沈知念语气恳切，目光有意无意地瞥向玲珑与皇后，“蒙上双眼，能令其心绪稍安。此外，审问之时，除主审官员外，旁人一概禁言。如此，方能确保供词真实可信。”

她虽是在向皇上进言，字字句句却似暗藏锋芒，明晃晃地指向了一旁神色不自然的玲珑郡主与皇后。

“好，就由朕亲自来问，看看到底是人是鬼！”皇上怒拍石桌。

玲珑喉间发紧，不由自主地看向皇后。

皇后攥着绢帕的指尖泛白，却仍维持着僵硬的笑意，目光如暗潮般隐晦示意她稳住心神。

沈知念这蒙眼禁言的诸多手段，或许不过是虚张声势，说不定根本没抓到什么关键证人。

就像刚才那份认罪书。

不到最后关头，绝不能自乱阵脚，更何况若裴淮年当真手握铁证，为何不一开始就呈于御前？

“裴将军，既然抓住人了，那就快些带上来吧，也好让这件事真相大白，还人清白。”

皇后语调拖得绵长，尾音里藏着不易察觉的试探。

不过半盏茶的工夫，江火便押着蒙着眼的老鸨进了院内。那老鸨跌跌撞撞，发髻松散，几缕白发垂在额前，更显狼狈。

“跪下！”江火猛地一推，老鸨“扑通”一声栽倒在地：“你面前可是当今圣上！若有半句虚言，立刻砍了你的狗头！”

“饶命！我、我全说！”老鸨在黑暗中挣扎着叩首，额头撞在青砖上咚咚作响。

“你可是贱奴窑的人？”皇上沉声道，衣袍下摆扫过地面。

老鸨忙不迭点头：“是是是！小人十三岁就被卖到贱奴窑，在那儿待了三十多年，从来没离开过！”

皇上踱步上前：“昨日你做了何事？！”

“昨、昨日……”老鸨喉间发紧，声音打着颤，“小人照常开窑子做生意，收了几个新货，哦新货就是新来的姑娘，都是穷人家养不活卖来的……”

“少废话！”一旁的公公见皇上脸色骤变，尖着嗓子喝道，“圣上问的是和郡主有关的事！再敢东拉西扯，立刻拖出去杖毙！”

老鸨颤声答道：“昨日晌午，有个穿华府衣裳的贵人到贱奴窑，说要找个丫鬟，我便领她去了……”

沈知念闻言，唇线骤然绷紧，藏在袖中的手悄然攥成拳。

而玲珑的心几乎提到了嗓子眼。

不过，这老鸨从未见过她，就算接头的人透露了她的身份，老鸨也未必能认出她。

“那贵人是谁？”皇上厉声追问。

“起初小人也不知底细，后来带她去看货时，有人来找我，我才晓得是将军夫人……”老鸨虽蒙着眼，脸上惊惶的神色却掩不住，皱纹因颤抖而扭曲。

“谁来找你？让你做什么？”皇上步步紧逼。

“是……是郡主府的人……”老鸨突然砰砰磕头，额头撞得地面咚咚响，“皇上饶命啊！小的也是被逼的！若不按上面的吩咐做，连贱奴窑都待不下去，我们这种贱民，哪有活路啊！”

第 140 章 亲自动手

“放肆！让你回话，没让你哭嚎！”公公尖利的嗓音划破院内死寂，“掌嘴！”

耳光声“啪”地响起，老鸨被打得侧倒在地。

南洲城作为大晟王朝最繁华的地界，天子脚下竟藏着如此腌臜之地。

这事人人心知肚明，不过是心照不宣地假装看不见。

如今老鸨当着皇上的面哭诉，让皇上亲耳听见在他治下竟有百姓活得水深火热，无疑是狠狠打了皇家的脸。

“够了，继续说！”皇上挥袖斥止，声音里裹着怒意。

老鸨的哭声戛然而止，哆嗦着重复：“后来……后来……”几个“后来”出口，却始终吐不出下文。

沈知念垂在身侧的手缓缓收紧，眼底寒意几乎凝成冰棱。

公公见状又拔高声调：“后来到底发生了什么？！”

“后来，我就按那贵人的吩咐，把将军夫人骗到贱奴窑二楼的房间，里面早就安排了男人等着……”

老鸨哭得上气不接下气，“可将军夫人智勇双全，根本没让那男人近身就逃了！我吓得想跑，结果就被抓了……”

皇上气得胡子都在抖：“你说的贵人到底是谁？你认不认识？！”

“是……是玲珑郡主……”

话没说完，玲珑厉声尖叫：“胡说！你个下贱东西，竟敢栽赃本郡主！”

老鸨吓得浑身筛糠：“我没撒谎啊！句句都是实话！”

玲珑脑子“嗡”地一响，状若癫狂地嘶吼：“你找死！我要杀了你这贱民！”

“郡主！”公公急忙喝止，“皇上还在这儿呢！”

皇上眼神冰冷如刀：“玲珑，你是不把朕放在眼里了？！”

玲珑嚣张的气焰霎时消弭，如同被戳破的皮囊般蔫软下去。

老鸨的眼罩被猛地扯下，沈知念上前一步，声线冷冽：“你还认得我吗？”

老鸨慌张地环顾四周，见是沈知念，立刻磕头如捣蒜：“贵人！小人鬼迷心窍，都是被逼的啊！”

“你且看看，殿内可有昨日去贱奴窑找你的人？”

老鸨扫视一圈，慌忙摇头：“没有……一个都没有……”