第76章
肃国公是个十分善谈的长辈。
棋没下几局, 倒与云冉说了好些司马璟幼年的趣事，包括不限于九皇子幼时多么聪慧机灵，三岁能背诗五岁会让梨, 先帝是如何宠爱这个幼子，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，逢人便夸这是天赐的麒麟儿。
云冉听得一愣一愣的。
哪怕她知道司马璟是突逢巨变, 才性情大变，但还是无法将现下这个寡言清冷的司马璟，与肃国公口中那个机敏乖巧的小皇子挂钩。
就，很割裂。
不过她倒是挺向往，若有什么法术可以回到司马璟小时候，她定然要揪着他的脸一通狂揉。
一边揉一边邪恶笑：“让你长大了总是捏我，现下也让你尝尝被揉的滋味！”
不过若是把小司马璟揉哭了, 会不会太欺负小孩了？
她这边天马行空，对座的肃国公以拳抵唇，咳了声：“王妃可有在听？”
云冉回神，连连点头：“在听在听, 堂叔你继续说。”
肃国公：“……”
又重重咳了声, 他道：“我方才是问王妃，从何处听说先帝惦念景王殿下的？”
云冉微窘, 摸了摸鼻尖：“我也记不清了, 大抵是从宫里随便听到的……”
肃国公闻言, 若有所思看了她一眼，却也没继续追问，只叹道：“能不惦念么，毕竟那么多孩子里, 先帝最疼爱的便是九皇子。”
云冉抿了抿唇，到底还是没忍住：“若真的这般疼爱，当年叛军包围长安，他怎的不带上小殿下一起。”
情况再紧急，抛妻弃子一个人偷摸跑了，云冉觉得先帝实在不算什么男人。
当然这等大不敬的话，她也只敢在心里想想，说是不敢说的。
肃国公显然也没料到这年纪轻轻的小王妃竟如此胆大。
之前对先帝的赞美好似叶片上的朝露，阳光一照，瞬间消失。
“这…这……当时情况太紧急了，陛下乃是天子，自然当以大局为重……”
一向沉稳的肃国公也磕巴了一回，少倾，肃起面庞：“王妃不该这般议论先帝。”
云冉：“……”
瞧吧，这些大人总是这样，说不过就拿礼数来压。
不过她也不是那等爱抬杠的，何况今日她来肃国公府是做客，于是连忙摆出一副惭愧模样，低头道：“是我逾矩了。”
肃国公面色稍霁，再看那下得乱七八糟的五子棋，毫无半点下棋的兴致。
他放下棋子，余光瞥过左右，见下人们都站在远处，方才压低了声音，道：“有一桩与先帝有关的旧事憋在我心中多年，原本是该与景王当面说的，可那孩子自打回朝后，一向孤僻疏冷，不与人来往，我也一直没寻到合适的机会。”
“今日与王妃相谈甚欢，又见王妃蕙质兰德、一心为景王着想，想来这事与你说也是一样。”
云冉隐隐约约觉得肃国公要说一件不小的事——
按照“好奇心害死猫”的劝告，她应该捂住耳朵，不听为妙。
可她这该死的好奇心！
云冉一边恨自己，一边竖起耳朵：“什么事？”
肃国公道：“先帝驾崩前，曾经想用三座城池换回景王，改立他继承大宝。”
云冉：“！！！”
果真不是小事，而是能叫天塌的大事。
哪怕她不懂朝堂争斗，但对危险的敏锐也叫她立刻傻笑了两声：“是吗？呵呵，大抵是先帝病糊涂了，要不然就是堂叔你听错了……”
肃国公却是拧着浓眉，道：“国之大事，岂是儿戏。先帝本就最喜爱景王，可惜景王不幸被俘，流落他乡，不然这江山就该由景王继承，而非……”
他声音渐低：“那忤逆君父、残害手足、不孝不悌之人。”
云冉的额心突突直跳，腔子里的心脏也乱跳个不停。
不得了，真不得了。
这些话肃国公敢说，她都不敢听！
“堂叔，时辰也不早了，这棋就下到这里吧。”
云冉赶紧撂下棋子，嗓音都发颤：“我今日就与你下了棋，其他的你什么都没说，我也什么都没听到。”
说罢，也不去看肃国公的反应，她转身就带着青菱离开。
八角亭里，肃国公看着那道避之不及的匆匆背影，狭眸眯起。
也不知今日这话，这位美名在外的年轻王妃能否听进去。
又能否，将这枕头风吹到景王耳中。
***
从肃国公府回来后，云冉一直心绪不宁。
她不懂肃国公怎么突然和她说这个，哪怕是亲戚，但第一次见面，未免太过交浅言深！
而且他与她说这个，是为什么呢？
难道是憋在心里十几年太难受了，好不容易逮到个机会，不吐不快？
还是想叫她知道，这皇位本该是司马璟的，但他运气不好，失之交臂了，如今她既知道了真相，就该鼓励司马璟不蒸馒头争口气，一起铆足劲儿将那皇位夺回来？
若真如此，这位堂叔未免也太看得起她了。
且不说她就是个胸无大志、只想安安稳稳、好吃好喝过一辈子的寻常人，就算她真的鬼上身了突然雄心壮志、奋发向上了，文宣帝都已经坐了十年皇位，江山也一片太平昌盛，她和司马璟这个时候闹政变、夺皇位，未免也太自不量力。
云冉不知司马璟对此事是何态度，但她十分肯定，她不想掺和。
若是司马璟有那个野心与壮志，执意想夺回属于他的一切，那她……
嗯，先劝一劝。
劝不住，就由他去。
只是他去之前，先给她一封和离书。
没办法，道不同不相为谋。
哪怕她再喜欢他，也不能带着长信侯府和水月观一起与他冒险。
他若成了，她替他高兴。
他若没成，她替他守寡，建个道观，继续干她的老本行。
这一夜，云冉躺在床上，把所有可能的发展都在脑中过了一遍。
捋清思路后，倒也不慌了。
反正不是活就是死。
是活是死，也得等司马璟从江南回来再说。
何况以她对司马璟的了解，他并非那等贪慕权势的人——
若她判断错了，说明她压根就不了解他。
不了解的喜欢，就是虚假的喜欢，不用风吹，走两步就碎成渣。
那就更没必要留念了。
想通这点，云冉神清气爽，抬手抱着一侧的绣花枕头，很快沉入梦乡。
**
转过天去，惠风和畅，正是春闱放场的日子。
和煦春光斜照在贡院朱红大门上，将门头上方那块鎏金红底的匾额映得亮眼，门前老槐枝桠缀满新绿，一派春意盎然、万物更新。
及至辰时三刻，贡院内接连响起三下肃穆又悠远的钟声。
“敲钟了，考完了！”
早已在门口等待的家眷和仆从们一个个也都激动起来，仰脖踮脚：“可算要出来了！”
“也不知我家小郎考得如何？听说此次的试题可是卢太傅亲自出的呢。”
“哎哟，菩萨保佑，保佑我儿一定好好发挥，榜上有名！”
在众人翘首以盼之下，两扇紧闭的朱色大门终于洞开，首批考生踏着石板走出。
只见有人面色青白，踉跄着扶住门框，眼底满是脱力后的如释重负。有的意气风发，与同科友人高声论着考题，折扇挥得带风。也有人低头蹙眉，似在懊恼某道策论未答周全。
“四郎，四郎，这边！”
“郎君，我在这！”
门外候着的仆从、家眷立刻涌上前，递水囊、送点心，喧闹声瞬间漫开。
贡院旁的一辆华盖马车里，云冉掀起车帘一角，看着外头热闹无比的场面。
她原本也想下车，但四哥云商担心人多挤着她，只叫她和郑氏安心待在车里等着，他自去人群里接云泽。
