这定亲一事，本就是她与太后私下琢磨的无奈之举。

皇上那边，虽未明说，却也是默许了的。

可……

祁长安仿佛看穿了她的心思，语气更添几分讥诮。

“母后是想赌那南洲太子，不会强人所难？”

“可若是赌输了呢？”

“若那南洲太子，就认准了死理要和亲，执意要拆散‘佳偶’呢？”

程皇后的脸色又白了几分。

“为了南境安稳，为了平定边蛮……”

“父皇，怕是……最终还是要在儿臣，或是照月姑姑之间，择一人，远嫁南洲吧。”

殿内死寂。

程皇后胸口剧烈起伏，脸色煞白一片。

长安的话，像一把淬了冰的匕首，直直插进她心窝。

疼。

钻心的疼。

她怎会没想过？

那些日日夜夜的辗转反侧，那些对南洲使团的揣测，那些对女儿未来的忧惧……

难道，真要眼睁睁看着自己捧在手心的女儿，成为维系两国邦交的牺牲品？

成为那冷冰冰文书上，一个用来交换的质物？

她也是母亲啊！

程皇后伸出手，指尖微微颤抖。

她用力将祁长安，猛地拉入怀中。

紧紧抱着。

千言万语，堵在喉咙口，却一个字也吐不出。

……

观山院

沈晏步履匆匆，几乎带风，袍角扬起细微的尘。

刚踏进院门，晚照便迎了上来，敛衽行礼。

“她呢？”沈晏开口，嗓音带着一丝不易察觉的紧绷。

晚照垂首：“小娘在屋里歇着呢。”

“受了些惊吓，看着还好，只是不让奴婢们近身伺候。”

沈晏眉心几不可见地蹙了一下。

不让人近身？是还在后怕，还是……

他压下心头翻涌的思绪，转而问道：“澄心如何了？”

“唤了府医来看过。”

“说是皮外伤，看着吓人，筋骨倒没大碍，需得好生休养几日。”

沈晏轻“嗯”了一声。

紧绷的下颌线条，似乎松缓了那么一瞬。

他不再多言，抬步便径直朝着主屋走去。

晚照默默跟在几步之后。

到了门前，沈晏抬手，示意她不必跟着。

他指尖微顿，推开了那扇雕花木门。

屋内光线稍暗，隐约能看见拔步床上隆起的身影。

放缓了脚步，轻声步入，恐惊梦中人。

晚照将门轻轻阖上，隔绝了外间天光。

屋内更显幽暗。

沈晏脚步放得极轻。

走近了，终于看清。

凌曦侧身蜷着，睡颜恬静。

呼吸均匀，不像受了伤的样子。