不用操心三个大的，宁归竹终于能听见自家孩子的叫声，他喝着水转身，笑着同五福细语：“宝宝是在跟阿爸说话嗎？”

“呀呀！”

五福欢快地拍打着身下?的软塌。

奶娘笑着说道?：“五福方才用七巧板拼了个花样出来，大概是想要你瞧呢。”

宁归竹闻言挑眉，走到近前，却发?现那所谓的‘拼出来的花样’，其实就是小崽子乱甩七巧板摆出来的，他不由好笑地看了眼睁眼说瞎话的奶娘。

奶娘笑吟吟，“怎么样，好看吗？”

宁归竹想了下?，还是昧着良心夸：“五福好厉害，这么小就会拼七巧板了呀？”

他声音含笑，带着柔意，小孩虽说听不懂，却也是欢喜异常。

·

宁归竹这回有四日半的假，原本熊锦州也有四日的，但陈县令不在，只能苦着脸去干活。

又是新?的一日，宁归竹清理干净水池里的竹叶，拿着竹扫帚清理院子里的落叶。

夏日的落叶其实不算多的，但架不住他们家周边都是竹林，叶片随风飘洒而来，三两?日地积累着，着实也称不得?少?。

收拾完院子，宁归竹又提了水来，将前厅的石板地面仔细擦洗干净，然后铺上一张床单。

奶娘将五福的玩具放到床单上，脱了鞋袜，带着五福一起坐了进去。

剩下?的便不用宁归竹操心了。

他端着碗水喝了，坐在旁边，手指不轻不重地敲了下?三宝的脑袋，“不要想着去找五福玩，我打你的啊。”

三宝耳朵往后飞，嫌弃地躲开了宁归竹的手指。

虽然跃跃欲试，三宝和?四喜却并不会真的跑过去招惹小崽子。随着月龄渐大，五福的力气也是越来越大，不能挠他的情况下?，两?只小猫咪实在是扛不住人类幼崽的折腾。

也就大旺二?彩，还敢趴在床单边缘，眼巴巴地瞧着小五福玩。

五福抓了会儿玩具，感觉没什么意思，抬眼看见大狗狗，便丢了手里的玩具，爬过去，一把抱住大旺的狗头?。

作为五红犬，大旺一身赤红的皮毛，着实是吸引小孩的注意力。

奶娘在他身边留意着，眼见着五福张嘴朝着大旺的头?皮而去，忙伸手，轻柔地挡住了五福的嘴，抱着他，教他用手去捏狗狗耳朵，搓狗狗脑袋。

五福好脾性儿，顺着奶娘的教导去摸狗，嘴里含含糊糊，也不知道?是在嘀咕些什么。

时间一晃到了中午，宁归竹准备好午餐，听见院门被?人敲响还有些疑惑，他出来一瞧，便笑开了：“大嫂，你怎么来了，快进来歇歇。”

王春华笑着道?：“也是来报喜的，大舅舅家侄儿今天同人定親了，也邀了你和?锦州晚上去吃饭。”

宁归竹先是高兴，又有些迟疑：“锦州怕是没时间。”

陈县令被?召回京的事大部分人都不知道?，宁归竹这会儿便也没说具体缘由，只是道?：“锦州这都连着一个多月泡在县衙里了，每天回来都累得?很。”

“这样……”

王春华想了想，问他：“那你去吗？你要是不想去，我就同舅舅说你们都被?安排了事做，没空暇。”

宁归竹当然是不想去的，不过这种?喜事，人家大舅舅过去对他们也不差，不好驳了脸面，就道?：“我是去的，嫂嫂你们会送礼吗？都习惯准备些什么？”

听他会去，王春华便也不再想由头?，说道?：“送是送，不过都是给女方的，布料针线可以，铜钱也行，大概是二?三十文的价，你要是给的话掂量着来，可别给太多了，其余亲戚见了会不自在。”

“行，我知道?了。”

宁归竹应下?，还要留王春华吃饭，但王春华拒绝了，她就是收拾完豆花摊的东西后，过来给他递个消息，现下?还得?去柳家呢。

送走王春华，没多久，熊锦州回来了，宁归竹就同他说了这事。

“是个好事。”熊锦州笑道?，“晚上我去接你？”

“嗯好。”宁归竹笑眼弯弯。

两?人吃完饭，歇息了会儿，宁归竹就抱着五福，带着准备好的喜礼，准备去柳家所在的村子了。

熊锦州还想送他呢，被?宁归竹拦下?：“你好好睡，下?午干活有精神，才能早点来接我。”

熊锦州叹气，“睡了下?午也没精神。”

他听那些文书就打瞌睡。

宁归竹闻言忍不住地笑，拉着人亲了两?口?，还是坚持让熊锦州在家，他自己带着崽子出了门。

城门口?依旧有着不少?等客的拉车，宁归竹问了几?个人，确定了一位车夫后，就抱着五福坐了上去。

大中午的人比较少?，车夫车上已经有四个人，加上宁归竹父子俩，这一趟也不算少?赚，车夫便架着骡子离开了城门口?。

柳家。

还隔着挺远一段呢，就听见热热闹闹的动静。

有人瞧见宁归竹父子俩，高声打了声招呼，又有人跑过来瞧小五福，邀着他们进入院子里。

这院子里的人，宁归竹大多是不认识的。柳家这边的亲戚他本来就只见过两?面，何况今天这种?好日子，大舅妈娘家，表嫂娘家都来了人，还有几?个姨娘阿叔男人那边的亲戚。

这些尚且能七拐八拐称一句自家人，还有一批不在少?数的，是女方那边的叔伯兄弟。

他一进入院子，大家的视线就都瞧了来，宁归竹说恭喜词时人都是僵的，好在柳秋红出来见着他，笑着拉了人一把，说道?：“竹哥儿你来，帮我陪陪他们。”

“哎好。”宁归竹几?乎是迫不及待地应了。