林白棠笑?弯了?腰：“就没见过这么无赖的船客。”她做出忍痛模样：“算了?算了?，姑娘我好心，就载你一程不收钱了?！”

陆谦拱手作揖：“那就多谢姑娘了?！”

船儿缓行，撒下一路笑?声?。

伍顺远远看着，隐约还能听到风里传来的笑?声?，不由攥紧了?拳头，一口气怎么都咽不下去。

追在姑娘身后一年，结果到最后还敌不过从天而?降的发小。

他垂头丧气回家，追问母亲：“娘，你昨儿说要去卓家串门?，可有去问过了?？”

“顺子别急，等娘多去几次再?问。”

她没敢告诉儿子，去卓家的时候，已经?有帮里几位相熟的妇人围着林青枝聊天，都在旁敲侧击的问她娘家侄女之事?。

自林白棠进了?漕帮，跟在罗三娘子身边做事?，随着她年纪渐长，模样儿越来越出挑，便有人家盯上了?她。

有一阵子林青枝还跟丈夫吹嘘：“最近我的人缘越来越好，帮里许多嫂子都跑来跟我聊天，都喜欢跟我来往。”

卓水生?搂着媳妇笑?倒在榻上：“那是你人缘越来越好吗？”

有意的人家可不止女眷跑来与林青枝联络感情，还有支使了?丈夫去卓水生?面前打探消息的。

男人家聊起儿女婚事?都直来直去，被派来打探消息的张口便提林白棠与自家小子相配，还有的向卓水生?许诺事?成之后的谢礼，可没有曲里拐弯这套。

林青枝还不知缘由：“难道不是吗？”

卓水生?笑?着为媳妇解惑：“可能不是你的人缘变好了?，是咱们家白棠啊，出落得越来越好看了?。”

林青枝：“什么意思？”在丈夫戏谑的眼神里回过味来：“你是说这帮小子盯上了?咱家白棠？”

卓水生?自家闺女尚未到嫁娶之龄，自不必操心这些事?情，可内侄女也是个?乖巧懂事?的孩子，他也很?是喜欢，骂道：“这帮臭小子，旁的不说，眼睛倒是毒，早早盯上了?白棠，如今可都铆足了?劲儿，想当咱们家侄女婿呢。”

林青枝后知后觉：“他们想的也太早了?，家里宝棠都还没着落呢。”靠在丈夫身上也想笑?：“不说外面的人惦记着白棠，咱们家庆儿从小就嚷嚷着要娶了?白棠姐姐家来一起玩呢。这几年渐渐大了?，才不喊了?，可你没瞧见过这小子见到白棠的眼神，啧啧。”

她也是过来人，见到儿子那副傻模样，便觉得好笑?。

卓水生?抚摸着妻子柔顺的头发感叹：“既然庆儿有意，咱们就更不能为这些臭小子牵线了?。”

后来有交好的妇人向林青枝倾诉：“我现在是知道了?，水生?当初追着你在河上跑的光景。我家小子犯了?痴病，可不正跟当初的水生?一样嘛。”拉着她的手不肯放：“你可得帮帮嫂子啊，不然我得被家里的小子给烦死！”

林青枝便回握住了?那妇人的手，叹道：“非是我不帮嫂子，旁的事?情答应也就答应了?。可侄女的婚事?，我哪里插得上手啊。你是不知道，我嫂子那人向来主意正，连她养的闺女也有自己的主意。孩子们的事?情，我也就干看着。”到底婉拒了?。

回娘家的时候还跟龚氏提起此事?，笑?道：“娘是不知道咱们白棠多招人喜欢，也不知将来便宜哪家的臭小子。”

招人喜欢的林白棠跟陆谦一路说笑?，到得芭蕉巷便心情沉重起来。

她听说方珍已经?回了?娘家，便将自己在罗府份例里的点心提了?回来，跟陆谦前往方家探望。

曹氏这两日守在家里，外面接生?的差使暂时停了?，谁来请也不挪窝，留在家里守着女儿。

见到林白棠跟陆谦过来，便握住了?小姑娘的手：“好孩子快坐，这两日多亏了?你们！”

宋氏身为亲祖母，连溺水的小孙女都不愿意抱。

林白棠一个?小姑娘，却抱着冰冷的孩子站在一旁。

她当时不知道多感谢这俩孩子陪着方虎过去，只是家里事?忙，也一直没顾上谢他们。

陆谦摇头：“婶子不必客气，我们也没帮上什么大忙。”

林白棠小声?问：“方珍姐姐怎么样了?？伤心坏了?吧。可也得注意身体。这是我们东家家里厨子做的茯苓糕，我想着方珍姐姐可能吃不下东西，便提一点过来给她改改味儿。”

罗家时常宴客，家里司厨的各种菜系面点点心足足有十几位厨子候着，日常各房的点心不断，林白棠在罗府做事?，最喜欢她家的茯苓糕。

曹氏接过点心放在一旁，难过的直掉泪：“难为你记挂着珍儿。”又愤愤骂道：“邻居都记挂着我家珍儿。杀千刀的荣家，一家子狼心狗肺，害人不浅！”

方珍回娘家之后便病倒了?，不吃不喝只糊里糊涂喊着女儿的名字，引得一家子都心疼，请了?大夫过来，只说伤心过度要好好静养，开了?汤药灌下去，也不见好转。

林白棠安慰了?曹氏好一会，才与陆谦一起告辞出来，走在回家的路上，她忽道：“也不知这荣家可有做过什么亏心事?？”

陆谦与她对视，瞬间猜出了?她的心思：“你想查查荣家？”

毫无预兆的，兜头一阵急雨忽降了?下来，将两人分开。

陆谦淋着雨往家跑，林白棠被急雨赶进家门?，进门?才发现父亲跟兄长竟已经?到家，正跟阿婆一起坐着，只有懵懂不知事?的幼棠在雨里跑。

“爹爹今儿这样早回家，可是店里没活了?？”她抖着身上的雨珠，正准备回房去换衣服，却发现父亲一脸愁绪，而?兄长也站在廊下发呆，不由奇了?：“发生?什么事?了?？”

陈记家具店这几年生?意一直很?好，父兄每年歇息的时间有限。

好在陈老板厚道，给的工钱也高，按件数计钱，倒也没有亏待林家父子。

林宝棠瞧一眼妹妹，又低下了?头。

他向来是个?闷葫芦，有什么心事?也藏着，总不肯说出来。

林白棠扯着幼棠的脖领子将人拉回廊下，狠狠瞪了?他一眼，小家伙便往阿婆身后藏，被老太太拉回房去换衣裳了?。

“老东家病重，可能就在这两日了?。”

陈嵘这几年身体一直不咋好，可儿子不争气，还是拖着病躯打理着家具店。好在这些年他带出来的徒弟都成了?大师傅，倒不用他亲自干活，只需要接单再?收款，也能维护陈记运转。

近来雨多，他的身体尤其?不好，听说前两日回去又跟儿子吵了?一架，便一病不起。

这两日的陈家主院里弥漫着一股浓重的药味，大夫来来去去换了?好几波，t?就没有一个?拍着胸脯说能治的。

时常为陈嵘看病的这位跟陈家人说了?句实话：“陈老板这病，也非一日功夫。往日我还劝他一定要平心静气，万不可生?闲气，饮食要清淡，不可劳累，好生?养着或能多拖延几年。可他不听，可不得把身子熬垮了?？”