她解释说：“知府大人，你误会了，我和陆捕头?是朋友。”

杨习清：“朋友嘛，本官当然知道?，干嘛这么着?急走啊，陆捕头?何?不请这位朋友到府里喝盏茶。”

“天色已晚，我送她回家。”陆承生怕被他缠上，拉着?宋荔，将人带走。

身后传来杨习清的声音：“送回家啊，送回家好啊，现在天色还早，反正睡不着?，你们不着?急，路上慢慢走，多了解彼此，小宋啊，我们陆捕头?有?钱有?貌，身段也好……”

后面的杨知府还在碎碎念，陆承：“……他这人就这样，以后少搭理他。”

宋荔不说话，单手抱着?番椒，目光从他脸上移到握着?自己手腕的手掌。

陆承似才想起方才情急，道?了句抱歉，放开?她来。

宋荔：“杨知府一直是这样碎嘴子吗？”

陆承回忆了第?一次见到杨习清的情景，眉头?紧锁：“他从前是位诗画双绝的才子，后高中探花郎，不知为何?年龄增长了，近些年越发?碎嘴子，总喜欢干些保媒牵线活儿，不做媒婆，着?实可惜了。”

翌日一早上值，得知杨习清有?事找自己，陆承敲开?了书房。

本以为是什?么公务，不诚成想杨习清对着?他传授追妻之道?：“书上都?说男儿爱美?色，我同你说，其实女子也喜好男子美?色。我看?这小宋是个不开?窍的木头?，你不妨加以色.诱……”

陆承毫不留情刺他：“所以当初你拒绝远方表妹的示好，终于帮表妹寻觅到一门好亲事，眼看?人家要定亲了，临了反悔，背德夺妻，后来便?是这般色.诱的表妹，将她娶回了家？”

“什?么叫背德夺妻？亲事还没订，不算夺妻。”杨习清替自己辩解道?。

说起昔日漫漫追妻之路，杨习清以一种过来人的口吻：“那时年少轻狂，自命清高，认定了门户相当的贵女，才配得上我，险些叫我失去了夫人。你莫要学我，等到快要失去的时候，才追悔莫及。”

*

晚些时候，宋荔收摊回家，就看?到陆捕头?正在院子里劈柴。

他劈着?柴，喘着?粗气，汗珠子沿着?分明的轮廓滑落，一滴晶莹的汗珠挂在下巴。

或许是热着?了，挽着?袖口，敞着?衣领，露出大片胸膛，隆起的肌肉线条，充斥着?力量感，随着?肌肉勃发?的走势，手中的斧子积蓄着?力量，锋利刀锋破开?空气，咔擦一声，手臂粗细的木柴，从中劈开?成两片。

衣领松松垮垮，精瘦的腰身，束着?条玉璧蹀躞带。

宋荔往他那腰身处，瞄了几眼玉璧，心头?暗道?：劈个柴，还束这样昂贵的玉璧腰带，也不怕弄坏了。

光是这一小块水头?极好的玉璧，抵得上一屋子的干柴了，一点不会过日子。

咦，她家没买铁斧啊！

他哪儿来的斧子？

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见她目光灼灼, 盯着自?己的腰身半晌，陆承的尾椎骨窜起一股奇异的电流，酥麻了大半片脊背。

末了, 听她来一句：“你斧子哪儿来的？”

他僵着脊背，被这股酥麻弄得无措：“隔壁邻里借的。”

又哀怨一句：“你总是抱怨灶膛的火不够旺, 将干柴劈开, 垒着烧，这样?会烧得旺些?。”

宋荔恍然大悟：“难怪市井上柴贩子卖的干柴, 都是劈开了的，原来是这个道理啊, 我还以为是方便垒在?一起, 怕占地方呢。”

陆承劈的干柴, 约莫是她和木湘湘到庄子里?捡来的, 家里?平时都是买现成的干柴用?, 以前在?春风楼也是买的干柴, 哪里?晓得还有这些?窍门。

她转过身去, 查看院子里?的番椒盆栽, 见它生?长情况良好。

许是院子空荡，阳光充裕，晒足了光线, 今儿的辣椒果实，似乎更红艳了几分。

她从木推车取来今日买来的食材, 周万春平时都会帮忙洗刷着木桶、瓷碗等摆摊物件儿，尽可能让宋荔轻松点。

今天一反常态，干娘呆在?东厢房绣着花, 半开的窗子，这会儿紧紧闭拢。

兴许是累了, 她拿着食材进了厨房，一进来，看到案上菜篮子里?盛着墨黑色的东西，远看似木耳，凑近了看，发现是地软菜。

又因为跟木耳相似，也叫地木耳。

这是一种由真菌和藻类的结合体，普遍会生?长在?潮湿山坡的野菜，在?现代充斥着污染的自?然环境里?，很难寻觅到踪迹。

除了难得的地耳菜，还有养在?木盆清水里?的一尾鲜活翘嘴鱼。

翘嘴鱼体型细长，呈柳叶形，这种鱼类多半生?长在?水质较好的湖泊，鱼肉细腻鲜美，不?管是蒸炸煮，都是一道美味的佳肴。

幸好她今儿没?买鱼，宋荔捞起翘嘴，掂量了下，约莫两斤左右。

若是切成薄薄的鱼片，用?素油一滑，不?晓得会有多么美味呢！

宋荔一走，院子里?的劈柴声停了，见劈出的干柴，足够用?上几日了，陆承便抱着干柴进屋，一摞摞垒在?灶前，摆得整整齐齐。

他拿袖口擦拭着脖颈间的热汗，拿眼瞧她，见她专心致志地处理鲜鱼，眉目专注，认真做事的样?子，仿佛周身笼罩了一层金芒。

原本灰扑扑的伙房，也因她变得亮堂堂。

他喜欢这样?的宋荔。

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就像他曾见过她对旁人说道女子也可以自?立自?强时，眉宇自?信，整个人身上闪闪发光。

她是属于广阔天地的，不?应该被困在?某个男子的后宅。陆承心想。

脸颊上的黏腻汗水，令他充满了不?适，走到院子的水井打?来一盆清水，洗了把?脸，用?过了水的巾帕擦拭掉汗液，就着水镜，整理了仪容，回到厨房。

不?消宋荔开口，他极有眼色的帮忙点燃灶膛，当起了尽职尽责的烧火郎。