两人一直玩到陈琰带着凌大人回来，沈太医也散值来接清儿母女?了。

几人打眼一看，院子里一片狼藉，那些长势正好的芭蕉、葡萄、兰花、萱草……被整片整片连根挖起?，用敞口的木箱一箱箱装着，平安和清儿拿着小花锄正在花圃里“辛勤劳作”。

“爹，清儿家的院子里种?了很多草药，我跟她换一些来。”平安指着余下?完好的花草，对纪莘道：“剩下?的一半给小师兄留着，等凌家的房子修好了，再移过去。”

凌、沈二人齐刷刷看向陈琰，竟不知该先道谢呢，还是?先表示同情。

陈琰：“……”

要不是?当?着众人的面，他?真想把臭小子薅过来问问，好看的花草都移到别人家了，我堂堂三品大员的宅邸就?该秃着是?吧？

“腾出来的地方，爹陪娘去逛逛花市，旧的不去新的不来嘛。”平安道。

陈琰一瞪眼：“谁陪？”

平安笑道：“陈大人陪。”

陈琰就?知道这小子是?在报复他?，给他?一个“你?给我等着”的眼神，请客人进了堂屋。

平安悄悄打量凌砚，经过一个多月的调养，凌伯伯的精神状态已经恢复如常，须发整齐，衣冠楚楚，依稀看得出昔日探花郎的风采。

凌砚对陈琰再三道谢：“若非陈部堂鼎力相助，我们一家三口不知何时才能相见。”

陈琰道：“前辈言重了，怀勉天资聪慧，志向高远，连陆阁老、郭部堂都很器重他?，我只不过略尽绵薄之力罢了。”

从陈家出来，凌砚又带纪莘去答谢昔日的同科郭恒。

凌家家境尚算优渥，当?年在京城做官，也置下?了一处房产，在钱庄的户头上薄有一些存银。这十四年双亲陆续离世，悲痛之余也分?得了大量的家产，还没来得及回老家去做交割。

宅子空置了十四?年，几乎已经荒废了，需要好生修葺，纪莘提前在隔壁胡同租赁了一座小院，供他?们一家三口暂住。

家里人手不足，如今又找回了儿子，许佑娘也乐得多为爷俩做几顿饭。

纪莘很爱吃母亲亲手做的酥油火烧，配上一碗红菇鸡汤，鲜香美味。平安散学后受邀去蹭过几次饭，看着小师兄散衙后可以跟父亲谈论公事，可以跟娘亲谈论诗词，一家人和乐融融，平安两手托腮露出了欣慰的笑容。

虽然凌家爹娘错过了小师兄的整个童年，但只要与家人在一起?，最幸福时刻的永远是?当?下?。

纪莘在大庭广众之下?与父母相认的事，次日就?传遍了街头巷尾，纪秀才很快便知道自己上当?了。

纪家三十年才出了纪莘一个进士，对此万分?重视，几个族亲长辈一同进京给纪秀才施压，坚决不肯放纪莘改姓归宗。

纪秀才心里发苦，他?二十岁取中秀才，门前宾客如云，族人见他?前途无量，争相提议过继一个孩子给他?，他?与妻子那时尚且年轻，又一心举业，果断拒绝了，后来数次应举不第?，族人又觉得他?前途渺茫，再考虑子嗣问题的时候已经没人愿意过继了。

世间万物俱增价，老去文章不值钱。族里不肯施以援手，当?地又是?齐州数一数二的富县，除非荒年，极少有穷苦人家卖儿卖女?，纪秀才这才想到从私牙手里买。

如今纪莘有出息了，倒冒出来横插一手了。

偏偏义子欲归宗，需要收养宗族承认其身份，主动去官府备案削谱。

纪家族里根本不肯承认纪莘是?义子，户籍上是?亲子就?是?亲子。

当?然也有第?二种?办法，一纸诉状将纪秀才告上公堂，有平安事先取得的契书口供，杖刑坐牢是?跑不了的，纪莘也可以直接判归本宗。

纪家人赌得就?是?纪莘对养父母尚存感恩之情。

凌砚托人与纪家交涉过数次，希望在不必惊动官府、不损害两家的名声?的前提下?，把这件事处理妥当?，纪家长辈依旧不肯松口。

艳阳高照的一日，炒米胡同锣鼓喧天，邻里们探头探脑，开门围观，凌砚带着纪莘，带着一块覆盖红绸的匾额登门，身后跟着一群要好的同僚同乡，以及曾在中间帮两家说和的士绅儒生。

红绸掀开，匾额上龙飞凤舞写了八个大字：“大善之家，恩同再造”。

纪家人心里一沉，暗道不好。

在场众人纷纷向他?们道贺：孩子知恩图报，不忘养恩，说明纪家真的是?孝义感天的大善之家，纪家辈分?最高的长辈何在？速速出来接匾啊！

纪家人算是?被人架起?来了，在众目睽睽之下?，一众吹捧声?中硬着头皮接下?了那块匾，承认了“恩同再造”四?字，就?是?变相承认了纪莘养子的身份。

众人诚挚的贺词皆围绕一个核心主题：尽管你?们失去了一个进士，但得到了一块匾啊！

陈琰又委托致仕的老上司，利用钱家在当?地的关系，督促纪家尽快去官府备案，将纪莘放归本宗。

让平安大跌眼镜的是?，为了给纪莘改名，堂堂探花郎竟去找算命先生批了一卦：“索”字像一条搓好的绳索，又有“求索”、“寻找”之义，以此命名，暗示索居离群，孤单孑孓，切不可再用！

凌砚又花费十二两纹银，居然给纪莘选了个“瑞”字，瑞字补金，正合纪莘的八字，又蕴含吉祥、珍贵之意，乃上上大吉。表字是?陆阁老所赐，仍叫怀勉。

凌瑞：“………”

他?本人当?年也只被卖了五两……

平安听说此事，心中暗叹，果然才学的尽头是?玄学。

“瑞”字好不好，全凭算命先生一张嘴啊。

回到家把这事儿一说，老陈大人来了劲头，对赵氏说：“看看，探花郎也花了十二两银子，我说什?么来着，这就?是?市价。”

众人：“……”

过了几日，纪家人陆续离京，纪秀才和妻子也开始打包行?李。

凌瑞等在后院的角门外?，偷偷见了纪母一面，将生母让他?拿来的钱，并?自己一年攒下?的俸银都给了她，让她收做体己，留着傍身。

纪母对他?态度冷淡，翻翻那一小沓见票即兑的汇票，一脸嫌少的不快，与从前慈爱善良的形象判若两人。

凌瑞心里愈发不是?滋味，只说日后家里有任何事，都可以给他?来信。

纪母将汇票塞回凌瑞手中：“你?中举时，族人争着投献土地，你?父亲得了不少好处比这多，他?教出个‘进士老爷’，还愁没人给他?过继儿子？我们以后只管依靠继子，不靠你?这个外?姓人。”

纪母说完这话?，一脸厌烦地催促他?快走，便头也不回的进了门。