“别急，你四哥个高眼尖，保管三郎一出来，就能瞧见。”
郑氏轻声笑着，端庄脸庞上瞧不出半分紧张。
云冉回过头：“阿娘就半点不担心三哥吗。”
郑氏嗐了声：“该拜的神仙我都与他拜了遍，剩下的就全凭他自个儿的学问了。再说了，你三哥打小就律己，算是我五个孩子里，操心最少的那个。”
操心最少……
云冉眼皮微动，忽的想到什么，放下帘子，凑到郑氏身边：“阿娘，你有这么多孩子，是不是也会有最喜欢的孩子，和一般般喜欢的孩子？”
郑氏乍一听到这问，愣住。
从前还真没细想过这事，现下想想，对五个孩子难免会有厚此薄彼。
像是长子云仪，因是夫妻俩的第一个孩子，自然备受重视，也是四个儿子里，长信侯抱得最多的一个。
待生了次子云锐，八斤八两一个大胖小子，虎头虎脑，健壮又皮实，便再没有对待长子那般细心呵护。
第三个又是个儿子，长信侯撩开襁褓看了眼，都有些失望了：“怎的又是个小子？”
于是更没怎么上心。
生四子云商，夫妻俩一起失望了，想着命中或许就无女儿缘，不然就认命好了。
没想到皇天不负有心人，终于得了个宝贝女儿。
可惜千宠万爱了三年，女儿丢了，于是云商又成了家中老小。
这样算下来，三郎的确是四个儿子里，最受忽视的那个。
“十指有长短，哪怕是自己的孩子，真想一碗水端平也不容易。但我扪心自问，你们个个都是我的心头肉，我都心爱极了。”
郑氏说着，脑中也想到过往的不足之处，惭愧道：“阿娘也是人，做不到完美，只能尽量做好吧。”
云冉也知道这个道理，亲昵扑到郑氏怀中：“我觉得阿娘已经是个很好的阿娘了。”
起码家中兄友弟恭，嫂子们提起父亲母亲也都十分敬爱，这背后少不了两位长辈的付出。
“就你嘴甜。”
郑氏搂着女儿，笑着摸了摸她的脑袋：“不过你怎的突然问起这个？难道是你三哥或是四哥说了什么？”
云冉忙摇头：“没有，哥哥们都很好，我只是……”
她抿了抿唇，道：“想到了殿下他们俩兄弟。”
郑氏闻言，面色微变。
她自然知道太后和先帝偏宠幼子，先前民间也有过一阵流言，说是景王回朝多年，接连克妻，没准也是文宣帝有意打压。
自古无情帝王家，手足相残，在皇家不算什么稀罕事。
就在郑氏想问问女儿是不是听到了什么流言蜚语，马车外忽然传来一阵慌乱的喊叫声——
“让开，都让开！”
“天啊，这人怎么回事？”
车内母女俩皆是一惊，连忙掀帘朝外看去。
只见方才还人满为患的贡院门口，陡然让出一条道来。
一个身着书生蓝袍、头戴文士巾的男人踉跄着冲进人群，衣摆浸满暗红血渍，左臂无力垂落，显然受了重伤，却双目赤红，似癫若狂地大喊：“天子身患隐疾，皇子并非皇室血脉！”
话落，人群瞬间炸开了锅。
“他说什么？！”
“这是疯了吧？竟敢胡言乱语，妄议皇室！”
贡院门前的侍卫脸色大变，连忙上前：“快将他拿下！”
那男人却是不管不顾，踉跄着往前冲，声音嘶哑又决绝，却是反反复复只喊着那一句：“天子身患隐疾，皇子并非皇室血脉！”
“天子无德，以野种混淆皇室血脉……唔唔！”
余下的话很快被侍卫们用巾帕堵住，两个侍卫一左一右将人押下，另有多名侍卫板着脸，呵斥周围：“此人私闯考场，妖言惑众，尔等莫要听信传扬，免得惹祸上身！”
今日贡院门口人最多，不但有世家贵族、平头百姓，更有一大批年轻举子——
这些来自五湖四海的读书人，既是未来的国之栋梁，又是儒家正统最忠诚的信奉者。
而今见这书生装扮的男子被侍卫强制打晕押下，虽不敢阻拦，却忍不住攥着袍袖低声议论。
“这人瞧着也是读书人，看他伤成这样，也要冒着掉脑袋的风险跑来贡院说那些，难道真有隐情？”
“陛下登基多年，后宫的确只有皇后一人，膝下也只有大皇子一个……”
“若不是隐疾，怎会成婚第四年才有子嗣？”
一旁候着的仆从赶紧拉着自家郎君往后退，满脸惊慌：“郎君快别掺和，这种事沾上就是灭门之祸！”
周围的百姓们也都炸开了锅，几个挑着担子的小贩撂下担子，凑在一起窃窃私语。
“大皇子到底是不是皇室血脉啊？”
“若那人说的话是真的，这天下岂不是要乱了？”
“哎哟，与咱们不相干的事别乱说！”
“是啊是啊，快走吧，待会儿官差来了，别被当成同党抓了去！”
方才还热热闹闹、欢声笑语的贡院门口，顿时变成了人心惶惶的乱局。
马车内的云冉和郑氏也都惊呆了，面色煞白。
待见到三郎云泽揪着还想看热闹的云商回到马车，郑氏忙不迭招手：“快快快，都坐上车！”
等二人上车，郑氏又连忙吩咐车夫离开，顺便咬牙切齿地去锤云商：“你要死啊，这种事还不快躲？磨磨蹭蹭瞎瞧什么？”
云商被锤得嗷叫一声，却也知理亏，捂着胳膊道：“我想看清那个人的模样，可惜一脸血，啥也瞧不清。”
郑氏骂道：“那等大逆不道的乱党有什么好看的？你又不是官府的人，要你瞧那么清楚作甚？”
云商见自家母亲是真的动怒了，霎时也不敢再说，臊眉耷眼道：“我知错了，日后再不敢了。”
郑氏的胸口却依旧剧烈起伏着——
一半是气的，一半是吓的。
太可怕了，实在太可怕。
竟然有人敢在贡院门前胡言乱语，那可是掉脑袋、不，株连九族的大罪！
“阿娘，您消消气。”
云冉方才那一幕吓得不轻，一边伸手替郑氏抚着背，一边心烦意乱，只觉十分不妙。
郑氏回过神，瞧见自家女儿也吓得发白的小脸，反握住她的手，给了个安慰的笑。
马车辚辚往前行驶，车厢内却陷入一种诡异的静谧。
最后还是云商憋不住，用胳膊肘撞了撞身旁的三郎云泽：“三哥，你说句话啊。
云泽本来就在考场狭小的隔间里待了整整九天，头重脚轻一身疲惫。
好不容易放出来了，原打算回家洗个澡，吃个饱饭，再搂着自家美娇娘舒舒服服睡上一觉。
没想到一出来，却遇上了这等要命的丧气事。
丧气不说，那疯子嘴里的话若是深究，没准还会牵扯到自家妹妹和妹婿——
云泽此刻只觉得脑袋嗡嗡的。
“我说什么？这个时候就得谨言慎行！”
他没好气瞪了眼云商：“尤其是你，管好你的嘴巴，这阵子就留在府里，哪儿都不许乱跑，更不许和你那些狐朋狗友见面。”
说着，他看向郑氏：“母亲，您说呢？”
“对对对，回府我就找人把他看起来！”
郑氏点头，也瞪着云商：“今日这事怕是得闹一阵，在这风头过去前，你就老实待在府中，若敢吓跑，我叫你父亲打断你的狗腿！”
云商：“……”
怎的一个个都教训他了。
他将求助的视线看向一向最要好的妹妹，却见云冉也绷着一张雪白小脸，柳眉蹙起：“母亲和三哥说得对，今日这事非同小可，务必慎重对待。别说四哥了，我待会儿回府也得约束府中下人，决不许他们议论此事。”
郑氏原本还打算交代云冉，如今见女儿自个儿就有这个觉悟，一时心下欣慰，愈发握紧了云冉：“冉冉若是害怕，我陪你回王府住。”
