他说的不算直白，贺兰语却一瞬明白过来，纤长的羽睫有如花影簌簌地颤，遮去了眼底的惊讶与伤怀。

阖宫皆知她不爱自己与前夫所生的女儿，放任她辗转于太后与那形同冷宫的漱玉宫，同乐女及乐女之子厮混得像是一家人。

眼下，这个乐女之子却能瞧出她掩在冷漠之下的对女儿的爱意，想要以此说动她。

见她似是默认，桓羡又走近几步：“夫人其实并不愿意，对吗？”

“您的处境已经很危险了，皇后出身名门，又有嫡子，地位稳固，就算陛下再宠爱你，也不可能立你一异族女子为后。况且他并不是真的喜爱你，否则，以他如今形同桀纣的行事，哪里又考虑过他走后您的处境。”

“你胡说！”

贺兰语陡然涨红了脸，怒声呵斥，“陛下春秋鼎盛，怎会突然崩逝？你再胡言乱语，我就告诉陛下！”

桓羡面色坦然，只从袖间慢慢取出一支白玉簪子来，簪头部分亦以白玉刻绘着一朵栀子花，转而咏起了写同心栀子的诗：“两叶虽为赠，交情永未因。同心何处恨，栀子最关人。”

贺兰氏的脸色忽然苍白些许。

那是栀栀父亲留给她的东西，不知何时，被栀栀拿去送了他。

桓羡又接着说了下去：

“山栀大而贱，可以卒永年。昙花虽珍贵，却作弹指间。夫人，其实你从来不曾忘记过薛侍郎吧。依附于陛下，每日看着他残害忠良、杀人为乐，扮演着祸国妖姬的角色，却连真正杀害他的人是谁也不知晓。退一万步说，您认为这样下去，您会有好下场吗？您难道想永远过这样的日子吗？到时候，栀栀又该怎么办呢？”

他极富耐心，谆谆善诱，贺兰氏心间惊疑与动心有如山海涌动，却是问：“条件呢？”

她从来都知道薛郎死于谁人之手，也从来都恨毒了桓骏，恨不得除之而后快。但她在宫中毫无根基，又彻底得罪了何皇后母子，桓骏一死，等待自己的只会是殉葬的结局。故而只能装作不知，浑浑噩噩度日。

可栀栀……她和薛郎的女儿，她得替她作打算。

无利不起早，她也不信这个乐女之子会无缘无故这样好心地为她们母女打算。

桓羡面无表情：“我说过，我要栀栀做我的皇后。”

贺兰氏看着他，细细打量了一刻，忽而笑了：“行，倒也有些意思。”

“这聘礼我就收下了，希望将来，殿下可不要毁诺。”

他毕竟长栀栀七岁，她从来就不信他会娶栀栀，但只要能助她改变如今的困局，她也愿意与他结盟，届时，再带栀栀远走高飞。

……

贺兰氏收下了那代表帝王之权的玉圭，因桓羡不便久留，便要差人送他出去。

这时，殿外忽然传来宫人尖锐的通报：“陛下驾到”

是桓骏到了。

贺兰氏脸色微变，很快如云雾一缕飘出内殿出殿见驾。天平帝桓骏一身家常的燕居服，与她相携进来，瞧见内殿里这个稍显陌生的儿子，不悦而危险地眯了眯眼：“这是怎么回事？”

这个儿子，是他早年醉酒误事、同宫中弹奏琵琶的乐女有的，又恰巧处于国丧期间，因之受了父皇谩骂，一向视之为耻。

他怎么会出现在语儿的寝殿。

贺兰夫人还不及解释，桓羡已拱手揖了一礼，平静应道：“阿姨给夫人做了蔽膝，儿子是来送蔽膝的，也顺带禀报一下乐安的境况。”

“是啊陛下。”贺兰夫人亦笑盈盈地打圆场，“妾方才还和三殿下说呢，干脆，就让乐安搬进姜妹妹宫中住，她的份例也给他们，再额外从妾的私库中添上一些，也算感谢他们替妾照顾乐安了。”

桓骏面色不虞：“此等小事也要来烦你，那贱人真是越来越不会处事了！”

顿了片刻，忽又转了笑意，“如此倒也好，朕还当你耐不住寂寞，和这贱人之子勾搭上了。自古嫦娥爱少年嘛……”

贺兰语佯作嗔怒：“陛下！”

桓骏搂着她，哈哈大笑起来：“开个玩笑嘛。爱妃何故生气？”

二人的声音渐被重门云幄隔绝，在宦官宫人的簇拥下往内寝去。一名身着缁衣的宦官又匆匆折返，恭敬地道：“三殿下，奴婢送您回去吧。”

桓羡回过神来，周身不经意散发的冷气才慢慢收敛了回去重来一回，面对这个人时的厌恶，仍是难以抑制。

他看了对方一眼。

是中年时的冯整。

这年的他还没有成为桓骏身边的亲近宦官，位次远远排在同僚之中最末，向他这个不受宠的皇子流露善意的初次，竟是源于此时么？

桓羡已经记不清了。

他在冯整的陪伴下回到了漱玉宫，回到那冰窖般的宫殿里，薛稚已经起来了，阿娘不在，她正在镜子前让她的小侍女青黛替她梳头发，瞥眼从镜中见到他进来的身影，又如小鱼一条自镜前游走：

“哥哥……”

她披散着长发像只轻盈的麋鹿向他跑来，稚嫩的脸上全是对他的依赖，娇娇地扯他衣角：“你来给栀栀梳头好不好？栀栀想让你梳。”

他蹲下|身，瞧了这个满心满眼都只有他的妹妹，眉眼间都溢出真心的笑意来，假意哄她道：“可栀栀大了，不能和哥哥亲近了，哥哥只能给未来的新妇梳。”

“所以。”他顿了顿，意味深长地道，“眼下哥哥给栀栀梳头，等栀栀长大了，就给哥哥做新妇怎么样？”

这本是再寻常不过的一句哄她的话，莫说是姜美人，便连含章殿的那些宫人也常用这句话打趣薛稚。青黛早已听惯了，只捂着嘴笑。

小姑娘也不觉有他，笑浮双眸：“好啊好啊，我早就答应姨姨了要给哥哥做新妇啊，哥哥快给我梳吧。”

她背过身去，将才刚刚长至背心的秀发都留给他，桓羡亦无声抿唇，手里接过梳子，将她抱去了妆台边对镜梳妆。

心中则想，他和八岁的她又说这些做什么呢。

眼下要做的，一是要怕是那个位置，改变阿娘的命运，改变他们所有人的命运；

二则是，尽可能地阻止她和那还远在会稽郡的小子见面，无论如何也不能让她对谢璟生出情愫。