房中，薛彩娥见素秋神情严肃，不禁心中忐忑，勉强挤出笑容：“不知夫人有何事？”
素秋看着她的眼睛：“安枢密说了，新月可以走，你不可以。夏夫人之事，你难辞其咎，你得留下等候处置。”
薛彩娥一下子呆住了，面无人色，眼睛变得像两个无神的空洞，直愣愣盯着素秋。
“你尽管放心，我女儿极喜爱新月，长姐如母，她会把新月带大的。”素秋叹口气，悲悯地望了薛彩娥一眼，站起身欲离开。
“夫人等一等！”薛彩娥骤然回过神，凄厉地叫了一声。
她从收拾好的箱笼里拿出一个匣子，双手颤抖着，跪爬到素秋脚下，将匣子捧给素秋，哭得泣不成声：“夫人，这是我为新月积攒的嫁妆，我……我以后看不见她披嫁衣了……拜托夫人把这个带去交给小姐，也算……也算我这个做娘的一点心意……”
曹素秋打开匣子，耀眼的光彩顿时照得她睁不开眼匣子里装满了金钗玉钿之类的贵重首饰，皆做工精良，一看就是皇家式样。
薛彩娥曾是梁帝朱友贞的妃嫔，李嗣源攻克汴梁有功，李存勖将梁帝后宫佳丽分赏给有功大将，薛氏因此被赏给李嗣源。
这些贵重首饰想必是当年薛氏在梁国后宫积攒的。
李嗣源在家用上极俭省，对麾下将士却出手大方，不仅每次战功所得赏赐全部分赏将士们，而且麾下亲兵但凡战死或者伤残退役，李嗣源都会厚加抚恤。
因此，清姿和素秋经常变卖首饰、节衣缩食，支持嗣源的事业。
而薛氏竟然私藏着这么多贵重首饰，从不拿出来帮嗣源抚恤士卒。
素秋对薛氏残存的一点同情霎时烟消云散，瞥了薛氏一眼，见她瘫软在地上哭成了泪人，素秋收了匣子，冷冷站起身：“你放心，我和如月会照顾好新月，监国也绝不会亏待这个女儿。”
说罢再不多看她，头也不回就走了。
当晚，便有消息从东侧院传来：薛彩娥悬梁自尽了。
李嗣源躺在床上，透过敞开的窗户，望着月光下波光粼粼的荷池，淡淡吩咐：“命几个宦官将尸身收殓了，拉到邙山埋了吧。此事莫要告诉新月，将东侧院封锁，东侧院伺候的人等由你重新安排职事……”
孟汉琼领命下去，嗣源低头，见一颗卷发小脑袋伏在自己枕边是小儿子从厚。
自打从厚入宫，就一直守在嗣源床边，哪里也不去，或者静静地握着父亲的大手，或者给父亲讲自己读过的经史，若有人来禀事，他就安安静静待着……
“菩萨奴想娘亲么？”嗣源将大手放在从厚头顶，轻轻摩挲他浓密的卷发，嗓音微微沙哑，透着内心最深处的伤痛。
“嗯！”从厚眨巴着长睫毛，眼里泛起了一层泪水。
“爹也想娘亲……”嗣源嗓音微哽，黑眸有些湿润，映着烛光，仿佛深邃夜空里迷濛的流云。
“娘亲不要咱们了吗？”从厚抽抽噎噎地问父亲。
嗣源胸口仿佛挨了重重一击，怔怔望着小儿子。
幽幽烛光下，从厚稚嫩的小肩膀抽动着，毛茸茸的卷发小脑袋伏在枕边，哭得那样伤心。
……
“……那孩子性情柔弱，绝不会说这些话，将来也不可能复仇！他对咱们，对咱们儿子，不会有半分威胁！他才十岁啊，和我们的菩萨奴一样大……”
不知为何，心爱女人悲凄的声音忽然回荡在耳畔，仿佛锯子反复拉扯着嗣源的心。
清儿，我有我的难处，你为何不体会我的难处！
你到底在哪里？你是不愿再见到我了吗？
……
又是几日过去，尽管从珂、从荣、夏鲁奇在洛阳城以及周边到处搜寻，仍未寻到清姿的踪影。
这日，安重诲带了两个小宦官，抱着大摞的公文来到惠风殿。
正遇上几个御医在给李嗣源看诊。
常御医刚走到外殿，安重诲走上前就问李嗣源的情况。
常御医摇头叹气：“监国心中郁积，有大悲积于脏腑，故而余毒始终难以根除，这是心病，非药石可医。”
安重诲大袖一挥，怒道：“我不要听这些，如今登基大典在即，监国这般病恹恹的，如何出席登基大典？！”
常御医诚惶诚恐地作揖道：“倘若只是想要监国能够撑过登基大典，卑职也可以给监国用极寒之药，强行将热毒祛除，但此方会伤及脏腑，有可能留下后患……”
安重诲一听会伤及李嗣源脏腑，连忙一摆手阻止：“不可！还是按照你这一向的方子吧！”
“如今我也只给监国用舒肝理气的温补之药，只是收效甚微，还需监国自己疏解心结……”常御医说道。
安重诲长长叹息，心想：夏夫人找不到了，大哥跟失了魂一样，如何疏解心结……
安重诲踏进内殿，孟汉琼已经在李嗣源床榻边铺设书案、席垫，又命宫女煮了茶汤，放在旁边的矮几上。
由于李嗣源的病迁延难愈，这些日都是安重诲替他处理国事、召见臣下，重要的公文安重诲会带到惠风殿请示李嗣源。
安重诲拿起一张公文念道：“擢升镇州留后霍彦威为平卢节度使……”
嗣源原本靠在床栏，以手撑额，微闭双目，听到这里，眼皮微微一抬：“我怎么记得平卢节度使原是苻习？”
“正是，不过魏州之乱时，苻习奉命领军平叛，平卢指挥使王公俨趁节度使不在，发动兵变自立为节度使，这种驱逐主帅自立的恶劣行径，岂可纵容。”
“那便让苻习再回去就任节度使，霍彦威我想留他在身边统领禁军。”嗣源仍是微闭双目，脸上神情淡若轻云。
“苻习将才平平，恐怕敌不过王公俨，即使朝廷许他回去继任节度使，他未必能顺利就任。霍彦威沙场老将，由他去平定王公俨之乱最合适不过。”
嗣源闻言不再说什么，心里却想：怕是因为霍彦威在朝堂上一再顶撞你，你借机将他驱逐出朝廷吧。
但嗣源什么也没说，面上也无一丝异常表情。
安重诲继续念公文：“徙严卫军右厢指挥使夏鲁奇为……”