“身边，定不会只有我一人。”

“他要平衡朝堂，要安抚诸国。”

她的声音很轻，却字字清晰：“说句大逆不道的。”

“便是当今圣上与皇后，自幼相识，青梅竹马。”

“这后宫之中，不也仍有二妃四嫔？”

“我的心胸可没那么大……届时，会怨他的……”

谢昭昭话未说完。

祁照曦却已了然。

谢昭昭与京中闺秀不同。

她拿过刀，上过马，见过大漠孤烟，见过广阔天地。

为一人，困守四方宫墙，是爱。

可这爱，代价太大。

若有朝一日，情意消磨，初心不再。

往后余生，便是两看相厌。

那道玄色身影，恰在此时回望。

四目相对。

谢昭昭收回目光，淡若烟云：“况且，我与他，尚未开始。”

“此时抽身，最是容易。”

祁照曦点头，握住谢昭昭的手：“以后呢？可有打算？”

不远处，祁长安望着那道南洲使团一行没入官道尽头，再不见踪影。

脚边的阿猫似有所感，仰起头，温热的舌尖舔过她的手背，带来一丝慰藉。

谢昭昭沉吟片刻，眸光清亮：“北国虽败，边境仍需轮值。”

“爹娘常年聚少离多。”

“我想替他，去边境守两年。”

祁照曦心头，忽地一空。

这偌大的书中世界，她孑然一身而来。

好不容易有了知己。

长安不日将远嫁南洲。

昭昭亦要奔赴边关。

似是察觉到她的失落，谢昭昭忽而一笑，明媚如光：“你放心。”

“我定等你成婚了再走！”

“说不准，届时还能护送长安去南洲！”

祁照曦闻言，眼中也漾开笑意：“那我便不成婚了！”

“就这么拖着你，看你还走不走！”

谢昭昭轻撞她一记：“你愿，你家沈尚书还不愿呢！”

“听闻他向太后求娶，娘娘没应？”

祁照曦颔首：“无妨，我亦不急。”

谈恋爱，甜便够了。

至于婚事，在古代哪有女子急于求嫁之理。

……

北国和谈，条件滑天下之大稽。

祁长泽遣策仁一行归国，还点了一队访臣同去。

既怕皇子愚笨传错话，亦防其在大恒暗留细作。

春去秋来。

皇太后终是松口。

一纸赐婚诏书，送抵沈府。

又是一年春日。

祁长安和亲，程侯爷与秦捷领命护送。

此行，亦为边境换防，让镇国公谢柏永归京。

城楼之上，祁照曦同皇室众人默然伫立，目送祁长安的鸾车远去。