秋生笑说，我试试看。穿好再出来，眼前一亮，赵晓苹惊呼说，这套穿了好，太衬乔主任的气质。秋生说，我啥气质。赵晓苹说，风流倜傥。秋生笑说，好像不是啥好词。赵晓苹说，儒官。秋生说，这听了顺耳。玉宝递上砖红色领带，秋生说，蛮花的。赵晓苹说，佩斯利花纹，英国绅士、最欢喜的样式。秋生说，我不大会打领带。玉宝不睬，赵晓苹说，我会。上前帮忙打好，秋生霞气满意，路过的顾客停步，打量说，这套西装还有嘛。玉卿说，没了，就这一套。

秋生脱下后说，我全部侪要。赵晓苹说，总价 290 块，付 260 块吧。秋生没讲啥，掏皮夹子付了。玉卿说，裤脚管有点长，我帮忙改改。秋生说，谢谢。秋生说，玉宝，我们寻个地方聊聊。玉宝想想说，好。

两人走进凯司令，上到两楼，寻了靠窗座位，秋生说，想吃啥。玉宝说，不用了。秋生说，来也来了，总归吃点。要了栗子蛋糕，两杯咖啡，玉宝没响。秋生背靠椅子，天青灰色，梧桐叶落得精光。

秋生说，玉宝瘦了、还好吧。玉宝说，我蛮好。秋生说，在我面前，不必打肿脸充胖子。玉宝说，正因为在秋生面前，我更无需打肿脸充胖子。秋生说，啥意思。玉宝说，因为再坏，也比我刚回上海的处境强。秋生苦笑说，还没原谅我。玉宝说，想太多。

玉宝说，泉英还好吧。秋生说，在美国，交关辰光没联系了。玉宝说，会回来的。秋生说，和玉宝，我没啥隐瞒的，泉英不会回来了。玉宝说，啥。秋生说，我和泉英的婚姻，就是一场阴谋。玉宝说，啊。秋生说，泉英就是为了出国。为出国和我结婚，怀孕，才得到公派出国的机会，然后滞留不回来了。玉宝听着没响。

秋生说，泉英结婚前有男朋友，还订婚了，准备一道出国，结果只有男的办成功，出去就没消息了，泉英自此种下执念。玉宝说，泉英蛮理智的。秋生冷笑说，理智。我不是泉英第一个男人。玉宝微怔。秋生说，因为泉英，我被组织审查，约谈，猜疑，忍受各种风言风语，我还要演戏，满心憎恶，为这个失踪的女人痛苦，流眼泪。我也没办法离婚、再婚。我遭报应了，玉宝开心吧。

玉宝心绪复杂，一直盼着这一天，但真正盼到了，反而没想像中痛快。咖啡和蛋糕端来了，玉宝说，泉英生了吧。秋生说，生了个女儿，叫乔雁南。泉英讲女儿大了，会得回来认祖归宗。玉宝说，还有希望。秋生不吭声，低头吃咖啡。

玉宝说，晓苹的话，不要往心里去。秋生说，啥。玉宝说，关于摊位的事体。秋生说，我现在调去土地管理局。玉宝说，也是好单位。秋生笑笑说，压在肩膀上的担子不轻。玉宝没响，秋生说，潘逸年南京路酒店项目，是我发的停工重审通知。玉宝说，啥辰光可以通过。秋生说，难讲。玉宝说，只要秋生不弄耸人就好。秋生说，在玉宝心目中，我是这种人么。玉宝说，秋生在我心目中，本就无啥信任可言。

秋生沉默，玉宝也没响，有新的客人上楼来，玉宝望向窗外，好像落雨了。秋生说，我晓得那欠了不少外债。兜兜转转，我和玉宝，一样的天涯沦落人。玉宝说，命运起起伏伏，本就多波折，逸年和我还年轻，我们不怕吃苦，还可以拼博，只要最后是个好结局，就不算坏。

