“她只喜欢你，她心里并没有我的位置，至于我，也不是你的替身和赝品，你没有资格替我们两个做决定。”
“我也知道你心里在想什么，你是对不起我，但我也从未真正怨恨过你，你不必再为过去的事自责，以后也不要再说这种话，不许再拿自己的生命作赌注。”
“她那么喜欢你，你不可以辜负她。就算是为了我，为了她，你也要好好地活着，明白吗？”
谢明庭心间微颤，竟说不出是何种感受。他眉宇微动：“阿弟……”
他想说几句，却不知道该说什么。安慰会显得虚伪，应答则是残忍，但他昨日说这番话时绝非逢场作戏，他是真心想要牺牲自己，让弟弟能够得偿所愿，也能照顾好茵茵。
自然，现在他也知道了这是他一厢情愿的想法，诚如弟弟和识茵所说，他没有资格替他们两个做决定，也没有资格自以为是地“补偿”。
犹豫的间隙，谢云谏已经走了出去：“行了，少搞这些哭哭啼啼的，走了！”
正月十五的时候，王军攻陷了吴兴郡，解除义兴南面之围。随后分兵，周玄英南下，佯攻钱塘，谢云谏横渡太湖，打了姑苏郡一个措手不及。
他本凉州军出身，留守姑苏的叛军自以为他不善水战，草率轻敌，便将防守的重点放在了陆路。是夜星璀月璨，谢云谏率兵乘小舟隐匿在芦苇丛中，悄无声息地接近水寨，只待他一声令下，忽然火光冲天，发动奇袭。
整场战役获得大获全胜，因事发之时是深夜，叛军草率轻敌，正是香梦沉酣之际，谢云谏部宛如神兵天降，直将叛军吓破了胆。军神的威名也由此传遍江左。
消息传回义兴，举城欢庆。
那谢小侯爷是他们使君的亲弟弟，这一年来，常常随着使君跑上跑下，春耕修水车，秋收修谷砻，瞧上去极温善可亲、平易近人的一个人，竟是比肩卫霍的战神，自己还曾见过，还有比这更激动人心的么？！
长江之上，来自荆州的楚王军队也沿着长江东下，顺利抵达建康，将南下收复吴郡，与姑苏的谢云谏部会合，叛军的溃败已成摧枯拉朽之势。
也就是这个时候，周玄英派遣的先头部队出其不意地绕过钱塘，直抵会稽，郡中那些原本暗中支持越王的士族眼看越王大势已去，赶在越王退回会稽之前反水开了城门，王军顺利攻破越王府，绑了府中留守的一干越王的奴仆，送到了周玄英军中。
……
仲春的夜里还有些冷，钱塘郡城外的王军大营内，周玄英所在的那间中军王帐还燃着篝火，一队全副武装的士兵押解着一队囚犯进入帐中。
周玄英正在灯下看谢云谏发来的军报，闻得手下禀报，也只淡淡扫了眼底下跪着的人马：
“这就是他府上的所谓人质？”
那些人里，有越王幼时的乳娘、服侍过他生母云太妃的宫人仆役，还有他府上的管家，总之乌泱泱一群人，并没一个过得去的人质，也审问不出半点有用的线索。
当目及人群里跪着的一个十一二岁的小女孩时，又皱起了眉： “这么小？”
真看不出来，嬴彻年纪一大把既不娶妻纳妾，也不养小厮，喜欢的竟是这一口？
那女孩子正是云梨。
众人都只垂头丧气地低着头，面色灰败。唯她一直小声啜泣着，肩膀一颤一颤哭得十分伤心。
殿下这阵子做的事，她虽然知道不是很清楚，但，眼下连自己都被抓到了这里，殿下口中的那件大事定然是失败了……
殿下又去了哪儿？为何不来救她……
一行人遂被关押起来，审来审去也没审出半点有用的线索。越王生母已逝，既无妻妾，也无子女，若说这群人里唯一与他感情深厚、可以做人质的，也就是那个叫云梨的小姑娘了。
原来，越王的生母云太妃，原是太上皇之母、先帝的苏皇后宫中的婢女，原本是要被送给太上皇的，因太上皇不愿，而先帝醉酒一夜荒唐，这才有了越王。
云太妃并不受宠，入宫前在家乡也原有一个情郎，后来云太妃青春守寡，情郎入宫做侍卫，两人旧情复燃，不久云氏生下一个女儿，不敢养在宫中，遂送去越王身边，只言是越王乳母的女儿。
“……这女孩子在越王身边养到八九岁，后来被人告发，太上皇后虽有心赦免，但不知怎么的，小姑娘竟意外落水死掉了。而云太妃认定是天家要她们死，不久也因惊惧过度郁郁而终。”
“三年后也就是两年之前，越王有次乔装去了广陵的瓦舍听戏，正巧撞见有位客人对一八九岁的女童施暴，遂将这小戏子救下，带回会稽，以兄妹相称……”
帐中，周玄英端坐案旁，把玩着羽箭默不作声地听完了侍卫的禀报。
上一辈的恩怨，他原是不知道的。这故事里也并没有嬴彻本人对于母亲妹妹之死的态度，然从他将云梨一个小戏子视作亲妹的态度来看，他对妹妹母亲的死，只怕从来就没释怀过。
以此推之，他对朝廷心怀怨恨，说不定也有此因。
侍卫禀报完毕，又问起他对云梨的处置。周玄英将羽箭往桌上一搁，挑挑眉道：“算了吧。”
“嬴彻是个大逆不道的畜牲，唯独在这件事上还算有些人性。既是小孩子，也没卷进他的叛乱里，就先送回义兴，让谢明庭安置。”
他看得出来，这女孩子对于嬴彻意义非凡，或可为人质要挟嬴彻。
但他终究没有嬴彻那般下作，又是代表朝廷平叛的，自不能像他一样拿着妇孺去攻城。
那女孩子也是个苦命人，就送去义兴的慈幼坊安置，唯愿她还没被越王带偏，日后还能走上正轨。
……
却说会稽陷落的消息不日便传去了越王军中，初听到这个消息，嬴彻近乎崩溃。
“一群废物！我养你们何用！连个小姑娘都护不住！”
他暴怒地擒住前来传信的斥候的领子，似一头贲张的雄狮，仿佛更令他在意的不是老巢的被占，而是云梨的生死。那人忙求起饶来：“大王饶命！大王饶命啊！”
好在越王暴怒过后，理智也暂回脑中，他心急如焚地问：“那阿梨现在去了何处？！”
“属下不知，眼下，应当还在周玄英军中……”
周玄英……
越王重重一拳砸在桌上，怒气将面庞都撕扯得扭曲。
说起来，皇兄还真是好眼光，给女儿挑的这两个女婿，一文一武，安定天下。
周玄英其人，狡黠得就像凉州沙漠里的狐狸。排兵布阵，出神入化，还曾几次在夜间搞偷袭，搞得他们疲惫不堪，也误以为他们的重心在钱塘而非姑苏，从而被谢云谏占了便宜！
姑苏一丢，会稽城的那些软骨头就吓破了胆，慌不择路地拿阿梨向周玄英表忠心！
眼下，阿梨是暂时救不得了，但他不好过，周玄英和谢氏兄弟也别想好过！