思及此，她嘴角笑意慢慢凝固，一时间，心口?处就如同被打进了粗粗的楔子，难以?忽略的痛感在内腑间不断蔓延，一股泪意不受控制地涌上来。

她轻轻地闭上了眼睛，面色如雪，娥眉紧蹙。

“可是乏了？”江茵细心地欠身靠近，扶着她坐在青竹丝缠编的竹椅上，“前段时日舟车劳顿，你这身子骨本就脆弱，我生?怕你又害病有个好歹，不过到底是撑住了。改明儿我去街上请个郎中来给你瞧瞧，你这病是从娘胎里带出来的，药是万不能断的。”

明姝捂着心口?缓了缓，许久才平静下来。

原以?为?离开了金陵便不会再?想起那个人，没想到，他在她心里留下的印迹竟这般根深蒂固。

她疲倦地垂下眼，轻声道：“让表姐费心了。”

江茵转身给她倒茶，一壁道：“你是我妹妹，照顾你不是应该的吗？”

明姝把目光转向桌上黄澄澄的枇杷，喃喃细语道：“我记得，外祖家的园子里就种有枇杷树。”

提起外祖父，一种怅然若失的感觉油然而生?。

上一次见他还是十年前，那时候外祖母病重，母亲得了信后便忧心忡忡地带着她和?明淮前来探望。

只是那时的她年岁尚小，对人情世故懵懵懂懂，只记得江都的风光美过金陵，目及之处皆是绿水青山，江天一色，河畔杨柳，烟雨蒙蒙。

“外祖父极有闲情逸致，门前栽着两棵石榴树，后院里也是老树藤萝，翠碧森森，水井旁边绿叶翠蔓，弥天蔽日，那时正?逢盛夏之际，哥哥偶尔带我偷偷出去划船摘莲蓬……”

忆起过往，明姝一阵沮丧，眸中雾气?打湿了眼睫。

江茵把茶碟递到她手里，抱住她的肩膀安慰说：“好啦，快别想那么多了。”

两人正?说话?，时莺挎着个竹篮兴冲冲地走进来，微一福身欢快道：“小姐，奴婢方才在楼下见到苏公子的小童了，他让奴婢转告您，今晚城中有好玩的，您若想出去走走，他家主子可陪您一同前往。”

明姝一愣，脱口而出：“单我和他么？”

“一路以?来，我瞧这位苏公子对咱们阿窈倒是上心的很，有事无事对你嘘寒问暖，唯恐你饿着累着，这份情意实在难得。”

江茵笑着打趣道，一边携了明姝的手，“旁人都说他避世离俗，萧然物外，就连我起初认识他时，也觉得这人像个清心寡欲的修士，可他长着一双多情善感的桃花眼，注定要为?凡尘所扰。阿窈，你说我说的可对？”

明姝哪里听不懂这话里的弦外之音，可她与苏时卿互视对方为?好友，绝无其?他心思，于是僝僽道：“表姐，别拿这种事打趣我了。”

江茵凝视着她只笑不语，直到时莺又催促一声，握住她的手轻轻拍了拍：“好了，你收拾收拾快去吧，自打来到江都你就一直把自个儿关在屋里，就是没病也得闷出病来，出去走走，散散心也好。”

明姝点头“嗯”了一声，又问：“表姐不去吗？”

“我托刘掌柜在这附近帮咱们寻了处宅子，正?巧今晚她得空，我随她一块儿去瞧瞧。”

“也好，不过咱们初来乍到人生?地不熟的，万事都需多加小心。”转头看红日西斜，明姝慢慢站起身，“碧瑶做事稳重，让她跟着你一块儿去，万一有什么也好有个照应。”

江茵笑道：“你不必操那么多心，只管去玩儿吧。”

***

马车缓缓停在桥边，明姝掀起车窗看了看外面，周遭闹纷纷的满是喧哗，

不一会儿，有人轻叩车壁：“明姝，到了。”

她恍惚地掀开帘子，弯腰走出去。

马车下早已放置好了矮凳，苏时卿漫不经心地抬起自己的手递过来，明姝迟疑了一下，而后将自己的手放在他的掌心中，踩着凳子下来，待站稳后便收回了手。

此时正?值上灯时分，环绕城池的清河静静流淌，倒映出两岸无数璀璨灯火。

江都繁华，街市熙熙攘攘，水巷小桥曲曲折折，路两边各色店铺琳琅满目，熙熙攘攘的人潮穿梭于大街小巷。

算算日子，明姝不由问：“今日是什么节气?，为?何这么热闹？”

苏时卿低头看着她的面容，夜街的灯火明明灭灭，照得她一身通透，无瑕无垢。

他朝她微微一笑：“今日是江都的百花节。”

明姝莞尔一笑，玩笑道：“你怎么对这里的风土习俗这么熟悉，难道以?前来过？”

“是啊。”苏时卿轻轻地，但笃定地说，不知想到什么，他忽然朗声笑起来，“其?实十一年前，我曾在阳曲县受教于卫长风老先生?。”

明姝愣住了。

“你是……”

“我在江都待了一年半时间，承蒙卫老关照教诲，才算没有虚度光阴。”

苏时卿笑了笑道，“我这几天常常想起过去的事，也许是触景生?情吧……记得十年前的夏天，卫家已经出嫁的大小姐带着一双儿女回来探亲，那兄妹二人感情深厚形影不离，少年郎生?得仪表堂堂神采英拔，女孩儿明眸皓齿娇憨可人，只是不知为?何，那少年素来与我不合，每逢碰面必要和?我争论一番高低，更为?奇怪的是，他的妹妹倒是格外喜欢与我亲近……我说这话?你可别误会，那时候那小姑娘不过龆龀（1）之年，我也不过十五六岁，完全把她看做妹妹。”

说到这他停顿下来，明姝呆呆地凝视着他。

灯火下他肌肤如玉，乌发如墨，眉清目朗，神清骨秀，与她模模糊糊的记忆中曾经出现过的一些东西，渐渐地，一点一点地重叠起来。

见她盯着自己发愣，苏时卿苦笑道：“还没想起来吗？”

面对他那笑吟吟的目光，明姝一下回过神来：“啊，我想起来了！”

“哦？全部想起了？”

“虽然记得不那么清楚，但还是隐约有些印象的，你是……你是……”明姝激动得有点语无伦次，“小哥哥！”

苏时卿微微扬眉，唇边露出了温暖的笑容：“明丫头，一别十年，真?是好久不见啊。”

一时间，明姝只觉心神震荡，顿口?无言。

那年，随母亲初入卫府时她很不适应。

卫家乃是书香门第?，规矩繁琐不说，对晚辈的管束也颇为?严厉，加之外祖父和?外祖母恩爱一生?，既不招通房也不纳妾室，膝下只有一个独女卫如君，以?至于府中除了明淮再?无别的兄弟姐妹，偌大的宅邸孤孤零零冷冷清清。