“什么三年五年的，我可不是?那样绝情的人。”姜宝瓷有些害羞，搅着手指吞吞吐吐道?，“我......已?经求了贵妃娘娘，待事成之后，便恩准我提前出宫，到时候......你同我一起走吧。把事情交给福满，咱们跟你师傅师娘一样，也置一处闹中取静的小院，过咱们自己的小日子?去，若是?闷了，就山南海北的逛逛，我这?些年也攒了不少家私，再加上你给我的十万两，怎么着也尽够了。”

她越说越快，眼睛里充满期待。

陆晏和静静听她说完，眼底涌上一抹柔色，半晌才?道?：“可是?......恐怕不行。”

“为什么？”

“在?乾清宫救驾时，陛下认出来你是?女儿身，被你的美貌所惑，让我来传旨，要你前去伴驾，封你为妃。”

“啊？！”姜宝瓷一屁股跌坐在?地上，仰着脸难以置信地看向陆晏和，“你答应了？”

“他是?一国之君，我......”

“你真答应了？”

“......没有。”陆晏和向她伸出一只手，“我是?来问你愿不愿意。”

“呵！”姜宝瓷冷哼一声，干脆四仰八叉往地上一趟，赌气?道?，“我愿意的很，你叫人来把我抬去乾清宫吧。”

陆晏和一噎，无奈道?：“宝瓷，你不要说气?话，地上凉快起来吧。”

“呸呸呸，谁愿意去伺候那只老□□。”姜宝瓷拽着陆晏和的手站起来，拍拍衣服上的灰，愤愤道?，“那天夜里黑灯瞎火的，亏他也能认出来。可现在?怎么办，我若不去，你是?不是?交不了差？”

“倒也不是?不能，只是?此事颇为凶险。”陆晏和凑到姜宝瓷耳边耳语几句，接着道?，“你回?去告诉李贵妃，让她做好准备，咱们给三皇子?筹谋，也不能让他们白等着坐享其成。”

“亲娘，这?可是?诛九族的死罪，虽然我九族没什么人，但我不想死啊。”姜宝瓷紧张得声音有些发颤，她攥住陆晏和的手腕，“相公，要不然咱们跑吧，你那么厉害，肯定有办法带我逃出去对不对，我们不管这?里的破事了，谁爱做皇帝让他们自己争去，干嘛带累了我们。”

“你不用怕，一切有我。而且，我也不能一走了之，今儿走了，明?日赵麟和赵枢无论哪个?登基，都不会放过我。”

“为什么？”姜宝瓷不解。

“只因我手里握着东厂的权柄。就算解了职，那些兄弟们也忠于我的，无论我身在?何处，只要一句话，就能自由调遣，这?岂不是?心?腹大患？你觉得他们会相信我真的归隐山林，真的会放过我么？一把利剑，如?果不能握在?自己手里，那最好的办法，就是?折了它。”

姜宝瓷怔忪道?:“那怎么办啊？我只想好好活着，怎么就那么难。”

“你放心?，曹臻做不成的事，我能。”陆晏和又道?，“不过，当前最要紧的，是?要拖延时间，绝不能让陛下在?三日后的朝会上下旨，若是?立二皇子?为储君的邸报昭告天下，那再做什么都晚了。”

姜宝瓷下定决心?，重?重?点头:“好，我这?就回?去告诉娘娘。”

彼时，景阳宫正殿中，赵枢大模大样地坐在?正中的主位上，而陈皇后则屈居下坐。

侍女白梅看不下去，出声斥责道?:“二殿下不要忘了自己的身份，如?果不是?皇后娘娘收养，你还只是?个?无人在?意的庶子?，如?今借着娘娘的东风做了嫡子?，竟如?此无礼，敢欺到娘娘头上来了，简直是?倒反天罡。我朝以孝治国，你这?般行径，如?何能为万民表率？”

陈皇后制止道?:“白梅，你先下去吧，不要让人进来，我和二皇子?有事情要说。”