云冉想了想，摇头道：“不用。如今最好就当做没这件事，平日是怎么样，就怎么样。”
稍顿，她咬了咬唇，看向郑氏：“殿下如今不在长安，我在朝堂上的消息可能没那么灵通。若是朝堂有什么动向，还劳烦爹爹和大哥派人给我通个信。”
“傻孩子，一家人说什么劳不劳烦。”
郑氏知道自家女儿聪慧，显然也想到了更深那一层，柔声宽慰道：“没事的，就是个疯子胡言乱语，过几天就翻篇了。且景王殿下如今不在长安，于王府而言，反倒是件好事。”
云冉点点头：“是。只希望朝廷能尽快查清那疯子是何来历，将流言平息。”
原本云冉今日是打算在侯府用午膳，可她心里揣着事，只想尽快回王府坐镇——
她总感觉这事太过蹊跷，似是有人在背后算计着什么。
无论那人是何目的，她如今能做的，就是担起女主人的责任，守好景王府。
离开侯府时，三哥云泽叫住她：“别怕，天塌下来还有父亲和哥哥们顶着。”
云冉怔了怔，看着眼前这位平日里交流不算太多，对她也远不如其他兄长那般亲切热情的三哥，心下一暖，面上也扬起个灿烂笑容：“嗯，我不怕！”
云泽也笑了：“去吧。”
云冉看着一笑起来愈发风光霁月的三哥：“难怪三嫂那般喜欢你呢。”
云泽：“……？”
云冉朝他狡黠眨眨眼，转身就踩着杌凳上了马车。
云泽：“……”
他考试的时候，家中那位活祖宗又口无遮拦，乱说什么了？
不再多想，他负手转身，大步往迎紫院而去。
***
正如云冉和郑氏她们所担忧的一般，尽管官兵及时镇压，但关于皇家血脉存疑一事还是在长安传开了——
没办法，贡院门前的人实在太多。
所谓防民之口甚于防川，想堵住天下悠悠之口并非易事，何况文宣帝在后妃子嗣方面，的确不似先帝那般花团锦簇，难免惹人遐想。
而这等骇人听闻的事传入文宣帝耳中，文宣帝自然大为震怒，当即命大理寺和刑部两个衙门联合彻查，务必弄清来龙去脉。
案子还没结，那个胡言乱语的疯子趁着官兵不注意，撞墙死了。
据说死之前，还在墙上留下血书——
「得位不正，必遭天罚。」
文宣帝更是大怒，据说气急攻心，险些晕厥。
大理寺和刑部查了多日，却始终未查出那疯子的来历。
为尽快平息流言，只对外宣称那人是昭德之乱里遗漏的乱党，趁着贡院放场之际，妖言惑众，扰乱民心。
朝廷还下令，禁止再议论此事，否则当做乱党同伙，杀无赦。
饶是如此，怀疑的种子一旦种下，想要彻底铲除却难。
百姓们嘴上不敢说，心里却不由去想，皇帝是不是真的不行，大皇子到底是不是野种。
而一向信奉血脉正统的读书人和文臣们则是身体力行，联名上书，以稳固国本为由，请求皇帝选秀，充盈后宫，尽快开枝散叶，绵延子嗣
——这也是破除流言最好的办法。
第77章
深夜, 紫宸宫。
虽已是春日，晚风还带着料峭寒意，廊下的平角白纱宫灯散发着幽微的光, 檐角的风铃偶尔被晚风拂动，发出几声细碎的响，更显出夜的寂静。
郑皇后身着绣着暗纹牡丹的锦袍，肩上搭着一件素色披风, 脚步轻缓地提着食盒走到殿门前。
自从七日前贡院流言之事发生，她既惊又怒，一边担心皇帝，一边又担心流言传到小皇子耳中，影响了孩子，为此终日惶惶，寝食难安。
这会儿哪怕脸上特地傅了一层珍珠妆粉, 依旧遮不住眼下那淡淡的青黑，以及眉眼间浓浓的疲倦与忧愁。
“皇后娘娘……”
守在门前的大太监见着皇后，刚要请安，被郑皇后抬手止住：“不必。”
她往殿内看了看, 轻声道：“今夜陛下用了多少饭食？”
大太监垂眼道：“仍是小半碗。”
郑皇后闻言, 眼底的忧色更重。
众人只知，前几日那个“乱党”撞墙而亡, 文宣帝为此大怒, 几欲昏厥。
唯有她知, 陛下当日气急攻心，竟生生咳出了一口血
虽然巾帕上只小小一块血渍，却生生刺痛了郑皇后的眼。
一向温柔谨慎如她，那一瞬间却生出将幕后之人千刀万剐的念头——
杀人不过头点地, 可想出此等恶毒的诛心之计，实是卑鄙至极。
“本宫给陛下炖了参茸鸡汤，只盼他多少能喝点。”郑皇后叹息道。
“陛下一向宠爱娘娘，您送的汤，陛下定不会辜负的。”
大太监说着，也让开身子，请郑皇后进去。
金碧辉煌的宫殿内烛火摇曳，明黄色的帐幔垂落，将殿内映得半明半暗。
郑皇后随着大太监一道入内。
刚绕过屏风，郑皇后却是猛地顿住脚步，手中的食盒险些脱手。
只见文宣帝坐在龙榻边的矮几前，面前摆着一个锦盒，盒内盛放着数十粒朱红色的丹药，色泽艳丽得刺眼。
他正抬手捻起一粒丹药，作势要往口中送。
“陛下！不可！”
郑皇后心头一紧，惊呼出声，快步上前。
文宣帝动作微顿，眉头蹙起，待看清来人，眼底的厉色倒是褪了几分，略显苍白的脸庞扯出一抹温和笑意：“皇后怎的来了？”
“臣妾知晓陛下近日食欲不振，特地下厨炖了鸡汤。”
郑皇后将食盒搁在案几旁，见文宣帝并无放下丹药之意，嗓音也泛起一丝颤抖：“陛下……”
文宣帝似是猜到她要什么，只淡淡瞥了眼屏风旁的大太监。
大太监会意，立刻垂头退下。
一时间，光线昏暗的大殿内只剩下夫妻二人。
“皇后辛苦了，坐下歇会儿。”文宣帝轻声道。
郑皇后却没动，只是死死盯着那一盒丹药，红唇紧咬着：“陛下。”
文宣帝：“……”
四目相对，一个神色深邃如渊，一个眼含莹莹泪光。
少倾，郑皇后“噗通”一声跪倒在冰凉的金砖地面上，双手紧紧攥住文宣帝的衣袖，“陛下，就当臣妾求你了。”
“丹药成分驳杂，古往今来已有不少方士献药导致暴毙的先例，陛下万不能拿龙体冒险啊！”
话落，大殿之内霎时静可闻针。
郑皇后仰着脸，能感受到皇帝那一点点冷下的视线，一颗心也不禁随之发颤。
眼前之人，是天子。
她敬他、畏他。
可他也是她的夫君，是她孩子的父亲。
爱意叫她无法沉默，哪怕这些话可能引得天子震怒，万劫不复。
良久，那在面庞上逡巡的幽沉视线终于挪开。
文宣帝道：“起来。”
郑皇后仍是不动，姣美柔婉的脸庞微仰，泪水在眼眶中闪动：“除非陛下答应臣妾，日后不再服丹。”
文宣帝蹙眉：“皇后这是在威胁朕？”
郑皇后肩背一颤：“臣妾不敢。”
她咬着唇，眸中满是忧虑与恳切：“太医院的太医们日日为陛下调理身体，良方无数，何苦轻信这些旁门左道？您是万民之主，龙体安康才是天下之福，若有丝毫差池，叫臣妾……臣妾如何苟活！”
说着，重重磕了一个头，额头抵在冰冷的地面上，“臣妾恳请陛下三思，哪怕是为了臣妾、为了咱们的孩儿……”
“嫣娘不能没有稷郎，钰儿也不能没有父亲。”
“……”
殿内一时陷入沉默，只有烛火跳动的声音
文宣帝看着跪地俯首、哭腔哽噎的皇后，又瞥了眼矮几上的丹药，眸色复杂。
良久，他缓缓放下手中的丹药，叹了口气：“罢了。”
