在覃蔚宏出生之前，覃必胜的生活来源是给别人打零工。他原本在镇上的农产品加工厂里有份工，是老父亲好不容易帮他求来的，但他嫌路远，又累，去了几天就不想干了，宁愿在家躺着晒太阳。老父亲没了之后，他不得不再去镇上找活路，由于经常偷懒旷工，厂子都不愿意要他，只能做些临时的杂事，比如帮饭馆搬酒水，帮搬家的人抬家具，帮装修工运材料。
后来他回想起来，那些不在家的日子，不知道廖得宝有没有偷偷摸进过他的家，毕竟他女人只会说一些简单的句子，就算廖得宝对她做了什么她也说不出。
这个念头产生之后，覃必胜觉得覃蔚宏越长越不像他。
覃蔚宏有记忆开始，母亲就总是躺在床尾，大多时候她都是面无表情地望着某一处虚无，不管叫她还是推她都没点反应，少数时候会露出痴痴的笑，眼神也充满光泽，极少数时候，她会清醒一点，满是爱怜地和覃蔚宏说说话。
“好吃，多吃点，多吃点。”
“妈，我已经吃了够多了。”
“吃东西，长高，长壮，不挨打。”
“妈，没人打我。”
“不挨打，不挨打，对不起，我错了，不打，我没偷，不是我。”
“妈，妈，没事了，没人打你。”
“绿灯才能走，红灯，等，等。”
“妈，哪里有绿色的灯？我从来没见过。”
“好吃，薯条好吃，要小心，烫嘴，吹吹，我帮你吹吹。”
“妈，薯条是什么？我没见过。”
“薯条好吃，好吃，蘸番茄酱，酸，好吃。”
“妈，番茄酱又是什么？”
覃蔚宏歪着小小的脑袋，每次母亲说出他听不懂的词语后都会露出幸福的笑容，他虽然不知道那具体是什么东西，但心里清楚一定承载了母亲十分美好的回忆。
但父亲似乎不喜欢他和母亲那么亲密。
一旦看到他和母亲说话，父亲就会骂人，如果母亲摸摸他的头和脸，父亲甚至会打她。
“老子真是倒了八辈子血霉，养着你们这两个活祖宗。”
覃蔚宏大气都不敢喘，只能惊恐地看着上蹿下跳的母亲，他无法出声，因为一旦出声，他自己也可能一并挨打。
覃必胜越来越老，也越来越懒散，连徒步去六公里外的镇上都不太愿意，更别提干活挣钱了。好在他还有作为农人的觉悟，一直都养着四五只鸡，种了一块菜地，还不至于饿死。天气好的时候，父子俩能去山上捡些果子，运气好还能用弹弓打只鸟，天气差时就在家附近的河里摸鱼，捉龙虾，攒一攒，等有别人的牛车搭时去镇上卖掉换几个钱，日子也还算过得下去。
到了覃蔚宏上学的年龄，村干部来找了多次，覃必胜都浑不在意，“读那有啥用？能换钱？能换吃的？能娶着媳妇儿？”
“都能，等孩子读完书出息了，上外头挣大钱，你也跟着享清福，到时候住楼房，坐小轿车，再抱俩大胖孙子，你就天天躺着等儿子儿媳伺候你，那生活才叫美呢。”
覃必胜乐呵呵笑着，似乎沉浸在村干部描绘的美好景象中，忽而他的脸一沉，“你骗鬼！别当我傻，我才不信有这好处，你不就是想骗我交钱！”
“不要钱，读书是免费的，现在都是义务教育！”
“我呸，天上有馅饼掉，有这好事，不去不去，我儿子还得在家给我做饭吃，得喂鸡浇菜，没那闲工夫跟你们玩儿！”
“哎你这人怎么说不听，现在是规定，所有小孩到了年龄都得去上学，不能一辈子当文盲啊，社会变了，以后出去没上过学的人别人都瞧不起，更别说找老婆了。”
覃必胜鼻翼扇动，鼻孔张大，“哼！我看谁敢瞧不起！找老婆有什么难的，我这不也找到了，大不了我从现在开始攒点钱，到时给他买一个！”
村干部摇着头走了。
那天晚上，覃蔚宏半睡半醒间，听到几声撕心裂肺的惨叫声，从很远的地方传来，他吓得一哆嗦，往旁边的母亲怀里钻，覃必胜也听到动静醒了过来，他教育覃蔚宏，“听着没有？这就是别人家想逃跑的女人被抓回来在挨打，以后给你讨个老婆要是想逃跑你也这样往死里打，打断腿就不知道跑了。”
覃蔚宏和母亲贴得更紧，第一次对母亲因痴傻而不懂逃跑感到庆幸。
到九月份覃蔚宏还是成功入学了，不是因为覃必胜想通了，而是外面有大老板给乡里的希望小学捐了款，只要去读书就管早饭和午饭。
“老子送你去读书，你别想着以后去了外面就不管老子。”覃蔚宏的头被父亲扇了一下。
“听见没有？”又是一下。
覃蔚宏声如蚊呐，“听见了。”
“大点声说，发誓，儿子不管老子是要遭天打五雷轰的。”
覃蔚宏低头看着从布鞋里钻出来的大脚趾，因为一直露在外面，蹭得黑乎乎的，和黑色的布鞋融为一体，不仔细看还以为是鞋子的一部分。他被逗笑了。
他一笑，覃必胜就生气，连着扇了好几巴掌，不轻不重，“有什么好笑的，你敢不管老子，老子现在就打断你的腿。”
覃蔚宏两只脏脏的小手赶紧捂住嘴巴，在只有苦难的家里，快乐是不被允许的。
学校的伙食条件比家里好太多了，顿顿都能吃上肉沫，覃蔚宏刚读完小学就和父亲长得一样高了。关于他要不要继续上初中这个问题，家里又出现了不同意见。此时的覃蔚宏已经不是不谙世事的幼童，他有了自己的想法。
“那有啥好去的，我听说要交书本费，还不管饭，不去不去。”覃必胜连连摆手。
“我想去。”覃蔚宏坐在凳子上，盯着黑得发亮的餐桌。
“不去！我说了不去！你敢不听老子的话？”
“我想去。”覃蔚宏抬头看他老子。
“你听不懂是不是？拿那钱去打水漂？你倒是拿钱出来！”
“我想去。”覃蔚宏站起来。
“你想也没用，说了不去就是不去！你得在家种菜，我又买了一批鸡仔，你还得喂鸡，再把我们家这房子修修，已经快不能住了。”
覃必胜口中的房子依旧是那个用木板围住的雨棚。早在十几年前他家还是有两间小土屋的，可惜在山洪中被冲垮，一切都没了。
这是村子的最深处，再往前走就进山了，平时从他门前路过的人很少，偶尔有村人劝他买点砖头好好砌个屋，他只是两手一摊，没钱哪，你给钱？村人只能摇摇头离开。