她不能再把那些人拖进来了。他们本该在阳光下修鞋、打铁、陪伴家人，而不是陪着她在阴沟里翻找真相。

现在，付如鸢一心要追查真相，她虽有功夫在身，但性子太直，人又粗糙，在南洲城这个地方，怕是早已被人盯上而不自知。

可眼下，她也没办法做什么，似乎也只能走一步看一步。

沈知念抬起头，对上赵承煜的目光，语气平静无波：“如鸢，赵公子说的是，时候不早了，我也该走了。”

她起身理了理裙摆，“你今日好好歇息，明日还要核户籍，别熬太晚。”

付如鸢虽不乐意，却也知道她说的是实话，只好点点头：“我让护卫送你到将军府门口。”

“不必了，”赵承煜忽然开口，“我马车正好顺路，不如同路？也好有个照应。”

“不必麻烦赵公子，”沈知念婉拒，“将军府的马车就在巷口等着。”

赵承煜也不勉强，只是笑了笑：“好。”

他们一起出了门，付如鸢刚走到垂花门，就被一阵秋风吹得剧烈咳嗽起来，捂着胸口直不起腰。

沈知念连忙扶她回去：“别送了，好好歇着。”

付如鸢摆着手，咳得说不出话，只能看着他们的背影消失在巷口。

巷子里的风卷着落叶，发出沙沙的声响。

沈知念拢了拢披风，率先开口：“赵公子，你今日过来，不是为了给如鸢送鹿皮吧？”

赵承煜脚步一顿，转过身，指尖把玩着玉佩，眉梢微挑：“是也不是。送鹿皮是真，主要是想提醒她，凡事不要做得太满。”

他顿了顿，声音压低了些，带着几分不易察觉的告诫：“皇上让她去查户籍、粮仓，表面上是信任，实际是把她架在火上烤那些账册里藏着的，可不只是田产数目，还有……”

“她若是一根筋查到底，恐怕会惹来杀身之祸。”

沈知念的心猛地一沉。

“赵公子，”她盯着他的眼睛，语气带着探究，“我为何总觉得你好像认识如鸢？是不是……你们以前就见过？”

赵承煜的脸色骤然沉了下去，像是被戳中了痛处，语气生硬：“你为何不问问如鸢姑娘？”

他别开视线，声音冷了几分，“我对她，没什么坏心思。至于你们方才一直提到的许阿狸，我也同她说得清楚，我可不是定远侯，不会被一个戏子迷的找不到北。”

这话里带着刻意的疏离，像是在撇清什么。

赵承煜说完，转身大步离去。

沈知念站在原地，望着他消失的方向，秋风卷着桂花香飘过，带着一丝甜意，却驱不散她心头的凝重。

她眉头紧锁，片刻后也上了马车。

……

沈知念和春喜刚踏进院门，就见熊大趴在廊下哼唧，耳朵上的伤口又渗了血，把包扎的布条都染红了。

“快拿药箱来。”沈知念蹲下身，轻轻拨开熊大的毛发，伤口周围已经红肿，看来蛇毒还是有些凶猛。

春喜应声去取药箱，手脚麻利地铺开纱布、剪刀，看着沈知念用烈酒给伤口消毒

熊大疼得呜咽，却懂事地没乱动，只是用脑袋蹭了蹭她的手背。

“真乖。”春喜一边帮忙按住熊大，一边念叨，“等好了，我给你炖肉骨头吃。”

换完药，春喜端起那盆沾着血污的温水，转身往外走，刚到垂花门，就撞见了欧阳静婉。

“春喜，忙着呢？”欧阳静婉提着个描金食盒，站在院门口，目光在春喜手中的木盆上扫过，眼底飞快闪过一丝惊讶，随即又换上关切的神情。

“你家夫人怎么样了？我特意炖了些乌鸡汤来看她。”

春喜心里一紧，不动声色地将木盆往身后藏了藏，脸上堆起笑：“多谢大夫人挂心，只是我家夫人……她现在恐怕没法见您。”

“为何？”欧阳静婉往前凑了两步，视线越过春喜往院里瞟，“昨日蛇患虽吓人，可妹妹吉人天相，总该无大碍吧？”

春喜垂着眼，语气平静，“夫人受了惊吓，此刻不怎么精神，正歇着呢，实在不方便见客。”

欧阳静婉的眼睛亮了亮

不怎么精神，莫非是蛇毒没清，开始发作了？

她强压着心头的窃喜，将食盒往前递了递：“那真是不巧。这汤里我加了些解毒的药材，你拿过去给夫人吧，让她趁热喝，或许能舒服些。”

春喜伸手接过食盒，指尖触到盒壁的温度，不冷不热，心里越发警惕：“多谢大夫人费心，我一定转告夫人。”

“妹妹昨日定是吓坏了，”欧阳静婉絮絮叨叨地寒暄，眼神却不住地往院里瞟，“将军有没有说什么？是不是已经查到是谁放的蛇了？”

“将军只说让夫人安心休养，别的没提。”春喜答得滴水不漏。

“也是，淮年日理万机的，”欧阳静婉叹了口气，话锋一转，“那妹妹昨日被蛇惊到前，有没有感觉到什么不对？比如听到奇怪的动静，或是看到陌生的人影？”

春喜心里疑惑，面上却依旧恭顺：“大夫人，我觉沉，昨日未发现什么异常，至于夫人……我就不知道了。”

欧阳静婉还想问什么，春喜却已经侧身挡在门口：“大夫人，天不早了，您院里还有清明少爷要照看，我就不耽误您了。”

“也是，”欧阳静婉这才作罢，又假惺惺地叮嘱几句着，让你家夫人好好休息，这才转身离开。

走了两步，她又忽然回头，盯着春喜手中的木盆，“这盆里的血布……”

“哦，是给熊大换药的血水，”春喜面不改色，但是却下意识挡了挡：“它昨日护主，被蛇咬伤了腿，大夫刚给换了药。”

欧阳静婉这才打消疑虑，点点头转身走了，但是脚步却十分轻快，显然对“沈知念蛇毒发作”的事深信不疑。