将药盒盖上，他弯腰，双手将皇后扶起：“换做旁人说这些，朕定要将人拖出去不可。但朕知道，嫣儿是一心为朕。”
郑皇后由着他搀起，余光瞥过那盒丹药，眼底的忧色却未完全散去。
她知道，今日虽拦下了，可文宣帝对丹药的依赖，怕是没那么容易打消。
“陛下，身正不怕影斜，只要我们自己清楚钰儿是我们的孩儿，又何苦为一个疯子的诬蔑而恼怒？”
郑皇后抓着文宣帝的衣袖，泪光颤颤：“那事摆明是逆贼故意安排，若我们因此乱了阵脚，反而中了他们的圈套。”
文宣帝沉默不语。
郑皇后见状，也不再说话，只默默靠在他怀中：“陛下，选秀吧。”
她闭上眼，努力忍着眼泪，哑声道：“选秀了，谣言便不攻自破。”
“您宠幸她们，若她们能怀上，自然最好。若怀不上，臣妾、臣妾愿担妒后之名，给她们赐避子汤。”
那疯子所说的话，不真。
却也不是全然不真——
文宣帝的确有隐疾。
并非不举，而是幼年落水，得了痄腮。[1]
虽然当年病好了，但风温邪毒影响肝肾，气血不流，导致的一个后遗症便是弱精少精，子嗣艰难。
想当年，郑皇后刚嫁给文宣帝时，少年夫妻，情投意合，如胶似漆，却迟迟没有好消息。
头一年，还能说是时机未到。
第二年，郑皇后开始吃补药、坐胎药，却依旧怀不上。
太医们都说她身体康健，气血充足，且她母族子嗣旺盛，母亲护国公夫人生了三个儿女，姑母郑氏更是四子一女，足见郑家女子于子嗣并无妨碍。
可这世道，怀不上都是女子无能，何况她的夫君是皇帝。
无人敢质疑皇帝。
所以当皇帝为了她坚决不肯纳妃妾，皇后感激涕零，为了回报这份专宠，暗中遍寻名医与怀嗣偏方。
终于在第三年，他们寻到一个专治怀嗣杂症的西北游医。
那游医秘密入宫，替她把脉，结论与太医们一样：“皇后凤体康泰，气血充盈，并无不足之症。”
就在帝后以为又是徒劳无功时，游医却看向了文宣帝，“陛下，可否容草民一看？”
那游医的确是个有本事的，看过脉象，问起皇帝是否得过痄腮之症。
文宣帝并不知逃亡路上那一场几乎要了他半条命的“风寒”，实则是痄腮——
他那时也才九岁。
逃命途中，发热腮痛、头晕呕吐，赵太后和护国公也只当那是落水和惊吓引起的“风寒”。
后来病好了，人也恢复了活力，便再无人去细究这一场“风寒”。
直到多年后，从这个西北游医嘴里，得知小儿痄腮的后遗症之一，便是肾阳亏损，少精，甚至无精。
子嗣有碍的不是皇后，而是皇帝。
这是一个必须捂得死死的秘密。
于是那个西北游医，没能活着走出皇宫。
这一年，帝后几乎用尽了所有办法，依旧未果。
也是这一年，赵太后给即将及冠的景王定下了一门婚事。
郑皇后至今不敢回想那段时间，文宣帝的沉郁可怖。
就像一场即将吞噬一切的暴雨山洪，叫她胆战心惊——
她甚至都想放弃尊严，同意他隐晦提出的“借种”之法。
好在上天垂怜，在物色司马氏族人之际，皇帝从古籍中寻到道家丹方滋阴补阳之法，又请来蓬丘子炼丹。
也不知是丹药起了效用，还是上苍终于眷顾他们一回，皇后有孕，且一举得男。
至此，如释重负。
皇子诞生那日，夫妻俩抱着襁褓中的孩子，相拥而泣。
“朕不会选秀。”
文宣帝沉哑的嗓音拉回郑皇后缥缈的思绪，他揽着妻子的肩，看着她戚戚含泪的眼眸：“朕说过，此生唯你一人，绝不负你。”
皇子诞生那日，他不顾血污闯进产室，也说过一模一样的话。
那时郑皇后看着丈夫清俊担忧的脸庞，心想便是冲着这句话，她即刻死了也愿意。
她是那样的爱他。
他又是那样依赖她。
少年夫妻老来伴，他们是要相守一辈子的。
“陛下知道的，为了你，我什么都愿意。”
郑皇后握着文宣帝的手，泪眸婆娑：“只要能止住外头那些流言蜚语，只要你和钰儿能好好的，选秀而已，我能忍的。”
文宣帝却是拧着眉，抬手抚过她眼角的泪：“朕忍不了。”
郑皇后：“可是外头那些流言，还有臣子们的谏言……”
“不必管他们。”
文宣帝道：“朕登基多年，难道还要被他们牵着鼻子走？”
“当务之急，是查清到底是在幕后搞鬼。”
文宣帝脑中几乎第一时间冒出那道如玉如竹的颀长身影——
先帝之子，唯他与司马璟二人。
若谣言传开，皇帝有疾，皇子血脉存疑，年轻力健、声名日盛的景王无疑是最合适的继承人。
何况，从前便有先帝器重景王，欲立景王为太子的传言。
司马璟。
阿璟。
朕的好弟弟，会是你么。
第78章
二月二十五, 原是云冉定下的春宴日子。
但因贡院那日的突变，整个长安的风向陡然大变。
尤其菜市口接连砍了好些造谣生事者，进谏皇帝选秀的文官们仍被晾在太极殿外, 风吹日晒，陆续抬走了三四个，朝野内外也笼着一层阴霾般，压抑森冷。
这个时候, 谁家还敢大摆宴席，笙歌笑语？嫌命长不成。
何况出了这事之后，景王府的位置就变得微妙起来。
莫说云冉一心低调，赶忙称病取消宴会，闭门不出，就算她真的硬着头皮设宴，怕是也没几家敢在这个节点过来沾边。
大好春日, 阳光明媚。
云冉抱着福豆儿，懒洋洋逛着精心布置过的王府后花园。
只见青砖铺就的小径旁，竹编的围栏青翠齐整，不远处的梨花和杏花开得正盛, 白色和淡粉色的花朵挤挤挨挨, 蝶飞莺啼，生机盎然。
池边垂柳垂下绿丝绦, 风一吹便拂过水面, 搅碎满池粼粼波光。几只白鹅伸长脖颈, 慢悠悠划过水面，留下串串涟漪。池中那十几条新买的锦鲤金红交错，一条条被喂得浑圆肥美，悠哉游曳。
“真是可惜了……”
云冉在池边的大石头坐下, 望着这春意融融、花红柳绿的漂亮园子，说不遗憾是假的。
毕竟为了这场宴会，她去年就开始计划，开春筹备至今，委实耗费了不少心力。
没想到王府布置的漂漂亮亮，约好了玉京楼的主厨，就连门口那两头石狮子都洗刷得干干净净，临到开宴，却因为贡院门口那个不知从哪蹦出来的疯子给毁了。
一想到这阵子朝野内外的动向，云冉心里就跟荡秋千似的，忽上忽下，起伏不定。
对司马璟的思念也日益强烈。
早知道留在长安要面对这些破事，她当初就算挂在他身上耍无赖，也要与他一起去江南。
起码眼不见，心不烦。
现下好了，她待在府中不方便出门，旁人在外头也不方便进来，真是闷死个人。
带着小黄狗在花园溜达了几圈，云冉兴致寥寥回了湛露堂。
本想念念经，静静心，可越念越心乱。
她想着那就看看话本，换换脑子，可看了好半晌，还是第一页。
最后她干脆撂开话本，研墨提笔，给司马璟写起信。
这封二月下旬寄出去的信，三月底才到达司马璟的手中。
彼时，司马璟才忙完扬州府的盐利税务，即将前往临安府，百忙之中挤出一天，特地去了趟扬州城外的水月观——
这座打从和王妃成婚以来，日常挂在她嘴边的小道观。
“殿下，前头那个便是了。”
随行之人除了便衣出行的常春、耿东和六名侍卫，还有扬州刺史戴隆的长子。
