饭后放烟花，念安拉着楚明轩的手，站在廊下看。烟花炸开时，他仰着头笑，小白在旁边“咩咩”叫，像是跟着高兴。楚萧抱着云泠的肩：“明年夏天，去杭州看荷花，再带念安划画舫。”云泠点头：“好，还去那家吃西湖醋鱼。”

转年开春，海棠刚冒芽，楚萧就让人备马车。念安早早就把小老虎面人、木鸢装进包里，还特意给小白准备了干草。楚明轩送他们到宫门，递了个布包：“这里面是莲子，带去杭州，泡在湖里，明年说不定能长荷花。”

马车走了六日到杭州，客栈还是去年那家。推开窗，西湖的水泛着绿，荷叶刚冒尖。念安放下包就往湖边跑，楚萧跟在后面，手里攥着他的小鞋怕他踩泥里。

湖边的老渔翁还在，见了他们笑：“又来啦？今年的荷花开得晚，再过半月才盛。”楚萧点头，和他聊了会儿，云泠捡了片新抽的荷叶，给念安当小伞。

晚饭还去吃西湖醋鱼，店家见了念安，笑着递了块糖：“小娃娃又来啦，比去年长高了。”念安接过糖，谢了店家，吃着鱼说：“今年的鱼，比去年还好吃。”

在杭州待了半月，荷花开了。楚萧租了画舫，船夫撑着桨，慢慢划进荷花丛。念安趴在船边，伸手碰荷叶上的水珠，水珠滚进水里，溅起小水花。云泠泡了龙井，摆上点心，楚萧拿起楚明轩给的莲子，撒进湖里：“明年再来，就能看见我们种的荷花了。”

回程时，念安把捡的荷叶、荷瓣都小心收着，说要带回宫里，夹在书里。云泠靠在楚萧肩上，掀着帘看路边的景柳芽绿了，田埂上的荠菜冒头，和去年一样，却又不一样。

第239章大结局

春末的风带着海棠的香，掠过宫墙时，念安正蹲在院子里给小白刷毛。他比去年又高了半头，袖口缝的小老虎磨得发毛，却还不肯换。云泠从廊下走出来，手里拿着件新做的青布衫：“别蹲太久，衣裳试了合身，明日就穿去书院。”

念安应声站起来，小白趁机用脑袋蹭他手心。这年他满十岁，楚萧选了京中最好的书院，让他和寻常世家子弟一起读书。头一日去书院，楚明轩特意早朝结束绕路送他，路上叮嘱：“若有人欺负你，不用忍，回来和二哥说。”念安却晃着书包里的木鸢：“我带了父皇刻的小老虎，要和同窗分享。”

书院里的日子简单，念安每日清晨去，傍晚归。回来总围着楚萧说学堂事：先生讲的《论语》，同窗送的弹弓，还有后院那棵比宫里还粗的老槐树。楚萧听着，手里剥着刚从御膳房拿来的橘子，剥好一瓣递给他：“今日先生夸你了？”念安点头，嘴里塞得鼓鼓的：“说我背《诗经》快，还让我领读。”云泠坐在一旁缝荷包，闻言笑着把刚做好的桂花糕推过去：“奖励你的，慢点吃。”

入夏时，塞北送来了新打的奶酪，还有牧民画的画画上是大片麦田，几个孩子在田埂上跑。楚萧把画挂在书房，念安凑过去看，指着画里的小泥人：“父皇，这个像我去年在杭州见的渔翁家的娃。”楚萧摸他的头：“等秋收了，带你去塞北看看。”

到了秋收，楚萧真的带着云泠和念安去了塞北。马车走了十多日，一路都是金黄的麦浪。牧民们早早在路口等，见了楚萧就跪地行礼，楚萧赶紧扶起来：“都是自家百姓，不用多礼。”念安跟着云泠去看牧民的孩子，把带的糖分给他们，学着他们吹麦哨，吹得不成调，却惹得一群孩子笑。

晚上牧民杀了羊，在草地上架起篝火。楚萧和牧民们聊天，问今年的收成，说下次要送新的农具来。云泠帮着牧民的媳妇煮奶茶，念安则跟着几个半大孩子去看羊群，小白也跟着跑，吓得几只小羊羔躲到母羊身后。夜深时，念安靠在楚萧怀里看星星，塞北的星星比宫里亮，他指着最亮的一颗：“父皇，那颗星星是不是在跟着我们？”楚萧点头：“是，它在看着咱们念安长大。”

从塞北回来，念安的功课更用心了。楚明轩处理政务的时间越来越长，有时深夜还在书房看奏折。念安会端着云泠煮的莲子羹过去，放在二哥桌前：“二哥，母后说喝了不犯困。”楚明轩放下笔，摸他的头：“念安也早点睡，明日还要上学。”念安却不走，坐在旁边看二哥批奏折，偶尔问一句：“这个地方为什么要减税呀？”楚明轩就耐心讲，讲百姓种地的辛苦，讲粮食对国家的重要。

