“又有尸首？”武景昭面色青白，捂住嘴，险些把刚咽下的羊肉吐出来。

“给梨汤下毒的婢女自寻短见了。崔娘子还可惜了半天，说她只要交出凶手的匿名信件来，就不再追究，哪知这婢女竟想不通自己跑出去跳江。尸首也没捞上来，魏寻山直说晦气，连着鱼竿都一同丢在水里。”何季辅将镯子揣进怀中收妥，对葛妙登柔声道：“这画舫上的下人都信不过，我的贴身婢女此刻正守在你的房门前，今晚你和武娘子都不用担心有人趁房中无人进去设了什么机关。”

“可我不觉得李道长房中的石狮是这几日才放上去的。”武景昭道，提起此事她腹中又开始翻江倒海地难受，不由自主抱成了一团。

葛妙登赞成：“的确，且不说那石狮足有百斤之重，光是要将石狮放上头顶的暗阁中就需用到梯子，我今日出门问过不少婢女，无人见过谁搬着石狮房中进出。因此这石狮恐怕一早就在此处了。还有婢女说画舫上的确有石狮供一名力夫习武用。”

“若是习武，那也不会只用单只石狮。”何季辅道。

“因此，我们只要问清楚那力夫原本有多少只石狮，再数一数便知一二。”崔知越率先步入偏厅，身后跟着撑着竹竿一瘸一拐的魏寻山和庄上真。

“那简单。”何季辅招招手，一名翠衣婢女垂首走上前来：“去底舱，把那石狮数清楚，再叫那名习武的力夫上来问话。”

婢女领了话下去找人，不一会儿带回个鸡胸驼背，脊柱如蚯蚓拱起歪向一旁的男人，站在偏厅水晶垂帘外面说话：“贵人们，那石狮的力夫不在，舵师叫小的来问话。”

崔知越问：“你是谁？你们放在船底的石狮原本有多少只？”

“回贵人话，我是管仓库杂物的丁大，若没记错，这船上应该有四只大小不一的石狮，两只石锤，均为力夫王渡所有。”

崔知越又问先前的婢女：“你刚刚数过多少只？”

“回娘子话，三只石狮，两只石锤。”婢女回道。

魏寻山一拍手：“少了只，这不就得了，那力夫现在何处？”

丁大面色犹疑，吞吞吐吐道：“他，他，此事说出来只怕会惊扰了贵人”

“说就是，这画舫上的晦气事难道还少么。”魏寻山厌烦道。

“那力夫名叫王渡，昨日被发现死在浮舱已好几日，尸身都泡胀发臭了。”

“底舱也发现尸首？现在何处？”

“力夫行船，在水路上无论因何去世的都要即刻裹了水葬，再将身上什物带回交给亲人立个魂衣冢。王渡的尸身此刻怕已沉到江底化做鱼食了。”

“可还有发现其他人？”庄上真连忙将一只胳膊支在红木茶案上，探身问道。

“还有另一名尸首，也一并水葬。”

“尸首可是名小娘子？”

丁大愣了一愣：“浮舱发现的两具尸首均为画舫力夫。”

庄上真听了此话，又戚戚然坐了回去。众人见她脸色凄然，定然是在惦记着自己失踪几日的小妹，何季辅忍不住出言安慰：“此时没有消息反而是吉兆，鹰儿是有福之人”

“不过，听说力夫的确在底舱抓到偷盗财物一名女贼，现在已绑了起来打算稍后交给官府。”丁大又说道。

众人均深吸一口气，齐声问道：“那娘子现在何处？”

第二十章

包三水抹了把胖脸上的汗，面有难色，这底舱一夜之间竟下来了两男一女共三位客人，衣着打扮一看便知身份，他们指定要看那女贼的模样，口吻也不容争辩。

“开门！休得磨蹭！”魏寻山吼道。

“是是是。”包三水连声应道，转身去开门。

木门推开，房中没有点灯，庄上鹰对着黑洞洞的门洞叫了几声，门后才露出张稚嫩女子的脸来。

“贵人，这可是你们要找的？”包三水咧开嘴，将一双圆眼眯成条细缝盯着三人。

庄上真失望地转过身，朝舷梯走去。朦胧之间，她披在身上绸缎在晦暗的长廊里，如同动物皮毛在夜里微微闪光。何季辅紧随在她身后，低声安慰着什么。

剩魏寻山，杵着竹杖独自靠近门边，将那小娘子细细打量一番，警惕道：“这是谁？”

“回贵人话，这是画舫洗衣婢，前天半夜偷偷下来盗贵人箱中的金银被抓了个正着。”

“这底舱可还有发现其他小娘子？”

“除了这小贼，底舱这种地方平时连母蚊蠓都难见一只。”

魏寻山听他言辞粗鄙龌龊，不由得心生厌恶，随即也拂袖离去绝不想在这种腌臜之地多停留片刻。

直到三人的身影都消失在底舱尽头，包三水弯下的腰才微微直了起来。他推开门，对着门口的婢女咧嘴一笑：“我的小玉环儿，真是难为你顶替了这盗贼的罪名。”说罢将自己整个人贴了上去。

那名叫玉环的婢女冷哼一声，急忙推开他肥软的身体：“你我还未成婚。”

“你阿耶已收了我两百文聘金，我们早晚也是要做夫妻的。”包三水不甘心被她推开，又拉起玉环的手来用力揉捏一番。

“还好那丁大自知说错了话，赶快一步来通风报信，我又凑巧帮庖房送些吃食下来，现在我得趁夜色回去了。”玉环急忙退后几步，抽回手去道。

“可你刚才被他们瞧见了脸。”

“我平时就在浣衣房中，不会被人瞧见。”玉环道：“况且这些人的眼睛里是看不见我们这种下人的，保不准此刻他们连你我的模样都忘了。而且他们走的船头，我们走船尾的梯子，无论如何也碰不上。”包三水听了这话，又将她逼到墙角纠缠一番，才念念不舍地放玉环离开。

玉环独自走向舷梯，没走出几步被一旁暗影中伸出的手拉进了房中，还不待她轻呼出声，一张手就捂住了嘴：“是我。”

玉环转头一看，房中只张五一人笑嘻嘻地看着她。“还以为你此刻在与人耍骰子。”“你来了，我就没耍了。”张五道，凑上来拉起玉环的手，柔声道：“我的心肝，我可不敢赌，身上几个铜板可是要带你走的保命钱。”

玉环一听，低头笑了：“等到了扬州，你当真会带我走？”

“若骗你我天打雷劈。我打算先带你寻处僻静之地安顿下来，待我们成婚之后，再和你回去见你阿耶与阿娘。”

“也好，我实在受不了包三水那厮，他总是吹嘘自己有名大富大贵的亲戚在外头等着帮衬他，给我阿耶的聘金却连旁人一半都没有，我阿耶竟说我与他自小定需信守诺言，可那是他们之间的诺言，却不是我的。”

“放心，你只需再多忍他几日。”张五连忙安抚道，两人在房中又耳鬓厮磨了一番，直到子夜才让玉环悄然离去。

第二日大早，天才微微露晴，崔知越攀上三层凉亭，见魏寻山已在此喝茶，他照例一袭茶色儒袍，半依软榻，将翠绿竹竿随意丢旁，伸出一条残肢去让身边小厮慢慢捏着。