不等章元嘉开口，怡嫔就道：“什么冲撞不冲撞的，芸妹妹身上的病症本宫知道，那是心病，就是要见人才能好呢，娘娘担心芸妹妹，不过想进去看一眼，也要被你这碎嘴子拦着。”

“正是了。”一旁的褚贵人也附和，“今日是寒食节，后宫的姐妹往年这个时候都是聚在一块儿，大不了我们陪着娘娘进去，便是心病也有病气，我们也帮娘娘挡了。”

“这……”小黄门听了这话，却是犹豫。官家让人传话的时候，只说不让芸美人去见皇后，可没交代皇后来了要硬拦，再说硬拦他们也不敢，后宫的人瞧在眼里，皇后可是官家的心头肉。

小黄门正是左思右想，便听章元嘉柔声道：“本宫是个喜团圆的人，适才褚妹妹说得不错，往年这个时候，后宫的姐妹都是聚在一起的，本宫日前听芸妹妹啼哭，心中担心，不过想进去陪她说两句话罢了，公公若不放心，在一旁瞧着还不成么……”

小黄门只是个位卑的内侍官，哪里当得起章元嘉这话。

他想着怎么说还有这么多娘娘在，再不敢相阻，由章元嘉与众人进去了。

落芳斋不大，芸美人就歇在内院的寝屋中，她的确得了心病，不过一月时日，本来丰腴的人肉眼可见的消瘦下来，听到外头有纷乱脚步声，还以为是下头的婢子送药汤来了，本要唤人轻点声，朦胧间睁开眼，入目的竟是一袭金丝镶边褖衣，她惊得坐起：“娘娘，你……你们怎么来了？”

后宫姐妹和睦，没什么勾心斗角，怡嫔几人见芸美人消瘦成这样，忍不住上前握住她的手，“要不是皇后娘娘执意来见你，我们竟不知你病成了这样。”

芸美人闻言不由诧异，章元嘉执意来见她？

在这样的时候？

章元嘉对上她的眼神，淡声道：“你们去外头守着吧，本宫有几句话想单独对芸妹妹说。”

众人只当是皇后要说体己话，应一声是，很快出去了。

章元嘉又道：“芷薇，你也去院外。”

寝屋中只剩章元嘉与芸美人两人，章元嘉在榻边坐下，默了片刻，说道：“你父亲落狱后，你母亲病了，家中上下一夜间走的走，散的散，你哥哥为了给你母亲买药，日前不慎受了伤，好在救回来了。眼下你母亲和你哥哥都好，京兆府得了昭王的令，已帮着安置了。本宫能打听到的只有这些。”

芸美人垂下眼，半晌，苦笑了一声：“皇后都知道了。”

章元嘉一下握住她的手：“是，我把我知道的都告诉你了，你也把你知道的告诉我好吗？”

不待芸美人回答，她很快又道，“早前林少卿落狱，你能这么快得到消息，连夜去央求官家，说明你很清楚宫外究竟发生了什么。”

她朝院外看了一眼，低声道：“我这些年太糊涂，身边被我父亲安插了眼线却浑然不知，直至近日刻意试探，才觉察出来，官家因此对我失了信任，什么都不告诉我，我不怨他，但我不想听我父亲的一面之词，求你告诉我，小昭王在陵川究竟查到了什么，我哥哥为什么一直不回来，是不是因为我的父亲？还有洗襟台的坍塌，究竟是怎么回事？”

第192章 第一九二章

芸美人注视着炭盆袅袅升起的青烟, 良久道：“娘娘还是独善其身吧。您是官家的心上人，无论发生什么，官家都会护着您的。娘娘只当什么都不知道，洗襟台的案子, 娘娘不要碰了。”

“到了这样的关头, 本宫如何独善其身？”章元嘉道, “此前林少卿落狱, 芸妹妹坐到坐视不理了么？”

其实早在数月前, 章鹤书进宫来探望她, 章元嘉就觉得不对劲了。

那时她正在操持仁毓的亲事，赵永妍意属张远岫, 是私下悄悄告诉她的, 章元嘉顾及女儿家的颜面，除了赵疏, 没跟任何人提过赵永妍的心意, 哪怕被几个侍婢听见了，怎么会传到宫外去？然而章鹤书进宫后却问起仁毓郡主和张远岫的亲事。

章元嘉道：“我的贴身侍婢早被我父亲收买了，她和我说, 我父亲是遭到攻讦才被停职, 我哥哥为了取证, 在一个叫脂溪的地方受了伤, 是故不能回来。但我太了解我哥哥这个人了, 他去陵川，是去柏杨山督工的，绝不会因为旁的事擅离职守, 如果我父亲的罪名是莫须有的, 他必然相信朝廷会还父亲清白, 不可能前往脂溪，他去脂溪，只能说明……”章元嘉咬了咬唇，知道时间紧迫，必须以真话换真话，“只能说明至少在他看来，那里的罪证，真的牵涉到了父亲，他是于心有愧，才会放下自己的差务，为朝廷取证。”