得知景王要来水月观，戴家大郎毛遂自荐，殷勤作陪，“自打朝廷的旌表下来，我爹格外重视，当天就派人来修路，又在路边设了歇脚儿的凉亭，方便百姓们上山烧香。殿下您看这路，从前坑坑洼洼，狭窄得很，一到下雨天，那更是泥泞不堪，压根就没走，哪像现在——”
戴家大郎边介绍着自家老爹的“政绩”，边用力踩了踩石板铺就的新路：“您瞧，多严实！走起来也省力！”
司马璟低头瞥过脚下的石板路，又环顾四周的巍峨青山、茵茵绿树，眼前好似浮现自家王妃背着个竹篓，走在这崎岖山林间的场景。
她说过：“我年纪小，师父师姐怕我走丢，大多时候不让我下山。但每个月初和月中，我都能随师姐们下山采办，有时是到村子里，有时是到镇上，但我最喜欢的还是城里！”
“城里虽然远，坐着驴车去早出晚归得一整天，但是城里最热闹了！东关街的左手边还有一家许记包子铺，他家豆腐鸡蛋包可香了！每回我去城里，一定会求着师姐给我买两个解解馋。”
“其实我觉得我能一口气吃下五个，但五个太贵了，师姐肯定不答应，我也不好意思开口，有两个吃就很幸福了。殿下若是到了扬州，一定要尝尝那家豆腐包子，替我吃五个吧！”
他照她说的，到扬州的第一日，就命常春去买了包子，以及包子铺的秘方。
其实那包子的味道，不过尔尔。
但对日子清贫的小道姑而言，已是难得的美味。
就如眼前这座哪怕重新翻修，依旧不算轩敞的古朴小道观，仍是云冉心目中天下第一好的存在。
且说这座从前藉藉无名的山间小道观，去年因着出了个侯府千金，着实热闹了一阵。
不过新鲜劲儿过去后，小道观的香火依旧，不算太差，也算不上旺盛。
好在侯夫人离开时，又是翻修道观，又是答以重礼，静岳主持和她余下几位徒儿的日子大为改善，再不拮据。
当然，富贵也称不上。
到底是出家之人，修行之地，又都是女流，若持有重金，反惹祸端。
未曾想没过多久，又传来侯府千金被赐婚，许配给王爷的消息，随之而来的还有朝廷的旌表、鎏金佛像与丰厚赏赐。
静岳主持和四个徒弟都被这从天而来的大馅饼给砸晕了。
不等她们回神，官府便派人来，又是修路、又是扩建道观，扬州城内的多家道观也力邀御赐的“玄岳真人”前往他们观中交流，城中有头有脸的府上也扎堆派人请“玄岳真人”做法事……
短短三天接到的法事，比她们过去三年接到的都多。
更别说那些闻讯赶来、蜂拥而至的百姓们，简直要把道观的门槛踏破。
静岳主持冷静下来，未免她和徒弟们累死，遂决定一个月只接三场法事，另招收八名新弟子，负责道观琐事。
经过第一个月的混乱无序，水月观也从之前的清冷简陋，逐渐变得小有规模、井然有序。
观内香火旺盛，多为女子求财、求姻缘——
一来，祈祷能像云五娘子般，一朝枝头变凤凰，富贵荣华衣食无忧。
二来，祈祷能像云五娘子般，嫁个高门郎婿，诰命加身，光耀门楣。
山高皇帝远，扬州百姓们只知小道姑嫁了皇帝的亲弟弟，对景王的恶名却是不甚了解。
便是知道，也有那等不信邪的继续求，毕竟那位王妃不还活得好好的嘛。
作为如今江南这一带赫赫有名的坤道、御赐旌表的静岳道长，这些时日已经很少亲自见客了。
可今日的客人，非同小可。
容色俊美、气质出尘，简直比神龛上坐着的仙君还要清贵，一看便知来头不小。
待看到那人手腕上戴着的一串雷击枣木时，静岳道长如遭雷击，难以置信：“阁下、阁下难道是……”
她当即就要下跪，被司马璟止住：“主持不必多礼。”
静岳道长起身时，仍是不敢相信地多瞥了眼那手串，确定那就是自己送给小徒儿的，眼眶蓦得发热。
再看眼前这位玄袍玉带、俊美无俦的年轻郎君，蓦得也生出一种丈母娘看女婿的心态，上上下下、仔仔细细打量了一遍——
的确如小徒儿在信中所写的那般，是个顶顶英俊的郎君。
自去年夏日分别后，每月小徒儿都会寄来一封信，信中厚厚一沓，从来报喜不报忧。
后来得知她被赐婚了、仓促嫁人了，静岳道长心绪翻涌，许久无法接受。
孩子还那么小，怎的这么早就嫁人了？
难道侯府把她接回去，就是让她去攀附皇室？
静岳道长十分担心侯夫人在观中的慈爱仁厚都是装的，实则也是个卖女求荣的黑心鬼。
直到后来收到云冉的信，说起她成婚后的生活十分悠闲，她嫁的那个夫君虽然沉默寡言，但人还不错。
再之后的信里，提到景王的次数多了，行文间也愈发亲昵熟稔。
静岳道长这才放下心。
却是从未想过，有朝一日，她能亲眼看到小徒儿的夫君，当朝的景王殿下。
且这位王爷的腕间还戴着小徒儿的雷击木手串——
“这是出门前，我家娘子与我戴上的。”
司马璟察觉到静岳道长频频落在腕间的手串，平静解释：“她说此乃她道门法宝，能逢凶化吉，辟邪除厄。”
静岳道长：“……”
孩子长大了，知道疼人了。
“如此看来，郎君的娘子一定十分爱重郎君，才会将此物赠予你。”
爱重他？
司马璟想到那小姑娘曾经说过的无数遍“喜欢殿下”，有的是她心情好时脱口而出，有的是迫于床帷间的掠夺，求饶讨好。
他并不怀疑，她对他的喜欢。
她是个十分博爱之人。
遇到大晴天，喜欢。
遇到下雨天，也喜欢。
看到路边的野花，喜欢。
看到街边的小狗，喜欢。
王府后院会做羊肉馅饼的魏厨娘，她喜欢。
西市门口延揽客人的西域舞姬，她也喜欢。
甚至负责照顾福豆儿的小太监，她也说过：“机灵细心，还挺招人喜欢。”
这世上就好似没什么她不喜欢的。
所以她说喜欢他，司马璟内心并无波澜。
反正和晴天、雨天、野花、小狗、厨娘、舞姬、小太监是同一类，他不至于为此沾沾自喜。
可现下，眼前这位清瘦端正的蓝袍道长用了“爱重”二字，还是“十分”。
司马璟摩挲着腕间那串雷击枣木，阒黑眼底也掠过一抹不易察觉的柔色：“是，我娘子与我感情很好。”
静岳主持闻言，心下既欣慰又复杂。
还是无法接受自家小徒儿嫁为人妻，且还嫁了个这般人高马大的——
这大高个，壮体格，仿佛一个胳膊都能将自家那瘦瘦小小、干干扁扁的黄毛小徒儿拎着走。
“不知主持是否得空，带晚辈四处转转。”
因是将云冉从小养大的师父，司马璟的态度始终尊敬：“在长安时，娘子时常与我提到在扬州的旧事，她十分惦念道观，也十分惦念主持与其他道长。”
王爷徒婿主动要求逛道观，静岳主持自是欣然答应。
“郎君这边请。”
她带着司马璟一行人出了静室，从大门开始逛。
因着聊得都是云冉的事，戴大郎和常春等人都远远地在后头跟着，只能听到细碎谈话声，却听不清具体内容。
眼见二人聊了一路没停，一向清冷淡漠的景王爷偶尔还会勾唇轻笑，戴家大郎不由纳罕：“原来殿下竟是会笑的！”
一旁的常春听到，斜他一眼：“戴郎君这话说的，是人就有七情六欲，我们家殿下自然会笑。”
