三人笑倒在一处，随意靠坐在林家小船舱内，就着桌上摆着的京都吃食，聊起林白?棠一路见闻，船上昏黄的油灯映照着他?们尚未完全?脱去稚气的脸庞，眼神里全?是对未来的期望。

夜深语稀，陆谦提起自己生活的变动：“陈先生说我再留在他?的书斋浪费时间，他?已经写了一封推荐信，端午过后我便要去盐城罗先生门下?读书了。”谈起未来他?多少?有些惆怅：“可能一时半会没那么?快回?家。”

林白?棠也?道：“罗家三姑娘手底下?开着好几个铺子，她瞧上了我，端午过后，我也?要去罗府上工了。”

方虎那样粗神经的孩子也?感受到了不?能再朝夕相?见的惆怅：“往后，我们也?不?能日日相?见了！”

他?伸出?手：“不?管几时，我们总互相?挂念着的，每年也?还有相?聚的日子，就是谦哥哥离得远，可能见的少?了点。”在另外两人伸过来清脆的击掌声里，他?还不?忘叮嘱一句：“你们吃到好吃的，可别忘了带回?来啊！”

三人再次笑了起来，互相?道别归家。

端午过后，陆谦收拾出?发?前往盐城读书，方虎早已熟悉了武馆的生活，而林白?棠坐上了罗三姑娘派人来接的马车，开始了全?新的生活。

第38章 第三十八章 不是什么好兆头

又是一个梅雨季来临, 苏州城笼罩在绵密的细雨之中?。

林白?棠撑着把油纸伞，跟在丹红的身?边往罗家后院走去，边走边奇道：“发生什?么事了，急吼吼的叫我过?去。我帐正算到一半, 铺里掌柜都还在外面等着呢。”

丹红是罗家太太身?边的丫头, 冒雨跑去前面罗三姑娘理事的院里求助：“林姑娘，太太跟我家三姑娘又吵起来了, 杜嬷嬷怕闹得太难堪, 催我赶紧来寻姑娘劝劝, 好歹先把三姑娘带回去啊。”娘俩都快把正房屋顶掀了, 经历再多次还是觉得吓人?。

六年前林白?棠在前往洛阳的漕船上结识了罗家三姑娘, 被她招揽到麾下效力, 从一个活泼跳脱的小姑娘长成了如今稳重的模样，跟着三姑娘学到不?少，渐成三姑娘的左膀右臂。外面铺里掌柜见到都要客客气气唤一声“林姑娘”，连罗太太也?很喜欢她的机灵, 常送她衣料首饰, 还时常被拉来劝架。

无他，罗三姑娘对婚姻之事太过?抗拒，自十三岁开始跟父母因婚事而叫板，大小型战役总也?经历过?了百次, 两?代人?至今仍不?能达成一致。

“今次又是为着什?么事儿闹起来？”林白?棠都有些头疼, 宁可回去看帐本，也?不?想劝架。

丹红无奈：“还能为着什?么呀，还不?是三姑娘的亲事。她这个年纪，年纪小的不?合适，上年纪的也?不?行?, 自己更不?想嫁。听说家主最近为她物色了一门亲事，是咱们?苏州知府家的远房子侄，如今跟着知府大人?效力，前阵子死了太太想续弦，瞧中?了咱们?家的姑娘，隐隐透出口风来，家主愿意得很。”

六年时间，苏州知府也?换了两?任，新来的这位姓韩名永寿，来苏州任职已?经一年半。刚来时也?有些心气，似乎想要做出一番政绩，雷厉风行?点过?三把火，过?个一年半载便消停了，可能是被苏州城内温软的山水给泡软了骨头，富庶的日子给迷了眼睛，竟渐渐露出点贪婪的苗头，开始借着朝廷的名头陆续加赋税，还可以折银来抵。

不?是什?么好兆头。

明明知道罗三姑娘不?愿意，林白?棠还是多嘴问了一句：“那位韩家公子多大年纪啊？”

“呸！”丹红t?啐了一口：“什?么韩家公子？明明是个中?年鳏夫，他都年近四十了，还好意思求娶我们?三姑娘。”

三姑娘刚过?了二十一岁生辰，都可以当他闺女了。

“太太让我劝什?么？”

丹红边走边解释：“太太觉得这个姓韩的年纪太大，八成不?是瞧中?了我们?家的姑娘，而是瞧中?了我们?家姑娘的银子，怕家主答应，想着赶紧寻个年纪相仿的作定了三姑娘的亲事，谁知道三姑娘一听便闹起来，跟太太吵呢。”

林白?棠心道：三姑娘早说了，男人?都不?是什?么好东西，她这辈子都不?想跟臭男人?有什?么关系，罗家上下都知道她这话?，逼着她嫁人?又不?是一年两?年，这都六七年了不?见成效，就该罢手啊。

可惜她不?是罗太太，自然也?做不?得东家的主，还得冒雨赶去把犯倔的东家拉回来，真是苦也?。

罗家后院正房内，罗太太气得面色发白?，捂着胸口大骂：“你老说不?成亲，骂男人?是臭男人?，可没有臭男人?，怎么生孩子？现下找个品性过?得去的，生几个孩儿便由?得他去纳妾，自有妾室通房侍候，往后便不?必应承，你只管做自己的事情，难道也?不?行?？”

