范文峥心中忐忑, 不知太后消息为?何如此灵通，恭敬道：“回太后娘娘, 这八字还?没一撇呢。”

太后道：“他都是一甲的状元了，那一撇还?不趁早定下？”

进?士分三甲, 一甲是进?士及第，只有三个?人, 即人们?常说的状元、榜眼、探花, 第二甲是进?士出身，第三甲则是同?进?士出身。一甲往往能留京任职, 职位较高, 二甲也有机会留京，但大多数会外放担任知县判官等?，三甲更不必说，都是外放的地方小官。

范文峥没敢回话。

太后看到后面，又问：“这慕怀清之?前连中两元, 还?有首词作流传京城，怎么殿试才第三甲？”

“许是这次殿试没发挥好，臣看他这次的答卷并不出色。”

“左相也是这么说的？”太后的眼神穿透帘幕, 锐利如刀。

范文峥心中一咯噔，明白太后什么都知晓了，当即跪下，紧张道：“太后娘娘恕罪。”

太后噗嗤一声笑了出来：“范卿何罪之?有啊？既然那慕怀清不堪大用，就算了。”

她笔尖滑过慕怀清后面的一个?名?字，说：“赵言礼，是慕怀清的兄长吧？兄弟不同?姓，倒也真有意思。”

范文峥道：“个?中缘由，微臣也不清楚。”

看完奏折，太后落笔写了什么，口中道：“就这样吧，这名?单哀家看着没什么问题了。”

“是。”范文峥领命告退。

待人走后，太后身边的翠云道：“太后娘娘，这范文峥事事听左相意见，分明是要?摆脱你的意思啊。”

太后冷笑道：“我又何尝不知道？若不是痛恨当初把我送进?宫的本家，也轮不到他这个?表了不知道多少?辈的远房。”

太后本姓萧，名?萧怜淑，范家甚至是个?连姓都不同?的远房。

“不过，”萧太后接着道，“他范家的远房里倒是挑出来个?没什么背景又肯听话的女子?，适合做皇后。”

翠云不解道：“太后娘娘，既然那个?姓慕的是左相要?针对的人，为?何不拉拢过来？也好借机敲打范文峥。”

“一个?范文峥，哪有这么重要?，他现在还?没能力摆脱我。比起他，更重要?的还?是皇帝，这孩子?长大了，心思也野了。”太后喟叹一声道：“如果只是一个?慕怀清，我提上?来也就算了，偏偏皇帝在殿试时特意问起了他，心里想什么都写在脸上?。这名?单就这样拿去给皇帝看，不出一天，他就该来找我了。正好慕怀清还?有个?兄长在后面，用他兄长做筏子?，一石二鸟岂不更好？”

翠云好一会儿才明白过来，笑道：“还?是娘娘聪明。”

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第二天，宣政殿。周綦看过殿试排名?的奏折，气愤地将案上?东西?扫落在地。

“简直是荒唐！”他大骂一声，攥着奏折急匆匆出去。刚踏出殿门，他又忽然停住，思索片刻后对身旁的宦官道：“宣范文峥，叫他带着一甲前三名?和慕怀清的殿试原卷来见我。”

宦官领命退下，一个?时辰后，范文峥带着原卷来拜见。

“陛下，可是对殿试排名?有什么问题？”

“问题？问题大了去了！”周綦冷笑，拿起宦官呈上?的原卷翻阅。越看他面色越阴沉，看到最后气笑了，举着那张卷子?质问道：“好，好，好一个?范文峥！这就是你眼里的三甲文章？慕怀清所写，民生?、吏治、刑法、军事……引经据典面面俱到，完全不输你定的状元！”

范文峥不慌不忙地跪拜，道：“慕怀清所言，到底太过激进?，有罪党之?风，微臣以为?不妥。”

周綦怒道：“这朝堂，连一个?敢说真话的人都容不下吗？”

范文峥对他的怒火习以为?常：“排名?是太后娘娘确认过的，陛下如果觉得有不妥之?处，可以再和太后娘娘商量。”

看着恭恭敬敬跪在地上?的人，周綦心头涌起一股强烈的无?力感。可笑这偌大朝堂，人人都当他好拿捏，他连一个?可用的人都没有。他何尝不知范文峥是母后的人，名?单也是母后授意，只是想避开母后再争取一下，果然还?是不行。

“朕知道了，你退下吧。”

范文峥应声，垂首告退。出了殿门，他抬眼看着日头，一改殿内恭敬的模样，眼神锐利起来。

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安寿殿。

萧太后闭眼靠在榻上?，翠云替她捏肩，说：“不出娘娘所料，陛下果然对殿试结果不满，今天上?午又宣了范文峥进?宫。”

“他倒把事情想得简单。如果他还?不死心的话，算算时间?，也该来找我了。”

话音刚落，就有宦官在外头喊：“陛下驾到！”

萧太后睁开了眼。

周綦步入殿中，向太后请了个?安，落座后开门见山道：“儿臣这次来，是为?了殿试的事要?请教母后，殿试排名?，有些不妥。”

“哦？如何不妥了？”萧太后明知故问。

周綦道：“那慕怀清的卷子?朕亲自看过了，写得十分出彩，儿臣以为?该点他做状元。他先前连中过两元，点他做状元，是连中三元，是大梁的祥瑞之?兆。大梁开朝以来，还?从没有连中三元的人才。”

萧太后淡淡道：“从三甲跳到状元，未免太过了吧。”

周綦急道：“难道大梁还?不值得一个?连中三元的喜事吗？归他为?三甲，只怕寒了天下士子?的心。”

“皇帝看中人才，本身就是我大梁的喜事，只是这慕怀清，还?有一个?同?为?三甲的兄长，”萧太后的眼神如花带刺，温柔地刺向周綦，“大梁重孝悌之?道，哪有弟弟排在兄长前面的道理？”

周綦面对着这种眼神，下意识身躯一颤。从小到大，就是这种眼神，罚他在寝殿禁闭，罚他彻夜抄书，在他生?病要?抱她的时候被她推开……

母后，真的是他的母后吗？嘴里在说兄弟的事，弦外之?音分明指向孝道，指向他。

第51章 第五十一章 新科进士

“不?过皇帝既然开了?口, 那就提他为二甲，留京吧。不?过他的兄长，也该一起提到二甲才是?。皇帝意下?如何？”

周綦有些诧异, 母后居然退让了?半步，哪怕只是?半步，对比过去的强硬也十分少见。虽然不?是?状元，但这等人才若能留京, 将来未必不?能为他所用。

罪党之风？他回?想起那答卷上锋利的见解, 更加认定, 这就是?他要找的人。