幸姐的眼睛睁得大大的，眼泪还是止不住掉下来，边哭边道：“我舍不得爹爹，能不能不出门，我听说，我听说打仗会死的。”

左右从人脸色微变。这话太晦气了！

皇帝不以为意，反而柔和地安慰女儿：“爹是天子，有天命护佑，怎么会轻易死掉，”甚至看了眼绍桢，“不哭了，再哭你娘要不高兴了。”

幸姐抽泣着在父亲的龙袍上擦了擦眼泪鼻涕，哭哭啼啼道：“爹一定要早点回来，幸姐会想你的。”

绍桢见侍臣面露焦急之色，这才将女儿拉了过来：“好了，别耽误行军吉时，乖一点，让你爹安安心心出门。”

皇帝这才大步朝午门外等候已久的銮驾走去。

“爹爹！”幸姐大哭着想追上去，却被母亲紧紧抱在怀里，绍桢轻声喝斥：“外面都是大臣，你哭起来好看是不是？还让你爹在臣下跟前丢颜面，再哭，我回去收拾你！”

幸姐这才抽抽搭搭地止住哭声，绍桢带她上了午门城楼。

举目望去，黑压压的一片，文武大臣跪倒在城楼外相送，天街上旌旗猎猎，遮天蔽日，大军拥护着中央的金色銮驾缓缓向前行进，黑沉沉的铁甲在朝阳下折射满目刺眼的金光，气势恢宏却如此肃静，令人原本沉重的心情更甚一重。

幸姐忘记了哭，惊讶道：“怎么走得这么慢？要何时才能到陕西？”

“你这孩子，”绍桢有些无语，“变脸变得真快。这儿还是内城，肯定不能走快，出城上了官道才算赶路。”

幸姐恍然大悟，又伤心起来：“爹会平安回来吧？”

绍桢心说他也只能平安回来了。征讨逆贼，御驾亲征，只容许胜仗，若有意外，江山不稳，那时幸姐也顾不得再要爹。

她淡淡点头：“那是自然。”

……

送了亲征军出城，绍桢如皇帝所言窝在宫里闭门不出。

监国事务乏善可陈，毕竟只是代为守京，连二把手也算不上，充其量只算得上是个吉祥物，若是插手过多，等皇帝回銮，就算皇帝本人不想对她做什么，那朝臣们也不答应。

若是皇帝此去不复返，那她倒是可以试着做些什么，可是以皇帝的资质，不太可能混到北狩的地步，不做它想，还是安安分分呆着比较好。

秉持着这种想法，绍桢基本不对朝政大事发表意见，也从未干涉内阁票拟，对内阁和司礼监的各种试探小动作听之任之，个把月下来，朝廷倒是略微打消了对皇后干政的顾虑，内阁和司礼监送票拟过来的时间也正常且规律起来。

朝廷如何暗流涌动不提，朝野内外最为关注的还是出征在外的皇帝。

十一月，王师急行军至河套府，正面迎上逆贼盘踞，出师未捷，首战失利。

看完河套传回来的皇帝密信，绍桢坐在炕桌边，对着司礼监送来的奏折发了半天的呆。

来送奏折的秦金以为皇后忧心前线战事，偷偷觑了她几眼，小心翼翼地安慰道：“娘娘别担心，此番是大同总兵轻举妄动，这才吃了败仗。皇上英明神武，又是御驾亲征，叛贼支撑不了多久。”

第304章 蠲免

“……嗯？”绍桢慢了两拍才反应过来，等听清了他的话，不禁失笑。

她倒不是在担心西边的战事。皇帝的人品先不论，治国理政的能力还是不可否认的。首战失利，十有八九是诈降。家信的落款时间便是首战失利的次日，他能有闲心写信，也用不着她操心。

“你说的是，”她随口应付了一句，屈起手指敲了敲正在看的奏折，“这封折子，是哪位阁老贴的票拟？”

秦金愣了愣：“……是方阁老。”

“今日内阁哪几位阁老当值？”

秦金报了几个名字。

绍桢又思忖起来。

折子是户部江西清吏司员外郎黄继芬上的，奏报今年江西连月干旱颗粒无收，乞请蠲免一年的钱粮。

内阁的票拟却是江西干旱所涉不广灾情不著，蠲免一年钱粮过宽，可以先交今年的七成，余下三成明年补足。

相当于不予蠲免。

“我记得前年江西的镇守太监是王永吉，”绍桢想了想问，“如今还是他麽？”

秦金过了会儿才应是。

绍桢定了主意：“去叫冯和平过来。”

“冯提督管领东厂，”秦金有些犹豫，“恐怕奴婢叫不动他。还请娘娘给个明旨。”

绍桢也不为难他，爽快道：“各地镇守太监的密报不是都统交东厂处理麽，你跟冯和平说，我想看看王永吉今年的折子。”

秦金的神情更加微妙，欲言又止，但还是领命去了。

太监白天进宫伺候，晚上回下房，没有轮班的说法，现下还是午后，冯和平很快过来了。

这也是个潜邸出来的旧人，还是皇帝儿时的大伴之一，不过和她不太熟。她做伴读的时候，听说冯和平犯了事，被贬去南京做矿税太监，直到皇帝登基，他才被调了回来。

“老奴给皇后娘娘请安。”因为是第一次见面，冯和平行了大礼，跪地磕三个响头，难得，快六十岁的年纪，身子骨还这么硬朗，举动丝毫没有迟滞。

能管东厂的都是帝王腹心，何况绍桢想从他手上要折子，更不能怠慢，给他赐座，语气温和地寒暄了两句，便提起目的。

“不知江西镇守的密折可方便借本宫一览？有人上奏江西旱情严重，本宫想知道有无瞒报。”

“娘娘也知是密折，”冯和平语气低柔，“奴才直接听命于皇上，没有皇上的允许，奴才怎能轻易外泄秘闻？恕奴才不能从命，还请娘娘见谅。”

绍桢没想到他这么不客气，也皱眉道：“皇上御驾亲征，本宫代为监国，京中一切事务由本宫裁决，连个东厂的密折也看不了麽？江西千里迢迢，京师消息不畅，你这般顽固，若是贻误政事，你可担待得起？”

冯和平摇摇头：“老奴管不了亿兆生民，只知道奉皇命行事。皇上并未明言娘娘有权过目东厂密折，就是皇上回来当真问罪，老奴现在也不敢松口，至于……”顿了顿，“至于贻误政事之说，娘娘大可不必忧虑，几位阁老都是国之栋梁，天下如何，他们心中有数。娘娘该相信几位阁老。”

意思是朝政有内阁料理就够了，用不着她操这份闲心。

难怪皇帝喜欢他，连监国的皇后都敢直接呛声，要知道太监的命是最贱的，别管到了地方上如何嚣张风光，进了紫禁城就是个奴才，谁不是夹着尾巴做人。若是她脾气坏点，现在就可以让人把他拖出去打死。