戴大郎忙道：“公公莫误会，我的意思是殿下来扬州办差也有大半月了，印象中就没见殿下笑过。”
便是他们找来了扬州最为有名的花魁娘子献艺，别说博君一笑了，景王当时脸黑的，把在场所有官员的脸都吓白了。
从此扬州府各个衙门的官员，再不敢给景王献美人。
对着千娇百媚的花魁没个笑脸，对着个岣嵝清瘦的老道士倒是和颜悦色……
戴大郎忍不住去想，那位飞上枝头变凤凰的小道姑到底是何等绝色，竟能叫堂堂王爷出门多日，都能为她洁身自好，不沾女色？
他有心想与常春套近乎，打听一二，可这长安来的阉人颇为傲气，两手一揣袖，垂着眼睛道：“我们娘娘神仙似的人物，岂是你我能在背后妄议的？”
戴大郎一时噎住，面露窘色。
还是耿东脾气好，竖起个大拇指与戴大郎道：“我们王妃娘娘是这个！”
“仙女下凡，观音转世，人美心又善，简直是天下第一好的女子！”
第79章
这个下午, 静岳道长十分热情地带着司马璟把水月观转了一遍。
行至财神殿前的算命摊子时，静岳道长道：“从前这个摊子是由贫道的四徒弟负责照看，但冉冉喜欢与人算命看相, 一得空就过来坐摊。只她年纪小，面相嫩，香客们都不要她算，嫌她道行浅, 算不准，可把她气坏了，第二天往脸上抹了好些锅底灰，试图装成熟，但还是没人找她算，气得她大喊‘谁还不会长大似的，等着瞧吧’, 就跑去后头砍柴泄愤了。”
行至后院寝屋，静岳道长道：“殿下别看她大大咧咧，但她打小心思就敏锐。贫道刚捡到她时，她病得小猫崽似的眼睛都睁不开。后来好不容易救了回来, 身体还是孱弱, 冬日尤其怕冷。但我们道观拮据，用不起炭, 于是冬日夜里, 她几个师姐就轮流抱着她睡。”
静岳道长指着房间里的大通铺：“她长到八岁前, 都是和她师姐们睡。直到有一年她从山下带回一条小黄狗，哭着求我留下……”
想到扎着两个小鬏鬏的小徒儿抱着小黄狗，站在廊下，委屈巴巴地哭着：“师父我求你了, 就把小狗留下吧，我和小狗分一碗饭吃就够了！”
那可怜模样，实在叫人拒绝不了。
“我一答应，她脸上的鼻涕和眼泪还没干呢，抱着小狗就呲牙傻乐。但那小狗夜里乱叫，她师姐们没法睡，就将杂物间收拾出来，铺了张床，让她和小狗一起住。”
说话间，静岳道长带着司马璟到了后罩房最靠边的一间屋子。
道观如今已扩建了好几处院落，但这间云冉曾经住过的小屋子，静岳道长还是留了下来，平日里上把锁，不让外人进，每月打扫一回。
这会儿司马璟来了，静岳道长打开锁，叫他看了看。
压根都不用进屋，屋子太小太小，站在门口就一览无余。
小小的木板床，打补丁的青纱帐，靠窗的小木桌上摆着好些泛黄旧书，还有一堆鬼画符的废纸。斑驳褪色的墙皮上还挂着一副极其简陋的画，上头画了只草丛里奔跑的小黄狗，下方一行小字和一个黑黑的狗爪：「爱犬百岁，长命万岁。」
司马璟扫过那副画，又扫过那张矮小的木床。
这床瞧着实在脆弱，既窄又小，睡她倒是凑合，若换作他，怕是会将床压塌了。
看完云冉曾经的寝屋，静岳道长又带他去看了云冉种过的地、酿过的酒、搭起的葡萄架……还有后山她给小黄狗立的小墓碑。
“她每回有烦心事，就会来这发呆。那孩子其实也挺孤单的，我那几个徒儿都比她年长不少，我们又住在山上，平日里她也寻不到同龄的孩子一块儿玩。所以观里一有香客来，她就爱凑上去与人搭腔闲聊。她长得好看，小嘴儿又甜，香客也爱与她聊……”
说到这，静岳道长一脸宠溺地摇头叹息：“殿下是不知道，这孩子小时候是真的话多，又极有好奇心，逮到人就问东问西。问到后来，贫道那几个徒儿见到她就躲，生怕被这小磨人精儿缠上……不过观中修行的确清苦无趣，长安繁华热闹，想来她那话多的毛病应当好些了？”
司马璟：“……”
并没有。
好在现下夜里有别的事可做，轻而易举就能堵住她那张嘴。
静岳道长见景王沉默不语，也猜到小徒儿那话痨的毛病怕是还在。
“其实那孩子就是幼时没什么朋友，才话多，殿下千万别觉着她唠叨，多些耐心与她说道理即可。”
静岳道长试图替小徒儿找补：“您别看她年纪小，却是很懂道理的。”
司马璟嗯了声：“我知道。”
他那王妃说道理的本事，他已领略过许多回。
但更多时候，他并不想与她讲道理。
千万道理，都不如一句喜欢。
只要她说“喜欢殿下”，还管它什么道理，她都对便是。
三月春光融融，就这样走走停停，从前门到后山逛了半个下午，又与静岳道长在静室喝过一盏茶，司马璟便留下云冉带来的那些礼物信件，外加他另外采买的厚礼，起身告辞。
静岳道长看着那满满两箱笼的礼物，诚惶诚恐：“我们已经受了她太多恩惠了。”
司马璟道：“这是道长的善报。”
在这之前，司马璟从未想过有一日，善恶有报这些话会从他嘴里说出。
但自从云冉到了他身边，一桩桩一件件实事证明，这世间或许真的没有那么糟糕——
阴暗丑恶里，依旧存在着真诚、良善、美好。
并非全然一败涂地、无可救药。
“那殿下您稍等。”
静岳道长行了个礼，转身回到内室，不多时捧出个簇新木盒：“劳烦殿下将这个带给云冉。”
司马璟接过，目光落下。
静岳道长道：“殿下可以打开看。”
司马璟便打开了，里头也是一串雷击木。
“这是贫道新得的雷击木串，既然冉冉将她的赠予殿下，贫道再给她补上一串，权当赠她的新婚礼。”
静岳道长道：“愿殿下与她能琴瑟和鸣，无病无灾到白头。”
司马璟收下木盒，抬袖朝静岳道长一挹：“多谢。”
“不敢当，不敢当。”
静岳道长连忙往后退了两步，还了一礼：“只要殿下能好好对待冉冉，贫道也能安心了。”
“一定。”
司马璟直起身道：“此次碍于公务，他日若得空，晚辈定与娘子一道再来拜访。”
静岳道长闻言，红了眼圈，颔首：“好，贫道等着那么一日。”
哪怕山水迢迢，身份有别，希望渺茫。
但，她也盼着。
赶在日头式微前，司马璟一行人下了山。
静岳道长亲自将人送到道观门前，望着那一群锦袍郎君骑着高头大马离去。
就如去年夏日，也是站在这里，目送着那锦帘绣幕的华盖马车带走了她亲手养大的小徒儿。
渐行渐远，最后消失在苍翠山林间。
“师父，方才那行人是什么来路？”
四徒弟上前搀扶着，小心翼翼问道：“尤其打头那位玄袍郎君，那形貌气度，神仙一般，瞧着比刺史还气派呢。”
静岳道长轻笑下：“那位便是你们师妹的郎婿。”
师妹的郎婿？
难道是……
“！！！”
四徒弟傻了眼，那那那位竟然就是小师妹的王爷夫君？！
当日夜里，待到前头三位师姐们都到齐，老四立刻将白日景王来过的消息说了，末了，仍是睁大了眼不可置信：“那么高，那么俊，天爷啊，冉冉每日看着他那张脸，怕是都能笑出声吧？”
大师姐瞥她：“怎的，你也动了凡心，想下山嫁人了？”
