纷纷去干活，管事也让人提犯事者领罚去了。

崔凝转身对着父亲兄长，“阿爹，娘亲说过，罚不在立威，而在立规矩。想来后院之后碎嘴者也会谨慎一二。”

“此外今日若是罚狠了，女儿担忧也不利杜公子在外名声，女儿这般处置可好？”