“……是?。”白梅不甘地看了眼赵枢，还是?听话的出去了。

赵枢挑了挑眉，伸手从陈皇后襟上摘了她的和田玉手持，拨弄着润白的珠子?:“你这?侍女真是?牙尖嘴利，倒比你还有血性些。”

“不许你动白梅。”陈皇后往后缩了缩:“我已?经听你的话，只待在?宫里，哪儿都没去，你还要怎样？”

赵枢摇摇手指:“不够，母后做的还不够。”

“那你说，到底如?何才?肯救我父亲。”陈皇后吸了吸鼻子?，咬唇道?。

赵枢把手持松松戴在?腕上，十指交叉，缓缓搓着食指:“父皇说，三日后，会在?上朝时立我为储，并将皇位禅让给我，择日登基。我可以救你父亲出狱，但你要答应我两件事。”

“我答应，你说。”陈皇后别无选择，只得道?。

“其一，你父亲出狱后，要联合陈氏朋党，在?朝堂上拥立于我。其二，想要陈衡免罪，就要让曹臻担下所有罪名，陛下下旨让彻查，还不知要查到什么时候，而且贪污赈灾银两的罪名一旦坐实，便是?我，也救不了他了。”

“你要我怎么做？”

赵枢见她一点就通，“呵呵”笑了两声:“简单，只要曹臻一死，并留下口供，认下谋逆之罪都是?他一人所为，并且，用来威胁你父亲的账本，也是?伪造的，如?此，陈衡自然无罪。”

“你让我去杀曹臻？”陈皇后脸上露出惊恐之色。

“我是?要他畏罪自杀。想来，这?普天之下，也只有母后您，能让曹臻心?甘情愿的去死了。”赵枢道?。

陈皇后表情挣扎，半晌，突然想起什么:“不对，便是?曹臻承认是?污蔑，可我父亲修缮祖宅，确实用了三万两白银，这?钱从哪来，怎么解释。”

“这?还不好说，曹臻送的呗。”赵枢不以为然，“收受贿赂三万两，也不是?大数，不过是?训斥一番，革半年俸禄而已?，没什么大不了，比贪墨赈灾饷银，性质可轻多了。”

“可是?，这?对曹臻未免太残忍，他虽有罪，但罪不至死啊。”

赵枢冷笑:“他不死，那就只好让你父亲死喽？”

“不要。”陈皇后艰难道?，“你给我点时间。”

赵枢站起身，倒背着手往门外走:“最晚明?日，我还有事要陈大人帮忙处理，晚了，可就来不及了。”

陈皇后深吸一口气?，闭上了眼睛。

翌日午间，白炽色的太阳在?乌云后若隐若现，云彩如?发灰的烟墨般越聚越多，一点点压低，让人感觉喘不过气?来。

天牢中的气?氛比乌云更压抑，说是?天牢，其实是?在?地下，几十道?台阶走下去，四周漆黑一片，只有远处几点萤光如?豆，仿佛是?通向幽冥地府。

“曹公公，起来，有人来看你了。”狱卒敲了敲最里面一间牢房的铁柱，把坐在?角落里埋着头的曹臻叫醒。

才?几日功夫，曹臻便像换了个?人似的，原本白胖的身躯，漏气?般迅速瘪了下去，头发蓬乱，眼窝凹陷，脸上蒙了一层灰黑的死气?。

曹臻有些呆滞地抬起头，目如?枯泉。他无亲无故，掌权期间仇家倒是?结了不少，他才?不信还会有谁来看他，便是?有人来，恐怕也是?来咒他早死的。

昏暗的牢门外站着两个?人，身量都不高，头上戴着斗篷，瞧不清面容。

“是?谁？”曹臻冷冷问道?。

“是?我。”一道?柔弱的声音传来，陈皇后摘下头上的斗篷，举了举手中的羊角灯笼，照亮了自己的脸。