半篮子牛肝菌，才炒出一盘子，又嫩又下饭，宋荔扒了整整两碗米饭，吃得好饱，满足又失落：“要是有?辣椒就好了，加点干辣椒，炒起来更香。”

“干辣椒是何?物？”陆承想到自己园子里新得的一盆奇珍异种，跟她说的劳什?子干辣椒名字有?些相似：“我只听过番椒。”

宋荔没听说过番椒，按照常识，但凡名字里头?里有?番和胡的食材，例如番薯、番茄、胡萝卜、胡椒等，这些都?是从西域，或海外引进……

听到番椒，宋荔有?一种诡异的直觉，或许陆承口中的番椒，就是她一直在寻找的红辣椒。

她听到自己胸腔里剧烈的心跳，问：“你听过番椒，可知这番椒长得什?么模样，又在何?处见过？”

上一次见宋荔这么失态，还是他主动抛出冰粉籽。

陆承知道?她喜欢一些烹饪香料，见她急不可耐，也不卖关子了：“两月前，有?人献来一盆番椒，据说是海外传来的异种，开?出洁白的花卉，结出艳红果实，可以观赏驱蚊，最奇妙的是花谢后，结出的果实跟寻常植株不一样，竟是番椒尾巴朝天。”

“朝天椒！”宋荔脱口而出，压抑不住激动地站起身：“陆捕头?，你能带我去你家瞧瞧这番椒吗？”

瞧她猴急的样儿，陆承默默掏出巾帕擦拭着?嘴角的茶渍。

他习惯饭后喝一杯茶，润润喉咙，宋荔家的茶叶太糙了：“这不好吧，你上我一个未婚男子的府上，叫人瞧见了，万一传出流言，对我的名声多不好。”

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宋荔：“……”

又是这死出。

一天不阴阳她，他会死吗？

陆承见逗弄她够了，怕真惹炸毛了，回头?还得自己想法子哄：“好了好了，我吃点亏，谁叫我倒贴跟你做朋友呢？”

宋荔：“？”

趁着?天色还早，宋荔跟着?对方去到他府上，不大的院落，五脏俱全，花园子、荷塘，打理得井井有?条，一看?便?知废了不少金钱和精力。

随着?陆府主人的带领，来到小花园，园子种植着?各类奇花异草，宋荔来不及欣赏，目光搜寻一圈，最后定格在角落里一株与?众不同的植物。

它有?着?碧绿的叶子，结出的果实鲜红油亮，丝毫不逊色烧红了云朵的红霞。

辣椒尖尖朝着?头?顶蓝天，宋荔又惊又喜：“天呐，真的是朝天椒！”

这株番椒，是陆承曾资一笔钱财的友人，特意托人送来的。

他资助钱财，帮助对方实现海航环游的理想，当然不是免费的，作为交换，对方要为他绘测一副海航之路所见所闻的图纸。

番椒送来时，请来的花匠感叹天工造物之美?，他却不大喜欢，遂命花匠种在园子的角落，平时对它不管不问。

哪想，世上竟有?人这般喜爱它。

“喜欢吗？”

听到陆承的问话，宋荔下意识点头?：“喜欢啊！”

“送你了。”他说。

宋荔一呆，重新确认一遍：“送我？你确定要送给我，这个很珍贵的？”

“只有?在真正喜爱之人的眼里，它才是珍贵的，放在我的园子里，它只是一株可有?可无的异植。”

宋荔很喜爱番椒，很渴望得到它，又深知这个朝代番椒的珍稀程度，尽管在陆承看?来可有?可无，她知道?它的价值，再怎么渴望，没办法装聋作哑，将它占为己有?。

她与?朋友交往，不会一味付出，也不会一味索取，都?是有?来有?往。

木湘湘送她五颗鸡蛋，她便?回对方一碗肉沫鸡蛋羹……

她不想占陆承的便?宜，不论?是朋友，还是合作伙伴，双方达到双赢，这段关系才会持久。

他不缺钱，宋荔攒的小钱钱不足以打动对方。

所以她问他：“我可以为你做什?么？”

陆承想了想：“以后能去你家吃饭吗？”

宋荔看?看?他，又看?看?朝天椒，几乎不用想：“好啊，只是多双筷子的事情。”

她见府中冷冷清清，又从未听他说起过家人，似乎是孤身一人，许是渴望家庭温暖，在她家吃过两顿饭，便?惦记上了。

宋荔还是觉得自个儿占便?宜了：“等以后番椒大规模种植，若是卖了钱，到时我与?你分账。”

陆承对金钱没什?么渴望，没指望宋荔能挣多少，见宋荔说到赚钱，双眼亮晶晶的财迷样儿：“好啊，我等着?宋掌柜以后替我挣来金山银山。”

宋荔想到以后广泛种植辣椒的收益，莫说金山银山，金矿都?有?可能啊！

宋奸商已经想好了后续，种植收成的辣椒，必须烘干了卖，煮熟的种子不能发?芽，先垄断赚上一笔，日后再推广种植……

毕竟她的番椒又不是轻易得来的。

以后陆承时常来家中吃饭，两人少不得经常打交道?。

宋荔抱住移植到陶盆里的番椒树，才出了陆府，迎面撞上道?黑影，吓得她一个激灵，连忙检查怀中的植株，生怕弄坏了它。

陆承看?她宝贝得紧，又无奈看?向黑影：“这么晚了，知府大人不在府中跟夫人红袖添香，跑我这陋室做什?么？”

杨习清站在阴影处，正细细打量着?宋荔，见她面上有?疤，心中一咯噔。

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见陆承不动声色上前，将人护在身后，杨习清这才确定：“我听杜远说看?到你带着?个女子回府，立马抛下妻女，过来瞧瞧，你这般护着?作甚，我又不会吃了她？”

宋荔的面前是陆承宽阔的肩背，看?不到他的面色，此刻无法将爱民如子的知府大人，与?面前一脸八卦的杨知府对应上。