耿琳说着，从抽屉里取出一个文件袋，接着说：

“我们这里的学校总共有二十一个孩子，他们都是留守儿童，父母在外地打工，一年到头回来一趟。学校里除了我，还有一个校长和另外一名老师，我们三个人都给这些孩子上课。我教孩子们语文和美术，有时候也会教他们英语，给他们讲一些单词和简单的语法。”

“我特别喜欢这些孩子，把他们当自己的孩子对待，也觉得他们都特别可爱。我很希望，能通过自己的言传身教，在他们的人生中留下积极的影响。我也希望，他们以后能有出息，成为对社会有用的人，能把这里建设得更好。”

耿琳从文件袋里取出一张画，让杨文耀看了看，说：

“老杨，你看，这是一个八岁孩子画的画，是不是画的挺好？他从来没看过大海，这是他想像出来的大海，蔚蓝的大海上有白云，海鸥，还有轮船在海上航行。他说，他希望以后能去海边，看一看真正的大海，还说想当一名科学家，造出世界上航行最快的大轮船。”

耿琳又拿出一个作业本，翻开作业本，接着说：

“老杨，这是另一个九岁孩子写的作文练笔，我给你读一读。”

“我的梦想是长大后，能当一名医生，去帮助很多需要帮助的人。

刘老师跟我们说过，医生是很伟大的职业，不仅很受人尊重，而且能挽救很多人的生命。在我的家乡，如果人们生病了，要走很远的山路，还要坐很久的汽车，才能到县城里看病。如果我当上了医生，就可以为家乡的人们看病，他们就不用再害怕生病了。

刘老师还说，我想当上医生，就要好好学习，考上医学类的大学。可是上大学需要很多钱，我的家里很穷，并没有那么多的钱。刘老师鼓励我，有志者事竟成，有梦想就要去追逐，她说如果我考上了大学，她一定会资助我，让我把大学读下来。

我一定会努力学习，以后考上大学，实现我的梦想，就算再困难也不会放弃。”

耿琳读完了这篇短作文，叹了口气，说：

“这些孩子真的很聪明，只是生活在这里，他们想改变命运太困难了。”

耿琳把画和作业本放回文件袋，又看了看杨文耀，说：

“老杨，我现在虽然没有多大的能力，但真的想尽我所能，帮一帮他们。哪怕付出再多，都觉得非常值得。而我也总在想，人活着的意义到底是什么？是一辈子荣华富贵，尽情地享受生活吗？”

耿琳沉默了一会，声音又有些哽咽，说：

“可我从小到大生活富足，从来没缺过钱，却好像没有真正地快乐过。尤其跟岳勇在一起之后，我这二十年活得顾虑重重，甚至经常感到生不如死，直到我终于有勇气亲手了断了这一切。“

耿琳停顿了一下，看着杨文耀，说：

“老杨，你相信吗？我现在活着的每一天，只要能看到这些孩子，就会感到非常快乐。我真的认为，我没有去国外，而是来到了这里，这是我做过最正确的决定。我真的很想一辈子都待在这里......”

耿琳又停顿了一下，叹了口气，接着说：

“但有时候，我也会担心，可能某一天，我会被警察带走，再也见不到这些孩子了。”

杨文耀一听这话，赶紧安慰耿琳，说：

“耿琳，你不要胡思乱想。你相信我，你在做非常有意义的事，一定会有好的结果。”

耿琳又把话锋一转，跟杨文耀聊起了乔灿，得知乔灿的状态还行，她就感到放心了，鼓励杨文耀要保持乐观，这样奇迹才有可能发生。俩人吃完晚饭，已经八点多了，耿琳从外面拿了一块长木板，把两把椅子并在墙角，把木板放在上面，又铺上了褥子，这样就算搭好了一张简易的木床。

耿琳坐在床边，把褥子铺好，说：

“老杨，你辛苦一天了，先休息吧。我的一个孩子感冒了，今天没来上课，我去看看他咋样了，可能得晚点儿回来。你是远道而来的客人，今天晚上必须睡那张单人床，我睡在搭的这个木板床上。”

