“更别提，珍妃娘娘还是汉阳宗氏的干女儿，以宗氏手眼通天的本事，随意操纵科举结果、谋财害命……桩桩件件有什么做不到，又有什么做不出的？”

窦昭昭默默听着，静静看着刺客目呲欲裂、眼瞳充血的凄惨模样，搭在膝头的手一点点收紧，指甲扣入掌心，牵出锐痛。

心中满是难以压抑的悲凉，诚如从前的她，如今的刺客，无论多少条人命，多么沉重的苦难，在宗雯华和张贵妃这样的上位者眼中，根本不值一提。

不等窦昭昭说话，宗雯华率先愤然出声，“一派胡言！”

宗雯华不顾胸膛炽烈的怒火，不假思索地转向陆时至，义正言辞道：“陛下，宗家广有贤名，宗大人更是忠君爱民、兢兢业业，为陛下尽心尽力，断然不能行此荒唐之事，恳请陛下明鉴！”

张贵妃听着宗雯华的力保，红唇微微上扬，心中暗道一声蠢货，此时还敢卖弄宗家的名声势力，这是嫌自己死的不够快吗？

不过，她不介意再添一把火。

“皇后娘娘说的是，汉阳宗家可是天下第一大姓，门下才子无数，更是得天下读书人钦佩，科举更是天下读书人的头等大事，宗大人就是再糊涂，也断然不可能犯下这样的弥天大错。”张贵妃面上同样满是不平。

听着张贵妃的话，宗雯华迅速缓过劲来，凶狠的眼神瞪过来，张贵妃的嘴角微不可觉地翘了一瞬，直接开口点了宗大人的名，“宗大人，此贼人如此污蔑，您也该为自己分辨两句呀。”

所有人的目光都看向了宗大人，是啊，这样大的罪名扣到了头上，宗大人怎么还坐的住。

这样的疑惑冒出来，再看宗大人铁青的脸，和隐隐冒出冷汗的额头，有些心眼都能看出几分端倪。

看来……刺客所言并非空穴来风啊！

宗雯华紧抿双唇，盯着宗大人的眼睛难掩愤恨，好啊，她的好父亲居然背着她提拔窦家人来讨好窦昭昭！

现在好了，引火烧身，连带着窦家，连带着她，都要跟着倒霉。

有那么一瞬间，宗雯华真想将宗家狠狠踹开，可理智告诉她不行。

宗家的权势也是她在后宫立足的根基，更何况，丽嫔弟弟在会试中的名次也是父亲办的，她不免担心父亲狗急跳墙，将她也牵扯进去。

就是要割席，也不能做的太明显……宗雯华竭力定心，一边给宗大人使眼色。

“回禀皇上，陛下对微臣委以重任，今日之事由科考起，纵然事发突然，微臣远在京城茫然无所知，但说到底都是微臣失察，微臣愿意领罪。”宗大人到底是在官场混迹久了的，很快镇定下来，先摆出了恭顺诚恳的态度。

眼见众人的怀疑淡了些，陆时至的脸色也好看了些，这才继续道：“微臣自知罪该万死，只恳请皇上给微臣一个戴罪立功的机会，容微臣将事情的来龙去脉查清，还此人一个公道，也还天下读书人一片清明！”

第266章：刀锋即已出鞘，总要见血

宗大人一边说，一边深深磕头拜下，态度极尽卑微。

宗氏一派官员也连忙站出来附和，“宗大人所言有理，恳请陛下开恩。”

高台上的宗雯华松了口气，在衷娥的搀扶下，缓缓落座，再添一把火，“陛下要杀要剐，且先容臣妾父亲这把老骨头为你尽忠竭力，再罚不迟啊！”

“请陛下开恩！”与宗家关系亲近的世家也不在少数，一晃神的功夫，殿中哗啦啦站起来好些人，远远看去仿若民心所向。

宗雯华僵硬的背脊松懈了下来，这回轮到张贵妃脸色阴沉了，看过凤椅上稳坐钓鱼台的宗雯华，又看了看从始至终垂眸敛目，只需摆出一副可怜样，就能叫陛下偏私的窦昭昭，张贵妃胸腔里的邪火不由得起来了。

