女帝命宫人上了膳，用以招待一众饥肠辘辘的公卿。谢明庭向她请辞：“臣家中还有些事需要赶回去处理，想先行一步，就不在宫中用膳了，谢过陛下|体恤。”

女帝厌烦地招招手，谢明庭于是退下。而他走后，有关他的议论才刚刚开始。

“说起来，这段时间倒真的许久没见谢少卿了。”

“说是在忙，这段时间谢龙骧不是回来了吗，也不用他再待在家里了啊？”

“谢少卿是娶妻了吗？这么火急火燎地急着要回去，难道是被婆娘管着？”

“不对啊，没听说陈留侯府近来有什么喜事啊。”

有些胆大的，甚至跑去问周玄英：“楚国公方才说的金屋藏娇，藏的什么娇啊，在哪里？也给下臣们说说嘛。”

“去去去，和你们有什么相关。”周玄英不耐烦地一人一巴掌拍低了脑袋，这时眼角余光瞥见女帝陛下起身离席，众皆行礼，他忙从席间蹿起来，亦相随而去。

众人方才的议论也因此暂时搁置，唯独高太傅意味深长地瞥了幼子一眼，高耀会意，待女帝走后，立刻下去了。

女帝回了徽猷殿，身侧就唯有封思远相随。周玄英心虚，一直维持着不远不近的距离地跟在后面。

谁曾想，甫一踏入内寝的门，竹简就噼里啪啦地砸了过来。他一边躲着一边佯作被砸中了地呼痛：“哎，小鱼别扔，别扔。”

妆金饰玉的内寝里，嬴怀瑜已满面怒气地拣了张龙凤白玉象榻坐了，封思远就立在一旁。周玄英自地上拾起那挪书简蹑手蹑脚地走上前去，笑道：“天子穆穆，诸侯煌煌。未闻人君，自起撞郎。”

“陛下还是人君呢，哪有人君亲自动手教训郎君的，也不怕被起居郎记下来传出去，叫后世人笑话。”

实则这话出自《后汉书》，所谓“自起撞郎”的“郎”，乃是因为当事人是一名尚书郎，眼下却被他曲解为郎君之意。

女帝冷笑：“礼乐征伐，自天子出。朕有什么不可以？就以你前次的行事，朕完全可以将你废杀了！”

都过去这么久了，捅也捅了，关也关了，她怎么还记得。

但因封思远在内，他不愿叫情敌看了笑话。便笑道：“那我可不信，废杀臣，陛下，当真舍得吗？”

女帝只似笑非笑地睨他，眸中寒意冷冽。周玄英最惧的就是妻子这幅神情，心里一阵惶惶没底。

他殷勤地替她轻捶肩背：“我有分寸的，不会真的把他和顾氏的事情捅出去。”

“我只是看那个谢有思实在不识好歹，视你的赏识于无物，想替你出出气，敲打敲打他两句罢了。与弟妹通|奸，他还有理了，屡屡拂逆你的好意。依我看，最该被流放的就是他！”

“那还不是你惹出来的？”嬴怀瑜在心底烦他，也不愿和他过多解释。

她是厌恶谢明庭不识好歹，但归根结底还是想他听话，留在京里为她驱使。

二则，谢明庭是她看中的人，是杀是剐都得她说了算，周玄英没资格处置。

她又问一旁静默的封思远：“前时叫人送去龙门的东西送去没有？”

“已经送去了。”

“那就好。”嬴怀瑜心不在焉地点点头。

他如果聪明，就知道该怎么做了。

思远说的对，历来天下大才都是烈马，难以降服。但若降服不了，她就杀了他，也决计不会让他落入旁人手里！

*

龙门去京二十余里，等到谢明庭从宫中返回，已是晻晻之日暮。

回到那座别院的时候，院子里堆的俱是装饰精美的一挪挪紫檀木箱子，云袅和云音两个正商量着要把箱子往何处搬。他眼皮倏然一跳：“这是怎么了？”

“回公子，方才宫里来人了，要少夫人接旨，说这些都是陛下赏赐的。”

陛下赏赐的……

他心头一震，快速拔步往屋中去。室内，识茵正在窗边替他做靴子。残阳在窗，夕光入户，将她半边瓷白的脸都照得有如透明。

汤圆儿正蜷在一旁的篾箩里，喵呜喵呜地叫着扒拉着毛球玩。

佳人向窗，敛云鬓、闲拈针线。实在岁月静好。他悬起的心又落下去，缓步走了过去。

识茵正忙着手里的针线，并未起身相迎：“郎君回来了。”

他点点头：“宫中今日来人了？”

“是啊。”识茵一边飞针走线一边答，“说是给我的赏赐，我还奇怪呢，想来，是因为郎君。”

是因为他。

谢明庭心知肚明。那些礼物，是赏赐，也是敲打。女帝差人送来这些，无非是要告诉他，她今日可以送赏赐过来，亦可以送毒药。

只要她想，他今日回来见到的，就会是一具冰冷的尸体。

她随时可以杀了识茵。

他既娶了她，自然要负起责任来。女帝的怒气躲是躲不过去的，他还是得为他们的未来好好作打算。

主意既拿定，心间盘旋了半日的不安倒是随之而空。他朝识茵手中的绣面看去金线随银针行云流水般在鞋面上穿梭，于夕阳金光下，现出栩栩如生的麒麟与祥云。

绣面精致，色泽氤氲，俱如染金，流光奕奕。

只是……又是一只麒麟，不是鹤。

识茵这时已经放下了手中的活计，回眸瞧见他浓密眼睫下掩不住的失落，不由一惊。

“怎么了？”她展臂将他劲瘦的窄腰抱住，声音软软的像撒娇，“我给郎君做靴子，郎君不高兴吗？”

他回过神，不置可否：“你又不是绣娘，做这个劳心劳神的，做什么。”