他是个凡夫俗子，不能为皇帝摆脱世家大族的掣肘。但谁要他失去一生所爱，他必将这种痛苦加注于对方！

“没有为什么。”

他很平静地答，“桓泌与谢珩身为臣子，却心怀不轨以臣僭君。陛下身为天子，政令不出乾元殿，旦夕如坐针毡。”

“君不君，臣不臣，臣未闻有这般的君臣之道。故行此下策，想令两虎相争，为陛下换得喘息之机！”

阖宫皆是耳目，小皇帝并不为他的忠心而感激，余怒未消：“桓谢二氏皆是股肱之臣，卿是以小人之心夺君子之腹！”

“来人，将陆昀与临海下狱，听候发落！”

他皱着小脸儿转身，极力憋住了鼻间酸涩的泪意，少年老成地行驶着帝王之权。谢沂长跪而谢：“臣，谨谢陛下为拙荆做主。”

寺人鱼贯而入，欲押二人下殿，萧妙拼命挣扎着，哭声喊冤：“陛下，妾冤枉啊！既是陆昀这厮设计妾，与妾又有什么相干啊！”

小皇帝忽而大怒，涨红了脸梗着脖子怒道：“谋杀人而发觉者流，从者五岁刑。你就是那个从者，没听见么？”

“先把她的嘴给朕堵了，听着就烦！”

小皇帝盛怒拂袖。老萧家的这些狗屁宗室，都多大的人了，一个个的，比他还不省心！

一时二人皆被带走，萧妙的哭声也不可闻。萧纂便趁机告退，只言由萧崇做主，他身为兄长全力支持皇帝治罪，绝不姑息。谢沂便也欲告退，小皇帝却叫住他，“谢卿，你会将此事告知桓公么。”

“陛下，这件事瞒不住。”

他沉吟一晌，方缓缓地答。

的确是瞒不住，事情牵扯到宗室女，不能由廷尉直接裁决，需采用「八议」。皇帝年幼，这「八议」之权自然也是落在太后与朝臣的手里。而萧妙派人杀害汤山驿丞驿卒的事做的并不高明，王氏很快就会告至丹阳郡府。王湛之父王澹正是丹阳尹，为报复会稽王府，必定会将此事捅至中枢。

他故意没有向皇帝提驿卒被杀的事，就是为此。

这是他卖给王湛的一个人情。也是为岳丈重新拉拢琅琊王氏的一次尝试。

“朕知道。”小皇帝抬眸看他，一双眼，乌黑如水晶，充满了孩童的纯真。俄而黯然，“朕只是希望，至少你不会与朕为敌。”

谢沂心口微窒，一向能言善辩此时却有些不知该说什么好。皇帝年幼，朝堂之上无形的刀光剑影，理应不该牵涉到他。但生在帝王家，这是他无法避免的命运。他既选择了辅佐岳父，与小皇帝为敌，是必然的事。

于是他道：“陛下多虑了。臣忠于国家，忠于社稷，必当竭智尽力，以效犬马之劳。”

小皇帝眼神失望，摆手让他下去。谢沂出了台城，不敢返回家中叫母亲知晓此事，便去了青溪里。

桓泌得知女儿无碍，倒也不怎么担心，只命他先行返回汤山等候消息，不必让桓微返回建康。另拨了二百西府军护送。

倒是桓旺和桓时心有余悸，主动请缨。桓泌只准了桓时，叫他带着人随谢沂一同前往。

与此同时，数十里外的汤山王氏别庄里。

桓微自隅中时分才起来，不见了郎君，微微惊讶。得知他赶赴建康后，又蓦地生出些许不好的预感，洗漱后，去往外间看采绿。

相较于昨日的苍白虚弱，采绿的面色此时已红润得多了，正倚在床栏上，喝一碗黑不溜秋的汤药。采蓝忙前忙后，照顾着她。

“女郎。”

见她进来，采绿白着脸想要下榻行礼，自然是被桓微轻轻按住。

“你好好休息。”

她秉性冷淡，除了阿姨同丈夫，很少同人交心，何况是婢子。也不知该如何宽慰她，只轻轻握了她的手。

采绿能不顾生死地护她，她心里自然是宽慰的。但奴仆也是别人家的女儿，便是采绿没有以命相救，她也不会怪罪她。如今这般，倒让她有些歉疚了。

采绿便很平静地喝药。昨夜的事，她其实也没想太多。事一人、尽之以忠。殿下既已答应她留在江左，便是要她同过去断绝。从此之后，她的主人就是女郎。

采蓝一脸歉疚，哽咽着语：“昨夜都是我不好。女郎，阿绿，你们打我罢。骂我罢……”

“打你骂你有什么用。”

桓微哑然失笑，乜她一眼，她当初留下采蓝。不过是看中她年纪小、心思单纯罢了。但因她的单

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纯险些害死采绿，此时也不禁生气。微微恼道：“从今以后，你要做什么之前先问问阿绿，再不可自己拿主意！”

“奴婢记住了。奴婢知错。”

采蓝泣涕涟涟。自己险些害死女郎，女郎竟只是斥责一句，她心里十分难受，哭道：“我，我心里实在难过，您还是罚一罚我吧……”

桓微便板起脸来，一本正经道：“罚你三日不许吃晚饭。”采蓝傻了眼，采绿却忍俊不禁，主仆间少有如此不计尊卑地说笑的时候。wap.xs74w.com

午间，守在院外的西府军士来报，王家女郎来了。

两人上一次见面还是五月间的流觞宴上，彼时的王琀可谓天之骄女，众星捧月。如今在乡下「修身养性」了数月，她眉眼间再没了那股略显跋扈的骄矜之气，一袭素白冬装，眉眼清丽柔和，只挺得笔直的脊背仍彰显出这位南齐第一门阀嫡女的风度来。

平心而论，这样的王琀并不招人讨厌。到底是七百年大族教养出的女儿，跋扈骄矜褪去，她身上只余浓浓的书卷子气，颇令人喜欢。

桓微拿不准她因何而来，与她也无旧情可叙。两人相视无言了良久。院中萱草冬荣，寒梅幽香。

王琀立在庭下静默看了她一晌，忽地叹了口气：“你放心好了。我是主，你是客。我并不是来找你麻烦的。”

“人人都说你如今过得好，我就来看看她们有没有骗我。现在看起来……谢使君待你一定很好。”

“因为，你眼里的冰化了。”

冰化了？桓微十分莫名，王琀婉声笑道：“你不请我进来坐坐么。”

在人家的屋子里，桓微也不好拒绝，正要答应，院门外便传来丈夫含笑的呼声：“皎皎！”

谢沂卷着狐裘，龙骧虎步地奔过来，风尘扑面，不顾王琀在场就欲揽她入怀。桓微羞恼地推开他，嗔道：「你脏死了」又轻拉他衣角，示意他还有人在场。