老四立刻道：“才没有！我只是没想到这世上竟有生得那般好看的男人。”
二师姐道：“怎么说人家也是王爷，天潢贵胄，长得好看也不奇怪。”
三师姐点头附和：“容貌皮相皆是虚妄，最重要的还是人品。只盼着他能好好待小五，多些耐心与包容。”
提到一朝飞上枝头，从此云泥有别的小师妹，师姐们的心情各异。
若说全然不羡慕，那是假话，到底都是些二十出头的小年轻，道心还未坚定到能看破一切功名利禄、七情六欲。
但艳羡归艳羡，小师妹到底是她们看着长大的，发达后也未曾忘记她们这些旧人，她们更多也是盼着那远隔千里的小师妹能平安顺遂过一生。
且说司马璟一行人回到扬州刺史府时，已是夜幕降临，明月高照。
待回到客院，常春将今日收到的信件奉上。
“午后就送来了。”
常春满脸堆笑的将王妃那封放在了最面上：“殿下您慢慢看。”
司马璟淡淡瞥过这满脸谄媚的奴才。
也是奇了。
同样是狗腿讨好笑，王妃笑起来让人心旷神怡，常春笑得十分欠揍。
“退下罢。”
他敛起眸光，掀袍在桌边坐下，开始拆信。
只是这一回，信里再不是什么吃喝玩乐、养鱼种花的日常琐事，而是长安城里的流言蜚语和她待在府中的压抑苦闷。
司马璟一页页看过，眸色也逐渐暗下。
原来幕后那人的后招在这。
算不上什么高明手段，但对司马稷却十分管用。
若他没猜错，他那位疑心病重的皇兄怕是第一时间便疑上了他。
心里有鬼，看谁都是鬼。
司马璟心下冷嗤。
若放在从前，他只冷眼旁观看好戏，便是司马稷真疑上他，有太后在，也不敢真要了他的性命。
但今时不同往日，云冉和长信侯府还在长安。
他们不知内情，也不了解司马稷，这会儿怕是战战兢兢，寝食难安。
思及此处，他将云冉的信纸装进随身的匣子里。
又提笔研墨，开始写信。
直至夜深，司马璟才撂下狼毫笔，唤来常春。
“明日一早，快马加鞭将信送回长安。”
常春接过那厚厚一沓的数封信，难掩诧色：“这…这么多？”
他知道殿下出门多日，定然十分想念王妃，可之前一次也就寄一封，这次竟写了四五封？
至于这么思念吗？
司马璟一眼看出他在想什么，虽没必要与个无根的太监解释，还是沉声说了句：“其余的信，是让王妃转交给宫里。”
一封给太后。
一封给文宣帝。
还有一封给长信侯。
当然，给云冉的那封最厚。
待常春拿着信退下，司马璟看了眼砚台里几乎用尽的墨，不动声色地转了转酸涨的腕骨。
人情世故，果真麻烦透顶。
第80章
因是快马加急, 七日后，云冉便收到了司马璟的回信。
但距离她最初送信，已过月余。
四月初夏, 芳菲落尽，春日里那场风波也在文宣帝的强硬手段压下，随着殿试钦点三甲，皇帝在曲江池赐宴, 长安各府也都陆续走动，设宴交际、游玩访友，一切似乎又归于平静——
起码面上看起来是这样。
所以时隔一个多月再接到司马璟的回信，早已不再焦虑的云冉边啃着甜瓜，边看着男人在字里行间的温柔安慰，不禁嘀咕：“怎的出去一趟，变得这般腻歪了？”
难道江南风水养人, 他在那边变了性子，知道疼人了？
还是说，他在那边有什么温柔美人红袖添香，将他调教成这样？
想到这点, 手里的瓜顿时不香了。
云冉撂下瓜, 本想立刻提笔写信，警告他不许在外头找什么红颜知己, 不然她定然要大发雷霆, 大义灭夫。
余光瞥见匣中其他信件, 还是以大局为重，趁着天色还早，揣着信出了门。
她先去了长信侯府。
长信侯还未下值，她便将信交给郑氏：“是殿下寄回来的, 点名要给父亲，我也不好拆，不过……”
她凑到郑氏身边，狡黠眨眨眼：“晚些父亲看了信，若不是什么机密事，阿娘回头也与我说说呗？”
郑氏知道她好奇，笑着刮了下她的鼻尖：“好。”
说着又要留云冉吃晚饭，云冉摇头，拍了拍匣子：“里头还有两封，得往宫里送呢。”
郑氏闻言，似是猜到什么，也不再多留：“那你快去吧，别耽搁了。”
云冉与郑氏辞别，径直便去了宫里。
这是春日那场风波后，她第一次入宫。
其实按照规矩，她作为王妃，每个旬日都得入宫给太后、皇后请安。
但她称病取消宴会后，寿康宫隔日便派人送来补品，并传太后口谕，让她安心在府中休养，不必再入宫请安。
虽说上一回赵太后要给司马璟赐宫女，叫云冉心里不大高兴。可太后传谕免了请安，无论出于什么考量，对云冉而言都是一桩好事。
所以今日揣着司马璟的信入宫，云冉有一种投桃报李之感——
太后予她方便，那她也回赠一封太后心心念念的家书。
果不其然，当云冉规规矩矩请过安，又从袖中取出那一封家书，赵太后那双沉静无波的美眸顿时亮了。
她坐直腰身，接过那封薄薄的信函时，尤是不敢相信：“这……真是阿璟写给哀家的？”
那惊喜又透着几分小心的眼神，活像是初次吃到糖果的孩童。
云冉心底蓦得掠过一抹难以言喻的情绪。
“是，今早刚收到的。”
云冉点头，还特地提醒：“应是七日前写的，三百里加急送过来。”
三百里加急耗费的银钱可贵了，是她平日里寄寻常家书的十倍！
哪怕这笔钱由司马璟那边出了，云冉仍是肉疼——
那人就是不当家不知柴米油盐贵，他最好是有重要事！若是为了写那些肉麻话才加急，回头她定要念叨他。
云冉这边暗暗心疼差驿费，赵太后那边已经迫不及待拆开了人生中第一封来自小儿子的家书。
却是薄薄一张，寥寥数行。
大意是贡院之事他已知晓，幕后之人居心叵测，皇帝向来多疑，希望太后能多加劝谏，避免他做出任何亲者痛仇者快之举。
直到看到最后一句「儿诸事顺，母可宽心。恭请慈安，璟叩上。」
赵太后的心头才稍微熨帖。
还算他有点良心，记得她这个母亲。
赵太后将信收起，再看下方坐着的小儿媳，脸上也多了份和气：“辛苦你特地跑一趟了。”
云冉忙道不敢：“殿下特地交代，让儿亲手交给母后，足见他的看重。”
赵太后是何等精明之人。
如何不知这是阿璟有意替云冉，在她跟前卖一个好。
她这儿子瞧着凉薄无情，疼起媳妇倒是细致入微。
心思流转了几轮，赵太后轻扯红唇，温声问起云冉休养得如何。
婆媳俩聊了半盏茶，见寒暄得差不多，云冉起身：“多日未进宫，还得去给皇后请安，就不叨扰母后了。”
赵太后也没多留，颔首浅笑：“去吧。”
待那道清雅的水绿色身影袅袅离去，赵太后脸上的笑意也敛起：“到底是嫁了人，成了家，这孩子日渐稳重，再不似从前那般灵透单纯了。”
一旁的兰桂嬷嬷眼皮微跳，低声道：“怎么说也是一府主母，且殿下如今不在长安，谨慎些也是好事。”
“你啊，别揣着明白装糊涂，哀家压根不是指这个。”
赵太后似笑非笑乜了兰桂嬷嬷一眼：“哀家知道你喜欢她，有意帮她说好话。”
兰桂嬷嬷面色一变，连忙屈膝：“老奴不敢……”
“行了行了，一把老骨头了，别来这套。”
