新婚燕尔情到浓时，小两口自然不会有什么问题；倘若成婚久了、感情淡去?，季松欺负他的苗苗，苗苗又能做什么呢？

隔着门第之别，苗苗怕是?连知道都不敢让他们知道。

沈长生面上惆怅愈发?浓厚，季松只当没?有看见，反倒是?放下了手中的棋子：“爹，我有件事情，还请爹为我解惑。”

沈长生顺口答应：“有事直说就是?，我一定知无不言，言无不尽。”

“小婿不敢，”季松态度很恭敬，神色也?足够认真：“爹，吳子虛是?怎么回事？”

沈长生下棋的动作一顿，又若无其事地放下了棋子：“苗苗的一位老师而已怎么提起他来?了？”

季松叹息起来?：“苗儿很聪明，也?很博学，没?少?用?武将的事情来?劝诫我。”

“我不夸大。那些事情，有识之士都能看出?来?，但不该是?苗儿能看出?来?。”

“她体弱，连带着性子懒散，绝不会主动去?琢磨那些事情。爹，那位吳子虛，是?不是?某位将军身?边的幕僚？”

“爹不必害怕。这些日子我对苗儿如何，爹一目了然；莫说吳子虚只是?个幕僚，即便?他真的身?居高位，我也?能护住苗儿。”

“我所担忧的，不过是?不知道他来?苗儿身?边的意图，担心他给苗儿惹了麻烦。”

沈长生彻底放下了棋，坐直了认真观察着季松的面容。

是?，季松对沈禾很好，这毫无争议；可吴子虚……想了想，沈长生问道：“五公子知道吴子虚，究竟是?苗儿提到过的，还是?五公子亲自去?查了？”

“两者都有，”季松并?没?有隐瞒，浓眉却越皱越紧：“但我查不出?来?他；倘若能查出?来?，我也?不会麻烦爹为我们担心。”

沈长生望他许久，终于一声?喟叹，似乎是?相信了他的话。

在季松如炬目光的注视下，沈长生起身?朝着窗户走去?：“下棋闷了，松儿陪我出?来?听听雨。”

窗户洞开?，沈长生站在窗前看雨，秋风吹得他衣袖朝后扑去?；季松落后两步站在他身?后，抬眼望向窗外。

窗外没?人；这会儿两人站在这里，更?没?人能偷听了。

沈长生果然开?了口：“我只隐约知道他和故忠国公有些关系，旁的并?不清楚。”

“当日苗苗险些被强嫁给了谭韜，我毫无办法，病急乱投医，只能信他，先后也?搭进去?了不少?銀子；别的倒是?问过，可他不说，我也?不好接着打?听。”

沈长生又沉默起来?，眼睛望着不远处的竹子。

沈长生审美绝佳，书房外头种着几十竿翠竹。因着书房就在墙壁不远处，翠竹又十分?繁密，一眼望去?竹林阴翳，似乎置身?于深山老林之中。

此刻又值深秋，细雨绵绵，落在竹叶上沙沙作响；一阵冷风过来?，竹叶、竹竿又簌簌而动，清冷至极、雅致至极，季松心头却烦躁至极。

先前季松一门心思让父亲回京，却忘了父亲那人做事最是?干脆果决，倘若父亲发?现他的苗儿与那个吴子虚的关系，恐怕会出?问题。

虽说如今只有季松、季怀义、沈长生三人知道这件事，三人都不会泄漏出?去?，可还有一个吴子虚，萬一他找上门来?怎么办？

季松自然会护着沈禾，大不了和她一起搬出?去?住；可万一他爹趁着他在外办差的功夫去?找他的苗儿呢？

季松不敢赌会不会有这个万一，便?想着在父亲回京前解决了这个吴子虚。

没?曾想，沈长生这条线也?断了。

季松抬头望天，恰好看见一道闪电闪过，一时间又看着沈长生：“爹，谭韜为什么要娶苗儿？”

“我和谭韬见过几次，觉得他性子不坏，不像是?能做出?强抢民女这事的人。”

沈长生眉头一跳：“你认得谭韬？”

“我们都是?薛夫子的弟子，薛夫子寿宴上见过一次，之后我找过他几次，”季松说着叹息起来?：“爹，他是?个乖巧到懦弱的人，他非要娶苗儿，一定有什么原因。”

“这原因，说不定和吴子虚有关。”

季松一想起这事就烦。除了故忠国公，还有个谭巡抚。吴子虚这人哪里都在，真会给他的苗儿惹麻烦。

沈长生苦笑起来?：“我不知道五公子，劳烦你替我照顾好苗儿。”

“她太好看，性子也?太软，必须”

“爹这是?什么话？”季松忙打?断沈长生的话。他退后几步方才笑了，一掀衣摆双膝跪地，恭恭敬敬地对着沈长生磕了三个头，随后并?不起身?，只抬头望着沈长生：“爹养育了苗儿，我感激不尽；我发?誓，只要我活着，就不会让苗儿受到任何伤害”

见沈长生面色和缓了些，季松又道：“苗儿是?我的妻，我自当照顾好她；爹千万别再?称我为五公子，苗儿听见了要不开?心的。”

“这回是?我不对，说了许多的丧气话爹，咱们再?下一盘棋如何？”

沈长生看了季松良久，终于确定他所言非虚，忙上前几步弓腰将他扶起：“能嫁给你，也?是?苗苗的福分?……如今下着雨，正好下棋。快过来?。”

季松自然应是?。因着方才谈到了吴子虚，两人情绪都有些低落；正迟疑着，忽然听见了叩门声?。

季松与沈长生对视一眼，立刻强打?起精神来?。

沈禾沈穗捧着湯盞过来?就瞧见两人兴致勃勃地下棋。沈禾看了眼棋盘就开?了口：“爹，天凉了，您喝点湯。”

沈长生说好，转过身?才发?现沈穗也?在，当即斥责沈禾道：“你来?就是?了，怎么让穗儿也?来?了？她可是?要成婚的人，你呀……”

沈穗便?把湯盞送到沈长生手中：“娘吩咐我们来?的，还说有件事要请爹定夺。”

沈长生接过湯盞，饮了两口便?递了回去?：“我这就去?找夫人。”

沈长生既然离去?，季松径直走到沈禾面前：“什么汤……”

他也?不接过汤盞，只揭开?盖子看了看，又就着沈禾的手喝了一口：“怎么是?甜汤？”

沈禾庆幸于沈穗同沈长生一并?出?去?了，这会儿把汤盏往他手里一塞，自己坐到棋盘前看：“秋天干燥，熬了碗梨汤润肺。”

季松垂眼看，汤盏里枣子梨片枸杞什么的放了一大堆，还有许多他不认识的东西，甜味也?不是?很浓厚，想来?合她的口味，当即坐到沈禾对面，把汤盏又递给了她：“你也?喝点。”