原来这日晨起，昙鸾又絮絮叨叨说起惦记夏堇，而陆离光大约是真烦得受不了了，竟然就这样把他一路拎了过来。后厨里妇人们进进出出地忙碌着，竟没有一人抬头看看树上，光天化日之下，这还真是个隐蔽会面的好地方。

近日来夏堇心乱如麻，哪里还记得起和尚这号人，实在没想到他竟如此记挂自己。一时间不由得又是惊讶又是感激。只听昙鸾不紧不慢道：“你、你、你没事，那、那、那就好，小、小、小僧就放、放、放心了……”

恐高恐得都结巴了，说起话来竟还是这个慢悠悠的速度，夏堇啼笑皆非，温言道：“马上就该用朝食了，你快快回去罢。我没事，你不必担心，过几日夜里我找机会去看你，到时咱们细细说来。”

昙鸾下意识点了点头，这时只听旁边有人重重清了清嗓子，和尚又赶紧道：“还、还、还有一事，说来惭、惭愧，咱们实在是囊……囊中羞涩……”

他东拉西扯、结结巴巴说了半天，夏堇这才明白这两人身上已凑不出一文钱，这是想讨餐费来了。

她不禁有些啼笑皆非，摸了几枚铜钱出来，又说之后去柜坊兑了现银，再多留些给他。和尚又惊又喜，十分感激地向他道谢。

眼见朝阳正渐渐从枝头爬上头顶，夏堇又劝他赶紧回去，这时只听旁边冷不丁有人凉凉道：“你猜猜，那个‘油葫芦’是干什么的？”

两人齐齐转过头去，只见陆教主已靠回了树干上，正似笑非笑睨视着她，显然有话要说。

少女眸光微微凝聚起来，问道：“什么？”

“昨天晚上我出去觅食，谁知恰好遇上‘油葫芦’从前几个赌友，无意间听他们斗酒闲扯，发现了件很有意思的事情……”

陆离光悠然道，“染上赌博以前，‘油葫芦’家中也算小有资财，爹娘给他在府库里谋了个清闲差事。他平时只做些边边角角的杂务，还总不见人影，和吃空饷没什么区别。不过每到米粮入库的时节，比如四月，府库里忙得人仰马翻，周转不开，就会把所有闲人都叫来做活……‘油葫芦’就是其中一个，他被安排去了金库帮工。”

“在金莲珠案发那天，他就是在现场的三个库丁之一。”

陆离光看着她的表情，故意等了半晌，才道：“金库一向守卫森严，平时巡逻检查的都是干了很多年的老库丁。案发前几天，‘油葫芦’才被调来金库；案发当天，是他第一次有资格入库搬运。此前他根本没有接触金莲花珠的机会，所以，官府把金库所有库丁收押下狱的时候，‘油葫芦’只到牢里转了一圈，就给放了出去然后，这个人就彻底失踪了，直到现在。”

瞧着夏堇逐渐沉起来的脸色，他眼皮一掀，不慌不忙地笑了：“怎么，有意思吧？”

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清晨的会面草草收尾，只约好了打板后再去“油葫芦”家中一趟。只是这次夏堇思索片刻，邀请昙鸾一同去：“毕竟多一双眼睛，这样也能集思广益。”

和尚又是惊喜，又是忐忑，一整日里都过得心神不宁，擦拭佛像的进度难免慢了些。下午监院和尚来检查，毫不留情地将他数落一顿，又罚他独自把整座大殿清扫一遍，昙鸾垂头听训，十分惭愧地诺诺称是。

终于熬到打板时分，昙鸾十分期待地看着室友，以为他会教自己避人耳目悄悄下山的法子，可陆离光眯着眼挑剔地上下扫视他片刻，便把他麻袋似的往肩头一扛，就这样出门了。

再次来到这座白族小院中，遇袭时的场景仿佛仍在眼前。

黄昏时分夕照如血，夏堇面沉如水推开木门，昙鸾小心地举高烛台，将眼前的正坊映亮。

屋子里潮湿昏黑，当时那股扑鼻的皂角香气仍然徘徊不散，混杂在经年累月的烟味里，形成了一股十分奇怪的异味。夏堇小心地跨进门，微微皱着眉观察四周。

“油葫芦”滥赌成性，家中值钱的东西早就已经变卖干净，这间屋子说是家徒四壁也不为过。桌上凌乱堆着些东西，几枚骰子，一支旱烟管，大概是用了太久，已经破旧到看不出原本的颜色。