赵太后扶住她，又轻叹道：“你尽可放心，她是阿璟心尖上的人，哀家便是再有不满，也不会拿她怎样。”
何况，她只是觉得云冉没从前那般好拿捏了，并未到厌弃她的地步。
“就冲着为了她，阿璟愿意给哀家写信了，哀家也会好生护着她与侯府，不叫阿璟在外头有任何后顾之忧。”
“娘娘仁慈。”兰桂嬷嬷长松口气。
赵太后也不再多说，拿着那封书信，又回内室看了起来。
与此同时，凤仪宫。
看着眼前明显比过年那阵清瘦了一圈的郑皇后，云冉面露忧色：“表姐怎的瘦了这么多？”
难道是为外头那些流言蜚语愁的？
“大抵是苦夏，近日食欲不大好。”
郑皇后温柔笑了笑，也打量着两月未见的小表妹：“你近日如何？身体可有好些？”
其实俩人心知肚明，称病只是个幌子。
“多谢表姐关心，我好多了。”
云冉也学着戴面具说话，只是瞧见郑皇后尖尖瘦瘦的下颌，还是忍不住关切：“表姐，外头那些鬼话你千万别往心里去，那些人包藏祸心，恶意诬蔑，实在可恶的很！”
云冉忿忿说着，又拿出司马璟举例：“这方面，你和陛下得多学学我家殿下的心态。”
“先前外头将他传得妖邪鬼魅一般，外人提到他都避如蛇蝎，据说坊间还拿他来止小儿夜啼，就连我当初嫁他，也惴惴不安了好一阵，生怕他真是什么面目可憎的恶人。可他的心态却极好，毫不在意旁人的眼光，照样吃喝睡觉，看书养蛇。”
“有时候我都佩服他，那些流言蜚语传了六年，且越传越邪乎，他竟丝毫不为外物所影响，这份心境……嗯，实在是个修习道法的好苗子。”
眼见一提到司马璟就扯远了，云冉忙将话茬拉回来，再次宽慰：“表姐放心，多行不义必自毙，那些造谣生事的混账有一个算一个，都会下九幽地狱，拔舌滚汤的！”
话落，却见郑皇后的脸色更白了。
云冉疑惑：“表姐？”
郑皇后眼神轻晃，少倾，才勉强挤出一个笑：“你不是说有东西给我吗？在哪？”
“哦对，这里。”
云冉将匣子放上桌：“这封信是殿下写给陛下的，有劳表姐替我转交。这两道符箓是我前阵子去玄都观求的，一道是给大皇子的辟邪护身符，一道是给表姐求的和合符。”
郑皇后微怔：“和合符？”
云冉点头，环顾左右，凑到郑皇后耳边小声道：“我知道还有不少官员劝谏陛下选秀，表姐心里一定不好受。这和合符有保佑夫妻和睦、姻缘美满的功效，你放在身边，让和合二仙保佑你与陛下和和美美，恩恩爱爱。”
郑皇后：“……”
她低头看了眼那道精致的符箓，又对上小表妹明澈如溪的眼眸，刹那间，心头的羞愧与自厌如冰冷潮水，几乎要将她吞灭。
她何德何能，能得这份真心相待。
她不配。
“欸，表姐，你…你别哭啊。”
云冉看着郑皇后陡然泛红的眼圈，以为她是太感动了，忙道：“一道符箓而已，不值几个钱的，而且那玄都观的紫清主持是我祖师叔，我请他画符，他没收我钱的。”
饶是如此，皇后眼底仍是蓄了一层晶莹泪光。
云冉见状，猜测皇后这两个月估计也很不好过，心里委屈着呢。
人有的时候很奇怪，受了委屈，别人不问，倒也能忍住。就怕别人一关心，心底的委屈就如开了闸的堤坝，喷涌而出。
“表姐，你别难受了……”
云冉迟疑片刻，还是抬手，轻轻抱住了郑皇后：“我知道你心里委屈，要实在难过，就靠着我哭一会儿吧。”
“事憋在心里，容易生病，哭出来反而好些。”
郑皇后怔了下。
下一刻却是再忍不住，低头靠在小表妹纤薄的肩头，无声落泪。
云冉有一下没一下拍着郑皇后的背，心下唏嘘。
上回太后要给司马璟赐两个宫女，她都难受得浑身发毛，心绪不宁，何况那么多文臣和书生联名上书，要求皇帝选秀纳妃——
这搁谁受得了？
若换做旁人催司马璟纳妾，而且还大张旗鼓、五湖四海的纳，云冉定要和司马璟狠狠闹上一通，顺便骂那些大臣吃饱了撑着管那么宽！
可表姐是皇后，得母仪天下，贤德宽容。
连和皇帝生气都不能，还得体体面面地支持选秀。
这么想想，皇后也不好当啊。
云冉这边对皇后充满同情，郑皇后那边愧疚难当，悒郁无言。
及至傍晚，文宣帝来了凤仪宫，郑皇后将景王的信呈上。
文宣帝瞥过皇后有些红肿的眼，薄唇微动，终是什么都没问。
他走到灯下，拆开信封。
信中只三个字——
「离间计。」
***
春日总是太短暂，随着一场淅淅沥沥的清明细雨过去，天气逐渐热了起来。
五月刚至，长安千家万户也都为即将来临的端午节忙碌起来，温热空气里也洋溢着一阵喜气洋洋的气氛。
端午这日一早，云冉就带着一盒她亲手做的五彩丝，穿着今年新做的草绿色花罗夏衫，兴高采烈直奔长信侯府。
四月那会儿她就与家中约好了，今日一起去曲江池畔看龙舟赛。
“听说曲江池的龙舟赛特别热闹，还能押宝下注，赌点小钱。”
“是啊。”
同坐在车里的青菱笑吟吟道：“奴婢从前随夫人去过一回，那当真是人山人海，热闹极了！”
接下来，青菱说了好些龙舟赛的精彩，直把云冉一颗心勾得发痒，恨不得立刻插上翅膀飞去曲江池畔。
期待归期待，却又有些遗憾：“可惜殿下不在，不然我定拉着他陪我一起去凑热闹，他八成也没看过龙舟赛呢。”
青菱忙道：“娘子别难过，殿下不是已经回程了吗，最多再熬一个月，您便能与他团聚了。”
听到这话，云冉眉眼稍舒。
“前日新收的信上说，他打算从浔阳走水路，快的话可能二十五日就到了。”
云冉在心里掰算着日子，信送过来都花了小半月，没准这会儿司马璟已经走了一半？
那岂不是再过半个月，就能见到他了？
思及此处，云冉一颗心也砰砰乱跳起来。
青菱瞧着自家娘子一点点染红的娇靥，掩唇轻笑：“都说小别胜新婚，等殿下回来，怕是再离不得娘子了。”
青菱笑得狭促，云冉脑中也想起许多不堪入目的画面，霎时耳根子更热，伸手就要去挠青菱：“就你机灵，看我不挠你咯吱窝！”
“哎哟，哎哟，娘子饶了奴婢吧——”
“晚了！”
主仆俩银铃般的笑声一路没断，直到马车停在长信侯府。
云冉揣着锦绣匣子，边往里走，边数着里头的五彩丝。
每条五彩丝的配色一样，但流苏上的坠子，她特地根据家里人的喜好选了不同的样式。
譬如大哥云仪的是一枚玉竹，大嫂李婉容是一把小钥匙。
三哥今年被点了探花，进了翰林院，所以坠子是枚青云，祝他前程似锦，平步青云。
至于三嫂钱似锦，云冉在金元宝和牡丹花里纠结了许久，最后干脆做了两条，多出来那条就当送给她肚子里那个今年就要出来的小娃娃。
至于四哥云商……
“王妃，王妃！”
身后急急的呼唤声打断了云冉的思绪，她回身看去，却见管家带着个信使快步赶来。
云冉微怔：“这是……？”
信使跪地，气都没喘匀，火急火燎从怀中掏出一封书信，满脸大汗地呈上：“浔阳驿站，八百里急送，请您亲启！”
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