她这算是一退再退，自忖为女儿想到最好的出路，谁知这死丫头不?但不?领情，还嘴毒得很：“我为何要生孩子？咱们?家里这么多孩子，哪个让你省心了？我就不?必说了，就你的宝贝儿子也?没让你消停啊。你还嫌自己生的气少了？”

罗辰前两?日又气走了一位西席，据说趁着老先生睡觉的功夫，他竟拿火折子把老先生胡子给点了，还顺手附赠一大把虫子，那些虫子惊惶之下直往老先生脖子里钻。

老先生来时仙风道骨，一把小胡子打理得整齐漂亮，走时仓皇逃跑，下巴上寸草不?留，连仪态都顾不?上了。

听说家主派去追着送银子的长随都没他跑得快，转眼连影子都不?见了，也?不?知这位罗家大哥儿给老先生留下了多大的心理阴影。

林白?棠站在门口收伞，听着里面母女俩的交锋，心里暗道：不?怪罗帮主后院里塞满了花红柳绿，太太从来不?动怒。外人?只当罗太太除了掌家，多年不?得家主宠爱，也?从不?见家主在太太房里留宿，还暗暗嘲笑她独守空房，原来罗太太对男人?在婚姻里的定位十分精确，除了生孩子旁的并?不?指望，恐怕还有些厌烦罗帮主，这才将男人?往外推，还热心张罗替他纳妾。

后院妾室，不?过?是罗太太用来逃避妻子责任的工具而已?。

不过适用于母亲的，未必适用于女儿。

至少罗三姑娘不?接受母亲这套理论，分歧过?大并?不?认同。

罗太太听到女儿公然嘲笑她的生活，虽然不?是头一次听到这话?，但依然被气哭，扔了个茶盏过?去：“我这过?得什?么日子啊，生出你这么个孽障？！”

罗三姑娘还待还嘴，丹红掀开帘子，林白?棠冒了出来，上前来便道：“柳州来了一批木材，冯掌柜说货跟咱们签的契书对不上，等着东家决断，那边着急催尾款，东家赶紧过?去瞧瞧吧。”连拉带推，将罗三姑娘从正房推了出去。

罗太太见有人?解围，把三姑娘推出门去，反而悲从中?来哭得更厉害了：“这个死丫头，等我死了连眼睛都闭不?上……”

“太太说什?么话?呢？”林白?棠接过杜嬷嬷递来的帕子替罗太太拭泪：“东家说话?是直了些，不?过?着急忙慌的，也?寻不?到什?么好人?家。至于那边……”她笑着打圆场：“东家不?愿意，自然有人?巴不得。总不能外面还没闹起来，自家母女反而乱了阵脚？”

罗家后宅子里不?止一位待嫁的姑娘，只不?过?自家东家年纪最大。

罗太太眼泪簌簌而下：“可她……哪里懂得我的苦心啊？我还不?是为着她。”

“太太疼女儿的心，东家岂能不?知。只是知女莫若母，东家不?是非要跟太太生气，而是……”她稍稍停顿，心道：东家在跟家主生气，可这不?是时机未到，先被亲娘催逼，便恼火起来。

她的未尽之意，罗太太如何不?懂。

都说罗家人?会经营，可这份“苦心经营”却是要付出代价的。前面两?个姑娘的夫家，乃至府里四五六姑娘的婚事，全都是罗府偌大家业的垫脚石，为了打点各处官员，五姑娘甚至送到河道总督府去当了妾室。

如今罗府算上近几年出生的姑娘，总共有十二位姑娘，到了婚配年纪的，哪个不?是乖乖听从罗清江的安排，也?就只有她生的三姑娘脾气刚烈，因婚事跟父母闹了不?止一回，这些年背靠漕帮打理家业，自己手头上也?攒了不?少私产，至今未有定论。

罗太太叹口气，将来如何，谁又能说得准呢。

第39章 第三十九章 什么叫恶心日子？

林白?棠再回到三姑娘理事的院子, 东家正?闲散的靠在窗下摆着的罗汉榻上?，侍候的丫环各样点心?果子摆满了一桌子，她本人?倒不似刚在后院跟罗太太大战一场似的余怒未消，反而有种春游归来的尽兴, 放松而惬意?。

“丹红姐姐的腿都要跑断了, 生怕东家跟太太打起来。你们?娘俩下次要闹，不如先提前通个声气儿？”林白?棠忽然?就懂了罗太太房里丫环婆子的苦。

这种毫无预兆的母女大战不定时不定点, 上?次在园子里好?好?的赏着花呢, 当着一众妾室庶女的面, 娘俩便大吵起来, 着实让人?应接不暇。

“提前通个声气儿, 你好?早点过?去磕着瓜子看戏？”罗三娘子奉送她一个“想得美”的眼神, 忽侧头去听?外面动静，想也不想端起桌上?半盘果子朝半开的窗户扔了出去，拍着罗汉榻的扶手骂起来：“想让我填坑，门都没有！”这句话却是对外面吼的。

每次娘俩大战之后, 得到消息的罗帮主便派手下悄悄儿打探, 也不知他在意?的是母女俩之间的战况，还是大战之后的结果。