秋生说，我老早就想问玉宝个问题。玉宝说，啥。秋生说，玉宝爱潘逸年么，发自内心真诚炽热的爱。玉宝还没答，忽听背后有人笑说，啥爱不爱，肉麻。声音霞气熟悉，玉宝一惊侧脸，苏烨站在走道，手插口袋里，面孔表情，要笑不笑。

第76章 女性

玉宝说，苏先生误会了。乔秋生说，苏总原来欢喜听壁脚。苏烨说，冤枉我了，我恰巧经过。朝不远一桌人招招手，笑说，乔主任，有空一道吃饭。秋生说，好的。苏烨噙笑看看玉宝，玉宝不快说，做啥这种眼神。苏烨大笑离开。

玉宝没啥兴致了，三两口喝光咖啡说，走吧。秋生说，再坐一歇。玉宝说，秋生坐吧，我先走了。起身朝楼梯口走，秋生连忙跟了后头。

苏烨收回视线，有人说，苏总有问题，一直盯牢美女看。有人说，不要瞎讲，我们苏总眼界高，一般美女，入不了法眼，交的女朋友，也是歌舞团的。苏烨说，老早分手了。有人说，为啥。苏烨说，钞票比我人，魅力大。有人说，旧的不去，新的不来。几个人哄笑。

夜里饭局，苏烨，潘逸年，张维民，孔雪，程飞婷，严先生，朱总侪到齐。正在吃酒，一个面色憔悴的女人闯进来，孔雪吃惊说，赵岚晴。朱总说，是啥人。孔雪说，同行。赵岚晴冲到潘逸年面前，仓惶说，潘总，李先生呢。潘逸年说，回香港了。赵岚晴说，啥辰光回来。潘逸年说，讲不清爽。赵岚晴说，不要骗我，那不是一道建酒店嘛。潘逸年说，停工了。赵岚晴喃喃说，停工。潘逸年说，是啊，所以李先生，回香港了。赵岚晴面白如纸，忽然大哭说，这老畜生，老流氓，玩弄女性，白相够了，一声不吭，拍拍屁股溜了。没人响，程飞婷冷笑说，一个愿打，一个愿挨，怪得了啥人。孔雪说，啥辰光了，还拱火。站起身，扶住赵岚晴，连哄带劝拉出去了。

苏烨说，我想不通，程工。程飞婷说，嗯。苏烨说，为啥要去潘总公司，许了程工啥好处。程飞婷吃口酒说，依潘总目前情况，能许我的，只有债务吧。一众笑。潘逸年拿出纸包，递给孔雪。孔雪说，这是。潘逸年说，我未付的建材款。孔雪推让说，我不急。潘逸年说，总归要付的。孔雪说，那我就收下了。潘总花园饭店项目，我可以赊帐。潘逸年说，到辰光再讲。张维民低声说，哪里来的钞票。潘逸年说，老婆的。张维民怔住说，阿嫂结棍。潘逸年笑笑。

苏烨说，难道程工，心里爱慕潘总。众人侪看向程飞婷，等其回答。潘逸年皱眉。程飞婷嗤笑一声说，苏总讲起来，也是事业有成的地产商，哪能讲出的话，庸俗不堪呢。我程飞婷，为个男人，离开设计院，这种讲法，本身就老可笑，是对我人格的侮辱。我没想到，苏总表面道貌岸然，其实是个低级的男人。苏烨面不改色，保持风度。程飞婷说，苏总即便受过高等教育，但几千年封建思想，仍充满苏总脑髓。哪里想得到，女人也可以有报负，有斗志，有选择，有事业心。也想在地产、这片男人统治的钢筋水泥森林中，闯出自己的新天地。晓得为啥，我选择潘总，而不是侬苏总，因为潘总尊重、平等的对待我，而苏总先入为主的观念，我是个女人。程飞婷讥讽说，女人能有啥用场呢，只会感情用事。苏烨双手抱拳说，女侠，我错了。请允许我这个低级的男人，自罚三杯，还望口下留情。众人笑起来。程飞婷不睬，端起酒杯，朝孔雪说，我敬孔总一杯，和这些男人做生意，实在难为。孔雪笑着，一饮而尽。

