书局天黑就不营业了，纪远赶来的时候嘴唇冒着油光，嘴角还?沾着饭粒，像是刚刚才下了饭桌，进了书局，见?满满一屋子花灯，“哇”地惊愕出了声?。

祁桁站在一旁，吩咐他等下带着族里的弟弟妹妹过来领花灯。

纪远点点头，忍不住又道：“可这?么多花灯，总不能一人领五六个吧？”

祁桁沉吟片刻，将荷花灯和叠成一摞的长明灯都挑了出来，指着剩下的说：“再多的，就挂在书局吧，喜庆。”

与纪远分别，我三人一路从书局行至河边桥头。

夜色已深，人潮汹涌，灯海辉煌。

我轻轻将荷花灯放置在河面上，侧头问?祁桁：“这?样就行了吗？”

祁桁点点头。

我又忍不住问?：“不用许愿什?么的吗？”

我目光飘向对岸双手合十对着花灯念叨的男男女女。

祁桁顺着我目光看去?，忍笑摇头。

“只有互相属意的男女才会?同放一盏荷花灯，许愿长长久久。”

“……”我尴尬地摸了摸鼻尖，“原来这?样。”

清润温软的声?音自耳边响起：“花灯在江河里逐流，人在江湖中沉浮，两人合放一盏，比喻携手枯荣，共济沉浮，花灯飘得越远，就意味姻缘走得越长久……”

“那我这?个意味什?么？”我愣愣指着才放下去?就翻身栽进河里的那盏荷花灯道，“命中没有姻缘吗？”

祁桁道：“意味着你浪费了我五文钱。”

“……”我干巴巴笑。

幸好他买了一堆荷花灯，我跟着他学了几次，终于能看着荷花灯远远地飘去?目不能及的地方?了。

放完最后一盏荷花灯，我总结道：“所以下去?的时候要马上松手，不然捏得紧了，歪了一点，叫水灌进一侧，飘两下就沉下去?了。意味着人要学会?放手，强求是不会?有好结果的。”

祁桁点点头笑着道：“嗯，倒有几分歪理。”

放完荷花灯，我早已是饥肠辘辘，知道祁桁也还?没吃饭，便拉着他一起去?找浮元子吃，也算应个景。

整座城都置身于一片灯火花海之?中，小吃摊被巷中连片的花灯照得更加亮堂了，一路穿过去?，有馄饨、芝麻糖、马蹄糕、糖蒸栗酥、烧鸽、柿霜饼、烤红薯、辣油拌面……香味扑鼻，色泽也在灯照之?下越发诱人。

我买了一袋糖蒸栗酥，递给祁桁，他却不要，还?振振有词地说：“走食，食屑满地，兼损仪容，非君子所为。”

坐在吃浮元子的店里，祁桁叹口气，没柰何地从袖中掏出帕子：“擦擦嘴。”

我熟练接过，擦完嘴边的细碎饼渣，将帕子放回?了袖中。

“下次洗完还?你。”

我三人端坐在桌前等浮元子煮好，一时没人说话，我想起这?一路走来严胜过于地沉默寡言了，不像是表哥，也不像成心出来玩的样子，害怕祁桁看出什?么端倪，我又道：“表哥，你不是最喜欢吃浮元子了吗，怎么就要了一碗？”

严胜突然被我这?么一问?，一下有些愣住，见?我和祁桁都将他看着，赶紧道，“因?为……因?为晚上不可多吃，容易积食。”

“大哥说得有理。”我转头对祁桁道，“我表哥就是这?样，讲究。”

我跟祁桁有一搭没一搭地聊着，时不时我也问?严胜的意见?，聊的都是过节时候的一些见?闻，不干涉其他，终于等到那浮元子端上来，心中一松，一时之?间懈怠，勺子一舀就吞了一整个进嘴，牙齿咬破，滚烫地芝麻花生馅就落到了舌头上。

“好烫……好烫……”

祁桁边用勺子搅动着浮元子，边无可奈何地看着我摇头。

他吃了没多久，目光突然一凝，站起身往外头指了指，对我道：“我吃饱了，到那头街角等你。”

言罢，慌忙从后门走掉了。

一同用膳，提前离席，不像是他的什?么君子作风啊？而?且从后门走，不是还?得绕路吗？我愣了一瞬，转头往他刚才看着的方?向瞧去?，见?到一妇人正往店里走来，仔细一瞧，正是刚才卖他花灯的那个老?板。

正疑惑着，多看了几眼，发现那老?板并?不是一个人来的，只是走在前头点，后头还?有一青年、一孩童，也走在她身后，嘴巴一张一合，似乎正跟她说着什?么。那孩童，正是上次捏着蝴蝶哭的那个，那青年……

杜英睿？！

三两口吃完，我和严胜一起在街角找到了祁桁。

我问?祁桁：“你……你买那么多灯，其实不是你弟弟妹妹想要，而?是为了让那位老?板娘赚钱吧？”

祁桁走在前头，背对着我，不说话。

“她……是杜英睿的娘亲吗？你编蝴蝶送的那小孩，就是他弟弟吗？”我又问?。

祁桁缓缓点了一下头。

我走上前，与他并?肩而?行，“杜英睿不知道是不是？你害怕叫他瞧出来，为什?么？”

祁桁沉默片刻，方?缓缓道：“倘若知道是我，他恐不会?收那些钱。”

他又是这?样，他总是这?样。

“可杜英睿一直那样误会?你，你做完这?些，不去?解释，他也不会?念着你的好。”

祁桁张了张嘴，似乎想说点什?么，最后却什?么都没说，只望向远处烟火。

我望着他的眼睛，一时之?间失神，也忘记要说什?么。

良久，我方?听见?他说：“走罢，放灯去?。”

第25章 舞弊 叶儿枯完，就该成灰了，风一吹，……