桑柔身子不动，嘴上却闲不住：“母亲不该夸夸我吗？”

董氏一声冷笑：“夸你什么？夸你心胸宽广，专给别人做嫁衣？哦，不是别人，是你最友爱的好姐姐。”

在董氏心目中，唯有她肚子里蹦出来的女儿们，才称得上好姐妹，隔了肚皮的，那些堂的表的，维持表面和乐就行，没必要掏心挖肺。

桑柔不理会母亲的嘲讽，接着道：“母亲不该夸我机智？您看，我那些话成功转移了所有人的注意，父亲惹的烂摊子，也没人会在意了。”

那蛇身上染的墨，桑柔闻两下就闻出来了，是父亲惯用的松墨，她原本想就那么应对过去，可不巧遇到的是晋擎，这人心思缜密，洞若观火，想要瞒过他，实在太难，还不如先认下来，再作别的打算。

反正，这是在桑家，她的地盘，可不像晋家那样规矩森严到近乎变态，令人发指的地步。

董氏不以为然：“那是你祖母宠你，大事化小，小事化了，不然就你这点小心思，你以为能瞒过谁？”

语毕，董氏想不过，凑近了女儿细细地问：“你到底是个什么意思？该不会想要以退为进，欲擒故纵，这都多少年了，还在玩为娘剩下的那套，世子可不是你爹那愣头愣脑的样，未必吃你这套。”

“吃哪一套？”桑有为大脚跨过门槛，听到最后那句，嗓音洪亮地问了一嘴。

董氏转过身，嗔了男人一眼：“就你能耐，听话总听不全。”

桑有为一来，桑柔浑身轻快了不少。

董氏好是好，就有时候，盯她太严，让桑柔倍感压力。

桑有为就不一样，她一撒娇，服个软，他就没辙了。

桑柔笑盈盈道：“父亲，这回女儿可是帮您解了难呢，下回您再做这样的事就别画蛇添足了，真遇到不怕蛇的人，染成什么样子都不管用。”

“琢琢想要什么，尽管跟父亲说。”桑有为亦是笑呵呵。

女儿大了，懂事了，知道帮衬老父亲了。

“要什么要，”董氏硬生生打破父慈女孝的温馨画面，板着脸道，“都给我清醒点，别以为自己真就长本事了，这回是老夫人不追究，世子也不欲多管闲事，不然就你们这点伎俩，又能糊弄得过谁。”

“娘子说得对。”

“母亲教训得是。”

父女俩极有默契地一道认怂。

董氏没能绷着，噗嗤一声笑了，又问夫婿：“你怎么这么快就回了，没和世子多聊聊。”

没见过世子，光听人说都觉得好，见过了，董氏更觉只有晋擎这等英武不凡的男儿才配得上自己女儿。

反倒桑有为望了女儿一眼，把董氏拉了过来，低语了句：“那东西，你收哪了？”

董氏不解。

桑有为声音压得更低，在董氏耳边低语，董氏登时面颊一热，一眼嗔向男人，老不羞的东西。

“快去找找。”桑有为把董氏推出了屋。

待人走远了，桑有为才回过身，看向女儿，几度开口，可话到嘴边，又咽了回去。

桑柔主动打破僵局：“父亲，世子是不是同你说了什么？不碍事的，您尽管讲，女儿受得住。”

桑有为挠挠后脑勺，其实不提也罢，因为他已经严词拒绝了。

就是不懂世子后面那话是何意思。

不做贵妃，也可以做别的。

好逑

男人比女人大条，这一茬过去了就不会再想，董氏却越回味越觉着不对，寻了个由头把青芷叫到正屋。

“园子里到底是个什么情况，你须得老老实实同我讲个明白，不得有半点隐瞒和造假，否则，你即刻收拾包袱，回你的老家，我这里容不下大佛。”

青芷长在山野的猎户之家，从小跟着爹娘进山打猎，不说精通狩猎之道，但杀个蛇不足为奇。

然而桑柔不同，她养在深宅，没什么机会接触外头，偶有外出，也是奴仆环绕，且衣来伸手饭来张口，软绵绵的一个大户千金，柔弱无骨，风一吹就倒，又哪里来的勇气和身手去杀蛇。

莫说董氏，青芷当时瞧见了，也是格外费解。

好在那时的下人们都四散开来，一个个吓得抱头鼠窜，没人留意，只当晋世子和他的侍卫英勇异常，三两下就把一条条狰狞可怖的黑蛇给解决掉了。

青芷涨红了脸，憋半天也憋不出半个字，最后只能伏下了身子，垂头丧气道：“奴婢也不知，小姐那身手比奴婢还利索，下手又快又准，比奴婢还多杀了两条蛇，奴婢也想拜小姐为师。”

闻言，董氏倒不知气还是笑了，这丫头算个忠心的，就是性子直了点，不过放在女儿身边，却是极为合适。

忽而，董氏玩心也起来了，试探女儿，也为捉弄。

“这样，你再去弄个鸡，尽量找小个的，温顺点的，送到小姐那，说我想喝鸡汤了，请她尽尽孝心，让我这为娘的吃到女儿亲手杀的鸡。”

青芷闻言，生生一骇，猛地抬头。

这就不必了吧，小姐前天才哭了一场，只因做了个光怪陆离的梦，说梦里她养了只白花鸡，她对那鸡很好，喂的都是精筛过的五谷杂粮，养得既神气又结实，可没想到那鸡跑了，勾搭了隔壁黄花鸡，一去不复回。

哭完后，小姐情绪缓过来，还一本正经同自己讲，她以后要多吃几块鸡肉，从哪里失去的，就从哪补回来。

青芷有时也搞不太懂自家小姐，说的话头头是道，好像很有理，把你绕了一圈又一圈，待到清醒过后，意识到被忽悠了，再去计较，又显得自己好蠢。

“夫人---”

“要你去就去，废什么话。”

青芷硬着头皮去了，把董氏的话带到。