她再三权衡，决定隐瞒不小心看到内部邮件这个事实，并且写一封新邮件重申项目前景。

于是打开邮箱一通措辞，又喂给 Chat GPT 润色一遍，不满意那股子人机味，再动手改语气，心里默读三遍后才发给对接她的项目负责人。

在邮件的末尾，纪忍冬写道：「我相信澳洲乃至世界华人需要一个企业，引领他们获得找到文化与生活的双重归宿。同是漂泊客，亦知故土亲，我的‘文化寻根之旅’项目具备其他合作者无法提供的社会效益。感谢您的考虑！」

她不确信这好大一张饼合不合霍氏集团的口味，事已至此，她尽了全力。大不了拿着钱配合安娅玩她的资本游戏，至少她还拥有属于自己的论文。

想到这，她心里自洽了不少，顺手上微信跟卢卡说：「你觉不觉得，所有职业干到最后都是干销售？有人卖产品，有人卖服务，有人卖理念，我卖我的研究。」

卢卡：「你心情好了？」

纪忍冬：「算是吧。」

卢卡：「我对你好不好？又哄你开心，明天还要去你家给你做卤肉饭呢。」

纪忍冬不理会他的邀功：「不好吃赔我钱！」

她才不是许洋，她想，她的学术理想并不只能在无菌室里成长。NPC 怎么了？不被人拿正眼瞧又怎么了？

没人庇护的独立之旅注定与灰暗和妥协同行，可荆棘终会编成桂冠，颁给“独立女性”最忠诚的信徒。资本游戏或许肮脏，但没关系，她的梦想白白胖胖就好。

做人要“能屈能伸”呀，不然怎么会成功！

是的呀！

7｜我祝你少奋斗二十年

肥瘦匀称的鲜红五花肉在砧板上切成拇指大小的肉丁，光滑水煮鸡蛋剥了壳静静躺在碗里，电饭煲咕嘟咕嘟冒着热气。

卢卡系着围裙在开放式厨房里忙碌，把纪忍冬推到餐椅上坐等。可纪忍冬却觉得，自己才是那砧板上待宰的五花肉。

因为卢卡的粉色碎花围裙里面，只穿了一条平角裤。

纪忍冬把平板电脑架在餐桌上，综艺音量调到最大。三十多位中年女艺人拼了老命在舞台上唱唱跳跳，也不抵眼前这一个猛男做饭吸睛。

宽阔臂膀下，围裙在腰间掐出倒三角。薄而不干的体脂包裹圆鼓肌块，在浅棕色皮肤下连绵起伏。

从背后看去，一条猛龙盘踞背部，利爪随主人的烹饪动作划过凹凸肌群，一路向下，顺着脊椎的凹陷伸展到腰间，被粉色系带挡住去路。

卢卡边切肉边跟着综艺里的音乐扭起来:“……你轻轻一个吻，我疯狂体会……”

纪忍冬腹诽，这是叫了个什么玩意儿来家里啊？

这荒诞的一切，还要从昨晚说起。

纪忍冬给项目对接人发完邮件后便回了家。本着人事已尽、听天由命的态度，她把提案放在一边，舒舒服服地刷起综艺。

整整一周连轴转后，放空最为纵情。她哭哭笑笑陪着“乘风破浪的姐姐”们走过三场公演，直到门外传来对门回家“砰”地关门声，她才意识到已经午夜十二点。

悠闲洗漱、又敷上面膜弥补过去一周流失的胶原蛋白，坐在床头享受“最后再玩十五分钟手机”的一个小时时光。

好死不死，Outlook App 左上角上有个小红点，又好死不死，她把手指挪到上面轻轻一点。

“啊！”

面膜半挂在脸上，像血淋淋的美式恐怖片。

邮件是项目对接人发来的，里面赫然写着：「“文化寻根之旅”已被列入我集团社群建设计划，期待我们未来的合作。」

经费从三万涨到五万。

那多余出的两万不再是陪安娅玩资本游戏的钱，而是发展营销部社群建设计划的专款，是经过市场检验的盈利。

她做到了！

午夜天降惊喜，自然要将这份喜悦与人共享。

纪忍冬首先就想到卢卡。

可要如何跟他说呢？我背着你，答应你女朋友逼你结婚，她花三万美金托霍氏集团跟我过家家，结果我通过努力得到了项目负责人的赏识？

纪忍冬明白，她现在是和女巫做了交易的小美人鱼，既已获得双腿上岸行走，便永远失去了声音。

从聊天页面往下滑，她看到祝远山的名字。上次从祝远山家落荒而逃后，他在微信上一个劲儿为鲁莽道歉，纪忍冬也心存愧疚，两人便闲聊了几句。只是后来纪忍冬为提案的事忙起来，关系便冷下来。

纪忍冬点开聊天记录，最后一次互动还停在上周。她试探着写下：「跟你分享一个好消息！我的研究提案申请了五万刀经费～」

对方秒回：「哇，哪里的金主这么有眼光！」

纪忍冬有一搭没一搭地向祝远山介绍她的项目。她发现祝远山是个很好的捧哏，懂得倾听，适时夸奖，刚好消磨深夜无处安放的兴奋。直到她手指停在键盘上忽得软下来，慢慢合上眼睛，给对方留下一串无限遐想的“对方正在输入中……”。

失去意识前的最后一秒，一个念头滑进纪忍冬迷蒙的大脑：卢卡也许没那么不可或缺。

纪忍冬是被卢卡的敲门声吵醒的，睡前她特意没上闹钟。不早起，就没时间化妆。不再“以色侍人”，是离开一个男人的第一步。

“早上临时去律所加了个班，刚从超市买完肉过来。”卢卡一身银灰色西装，手提大统华超市购物袋。

西装泛着缎光，从做工看得出并不是名牌货。奈何他的胸肩背实在挺阔，顶着立体感十足的脸，从门缝探进半个身子，竟现 Vogue 杂志即视感。再看看手里的五花肉和门口堆的快递箱妥妥巴黎世家新一季宣传片。

他眼睛扫过纪忍冬蓬乱的头发和皱巴巴的睡衣，温柔一笑，放下购物袋直奔厨房，“我马上去做饭，别饿到你了哦。”

纪忍冬被他的笑容晃了眼，忽然后悔没有早点起来梳妆打扮。

她顺手接过卢卡的西服挂在衣架上。等她回过身，卢卡已经扯下领带，从上往下解开衬衫扣子。

纪忍冬看着一双大手不怀好意地停在胸肌下沿，吞了口口水，有句话不知当讲不当讲，“你做饭…有必要解开那么多颗吗？”

“我要脱啊。”卢卡理所当然，仿佛纪忍冬才是这间屋子里不可思议的那个人，“我穿着衬衫怎么做饭？弄脏了怎么办啊？”