按说这刘公子与史如意初识，是在七夕之夜，观音桥边，刘竟遥亲眼见着云佑为了护着这女郎，动手赶走几个醉汉。

刘竟遥心中还怪，不知史如意有这许多能耐，能让他这义弟勾动凡心，特意遣了底下人去参军那边递话，那群无赖几十大板怕是免不了的。哪知今日上门贺喜，却又是得了另一位旧友柳逸之所托。

他想到这层，神色不由得现出几分暧昧来。

转头打量史如意几眼，见她生得娇俏，鹅黄衣裙，灵动间带出一抹鲜活温柔来，愈发坚定了内心所想，只以为自个儿是撞见了“二郎争一女”的戏码。

只是手心手背皆是兄弟，刘竟遥也不好明着偏向哪位。

他忽而想起正事来，凑近史如意，压低了声音问道：“敢问小娘子，近日可见过佑弟不曾？或是得过他的消息。”

刘竟遥说话时身子前倾，头微偏向里侧，温声细语，打眼望去，还当他们二人是极亲密的。

史如意轻咳两下，不动声色地后退半步，佯装无事道：“云公子贵人事忙，哪能日日见的。”她看刘竟遥神色认真，想了想，又补充道：“自那日七夕一别后，便未再见。”

刘竟遥沉吟片刻，若有所思。

史如意心下一沉，顾不得掩饰，开口询问道：“云公子可是出了什麽事？”面上不自觉地带上两分焦急的关切。

刘竟遥这人最是看不得美人颦蹙的，当下忙扯了笑，安慰道：“不，不是，随口一问罢了，小娘子不必放在心上”

说完，不由得自嘲几句，道：“不过是些空穴来风的话罢了，没个准信的，当不得真。小娘子这等春花秋月之容，还是不要为了这等无稽琐事忧愁了。”

言语最后，便透出些不正经来。

他这是素日里习惯了，要安慰小娘子，总脱不开奉承几句容貌，以为天下女郎都是这般，一听人夸就欢喜。

史如意不耐他说这些有的没的，正要追问，便听身后一道动听的声音响起。

“掌柜的。”

史如意只得收了声，回头望去，却是通判府家的江小姐从楼梯上缓步走了下来。

江心月朝史如意微一点头，说：“这道鱼香茄子煲做得好，我外祖母吃粥时最爱用这样咸香的味，劳烦再做一份，给我带回去，仔细把鱼刺都挑了。”

刘竟遥乍一听到江心月的声音从身后传来，浑身便是一抖，只觉得阴魂不散，头皮发麻。

下一刻，脚如有自主意识一般，蹬蹬撤出几步，最后离得史如意足有一丈远，这才颤抖着回头，道：“你”

爱八卦乃是人之天性，史如意眉梢微挑，直觉此中有情况，顿时心也不急了，摆出一副看好戏的面容，笑吟吟地望过来。

江心月像才注意到刘竟遥一般，用帕子微掩住嘴，状似惊讶道：“刘公子？”

她身边的大丫环夏荷，方才站在楼上，把底下二人私话这幕看得清楚，心说这刘公子身无功名，又为人轻佻，哪配得上自家小姐，偏生两家却有撮合之意。

顿时略带鄙夷地笑道：“原来是刘少爷，我们还以为是哪个荒唐的，借酒疯要调戏掌柜呢倘若是刘少爷，定然干不出这等逾矩之事才对。”

话虽如此，夏荷的表情明显是在说反话。

史如意轻咳两声，站出来打圆场，说：“却是误会一场，刘公子不过是在问我友人消息罢了。”

丫环夏荷眉头抬得高高的，满脸不信，道：“哦？打听消息，也需要站得如此之近麽？”

刘竟遥被堵得哑口无言，江心月含笑止住丫环，道：“夏荷，慎言。”朝刘竟遥敷衍地行了个礼，二人视线都未相交，便转头对史如意道：“既然如此，我在马车上等着了，烦请掌柜快着些。”

刘竟遥望着她们二人远去的身影，怔怔出神，怎么看怎么透露出失魂落魄那味。

这回轮到史如意同情他了，“刘公子，不然来一爵青梅酒罢？江小姐走后，雅间现下便空出来了。”

晚间，粉店几人过来一块儿用膳，阿武吭哧吭哧地跟在后头，扛着一箩筐的柿子进来了。

个顶个的金黄饱满，大小如元宝似的，单是闻着味道都觉得香甜。

红玉因笑道：“院子的柿子树结了许多果，街坊邻居，能送的都送了个遍，便是祥和斋那儿前后也拿了几筐去，给梁翁做柿子糕还剩下这么些，如意你看看怎么做合适？若继续留着，烂在地里便全浪费了。”

“这还不简单？”史如意笑出声，边撸起袖子边活泼道：“今个儿就让你们开开眼界，什麽叫做柿子也能做出花来。”

史如意挑挑拣拣，把那些熟透的软柿都拣出来。

清洗风干后，挨个放入大陶缸里，铺一层棉纱盖在上面，闷缸密闭，便让阿武把陶缸搬到后院阴凉的角落。

发酵两、三个月，等闻到醋酸味时即可开盖，缸里面沥出的柿子水就是柿子醋原液，口感醇厚，酸甜可口，带有柿子的果香，颜色正如红葡萄酒一样透明。

柿子酒和柿子醋，虽然都带有柿子香，口感却有微妙的不同。

史如意偏爱后者的酸甜更多些，席上吃厌了荤腥，品一口醋，更能助人解腻消食。

“古法记载，洗脸或洗澡时，在清水中加几匙柿子醋，久而久之，皮肤还会变白变嫩。”史如意这话一出，在场众人俱被吸引过来。

“真的？！”香菱蹲在陶缸前，将那盖子拍了拍，确认稳当，转过头来担心地问：“如意，那只做一缸会不会太少了？”

旁边几人闻言，均是乐倒，温妈妈笑说：“你这孩子，原先天天日头里晒，风雨里淋的，什么时候开始也关心起自个儿容貌来了？”

红玉也打趣问是哪家的小郎君。香菱挣得面红耳赤，却怎么也不肯说。

柿子去蒂，剥去外皮，用杵子捣成果泥，加适量白糖，倒入锅中煮至黏稠。放凉后，密封阴藏，能吃上好几个月。

史如意一边熬柿子酱，一边让阿珍去张大娘家买几个无馅的炊饼来，明个儿早晨上蒸笼热得软了，饼上抹一层清甜的果酱就可以开吃。再煎几个鸡子来，配上酪浆，也算是对前世生活的纪念了。

筐里剩下七、八成熟的柿子，分成两小堆。

其中一堆，洗净后用麻绳串了，晾在屋檐底下，等着风干成柿子饼，望之如成串的风铃，很是讨喜可爱。

温妈妈帮着史如意挂柿子饼，她微微笑着，眼角的皱纹舒展开，有些怀念地说起：“如意你还记得不？这柿子饼，就数你许婶子做得好她家村子那边似是有好几棵百年柿子树，脆甜多汁，和一般柿子不同。”

史如意也笑道：“哪能不记得呢？那年家里遭了贼，许婶子哄我，怀里揣来好几个柿子饼给我吃。”

便是如今她们娘俩出府了，史如意每次去紫烟粮店里进货，紫烟还总要给她塞些东西，或是一条腊肉，或是半干的咸鱼，有时是一罐子梅干菜。