慕怀瑾见曲县令面露难色，已大致猜到了水渠坍塌的原因。

“水渠坍塌，多是因气候与质量的原因。而此水渠用了不到两年便坍塌，一定是出了质量问题。或许有偷工减料、偷梁换柱之嫌。”

何立骅听后果然急了，“不可能！由我爹监督修建的水渠，谁敢偷工减料？”

徐菀随即接口道：“是真是假，我们去看看不就知道了。”

何立骅一愣，随后不自觉望向自己的夫人。宋玉卿向他微微点头。

何立骅迫使自己冷静下来，也点了点头，“好。”

马车又往前驶了一段，便抵达了当年何钦修建的水渠处。

几人下了马车步行走到水渠旁，但见下方的水渠如一条蜿蜒巨龙，横亘于广袤的荒原之上。

但其中的一段早已坍塌，裸露出其中的石块与三合土。又因年久失修，如今整条水渠已干涸废弃，成了一堆废物。

慕怀瑾在水渠旁蹲下，抓起一块水渠内掉下的部分，仔细观察了一番，道：

“此渠主体由石块和竹木加泥土夯成。外层的防渗层则由三合土修砌而成。三合土由石灰、砂和土按照一定比例和成，各地比例不同。

甘州位处西北干旱之地，石灰的比例应占一半以上。但从此地的废墟来看，明显砂土更多，石灰少。”

曲县令见有人开了头，胆子也大了起来，开口道：“大人分析的极是。正是因防渗层中石灰比例太少，防渗水效果差，这水渠的寿命才如此之短。

下官来嘉礼县上任后，还差人修了一次这水渠，但没过半年另一处又塌了。有工匠发现了防渗层中的问题，告知下官后，下官才决定放弃修复。

这条水渠自那时起便荒废了下来，周边的水井也就跟着干涸了。”

徐菀问：“防渗层中的石灰为何会少？难道当年兴修的时候工匠没发现吗？”

慕怀瑾意有所指道：“石灰的价格远高于砂土，怕是有人偷工减料了。将采买石灰的银子省下来，可是极大一笔银子。”

徐菀立马接上，与慕怀瑾一唱一和，“这么说是有人偷工减料、以次充好，私吞了朝廷拨下的赈灾款？但有何钦大人坐镇，谁敢这么做？”

此话一出，所有人瞬间静了下来。

确实如此，有何钦坐镇，无人敢行此事。那么只有何钦本人有本事这么做了。

大家的目光皆聚焦在了何立骅身上。

何立骅的眉宇已皱成了“川”字，心中焦灼不已。

良久，他才气息一缓道：“这水渠确实有问题。但还不能确定当年是谁行了偷工减料之事，必须找到当年修砌工程的工匠才能得知。”

慕徐二人互换了个眼神，心中暗想何立骅果然还是不想承认。

也罢，往后越来越多的证据摆在眼前，看他还如何自欺欺人。

于是，慕怀瑾站起身，拍了拍手上与衣袍上的灰，轻叹一声道：“也好。我们先去赤炎山看看。回去后再查查当年的工匠。”

话毕，几人再次回到马车上，继续向赤炎山进发，没过多久便抵达赤炎山脚下。

众人下车后，由曲县令带着，慢慢向山上走去。

“各位大人，我们现下在赤炎山的北面。此处种植的多是榆树、枸杞、苜蓿等耐旱植被，通常来说不易起火。

但据当年的卷宗记载，那山火却是从北面烧起来的，而后随东南风蔓延至了嘉礼县城，才导致全县的大火。”

曲县令一面介绍着，众人一面向山上走。沿途看到的确实都是榆树、枸杞等植物。

且虽然已过了十多年，层层落叶之下，还能发现当年山火后被烧得焦黑的木炭，为此后的植物生长提供了丰富的养料。

“东南风？”徐菀敏锐地察觉到了不对，“甘州位处西北，九月气候转凉，应刮西北风或东北风了吧。”

“呃...这...”曲县令眼珠子一转，瞥了一眼何立骅，小心翼翼道：“许是九月初，西北风还敌不过东南风吧...”

就在此时，一直未开口的宋玉卿，在仔细琢磨了半晌后，忽然出声道：“会不会...这火并不是由赤炎山烧到嘉礼县，而是由嘉礼县烧到赤炎山北面的？”

345.夜半鬼事

“会不会...这火并不是由赤炎山烧到嘉礼县，而是由嘉礼县烧到赤炎山北面的？”

众人皆是一愣，“？？？”

“什么意思？”何立骅一脸惊愕地望着宋玉卿，“夫人你为何会这样想？”

“不是说当年嘉礼县的县民全都死在那场大火中了吗？也就是说没有活人亲历了那场灾难。那么那些编撰卷宗的人，又怎能确定火是从赤炎山烧过来的？”

宋玉卿的这番话，顿时令几人茅塞顿开，连徐菀都未从此角度想过。

宋玉卿继续有理有据地分析，“稍微读过一些书的人皆知，甘州九月已入秋，自然是吹西北风或东北风。

并且赤炎山北面的植被皆是不易起火的植物。所以火是从嘉礼县随风烧到赤炎山，此解释才合理。你说呢夫君？”

何立骅霎时愣在原地，他们的儿子何宏彦在宋玉卿怀中亦跟着叫道：“是啊爹，娘说的没错。娘让我看的《盛国地域志》里就是如此写的。”

是啊，连七岁的小儿都从《盛国地域志》中知晓，卷宗中记录的那场山火有问题。

何立骅又怎能睁着眼否认？

想罢，何立骅伸手摸了摸儿子的发顶，勉强笑了笑，“彦儿说的不错，确实有那种可能。”

慕怀瑾冷静地接口道：“如此说来，那火的确有可能是从嘉礼县烧起来的，就不能排除那火是由人为而生。”

何立骅的心此时也乱了，额上也出了一层薄汗，头脑懵懵的，只想尽快离开此地，找个清净之地自己一个人好好想想。

遂，他轻叹一声疲惫道：“既然如此，我们回县城再查查，看能否找到印证这猜测的证据。”