转年开春，老嬷嬷的咳嗽又犯了。云泠每日煮菊花茶，念安学着母后的样子，给嬷嬷捶背，还把自己攒的蜜饯拿出来：“嬷嬷，吃这个甜，比药好吃。”老嬷嬷笑着接过来：“我们念安是个心细的孩子，将来定是个体贴人的。”

这年夏天，杭州的老渔翁托人捎了信，说去年楚萧撒的莲子长了荷花，开得正好。楚萧便又带着家人去了杭州。还是那家客栈，推开窗就能看见西湖的荷叶。念安拉着楚明轩去湖边，老渔翁早已划着船等在那里，船上放着刚摘的莲蓬。念安剥了个莲蓬，先给云泠：“母后，这个甜。”又递一个给楚萧，最后塞给二哥一颗：“二哥，你尝尝，比宫里的好吃。”

在杭州待了十日，临走时老渔翁送了念安一筐菱角。念安抱着菱角，坐在马车上还在剥，剥好的都分给楚萧和云泠。云泠笑着擦他手上的汁：“慢些，没人和你抢。”楚萧看着窗外掠过的柳树，对云泠说：“等念安再大些，咱们去江南水乡看看，那里的水比西湖还清。”

日子一晃，念安到了十五岁。他不再是那个需要踮脚够柿子的小孩，已经比云泠还高半个头。书院的先生说他学问扎实，可念安却更喜欢跟着楚明轩去军营。第一次去军营，士兵们正在操练，震天的喊声吓了他一跳，却也让他眼睛发亮。楚明轩教他骑马，他学得快，不到半日就能自己骑着马慢慢走。晚上在军营吃大锅饭，糙米饭就着咸菜，他却吃得香：“二哥，军营的饭比宫里有味道。”楚明轩笑：“等你将来长大了，若想当兵，二哥带你。”念安却摇头：“我要像父皇和二哥一样，守护百姓。”

这年冬天，宫里格外热闹。楚明轩要娶亲了，新娘是吏部尚书的女儿，性子温婉。婚礼那日，念安穿着新做的锦袍，忙前忙后，帮着迎客，还偷偷给嫂子塞了个自己刻的小木鸢：“嫂子，这个给你，以后咱们就是一家人了。”

婚后，楚明轩的府邸离皇宫不远，时常带着妻子回来。云泠喜欢和儿媳说话，教她做点心，念安则拉着嫂子看自己的书，讲书院和军营的事。楚萧看着一家人围坐在一起，心里暖融融的，他靠在椅背上，看着窗外飘落的雪花，对云泠说：“咱们也算是儿女双全了。”

念安十七岁那年，楚萧把部分政务交给了楚明轩，自己带着云泠去了江南。他们没带太多人，就像寻常夫妻一样，在水乡租了个小院。每日清晨，云泠去河边洗衣，楚萧则坐在院中的老树下看书；傍晚一起去集市买新鲜的菜，回来云泠做饭，楚萧在旁边打下手。偶尔念安会从京城来，带着宫里的消息，说二哥把政务处理得很好，说老嬷嬷身体还硬朗，说小白已经老得走不动路了。

在江南待了一年，楚萧和云泠回到京城。念安已经长成了挺拔的少年，正在跟着楚明轩学习治国。楚萧不再管朝堂事，每日就和云泠在宫里散步，看念安练剑，看楚明轩和儿媳带着刚出世的小孙子玩耍。老嬷嬷抱着小重孙，笑得合不拢嘴：“陛下，娘娘，咱们宫里真是越来越热闹了。”

又过了几年，楚萧的头发全白了，云泠的眼角也布满了皱纹。他们还是习惯每天清晨在院子里走，看海棠花开花落，看柿子树结果。念安已经能独当一面，楚明轩则把皇位传给了念安，自己带着家人搬到了城外的别院，过起了清闲日子。

有一日傍晚，楚萧和云泠坐在石凳上，看着念安带着小太子在院子里追蝴蝶。小太子像极了小时候的念安，手里也拿着个小木鸢。楚萧握住云泠的手，她的手已经有些粗糙，却还是暖暖的。“你看，”楚萧轻声说，“日子就这么过来了。”云泠点头，靠在他肩上：“是啊，有你，有孩子们，这辈子值了。”

夕阳把他们的影子拉得很长，落在满院的海棠花瓣上。小白早已不在了，院子里又养了只小羊，正跟着小太子跑。念安走过来，递给他们一杯温好的菊花茶：“父皇，母后，天凉了，喝点茶暖暖。”楚萧接过茶，看着眼前的儿子，又看了看远处玩耍的小太子，嘴角扬起笑容。

岁月慢慢流淌，没有波澜，只有细水长流的安稳。宫墙里的海棠开了又谢，柿子熟了又落，一代又一代的人在这里生活，延续着这份平淡的幸福。就像楚萧当年说的，有家人在身边，就是最好的日子。

-全文完