杨文耀看着耿琳，感到很不好意思，说：

“耿琳，那个孩子家远不远？这么晚了，你咋过去？我根本就不累，跟你一起去吧。”

耿琳站起身，冲杨文耀摆了摆手，说：

“没事儿，我上个礼拜在市里买了一辆二手小皮卡，开车过去，用不上十分钟。那辆小皮卡可帮了我大忙了，有两个孩子家住的远，每天来上学非常不方便，光走路就得一个多小时。我每天早上和晚上，都接送他们上下学。而且我去县城也方便了，以后一个礼拜就能去一趟，给车加油，顺便买点生活必需品。”

耿琳看着杨文耀，又笑了笑，接着说：

“老杨，听我的，你就早点休息吧。明天早上，你跟我一起去接那两个孩子。”

耿琳说着，拿起写字桌上的两盒糕点，匆匆从屋里走了出去。

4

杨文耀坐在木板床上，木板床发出吱嘎的声响，他拿着手机，给乔志勇发了一条短信。

杨文耀：志勇，你姐咋样，家里没啥事吧？我后天就回去，大概晚些时候到家。

杨文耀发完短信，感到太疲惫了，这一天横跨了大半个中国，从来没有过这样的经历。他躺了下来，又感到特别困，但却睡不着，胡思乱想着很多事情，眼前的泥土房也渐渐模糊，变成了一条冰河。风吹过冰河上的积雪，像吹起一片白浪，铁桥静默地伫立在冰河之上，工业白烟在远处升腾，遮住了铁桥上灰暗无光的天空。

杨文耀那天从理疗馆出来，骑着摩托车到了冰河，然后就给耿琳打了电话，电话只响了一声就接通了。他当时喝多了，拿着手机，咆哮着质问耿琳在哪，敢不敢来冰河上见一面？他二十年没犯过浑，脑子里当时却只有一个念头，想拿菜刀剁了耿琳，然后把她扔到冰河里，可就算把她剁成再多块都不够解恨。

耿琳在电话那边非常平静，没有任何犹豫，说：

“老杨，你在冰河等着我。我这就开车过去，会跟你说清楚当年的事。”

十分钟后，耿琳赶到了冰河，一见到杨文耀，立即说：

“老杨，我不怕死，但我要说的话很长，希望你能让我把话说完。如果我说完了，你想弄死我，我不会有任何怨言。”

杨文耀眼睛里布满血丝，用菜刀指着耿琳，说：

“行，那你说吧，当年到底咋回事？乔志刚说的到底是不是事实？”

耿琳和杨文耀面对着彼此，站在冰河之上，铁桥之下，而她接下来说的内容，跟留给警察们那封信里的内容完全一致。杨文耀听完，感到既震惊又难以置信，他无法想象，耿琳居然是杀害岳勇的凶手，而她为了让葛鹏受到最残酷的惩罚，设置并实施了这么缜密和完美的计划。

杨文耀还是有些将信将疑，看了看耿琳，问道：

“耿琳，你告诉我，你有啥证据能让我相信，最后是葛鹏打伤了乔灿？”

耿琳从兜里掏出一个信封，递给杨文耀，说：

“老杨，乔灿出事前一天，跟我借了六千块钱，说她想要兑一个服装店。这个信封就是当年我借给乔灿六千块钱时，装钱的那个信封。信封里有一张欠条，那是乔灿跟我借钱时，给我留下来的。我当时和乔灿在厂子的图书馆里，我说不需要欠条，乔灿却硬是把欠条塞到了我的兜里。”

“葛涛那天当着我和岳勇的面，拿出来的就是这个信封。葛涛还说，信封里总共有六千块钱，也不知道乔灿咋会有这么多钱？我当时就绷不住了，只有我才知道，那六千块钱，是我借给乔灿的，她本来要拿着钱去找裴丽丽兑服装店，却因为这六千块钱，被葛鹏这个混蛋打成了这样。”