他眼角皱纹分明舒展开来?, 却掩不住眸中锐利的?锋芒。

“但真正的?血仇还未得报！”阿古拉指向北方皇都位置，指甲在?羊皮上刮出刺耳声响，“塑雪城不过是个开始。待今冬白?灾肆虐北粱粮仓空虚之时.....”他粗粝手指重重按在?皇都位置上，“那?才是真正的?血债血偿！”

话音戛然而止, 阿古拉浑浊的?眼中迸出骇人凶光, “不将普荣骁的?狗头悬于城门，不让我?北粱正统重归大位，算什么报仇雪恨？！”

“正统重归大位？”林牧不动声色地整了整袖口，状似随意道, “将军忠义, 老臣素有所闻。当年普荣月公?主?与今上争夺皇位之事，史册确有记载。只?是......”他眼底精光一闪，“从未听闻公?主?留有子嗣啊......”

话锋一转，林牧压低嗓音，“倒是近来?北粱传言四起, 竟称李将军乃公?主?血脉......”他摇头轻笑，“如此荒谬之言，不知?将军可?曾耳闻？”

阿古拉目光一沉，声音低沉有力。

“当年公?主?确实诞下一位遗腹子。那?时我?浴血突围，拼死护着襁褓中的?小?公?主?杀出重围。可?惜途中遭遇伏击，小?公?主?不慎被?刀剑所伤，在?脸颊留下了一道瘢痕。这些年来?，一来?因容貌有损，小?公?主?性?情内敛不愿见人；二来?普荣骁一直派人四处追杀，为保周全，我?们不得不隐姓埋名。如今承蒙北境王鼎力相助，我?们已重创北粱主?力，正是该让小?公?主?重见天日的?时候了。”

林牧凝视着阿古拉的?神?情，见他目光坦荡，言辞恳切，一时竟辨不出半分虚假。

他眉头紧锁，心中思?绪翻涌。庆帝分明说过，李信业身负北粱血脉，才特派他前来?诛杀此人，以便名正言顺地收回北境兵权。

可?若这传言纯属子虚乌有，李信业不过是与阿古拉联手抗敌，那?这一切岂非北粱精心设下的?圈套？

他目光微转，抬首恰好与何年四目相对。二人皆从对方眼中捕捉到一丝迟疑与茫然，却又默契地迅速移开视线，不叫人看出端倪。

宴会结束后，何年趁着李信业去处理军务的?空隙，悄悄寻到林牧。

她攥紧衣袖，声音带着犹豫，“林大人，若李信业当真没有北粱血统，我?们……还要?按陛

????

下的?旨意行事吗？”

林牧沉默片刻，缓缓道，“夫人心里明白?，圣上真正忌惮的?，从来?不是血脉，而是李将军功高震主?，北境军权难以收回。”

他抬眼看向何年，语气平静却暗含深意，“夫人出身名门，何必长久困守边关？若此事办成，回京之后，您仍是尊贵的?贵女，日后……另择良缘也未尝不可?。”

何年指尖微颤，“可?若他不是北粱血脉，我?杀了他，如何向三军交代?？先前尚能以‘诛杀异族’为由，如今……”

林牧神?色凝重，低声道，“普荣月生的?是公?主?一事，眼下只?有你、我?，还有李将军知?晓。趁阿古拉还未公?开公?主?身份，我?们尽快动手，事后只?需宣称陛下受人蒙蔽，误信谗言……”

“那?就今晚动手。”何年眸中寒光一闪，贝齿在?下唇留下淡白?浅痕。

“前日我?从北境集市新买了一批奴隶，都是些无亲无故的?苦命人，用金银就能让他们卖命。”

她手中的?丝绢被?绞出深深褶皱，“大人可?邀李信业在?西雅苑小?叙，待他酒酣耳热回房之际，我?在?寝房备好毒酒......他素来?信任我?，定不会起疑。”

林牧闻言，眼底暗芒流转如刀锋出鞘，却又在?转瞬间归于沉寂。

他慢慢抬起眼睑，声音低沉而克制，“夫人此计甚妙......确实该趁早了结，免得夜长梦多。”

...............

待到暮色渐沉时，李信业正在中书房内批阅军报。西沉的?落日，将他紧锁的?眉头映照得格外深刻。案几上堆满了边境布防图与粮草调度文书，他手中的?朱笔不时在?竹简上勾画，墨迹未干便又取过下一卷。

忽然帐外传来?脚步声，亲兵禀报道，“将军，林大人求见。”

李信业头也不抬，“请。”

帐帘掀起，裹着玄色大氅的?林牧，携着一身寒气进来?，脸上挂着恰到好处的笑意，“将军勤于军务，下官甚是钦佩。”

李信业搁下朱笔，揉了揉发酸的?手腕，“林大人可?是有要?事相商？”

“说来?惭愧。”林牧解下大氅挂在?一旁，露出内里素色锦袍，“下官初至北境，常听将士们说起将军用兵如神?。今日难得闲暇，特来?讨教一二。”

他顿了顿，声音放轻几分，“再者......这塞外长夜孤清，能与将军把酒论兵，总好过独对青灯。故而，特来?邀将军小?酌几杯，也好暖和暖和身子。”

李信业看了眼案上文书，略显迟疑。

林牧见状又笑道，“将军勤于军务固然可?敬，但也要?保重身体才是。再说......”他状似无意道，“关于北境布防之事，下官也有些想?法想?与将军商议。”

门外传来?戍卒换岗的?脚步声，夹杂着兵器碰撞的?铮铮作响。

李信业望着窗外最后一缕天光，起身道，“林大人既有所见，正好，某也有些军务，想?请教大人。”

二人穿过回廊往西雅苑行去，青石板上脚步声错落有致。

林牧落后半步，目光掠过廊外渐起的?风雪，嘴角噙着若有似无的?弧度。

他早已命人在?暖阁备好酒菜，而他带走李信业的?间隙，足够秋娘将寝房外士兵，换成自己买来?的?奴隶。

西雅苑内，三支描金红烛在?青铜烛台上静静燃烧，将紫檀案几映得澄亮。

炙烤的?野雉泛着琥珀色油光，风干的?鹿脯纹理分明，几样北境特有的?野味错落陈列。正中一坛刚启封的?雪焰烧烈酒，泥封初破便蒸腾出凛冽酒气。

林牧执起酒壶，清亮的?酒水倾入夜光杯中，激荡起细碎涟漪。

“老臣借花献佛，用将军府的?酒肉款待将军，还望将军莫要?见笑。”

林牧眼角含笑，指尖在?杯沿轻轻一叩，仰首将杯中酒一饮而尽。酒液入喉的?刹那?，他眉头骤然蹙紧，面庞瞬间腾起血色。

“这雪焰烧......”话未说完便呛咳出声，指节抵着唇边闷咳数声，“咳咳......咳咳......”待气息稍平，他拭去眼角泪光，摇头苦笑，“果然名不虚传，当真有焚心灼喉之烈。”

李信业大马金刀地踞坐席间，玄铁护臂磕在?案几上。

“林大人见外了。”他修长的?手指执起酒杯，骨节分明的?手背映着烛光，“这‘雪焰烧’取自雪山野雪麦精酿，虽无江南水酒的?细腻，却带着塞外风雪的?烈性?。”

李信业说罢仰首饮尽，烈酒如刀入喉，喉间肌肉绷出凌厉线条。

他放下酒杯，指节敲了敲案上酒坛，粗粝的?掌心摩挲过坛身冰霜纹。

烛火摇曳间，他眉宇间浮现一丝隐痛。