玉宝在华亭路，忙到天黑，才精疲力尽地回复兴坊，饭菜早冰冰凉，吴妈端到灶披间去热，月亮星星已睡熟，潘家妈说，星星烧倒没烧，精神还是不大好，吃奶也吐了。玉宝说，药按时喂嘛。潘家妈说，喂了，摇头摆脑，死活不肯吃，我和吴妈，摁牢硬灌下去，和老大小辰光一模样。玉宝心疼的笑了。

忽听有人轻轻敲门，玉宝去开门，是刘阿婆，刘阿婆局促说，吴妈讲，玉宝刚回来，我就来了。玉宝暗猜有事体，微笑说，进来吧，进来讲，外头冷。刘阿婆说，没打扰那休息吧。潘家妈闻声也走来，掩住卧室门，笑说，坐啊。拉了坐沙发。

玉宝去泡茶，刘阿婆说，不要忙哩，我讲两句就走。潘家妈说，不要紧。玉宝端来三杯茶，坐椅子上。刘阿婆说，我首先要讲对不起，我屋里三天两头吵相骂，让左邻右舍、也跟牢不太平，过意不去。潘家妈叹气说，能理解，家家有本难念的经。刘阿婆默默流泪。玉宝说，阿婆有啥事体，尽管开口。刘阿婆说，刘洁回来到现在，天天窝在家里，也没工作做。潘家妈说，去居委会登记过嘛。刘阿婆说，主任讲了，有手有脚的，侪难安排，更何况残疾人。我想长久下去，不是个办法。潘家妈说，是呀。

刘阿婆说，我想这样，那要愿意，家里马桶呢，可以让刘洁来刷。一个月，一只桶一块铜钿，一只痰盂罐三角铜钿，用粮票抵也可以，保证刷的清清爽爽，一点臭味道也没。潘家妈迟疑说，刘洁一只手臂。刘阿婆连忙说，一只半手臂，还有半只。潘家妈说，总归不便利。刘阿婆哽咽说，那不要嫌弃伊，不要嫌弃伊，肯定能做好的，否则哪能办呢。玉宝鼻子蓦得发酸说，两只马桶，三只痰盂罐，就辛苦刘洁了。潘家妈没响。刘阿婆叠声说，谢谢，谢谢。

刘阿婆走后，吴妈热好饭菜端上来，潘家妈黯然说，我们也自身难保。玉宝说，看到刘洁，我就想起我刚回城时，感同身受，太难过了。潘家妈没再讲啥，回对面房去了。吴妈说，玉宝，我工资要发不出，就先拖着，反正我也不急等用，啥辰光手头宽裕了，再给我不迟。玉宝心底感动，笑说，还不至于到这地步。

门响，潘逸年走进来，微怔说，现在才吃夜饭。玉宝低头喝汤说，我想多卖点货，回来晚了。潘逸年把个纸包放桌上，去小房间汰浴， 玉宝说，是啥。 解开看是炸三丝春卷，挟了两只，重新包上，让吴妈拿去，和潘家妈当夜点心。

玉宝吃完饭，收拾好后，回到卧室，潘逸年在给月亮喂奶瓶，星星半困半醒，憋嘴要哭，玉宝抱起来，轻拍着，来回走动，俯首亲亲小脸，直到睡熟，才放下。上床不由叹口气。潘逸年笑说，为啥叹气。玉宝说，星星一病，又瘦了，月亮又胖了。潘逸年把玉宝揽进怀里，温声说，没关系，会好的。玉宝搂住脖颈说，晚上饭局，有苏烨吧。潘逸年手掌滑进衣底，指尖带火，一寸寸轻揉慢捻，亲吻面颊说，嗯。玉宝意乱情迷说，没讲我啥。潘逸年手顿住，慢慢说，应该讲啥呢。玉宝一下警醒了，抬眼，和潘逸年的目光对上。