章元嘉紧紧握住芸美人的手，看入她的双眼，“虽然你我位份不同，处境却别无二致。入了这后宫，除了为官家活，就是为母族活，有时候在深宫陷得久了，便把自己的来路淡忘了，以为宫外的那些事，都是俗世中的沉浮，离我们很远，其实不是，身在天家，享万民奉养，身上便已经套上了臣民的枷锁，这是我嫁给官家前，哥哥亲口对我说的。我们或许失了自由，总不能把自己也丢了，多少还要活个对错是不是？你把你知道的原原本本地告诉我，至于真相如何，我自会分辨……”

芸美人泪盈盈地望着章元嘉，不知为何，章元嘉这一番话分明不是为了开解她，听完之后，她连日来的困顿竟散去不少，是啊，她这些日子一直沉浸在家族的横祸中，险些忘了对错。

她点了点头：“其实妾身知道的也不多，只听说当年曲侯卖出过几个洗襟台的登台名额，至于那名额的由来……”

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章元嘉没在落芳斋逗留太久，出来的时候，晴光已经消褪了，天际浮上阴云，大概又是一场雪将至。章元嘉称是乏了，散去了一众嫔妾，携着芷薇往元德殿走。

芸美人其实没有说太多，只告诉她曲不惟为了掩盖罪过，犯下了许多恶行，而那些被他拿来买卖的名额，有人称是从章鹤书手里得来的，因为眼下没有证据，赵疏只是停了章鹤书的职。

章元嘉也不知道该信赵疏还是该信父亲。

直到眼下，她一直以来的困惑与不解都有了答案。

洗襟台坍塌以后，赵疏待她莫名的疏远；大婚当夜，年轻皇帝没有笑容的脸；还有这些年下来，她和赵疏之间说不清道不明的隔阂。

想明白这些以后，章元嘉居然没有多么难过。可能那些该有的，翻涌的情绪，早在此前消磨殆尽了吧，她早就预料到这一天的到来。章元嘉是冷静的，在此时此刻，她想到的只是章庭的一封来信。

信的内容没什么特别，只叮嘱她照顾好身子，“无论遇到何事，务必宁心静思，谨记家训，辨清对错，做问心无愧的决定”。

章氏的家训是“清嘉度身，兰若度心”。

章庭写这封信的时候，正是今年盛夏，他赶去脂溪取证前。

而今想想，哥哥这封来信，是为了提醒自己吗？

“娘娘。”见是周遭无人，芷薇在一旁轻声唤道，“娘娘，您问清楚了么？”

来落芳斋前，章元嘉告诉芷薇，说宫中消息闭塞，要想法子从芸美人口中问出章鹤书的处境，为此她们一起筹谋了数日。

章元嘉顿住步子，别过脸来看着芷薇，仿佛在看陌生人一般。

芷薇被这目光震住，怯声又唤：“娘娘，您怎么了？”

章元嘉摇了摇头，陌生的目光仿佛只是错觉，她的眼底映着漫天的云霾，浮上忧色，“问清楚了，父亲的处境很不好，如果没有人拉他一把，等哥哥回来，一切都迟了……”

“日前父亲不是说想通过我给京外送一封信，你去传话吧，便说我肯了，这封信，本宫帮他送。”

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上京入冬的第二场雪碧初雪还要来势汹汹，上午晴光万丈，到了下午，已是黑云压城城欲摧了。雪在黄昏时分撒盐一般落下，一直到隔日清早才稍稍式微。刚清扫干净的街道又被一片白茫茫覆盖，尤其是城南太傅府，因为府上久无人住，门前的雪比寻常人家积得更厚，早上老太傅回府，不慎在阶前摔了一跤。老人家经不起磕绊，不到午时身上便起了热，府上的人煎药的煎药，请大夫的请大夫，忙了一上午，总算见雪停了，拿了笤帚正待出门扫雪，便见一辆马车在门前停下。

张远岫下了马车，带着白泉往府里走，一面问迎上来的下人：“怎么样了？”

“阶前这一跤摔得不重，病倒约莫是路上受了寒，老爷听说京里闹事，急着赶路，有两夜没歇在驿站。好在早上大夫看过，说只要养上几日，适应了京中的气候便能好起来。”

说话间，张远岫已掀帘进了屋中，一名侍从正要给老太傅喂药，见状道：“二公子到了。”

张远岫快步上前，将引枕支在老太傅身后，顺势将人扶起，接过药碗，“我来吧。”