只是日后与完颜琼一伙人汇合，便会生出几分变数，无论如何，还是提早吩咐下去得好。

北鹤虽知这话不该说，只是几次压抑不下，还是直白道：“主子此番是否太过纵着公主了。”

沈烈不觉冒犯，只淡淡道：“她既自有考量，这些小事上，由着她去又何妨。”

北鹤皱眉，“一次无妨，两次也无妨，但若主子次次如此，长此以往，当真不怕有朝一日握不住她这颗棋吗？”

郑婉不是随遇而安的知足者，她是选定了地方便扎根深种的莬丝花。

如今种种，都表明她根本不会甘心只当随人调配的棋。

更大的棋局，她觊觎已久。

沈烈垂眸，没停下手中的东西，只是懒懒点头，随口接道：“世道从来如此，众人眼中女子合该安分守己，不该觊觎，不该图谋，给什么运道，便该接受什么运道。她生来反骨，你心有不虞，也算平常。”

日光袅袅，他目光似有墨色，一层层淡开，剥露出一闪而过的一点波澜，“但北鹤，她若生来一副男儿身，你可仍会如今日一般态度？”

他此言奇怪，有种别样的锐利。

北鹤一噎。

“你我不必说太远，且就瞧瞧这军营里。”

“各人各色，不尽相同。”青年漫不经心地往下说，“隐忍谦卑也好，嚣张跋扈也罢，总能得人一点青眼。素来军营用人不拘一格，即便许多身上背着案子的人来了，只要能混出几分本事，过往便也如过眼云烟，算不得什么。男人即便是坏到了骨子里，有那一点野心与算计作衬，仍能叫人称一声枭雄。是危险，是忌惮，但无人心觉不齿。再不公的世道，男子的路，总比女人多那么一条。”

“即便只看我走过的这条路，于她，甚至都已是遥不可及。我或许从来为人看轻，却仍有剑有兵，得此为傍身之本，即便旁人打压，也尚有还手之力。”

“若能选，你所认为的我的步步筹谋，千难万险，在她眼里，其实已是上上签。”

“她或许的确贪得无厌，汲汲营营，但归根结底，我们其实是一般无二的人。她的选择，她的挣扎，她的觊觎，皆是我曾经切肤之感。”

郑婉不是传统意义上的英雄儿女。

相反，她颇有心术，罔顾善恶。

她也并非无所不能的狠角色，没有惊天动地搅动风云的本事。

走到今日，她凭的是攀附他人，借机行事。

其实她在他面前，也从未遮掩否认过自己身上的劣性。

但一切微不足道的时机总能被她牢牢攥在手中。

即便能行的路屈指可数，也总能被她偷出几分宽豁。

这样看似不堪一击，甚至称不上善良的人，偏偏坚韧无比。

仿佛只要她想，即便身前挡着牢不可破的高山，也能被她锲而不舍地钻出一条缝隙借此栖身。

沈烈自然详知她的过往。

静观过这么烂，这么长的一条路，眼瞧过她的步子艰难，但不曾退疑。

抛开不对等的外表，她其实是比他要更强硬的人。

于是她身上的一切，他都觉天机巧夺，难以添改。

“能做她的机会，”青年转眸看向小小的身影，似乎一笑，“我心甘情愿。”

077在下不是哑巴

北鹤静默片刻，心中也隐约自觉松解，低眸道：“属下明白了。”

太过相似的人待在一起，本就难逃困局。

或许从猎场出箭的那一刻开始，沈烈便已无法将她单纯看作一颗棋。

往后种种，不过是一路于崖边自坠的无法控制罢了。

跟了沈烈这么多年，他其实从来如此。

要什么就去争，求什么便去换。

前路茫茫，他不做引路人，不求终点胜，每一步只听凭自身。

纵使回头复望，他也的确全无不甘。

···

一行人整队待备，方到了晚间，便见地平线处浩浩荡荡的军队接近了来。

沈烈站于最前，几个校尉依次在他身后排开，准备与完颜琼会面。

郑婉眼神左右跳了个来回，略一斟酌，也摇着扇子，颇为懒散地走到校尉那一排，在呼寒矢身边站定。

呼寒矢见吴安凑近了来，表情还是不大痛快。

不想那吴安在他身旁一柄折扇摇得风生水起，半点也不忌讳着旁人。

他压抑再三，还是阴声道：“你小子给我记住了，一会儿老老实实站好了，闭上你那张嘴，别他妈给少主丢人现眼。”

吴安闻言动作一顿，颇为疑惑地转头看他，抬手将折扇啪得一合，拿着扇柄略微一转，虚虚指向自己，“我？”

呼寒矢看他这副骚包模样就来气，便剜了他一眼，“不是你还能是谁。”

吴安略一耸肩，破天荒地是没回嘴，“好吧。”

大军行到了近前，郑婉依言站在沈烈后面，悄悄扒头看不远处行近来的首领。