第77章 命运

玉宝说，要听真话，还是假话。潘逸年说，假话。玉宝噗嗤笑了说，戆大，啥人要听假话。潘逸年说，只要玉宝讲的，假话我也当真。玉宝感动说，怀柔政策是吧。潘逸年笑起来。

玉宝说，今天乔秋生来买衣裳，趁改裤脚管的一点辰光，一道去凯司令吃咖啡。潘逸年说，蛮有情调，聊了啥。玉宝说，聊乔秋生的老婆，公派出国，滞留不回来了。潘逸年说，还有呢。玉宝说，逸年停工的项目，草草聊了两句，潘逸年说，还有吧。玉宝说，乔秋生问我，发自内心爱逸年嘛。潘逸年说，玉宝哪能回答。玉宝说，苏烨到了。潘逸年说，来的不是辰光，来做啥。玉宝说，也约了朋友吃咖啡。潘逸年说，再后来。玉宝说，看到苏烨厌气，我回华亭路了。

潘逸年说，还没回答。玉宝说，啥回答。潘逸年说，装糊涂是吧。玉宝说，做不做，不做我要困觉了，明早我还要做生意。潘逸年紧盯玉宝，眼睛光芒生辉，玉宝被看的，慢慢红了脸。玉宝说，不做算数。潘逸年说，先回答再做。

玉宝伸手，戳潘逸年胸膛说，凭啥要求我，还以为是从前呀，在我面前高高在上，不可一世，我现在不比逸年忒板，休想拿捏我。潘逸年说，苏烨讲的没错。玉宝说，我不要听，狗嘴吐不出象牙来。潘逸年说，我偏要讲，苏烨讲，上海小女人最现实。玉宝说，幼稚。潘逸年说，我是落魄了，我也没啥好讲。玉宝微怔，抬眼看潘逸年，昏天黑地，辨不清表情。玉宝说，我开玩笑的。潘逸年说，就这样吧。

玉宝抓住潘逸年的手，狠狠咬一口。潘逸年吸气说，我肩膀抓伤还没全好，又来。玉宝欲要翻身，被潘逸年按住，笑说，生气啦。玉宝闷声不响。潘逸年温柔亲吻，渐趋滚烫，有情有欲。玉宝浑身软绵绵，春心勃发，潘逸年咬着耳垂说，我们换个新花样。玉宝期待说，花样真多。潘逸年抽出裤腰的皮带，掀起被子将两人、从头到底蒙住，免得动静惊扰小囡。星星醒过一趟，听到声响，哼哼唧唧要抱，等到自己睡着了，也没等来人。

逸文应酬回来，夜里十一点已过，灶披间的门，从内反锁住，逸文重重敲了几记，不多时，有脚步声，从楼梯下来，由远及近，灯亮了，抽拔插销声，逸文推开门，微笑说，谢谢，还麻烦特意跑一趟。待看清来人，怔了怔说，小洁。

刘洁说，我不是特意来开门的。逸文说，那来做啥。刘洁说，我肚皮饿了，我煮只鸡蛋吃。真的拉开五斗橱拿鸡蛋，逸文也不走，笑说，帮我也煮一只。刘洁没响，拿了两只鸡蛋，拉开炉门，火钳夹了只新煤球换上，再往锅里加清水，放蛋，盖上锅盖。

逸文手插裤袋里，没有帮忙，刘洁反倒心安。逸文说，小洁啥辰光去的新疆。刘洁说，阿哥走不久，我也走了。逸文说，我记得自我们这批开始，往四川、江西、安徽、湖南蛮多，去新疆的人几乎没了。刘洁没响，逸文说，小洁为啥去新疆。刘洁说，我认得位阿哥，插队落户去了，我往知青办打听，讲分配去了新疆，我就讲，我也要去新疆，去寻伊。逸文笑说，新疆侪是建设兵团，有得好寻哩。

