提起那门可笑?又可悲的亲事?，明姝突觉心头一酸，忙端茶啜饮，掩饰了?过去?。

想起几个月前发生的种种，她目中含泪，心中暗想，年前明家出了?那么大的事?，外祖父虽相隔千里，却必定听到过一些?风声，至于现在为何不在她面前提起，想必一来是不愿再谈论这些?伤心事?惹她难过，二来避免说了?什?么不该说的，落人口实。

思绪百转间，只听卫长风忽然叹了?口气：“罢了?罢了?，你若不想说就不说了?。也?罢，自你外祖母离世，老?夫守着偌大的院子甚为孤独，如今多了?你和茵儿?，这院里总算重?新热闹起来，你们?姊妹两个就好好待在这儿?，等哪天你们?有了?倾心的郎君，老?夫自会十里红妆风风光光地送你们?出嫁。”

听到这句话，明姝松了?口气的同时感动落泪：“谢谢外公……”

卫长风笑?笑?，想到什?么，又捋着胡子嘱咐道：“茵儿?小小年纪就没了?爹娘，也?是可怜，如今你二人同处一地，你要把?她当作亲姐姐，相互扶持，同舟共济。”

明姝点头：“嗯，这是自然，我与表姐向来感情深厚，过去?如此，日后亦如此。”

***

昏睡了?一下午后，明姝入夜反而清醒，披衣坐在案前，面朝着窗户走?神。屋外隐隐约约的欢笑?声似有若无，伴随着弱弱的蝉鸣在响。

她疲倦地捏捏眉心，正准备上床歇息，忽得听见外头传来一声：“小姐，苏公子来了?。”

回过神来，她稍加整理了?一下衣衫，道：“请他进来。”

没多久碧瑶推门进来，将桌上的灯罩取下，室内瞬间明烛高烧，苏时卿也?跟着进来，手中托盘乘着各色点心。

“怎么这么早就歇下了?？”

“还没有，你怎么过来了?？”

苏时卿将水晶盘端到她面前，含笑?道：“看你晚上没什?么胃口，我请府里的小厮去?街上最有名的果子铺买了?些?糕饼，你尝尝看味道如何。”

明姝看了?一眼，刚道了?声“劳烦你了?”，他就已经?取了?一块松仁饼放在她的面前，而后缓缓伸手取过桌上的秘色瓷茶碟，提起茶壶倒了?一杯水。

“午后让小童请你去?茶肆听说书故事?，你说身体抱恙，现下可好些?了?？”

明姝拿着松仁饼慢慢吃着，闻言回道：“睡了?一觉好许多了?，劳你挂心。”

“你整日待在房里，没病也?能闷出病来。”他笑?道，“过几日，张员外家的二公子要在邙山举办骑射赛会，你要不要陪我一起去?？”

明姝摇摇头：“我不会骑射，去?了?也?只能在一旁睁眼瞧着。”

苏时卿被逗笑?了?：“原本也?没指望让你参赛，不过是想借此机会你也?能出去?走?走?，散散心。”

这回明姝只好点头应道：“如此，也?好。”

等她把?糕饼吃完，苏时卿从怀里掏出一个物件，解开外面包裹的帕子，将里面的东西递过来。

明姝并未伸手去?接，只问道：“这是……”

他不甚在意地说：“今日我在街上闲逛，从一个西域商贩那里得了?这块白玉，瞧着冰洁无暇，想来给?你做个挂件兴许不错，你瞧瞧可喜欢。”

听他这么说，明姝这才双手接过，放在灯下细细观看，这是一枚小小的羊脂玉，玉质清透，莹润渊清，羊脂玉在暖黄的光下半浓半淡，虽不胜价值连城的宝玉，却也?是市面上难寻的琼瑶美石。

“这个我不能收下，无功不受禄……”

“何必客气呢？”苏时卿后仰身体，靠在椅背上，缓缓说道，“你十指修长且柔软，很适合拨弦，当年我本想在你走?的时候将我师父留给?我的那把?琵琶赠与你，可惜错过了?你的归期，这事?在我心里放了?许久。”

明姝愣了?一下，忙道：“既要送我琵琶，如今又为何换成了?玉石呢？”

他垂下眼睛想了?想，半晌才低叹着说道：“那把?相思木……被我珍藏的太久，弦断了?。”

不知为何，听着这句话，明姝心口，不觉微微涌过一丝异样的血潮。

这次，她未再拒绝，将掌心中那枚时隔多年的馈赠，小心翼翼放进荷包里。

这时，苏时卿突然“唉”了?一声，明姝不明所以?地望向他，轻声问：“你有心事?？”

他倒在椅上，用手指捻动着两眼间的鼻梁，一向任情恣性的他难得露出哀伤的神情。

“我这二十多年萍飘蓬转，马足车尘，外人眼里，我自在逍遥不拘形迹，可每逢夜深人静回首往事?之时，只觉这世间的万家灯火每一盏都?在不住地烧灼着我。”

明姝凝目看了?他一眼，不禁失笑?道：“你总劝我不要多愁善感，如今怎么自个儿?倒先惆怅起来了?？”

“你不明白。与我同岁的好友几乎都?已娶妻生子，唯有我还漂泊不定，今日卫先生还问我，为何这么大的年纪还不成婚。”说到此处，他摇头苦笑?，“兴许是年纪大了?，往日我对娶妻生子并无兴致，如今，却也?想有一处安身之地，有人与我嘘寒问暖，患难相恤，不求白头偕老?，但求青春共尽。”

听到这，明姝心有所感般，不由自主地侧过脸，避开他的眼睛，逃避似的望向窗外。

而他似乎看出她的心思，迅速攥住她按在桌上的手。

明姝顿感一阵心慌和悸动，她抬头看见他的目光，幽邈而深邃，似乎藏满她读不懂的情绪，紧接着，她听到他的声音，低若不闻地在她的耳边响起：“小姝，若你愿意，我想娶你为妻。”

第50章 染指

明姝结舌半晌, 心跳的越来越快，险些迷失在他这番温柔言语之中，好在尚存一丝理?智, 才?及时避开那?道深沉的视线。

她沉默着思?索如?何说才?不会伤害到面前这个不知不觉间，陪她度过了许多阴暗时光的男人。

在陆宅，他见?过她受人摆弄的样子，没有一丝体面可言，甚至连勾栏里?以色事人的娼妓都不如?，但他从?未因此而怠慢轻视她, 甚至最后?冒着危险帮她安然离开金陵。

在友情?与道义之间, 他毅然决然地选择了后?者, 选择与好友背道而驰，选择孤身挡在前面迎接未知的前路。

那?时候, 她并不知道他所做的这一切究竟为了什么，也从?未想过将来有一天, 他会向她说出“娶你?”这样的话。

可这份深情?对她而言又无异于凌迟，迫使她再次回想那?段不堪入目的肮脏往事, 也愈加清醒地认识到自己现如?今有多么卑贱, 多么羞耻。

光是这样想，她心口便好似有万箭穿过，痛得想哭。

她撇开脸，用袖子擦了擦眼泪, 道：“拾安, 一路以来你?对我的情?义我都感念在心, 但我敬你?为兄长?, 从?未有过别的心思?。何况终身大事，慎重决定才?是正确的, 你?这样太草率了。”

苏时卿抿了抿唇：“我知道你?眼下面临的困境，我提出与你?成婚也并非突然心血来潮。”