柳凤凤瞪大双眼，看着祁蘅指缝间渗出的鲜血。

却见他只是随手抹去，仿佛那猩红不过是无关紧要的事。

“传朕口谕，”他声音沙哑，却不容置疑，“命太医院彻查疫病原由，速速对症下药。通告全城，严禁饮用污水。”

季远安知道这事刻不容缓，即刻领命而去。

祁蘅垂眸，用袖口擦去唇边的血，那抹刺目的红衬得他面色愈发苍白，整个人如一把将折的剑，锋利又脆弱。

“桑余……”他忽然开口问柳凤凤，声音低得几乎听不见，“她可有染病？”

柳凤凤心尖一颤，摇了摇头。

祁蘅眸光一沉，像是早已料到般冷笑：“那就是李识衍染病了，是不是？”

柳凤凤迟疑片刻，又点了点头。

“给他带句话”祁蘅猛地攥紧案角，指节泛白，“若他敢将疫病过给桑余，朕就要他拿命来偿。”

那眼神阴鸷如刀，带着决绝和寒意，柳凤凤后背一凉，慌忙起身，就要告退。

“等等。”

祁蘅忽然叫住她。

夜风穿堂而过，吹散他方才的狠厉，只剩下一丝几不可察的疲惫。

“若外面太危险……”他顿了顿，声音轻了几分，“她可以回宫避一避，让她放心，朕不会对她做什么。”

这句话的语气格外小心翼翼，和方才的冷厉判若两人。

柳凤凤怔住。

回头时，只看见帝王孤坐在烛火阴影里，像是桑余就在眼前，他怕她害怕一样。

柳凤凤踏出宫门，夜风卷着凉意扑面而来。

她伸手去牵自己的马，忽见一名身着明光铠的禁军副将大步走来。

“姑娘，”那副将抱拳一礼，声音沉稳有力，“季将军临走时吩咐，夜黑风高，命末将护送您回去。”

柳凤凤一怔，耳尖倏地红了。

没想到，季远安有时候还挺细心的。

她低头握紧了缰绳，声音轻得几乎听不见：“好，有劳将军了。”

天光未亮，烛火将尽。

李识衍的病情来得又急又凶，一夜的时间，高热就烧得他神志昏沉。

他强撑着最后一丝清明，下令不许任何人靠近，唯独允了纪娘子带来的那位江湖郎中进内诊治。

这人医术诡奇，也正是他妙手回春，替桑余续接了被废的经脉，才恢复了武功。

檐外晨雾未散，郎中推门而出时，桑余与纪娘子立刻迎了上去。

郎中捋着花白胡须，压低声音道：“公子确实染了疫病，但所幸这病尚未成势，眼下只是发热起疹之症，防范得当，便不会传染给他人。”

纪娘子松了一口气：“当真不会过人？”

“用干净棉布裹住口鼻，莫要过分接触便无碍。”

桑余点了点头，随即吩咐丫鬟准备好棉布，她要亲自照顾李识衍。

她病重的时候，李识衍会没日没夜的守着她，现在反过来，她便也要护着他才是。

太医院这边也很快查清了病症根源，拟定了方子，开始熬药分发。

只是染病之人太多，疫病更是蔓延扩散的极快，恐怕暂时难以遏制。

丫鬟送来棉布口帕，桑余接过药就要进屋，柳凤凤正好回来了。

她便将昨夜入宫的事一五一十告诉了桑余。

包括祁蘅咳血的事情。

桑余听后眉头微蹙：“是么？但他从前并无此症……”顿了顿，桑余低声提醒：“凤凤，此事绝不可外传。”

柳凤凤点头，她明白，天子在位一天，就有人虎视眈眈一天，若是有什么风吹草动，那就会是……整个大元的内忧外患。

犹豫片刻，柳凤凤又道：“他还说……外面太乱，想让你入宫暂避。”

桑余眼中一怔，唇角勾起一抹讥诮：“他应当了解我的，我就算死在外面，也绝不会回他身边了。”

桑余不想再多说，也不想多听，她系紧口帕，端着药碗就推开了李识衍的房门。

屋内药气浓重，李识衍躺在榻上，面色苍白如纸，伤口处的红疹已蔓延至半边身子，密密麻麻，已经爬到了脖颈上。

听见动静，李识衍费力地睁开眼，一见是她，眉头立刻皱起，别过脸：“阿星，你出去……别把病气过给你……”

桑余置若罔闻，径直坐在榻边，舀了一勺药递到他唇边：“大夫说了，这样传不了病。”她声音平静，却不容拒绝，“张嘴。”

李识衍又急又心疼，却拗不过她，只得勉强张口，想快些把药喝完。

谁知刚咽下一口，喉间便是一阵刺痛，呛得剧烈咳嗽起来，药汁顺着唇角溢出。