钢盅锅盖发出唔唔闷响，好似人在心头哭泣。刘洁说，其实搞错了，那位阿哥，根本没去新疆。逸文说，啊。刘洁说，去知青办询问的人交关多，问烦了，随口瞎讲，我当了真。逸文笑说，是哪里位阿哥，叫啥名字，我去帮小洁打听，一定要让伊知晓，害惨了人家小姑娘。刘洁沉默不语。逸文说，小洁，快讲。刘洁突然说，我瞎讲的，我编的故事，阿哥真信了。逸文笑说，小洁可以当小说家。

锅里烟气冒出，洇的窗玻璃湿漉漉，刘洁说，蛋好了。揭开锅盖，舀出鸡蛋，浸在凉水里，逸文汰净手说，我来剥壳。刘洁没争。逸文敲碎一只，剥好，递给刘洁，刘洁抬眼笑说，谢谢，伸手接过，小口小口吃，逸文继续剥另一只。两个人的影子，不经意交叠，摇晃着又分开，被灯光拉的细细长长。

余琳拿着逸文的清单，正式独立。买了新煤球炉、水管装上分表，酱油店买油盐酱醋，煤铺买蜂窝煤，每天四点钟起床，天寒地冻去小菜场买菜，买回来，在弄堂生炉子，被浓烟呛得眼睛发酸，好容易生好，顿上钢盅锅烧泡饭。

左右邻居陆续起床，来到灶披间，这世上没不透风的墙，侪晓得哪能回事体，暗里交换下眼神，撇嘴笑笑，各忙各的，习以为常。吴妈拎了菜篮子过来，余琳忙说，吴妈，帮我看着点泡饭，不要扑出来。蹬蹬蹬往楼上奔。吴妈说，啥意思，事到如今，还使唤我。

余琳奔进房间，潘家妈抱着壮壮，不高兴说，小囝哭惨，阿琳去哪里了。余琳说，我不要烧早饭啊。抓住娟娟打屁股，骂说，我有没有讲过，弟弟哭了，就冲奶瓶，为啥不冲，要气死我是吧。潘家妈说，一大清早、又打又骂，像啥样子，娟娟刷牙齿去，还要上学堂。娟娟下楼去，余琳冲来奶瓶，潘家妈接过，板着脸说，我来喂，该忙啥忙啥去，马桶还没倒。我年轻辰光，一人带四个小囝，也没像阿琳这样，弄得鸡飞狗跳。

余琳没响，咬着牙，拎马桶去积粪池，看到公共自来水处，刘阿婆女儿，埋头在刷马桶，面前摆了十数只，仅有一只手，握着竹筅帚，搅动桶内的毛蚶壳，咕噜噜响声振天，走老远了，还能听见。

泡饭已经翻滚，余琳盛一碗给娟娟，挟了块红豆腐乳，站在案板前，凑和吃。娟娟说，我饭盒准备好了嘛。余琳说，嗯。娟娟不放心，拿过饭盒掰开看，吴妈在煮小馄饨，暗瞟了眼，只有米和几根青菜。娟娟说，我不要吃青菜。余琳说，再带两块红豆腐乳。娟娟说，我也不要。余琳骂说，不要吃了，饿死算数。端起钢盅锅，头也不回上楼。

娟娟哭着吃完泡饭，背起书包往外走，走两步，听背后有人喊自己，回头看是吴妈，抽噎说，阿奶。吴妈说，饭盒呢。娟娟从书包里取出来，吴妈接过，把一块咸肉摆进去，唬着脸说，就这一趟，不许讲给姆妈听。娟娟说，好。眼泪水淌淌滴。

第78章 朋友

赵晓苹把钞票数了数，递给玉宝说，一百块够吧，不够我还有。玉宝接过说，足够应付过年了，谢谢。赵晓苹说，谢啥，有困难尽管开口，我俩啥关系，比亲姊妹还亲。

玉宝说，我听玉卿讲，晓苹三天两头、往同福里娘家跑，不大住回虹口，为啥。赵晓苹欲言又止。玉宝说，讲呀。