绍桢立刻防备起来，紧紧攥着衣料不放，直白道：“很是不必，我不信你！”

许良谟眼睛一眯。

“哟，这是怎么了，”在看台那边观赛的简王姗姗来迟，对绍桢关切道：“方才怎么从马上跌了下来，可有大碍？”

捉奸捉双，捉贼捉赃，她并无确切证据证明是许良谟存心害她，索性不提，只待日后报复，便道：“多谢王爷挂怀，并非大事。”

“既然无碍，你们都杵在这儿作甚？”简王兴致勃勃，“胜负未分，本王的打赏还没给出去呢。”

众人面面相觑，赵弘鄞忽然哈哈一笑，拊掌道：“王爷说得极是。我也没打够呢。”

许良谟却开始打退堂鼓：“在下体力不济……”

赵弘鄞在他肩上重重一拍，豪爽道：“摔的也不是你，什么劳什子的体力不济，该不会是怕了吧？”

许良谟欲辩解，简王大手一挥：“行了，都下场。本王再添两倍彩头！”

一锤定音。

鼍皮鼓炸响第一声，赛场两方炸起十丈高黄尘，十二匹赛马分青红二色，踏着鼓点飞驰而出。

赵弘鄞的大宛马率先撕开队列，缀着狼牙的球杆高扬，马球化作流星直扑龙门，在球柱上撞出青铜编钟般的轰鸣。

叶雍淳一方的骑手立刻卷起青色旋风，马蹄铁在夯土地面划出火星，朱漆球再次升空，赵弘鄞的乌木杆与许良谟的弯头杆绞作一处，闷响震痛手心。

赵弘鄞阴冷地注视着他，用只有两人能听见的声音轻轻道：“我早提醒过你……”

许良谟咬了咬牙，勒紧缰绳便要退开，乌木杆头却追着马球，不偏不倚砸向他的右臂，动作快得像毒蛇吐信

铁器撞击皮甲，他自马鞍上重重坠落，银鳞护腕撞上地面，大宛马前蹄高高扬起，精准落在他的左肩！

飞溅的尘沙混着鲜血泼向彩旗木栅，许良谟身弓如虾，痛苦地捂住碎裂的肩骨。

“一时不妨，失手了。许公子不会介怀吧？”赵弘鄞居高临下，神情倨傲地道歉。

许良谟目眦欲裂，从牙缝里挤出一句：“……自然。小公爷只是无心之失。”

接二连三出事，这马球赛已然不能进行了，简王紧皱着眉头过来，瞧着凄惨的许良谟，一副不忍直视的神情。

“哎呀，你说说，这是怎么弄的！”他连连感慨，又忙不迭吩咐小厮，“快，把许家小子扶到后头院子去，再请个太医来瞧瞧。”

小厮忙将许良谟搀扶起来，扶着他往校场后头供达官贵人休息的房舍去。

“你啊！”简王指了指赵弘鄞，“横冲直撞的，合该小心些！”

赵弘鄞羞愧地低下头。

“罢罢罢，”简王长叹一声，“本王今日就不该来，还是打道回府消遣吧！胜负也没分，这扳指索性给了许家小子，做个补偿好了。”说着径自取下扳指，交给陪同的国子监官员，随即负手离开了。

也不知是真没瞧出猫腻，还是只当眼不见为净。

赵弘鄞恭敬地拱手相送，待简王出了大门，他这才站直身，朝面面相觑的其余众人拱了拱手，道一句失陪，旋即朝看台上那道瘦弱荏苒的身影大步走去。

他刚刚踏进凉棚，绍桢已然急不可耐地低呼起来：“赵、赵二哥，你疯了吗？这么明目张胆对他动手，傻子都瞧得出来！”

赵弘鄞倒是神态自若不见悔意，一面在她面前蹲下一面淡淡道：“早想收拾他了。”取过桌上放着的小瓷瓶，挽起她的裤腿开始给她上药，“我替你出口恶气，不好吗？”

冰凉的药膏涂抹在青紫的膝盖上，不知什么成分，效果立竿见影，绍桢疼得瑟缩了一下，抓紧桌角倒吸一口凉气：“你……你实在不必为我做到这种地步，反倒连累你。”

他动作一顿，抬头看了她一眼：“绍桢，我不知道你怎么看我，但我是很喜欢你的。你若真认我这个朋友，就再也别说这种话。”

绍桢很少在他脸上看到如此认真的神情，不由呼吸一窒，下意识往后退了几分。

赵弘鄞不以为意，低头继续为她上药，和缓道：“许良谟小肚鸡肠，叶雍淳同他一丘之貉，你年纪还小，不知道江山易改本性难移的道理，可不能被他给骗了，一点小恩小惠就眼巴巴地凑上去。你又不是没朋友，不缺这一个，你说呢？”

他已经上好了药，大手握着椅子的扶手，将她圈在椅子中，那双漆黑深邃的眼眸凝视着她，绍桢不由自主地点了点头。

赵弘鄞笑了笑，松开若有似无的禁锢：“这我就放心了。”

这时，邓池行色匆匆地从看台后绕了上来，草草行了个礼，顾不得赵弘鄞还在场便急切道：“四少爷，家里来贵客了，您快去瞧瞧吧！”

绍桢精神一振，忙不迭从椅子上起身：“不好让贵客久等，赵二哥你担待，我这便回去了。”

赵弘鄞倒是没阻止，笑着点头。

她顾不得膝盖疼痛，快步迈出凉棚，待走远些才透了口气，夸赞邓池：“不错，近日有长进，都知道看脸色，给少爷我打圆场了。”

邓池张圆了嘴：“……四少爷您说什么呢？东宫殿下回京了，接您进宫的内臣现就在青禾堂候着呢！”

“什么？！”

凉棚中的赵弘鄞耳力极好，忽然眉梢一动。

第9章 进宫

恭毅侯府正门洞开，从大门、仪门、大厅、内厅一直开到正堂，二老爷、三老爷正坐陪太子的亲信太监陈斐。

陈斐对这两人不冷不热，见了她却彬彬有礼起来，笑道：“可算等到张伴读了。殿下正盼着呢，快随我入宫吧。”

绍桢点点头，也不多说什么，回青禾堂换了身衣服，便坐上了进宫的马车。

东宫在紫禁城的东路，是极为广阔的宫殿群落，以皇太子寝宫端本宫为核心，由南往北依次是文华殿、前广场、端本宫，以及其后奉宸宫、昭俭宫、勖勤宫等预备给东宫妃嫔的宫宇。

紫禁城只有皇室才是主子，绍桢进宫则为臣属，骑马坐车是不可能的，她在崇楼前便下车，依次穿过徽音门、麟趾门，快步进了端本宫。

内官纷纷同她打招呼，笑语盈盈地说“张伴读来了”，自发地给她让路，陈斐将她带进太子日常起居的继德堂。

绍桢站在槅门前整了整衣冠，深吸一口气才打了帘子进屋。