看到这条消息时，桑烛正在喝早餐的牛奶。兰迦原本在给塔塔喂坚果，手里的动作无意识地停了下来，他听着播报，一时间难以克制住震惊。

“主会为他哀悼，宽恕他的灵魂。”桑烛平静地将牛奶杯搁在桌上，双手交叉念诵教廷的祷言。

兰迦有点笨拙地开口安慰：“您……别难过。”

他不了解他们之间的关系如何，但记得当初在卡斯星，桑烛的求救信号就是发送给这位佐恩上将。

所以，至少是熟识。

“嗯。”桑烛应了一声，眸光带着悲天悯人的温和，“佐恩上将的葬礼，应该会由教廷主持，你跟我一起去参加吧。”

“是。”

“时间……大概在星纪日后的第一场大雪，白茫茫一片，是个很适合送别的日子。”

第16章 牛奶似的液体滴在桑烛的手背上

这场突如其来的死亡导致这年的星纪日蒙上了层难以形容的阴影, 虽然已经定好的庆典并不会因此取消，但总归难以像往年那样。

星纪日当天，桑烛没有去教廷。她穿了身毛茸茸的白色长外套, 散着头发，准备带着兰迦像帕拉所有的普通民众一样去街上看圣车游行。

兰迦比昨天又晚十几分钟才从房间出来，浑身都散发着冰凉的水汽，头发还没完全干, 几根发丝贴在脸上。

又洗冷水澡了。

桑烛的目光不太明显地从他胸口的位置略过现在的衣服厚, 看不出什么, 但如果穿上夏天的衬衫或者单衣, 大概形状已经很明显了。

“兰迦。”桑烛温和地问，“你身体不舒服吗？”

兰迦很短促地呼吸了一下, 慢慢摇头。

桑烛于是收回目光。她想，如果她的奴隶告诉她, 自己很难受，那么她可以稍微缓一缓，给一两天的时间让他能松一口气, 睡一个正常的好觉。

所以她并不想知道奴隶的名字, 因为呼唤名字是一件太过容易让人心软的事情, 会让她偶尔想着, 又觉得他有点可怜。桑烛很容易怜悯他人, 这种带着高高在上的怜悯仿佛也是她天性中的一部分。

但既然他不说，这怜悯也就无处放置，轻飘飘地散了。

“那就走吧。”桑烛含着笑意，“早一点出发, 能抢到一个好位置。”

“好。”

街上的人比平时多了百倍，星纪日的帕拉城区是禁飞民用飞行器的, 所以人们全涌上了街道。

主干道是教廷圣车将要经过的地方，大部分人都往那里聚集过去。兰迦如今的身体其实已经很不适合挤在人群中了，虽然他已经用纱布牢牢在胸口缠了好几层，但还是没法完全隔绝挨挤磕碰。他紧紧闭着嘴，半侧着身体护在桑烛旁边，试图从人群中给她留出一小块不会被挤到难受的空间。

桑烛半点没有架子地接受着兰迦的保护，顺着人群缓缓往前走着。说来很巧合，她第一次踏入这个世界时，正好就是星纪日。

那时候她连着经过了四五个战火连天的世界，当过军医做过义商，天天穿行在枪林弹雨里，这会儿她想找个平静些的换换口味。

帕拉盛大的庆典很合她的胃口，于是她和现在一样顺着人流往前走，很快看到了自低空缓缓飞过，被大团白色玫瑰簇拥着的圣车。一个年轻的女性蒙着面纱和头巾，穿着一身白色织金的长袍站在圣车的最前端，合目唱着旋律优美的歌。

桑烛听到身边有人在对话。

“那就是教廷的圣使？”

“对，圣使每年只露面这一天，其他时候都呆在教廷，只有那些贵族才有资格见一见。”

“有什么好羡慕的？一个顶着尊贵名号的花瓶罢了，听说这届圣使出身很不一般，结果最后成了光名头好听，手里一点实权都没有的圣使，跟剥夺继承权也没大差别了。”

“也不能完全这么说，贵族不是都喜欢向圣使忏悔吗？没准她手里握着很多精彩的大料也说不定……”

桑烛跟着圣车往前走着，讨论的声音渐渐远去，不多时，一捧雪白的玫瑰花瓣突然从她头上飘落。桑烛抬起头，看见圣车前的女性再次捧起一捧花瓣，向她的方向撒过来。

纯白的花瓣雨中，桑烛随意抬起手，指尖正好捏住了一片花瓣。那个瞬间，她忽然笑了。

她觉得，自己大概会喜欢这份工作。

教廷圣使。

“圣车来了！”

人群中发出惊呼声，桑烛回过神，正要抬头去看，肩膀却被不轻不重地撞了一下。

“唔……”兰迦的声音溢出一点，立刻止住了。他立刻试着后退，但再次被身后拥挤的人潮推过开，胸膛贴在桑烛的肩膀上。

“抱歉，我……马上让开……”兰迦抖着嘴唇低声说，他应该……不，他必须将自己的胸口从桑烛的肩上挪开，现在，立刻！

但是桑烛突然伸手，用掌心撑住了那片位置。掌心的幅度贴合了胸口的起伏，让兰迦整个人都一僵。

“看，是雅朵。”桑烛示意兰迦抬头看，举起手晃了晃。

教廷的圣车被洛丽塔玫瑰簇拥着，雅朵站在圣车前端唱着圣歌自从桑烛第一次作为圣使参加星纪日，在圣车上祈福却差点引起骚乱开始，就改由唱诗班每年选出一个最优秀的孩子来代表教廷唱圣歌。

雅朵一向眼睛最尖，一眼就看到了人群中的桑烛和兰迦，眼睛瞬间亮了起来，歌声也更加清脆高昂。

兰迦刚喘匀气，顺着桑烛的手向上看去。

一大捧白玫瑰花瓣朝他们洒落下来，轻飘飘的，像是被风吹落的雪，他们站在终于欢呼雀跃的人群里，桑烛随意地抬起手，正好就有一片花瓣落在她的手心。她心情很好地捏着那片花瓣，举在兰迦眼前晃了晃。

“许个愿望吧。”桑烛微笑着说，“这是主的祝福。”

兰迦没能第一时间伸手。

桑烛的注意力已经回到了圣车上，她顺着人流，跟着圣车往前走，手里的花瓣在兰迦面前飘落下去。他这才伸出双手将花瓣拢住，艰难地转身追上桑烛。

这是一年中最后的狂欢日，而后，新年的大雪将覆盖帕拉的每一个角落。

晚上回到家时，桑烛才发现兰迦居然还拢着那篇花瓣，两只手围城拱形护在胸前，花瓣也因此一点都没有压坏。