陆离光抄着手，晃晃悠悠在屋子里转了几圈，把床下、墙根、地缝都一一看了一遍，甚至捏着鼻子，用两根手指掀开被褥瞧了瞧，也没发现什么值得一提的东西。

他回过头，只见和尚正双手合十，虔诚地低头默念着什么。原来陈旧的佛龛上摆着一副漆画佛像，大理家家供佛，富裕人家供金佛铜佛，百姓家里则是木雕漆画，和阿桂家中如出一辙。

无处不在的大黑天，正沉默地怒视着来人。

陆离光揶揄道：“行了吧，这你也要拜一下？”

昙鸾摇了摇头，庄重道：“我是为了‘油葫芦’祝祷，愿这位施主早日往生极乐。”

大理府中接连发生的两起奇案，至此终于露出了最关键的联系。

佛像案的死者“油葫芦”，就是目睹金莲花珠案发的库丁。

“油葫芦”欠了一屁股赌债，早就已经众叛亲离。他被收押下狱，没人关心；他出狱之后彻底失踪，狐朋狗友们更加不以为奇，只觉得他是逃去外地躲债；他的头颅从佛像中滚落出来时，已经被绿矾油毁了容，根本无法辨认身份。

从他嘴里掉出来的半片烟叶，粘在了陶土内壁上。如果不是因为这条线索，只怕直到现在，也不会有人发现他已经死了。

昙鸾凝神沉思片刻，期期艾艾道：“可是，你们说过，在城中作乱的真凶是姜家的丹师们。这样一群有名有姓的人物，为什么要跟‘油葫芦’过不去呢？”

“油葫芦”的死法堪称别出心裁，姜家的丹师们费了这么多工夫心思，如果是用来对付夏堇，那还说得过去。

用来杀一个无根无底的小小库丁，他们图什么呢？

昙鸾讷讷道：“这是灭口吗？‘油葫芦’是不是在案发现场看到了什么东西？”说罢又自己否认道：“应当不是，那一天有三个库丁在现场，就算要灭口，也没有只杀一个的道理。”

陆离光懒洋洋打断道：“你想那么多干什么。什么过得去过不去的？这事难道不是简单得很么？你为什么会觉得‘油葫芦’是个受害者？”

和尚十分惊讶而茫然地看着他。

陆离光难得拿出了几分耐心，循循善诱道：“盗宝之后，还要杀人，你觉得这听起来像什么？”

人说读万卷书，行万里路，而昙鸾一路从陕西走到云南，阅历显然都走到了狗肚子里。

陆教主十分和善地笑了一笑，准备对室友讲讲江湖的险恶：“这就是最经典的分赃不均啊。”

他二人这厢自顾自说了半晌，夏堇却始终一言不发。直到两人一齐望去，发现她正若有所思地盯着一只木桶出神。

那木桶就放在地上，里面盛着半桶水，不过大概自油葫芦失踪以后，水就再没人换过。那半桶水肮脏暗沉，表面隐约漂着一层灰白的沫。

夏堇掰了根树枝伸进去搅了搅，里面空无一物，只浮起来些黑褐色的碎渣。

木桶边横着一条矮凳，地上还凌乱扔着一条破抹布，一只破碗，里面是几只磨得半碎的皂角。

屋子里那股徘徊不去的气味，大概就来源于此了。

她盯着木桶，许久一动不动，陆离光问昙鸾道：“她干什么呢？”

昙鸾茫然地摇摇头，不明白他为什么不直接去问。

只见夏堇面沉如水望了半晌，竟忽然径直坐在了矮凳上，顺手从碗里抓了一把皂角粉，仿佛就要往水里伸手。

那水脏得都看不出本来颜色了，她连被嚼过的烟叶都不碰，也不知怎么突然就不矫情了，陆离光忍不住开口道：“喂，我说你”

夏堇的手忽然顿住，她抬起头，望向他们。