此情此景，仿佛这些年自己的处境从未改变，无论她做的再多，宗雯华仗着家世压制她，从前是丽妃仗着皇太后挑衅她，如今是窦昭昭仗着恩宠威胁她的地位……她不能再忍了！

张贵妃默默咬紧了牙关，越过大半个殿堂，看向了早就焦灼不已的张丞相，轻轻点了点头。

张丞相眼睛一亮，立刻站起身来，“启禀陛下，微臣以为宗大人所言在理。”

这下别说嫔妃们一个瞪大了眼睛，就连张丞相一派的新贵官员都有些吃不准张丞相葫芦里卖的什么药。

窦昭昭对此毫不意外，张贵妃筹谋了这么久，既然出手了，一定不会给宗家翻身的机会。

她只遥遥看向陆时至，朦胧之间，高台之上帝王冷峻的面容勾起了一抹兴致盎然的笑意，“张丞相也觉得宗大人是无辜的？”

“微臣自然相信宗大人的为人，更知道宗大人的委屈，定然要细细查明。”张丞相的声音里带了几分轻快，随即话锋一转道：“只是，不能由宗大人来查，宗大人牵扯其中，理应避嫌。”

宗大人瞪圆了眼，迫不及待就要分辨，“我……”

张丞相却没想给他开口的机会，自顾自拱手请缨道：“微臣身为百官之首，理应为清明吏治、为百官声誉尽心竭力，请陛下恩准微臣彻查此事！”

“不可！”宗家人的心齐齐吊了起来，宗大人顾不得装温顺，“张丞相日理万机，这是微臣的纰漏。怎么敢劳烦丞相大人？还是交给微臣吧。”

“宗大人此言差矣。”张丞相怎么可能任由这个千载良机逝去，索性板了脸，“科举事关天下读书人，更关乎陛下的圣誉，哪里是宗大人一人的事？”

“若真如刺客所言，有人弄权操纵科举成绩，全国上下这么多考生，冤假错案就绝不止这一件，若不抽丝剥茧细细查明，如何能还天下一个公道？”

张丞相知道最终决断权还是在陆时至手上，拱手面向圣上，“陛下放心，微臣一定会将事情查个清清楚楚。”

“将那些祸害朝纲、蒙蔽圣听的阴私蛀虫一个一个……都抓出来。”在宗大人越发难看的脸色下，张丞相加重了语气，一字一顿说的颇有几分咬牙切齿的味道，“以正法纪！”

伴随着张丞相铿锵有力的声音，明眼人都看得出来，这是立功的好机会，几乎是立刻，附和者连成了一片，“臣附议！”

宗大人的脸色铁青一片，最后只能将目光投向了宗雯华，可宗雯华也没好得到哪里去，她几乎能听得到自己的心跳声，一声又一声，震荡地让她隐隐有了头晕目眩之感。

“恳请陛下给臣妾父亲一个将功折罪的机会吧？”宗雯华唯一能做的，就是竭力维持镇定，尽可能真诚而冷静地望着陆时至，试图劝服陆时至顾念多年夫妻情分，顾念宗家自陆时至登基以来，替他拉拢旧贵族、打击外戚出力良多的分上，给宗家、也给皇家留下一点颜面。

这样的策略似乎奏效了，陆时至脸色虽然不好，可在对上宗雯华的眼睛后，默默的叹了一口气，不紧不慢道：“汉阳宗氏乃是世家名门、天下第一大姓，宗大人更是朕的老丈人，朕也相信他是无辜的，一定是有心人构陷。”

听着陆时至的话，宗雯华长长的出了一口气，紧绷的神经放松了一瞬。

跪在下面的宗大人也终于有空擦一擦自己额头上的冷汗。

张贵妃则是满脸不甘，对上张丞相询问的眼神，狠狠咬紧了牙关，最终还是缓缓摇了摇头。

张丞相神情有些颓然的低头，俯首点头，有些违心道：“皇上圣明。”

无论哪一派此时都只能口不对心的附和，但有一点大家是真心实意的认同，“陛下果真重情重义。”

是啊，宗大人的解释如此苍白，陛下都顾念旧情给留了一条后路。

张贵妃垂眸隐去不甘，心中默默计量，宗家到底树大根深，此事还须再筹谋。