话虽是这么说，但是在树上，若有什么痕迹，也更不容易被毁去。

沈寂在树下道：“杜印和秦漳的死状如此相似，若杜印有自尽的可能，秦漳想必也有可能，我原本以为秦漳手上没有伤口，不可能是自己动手勒死自己，应该是我多虑，但方才我在巷外看见这棵树，又觉得并不能这么轻易地下定论。”

上吊，也是自尽。

他话才说完，廖瑜在树上寻找的目光忽然停在某一处，他看了片刻，扭头望向沈寂，惊喜道：“大人，还真让你给说对了。”

说着，他踩着树枝又上去了一些，伸手在枝丫中摸索几下，扯出一条细长的鱼线，拿在手上看了看，又在树上四处寻找，终于在一根较粗的树枝上发现了划痕。

他抓着鱼线跳了下来，“沈大人，这条鱼线是被拉断，意外挂到了树上，隐匿其中很难被发现，想是我们的人未曾细查，这才错过线索，那处长出院子的枝干上还有数条划痕，你的猜测极有可能是真的。”

沈寂皱眉接过，拿在手上细细看了会儿，才将这条细长的鱼线一圈圈绕好，放入袖袋中，转身道：“先回衙吧！”

......

两人回到大理寺，在沈寂的值房中摆了张小桌，拉上抱着一堆文书恰巧路过的寺丞周寻一同梳理案情。

其实沈寂的本意，是叫周寻来做记录，但周寻并不这么觉得，反而对探讨一事十分热忱。

他自觉难得被人如此重视，伊始便滔滔不绝的将自己这几日搜集汇总来的线索一股脑的倒出来。

“首先，经由大理寺诸位同僚的努力之下，终于查清秦漳与黄国公府的干系。问题便出在他的妻弟万枫身上。”

“万枫其人，江苏万家长子，家中世代做香料生意，早年间香料风靡江南，江湖人称江南第一香。奈何后来家道中落，盛名不复以往，但祖传的制香方子还是落到万枫手上。”

他的复述属实有些繁冗。

沈寂喝茶中途忍不住提醒，“周大人，说重点。”

周寻赧然，喝了口茶润喉，续道：“其次，赋云阁下面有个香料铺子，名会香阁，制的香料亦是风靡全京城，许多夫人、小姐争相购之，而会香阁的香料方子，多数就是由秦漳牵头，从万枫手上购来的祖传方子。”

“换言之，这个万枫算是替黄国公府敛了不少的银钱。”

会香阁，也是陈妈妈买安神香的铺子，第二名死者杜印又是会香阁的掌柜。

原本想不通两个案子中死者的干系，如今来看，想必关联就是如此，一个从妻弟手上购入制香方子，倒卖至会香阁，一个则是香铺的掌权人。

而二人的背后，又都是赋云阁，很显然这两个案子都是冲着黄国公府去的。

廖瑜接下周寻的话，“杜印死后，我们派人传讯会香阁的小厮问话，获悉，自四年前，有名妇人隔一段时日就会来会香阁见杜印，两人会面时总是屏退左右，在屋内谈论。每次时间不长，大多几刻钟就会出来，却十分神秘。”

“中间有莫约一年多的时间，那名妇人不曾出现，而从去年九月开始，妇人再次登门，在那之后就一直保持一月一次的会面，直到杜印遇害。”

说到此处周寻落下疑问，“那这个妇人的身份只怕非常不一般！她会不会和杜印的死有关系？是个妇人，一月一会，始于四年之前，中途断交过一年多……去会香阁，想必只是买个香料罢了，弄得如此神神秘秘的作甚？”

他说的这话，不过复述一遍廖瑜的话，算是总结发言，然而却让面前的二人，不约而同的想到一个点上去。

这个妇人会是谁？

若是之前，他们或许要费点劲才能找出这人，然而在如今，此人的身份浅显到甚至不用刻意地去查。

两人对视，竟在下一刻异口同声道：“是陈妈妈！”

周寻仍在云里雾里，“什么陈妈妈？”

“二位大人是说，陈妈妈就是那名妇人？二位莫非认得她？”

话落，屋外传来声响，一高一矮两道清瘦的身影出现在门口，千澜褪去妇人装扮，依然如在珑汇办差时一样身穿男装，三千青丝以一根桃木簪盘于头顶，干净又利落。

她站在门口往屋内看去，朝三人扯出一个苦笑，然后回答周寻的话，“他们所说的陈妈妈，正是害死我父亲之后，又险些害我母亲之人。”

凌云跟在她身后见礼。

第254章 妖后当世

屋内有几息时间是寂静无声的。

记得在珑汇时，沈寂曾夸过千澜适合女子时兴的衣裙，当他们一齐走过一些山水后却恍然发现，眼前她的装扮，才是最初打动他的样子，也是最适合她的。

挺直脊背，目光坚定，衣袂被清风扬起，身影逆着天光似有万千勇气，能支撑她骨子里的热忱如一。

望着屋外未着粉黛，却一身侠骨的女子，沈寂脸上的惊诧化作灿然一笑，站起了身。

千澜负手迈进屋门，走到沈寂面前，“大人不必起身迎我。”

沈寂敛起有些错愕的表情，自桌案后绕行出来，想伸手碰碰她的脸，却碍于屋内还有旁人，举起的手凝在空中，又很快放了下去。

“你留在府里，会更安全些，也……”

“也不会令你分神担心我是不是？”

千澜弯起眉眼朝他露笑，“沈寂，如今时局，安不安全可难说的很，你知我闲不住，不如查案带上我，一则我在你眼皮子底下，想保护我，岂不是更容易？二来，我虽从前没能帮你什么，这次我必定能帮到你的，你信我！”

“不是……”沈寂想再劝她回去，话才出口，已先觉得不对。

她一直都是个很有主见的姑娘，有些念头一旦决定以后，就一定会着力去做，哪怕最后做的不尽人意，她也不悔。可她又很听劝，就如此事而言，若他罗列出许许多多的不可为，或许她当真会答应他回到伯府。

但沈寂明白，她一定会换个方式去完成她欲行之事。

千澜从来就是个闲不住的人，所以他不想这样做，更不愿阻挠她的意愿。

见他久未言语，千澜抿嘴笑了笑，目光将屋内的人都望了一圈，问道：“将才你们论到哪里了？陈妈妈与会香阁的勾结么？她死前已经将所知之事都向我坦白了。”

说完自己动手搬了把圆椅放在沈寂身边，一把坐下，示意凌云将早前陈妈妈画押的罪状拿出来，递到三人眼前。

而后道：“之前审她时，她亲口承认自己是扶凌门中人，会香阁掌柜杜印，算是她发展出来的下线，四年前她找到杜印，表明自己的目的，欲用高价收买他为扶凌门办事，如各位所见，杜印答应了，并且通过秦漳找到万枫，从他手上买到不少香料方子，其中就有安神香的配方。”

“杜印的死呢，陈妈妈也有交待，不过她那时被我关在府内，与扶凌门的人失去了联系，真实与否并不能作保，但我觉得有一定的道理。”