原来徐昭德只借给夏鹤一千良莠不齐的散兵。这些?人是流寇出身，进了军营也不可能得到?重用?，愈发?养出了好吃懒做的习性，指望他们打仗是不可能的。不过夏鹤最擅长的就是给人灌迷魂汤，人少反倒更方便他发?动，将这群乌合之众凝聚起来。

祁无?忧对他这套本事深有体?会，因此也就不奇怪他是怎样收服了这群虾兵蟹将。

不过，英朗在信中提出一点顾虑，使?她深以为然。夏鹤跟徐昭德的部下上下一心，不免招来瓜田李下之嫌。她不能不防。

祁无?忧也明白，从派夏鹤到?云州去开始，这一系列的安排都是把双刃的剑。而夏鹤不如此做，也就不能如此出色地办完这差。

疾风知劲草，板荡识诚臣。只能说若他生了二心，绝对不是她期望的结果?，但也不至于?毫无?应对的准备就是了。

总之双方兵力如此悬殊，强攻不可取。于?是夏鹤兵分两路，一面号称自己麾下有四万大军，命兵勇挖渠倒灌城池，以屠城为要挟逼降沙天波。义军那边都是平头?百姓，没有朝廷的消息，一时不能肯定虚实，立刻暴露了草莽的短处。另一面，夏鹤又连夜在城外?布置了障眼法，只有前面是真人，中间是假人，再往后?就真是纸糊的老虎。远远望去就是千军万马，反着唱了出空城计。

祁无?忧早前搜集了许多沙天波的情报，欣赏他是个?义士，杀了不仅可惜，也有违道义。若能将他收为己用?，说不准是利国利民、一箭三雕的事。

夏鹤也经此确定了沙天波的弱点，所以才有把握用?淹城威胁他，又多耗了半个?月将他劝降。可见她说的话，夏鹤都放在了心上。

外?面都在议论驸马立此奇功，祁无?忧面上还在生夏鹤的气?，不曾公开称赞他半个?字。

但她将英朗的信反复看了好几遍，心中升起一丝微妙的感觉，总觉得夏鹤行兵的风格似曾相识。

总之叛乱已平，许妃又诞下皇嗣，皇室堪称双喜临门。

小朝会的时候，第一件事便是给小皇子赐名?。礼部呈上来几个?名?字，有自作聪明的加上了“鸿宝”这么一个?名?字，暗指帝位。他迎合上意的结果?倒很成功，祁天成没怎么犹豫，就选定了这两个?字。于?是，这唯一的皇子就叫祁鸿宝了。

赐名?之后?，皇帝的心思昭然若揭。凡是个识字的，都知道他想立谁当?储君了，朝堂上的气?氛立即暧昧不已。

“万岁，八百里加急”晏和匆匆忙忙从内阁赶来，只道这边立储还悬而未定，那边却已经世代交替：“梁太子称帝了！”

祁无?忧闻言一惊。

祁天成稍愣了愣，还不待问?萧广怎么死了，那八百里加急已经三言两语说了个?明白：

萧愉以议和之名?请夏鸢城下一聚，商讨梁廷对顺安一案的赔偿。但他却出尔反尔，布下天罗地网，将夏鸢及其部下围困云中郡，关门打狗。夏元洲的大军亦节节败退。萧愉趁机发?动兵变，弑父上位，又调了几万兵力，疑似要对夏家军赶尽杀绝，长驱直入，攻入周国。

据闻，夏元洲仍在负隅顽抗，但十万兵力只剩三成，夏鸢则没有半点消息。

所有大臣都变了脸色，瞠目结舌地站在殿中，鸦雀无?声。纵然再忌惮眼红夏家军，夏氏父子也是神话般的存在，是护卫国朝的折冲之臣。他们顷刻间亡了，就仿佛国门塌了一般，尚且祥和的帝京随时都能让萧愉的铁蹄踏平。

祁天成在龙椅上呆坐着，满腔虚无?又混乱的恨意。他平生最大的夙愿就是将萧广碎尸万段，但如今非但错失了手刃仇敌的机会，还被乳臭未干的后?生欺辱到?如斯境地！

须臾，祁无?忧唤了一声“父皇”，他才后?知后?觉尝到?喉头?的腥甜。

所有人都在直勾勾地盯着他看。

祁天成自知失态，忙借故离席。他走到?大殿后?面，还没站稳，“哇”地呕出了一口心头?血。

……

祁无?忧趁乱离开南华殿，晏青知道她的想法，也跟了出来，道：“驸马还在回京的路上，若得知这些?消息，说不定会马上掉头?回去解救父兄。”

“这正是我担忧的。”

她忙叫了人来，派出一队人马出京去迎夏鹤。

“他敢贸然改道，就是抗旨！谁也不许告诉他西边的变故，就是绑也要把他给我绑回来！”

祁无?忧态度坚决，在晏青看来便是担忧极了夏鹤的安危，生怕他步夏氏父子的后?尘。

但夏元洲命悬一线，夏鸢生死未卜，萧愉咄咄逼人，不像能善罢甘休，朝廷总需要人挂帅。

大周的猛将从高到?低数下来，第三非许威莫属。再者许惠妃蛰伏已久，如今有了皇子，确定有了一争高下的资本，各种?心思也都发?动了。立储虽被战事耽搁下来，但却不愁皇帝不起用?许威。

偏偏萧愉太体?谅祁无?忧的处境，也不知是有心帮她，还是故意添乱，又在这个?紧要关头?照会，告知周廷：若献上公主，两国大可化干戈为玉帛。

萧愉向周廷照会时，又顺道送了一封信给祁无?忧。在众人眼中，这位新君无?异在向她求爱。

但他在信上说，祁无?忧利用?了他，又对他始乱终弃，他实在不能不讨些?补偿，非要她以身相许不可。

说着，连给祁无?忧的封号都拟好了，要她做他的仪贵妃。

事到?如今，谁都看得出萧愉是有心羞辱。若祁天成答应，势必被人耻笑卖女求荣。可他也不是没做过这样的事，未尝不可能卖女儿。

更何况他现在有了皇子，祁无?忧就连他女儿都不是了。

公主府里，晏青和公孙蟾都在。他二人俨然是读书人中的表率，所以在他们的有心推动下，南陵甚至京畿的士人都造起声势，不许朝廷将公主送去和亲，坚决反对接受这等屈辱的条件。一个?户部的官员才一尝试提出和谈，就被蜂拥而至的太学生骂臭了名?声，一时无?人再敢贸然赞同和亲，两相胶着不下。

另一边，许威恐怕巴不得把祁无?忧送给萧愉，好给他外?甥让路。所以就算他肯挂帅，晏青也决不放心。

他道：“我虽已没有以一敌百的本领，但所谓吴王宁不敬书生，调兵遣将的自负仍是有的。”

言下之意，竟打算向皇帝请命，以文?臣之身拜将出征。

公孙蟾不禁侧目，对他另眼相看。

祁无?忧也没想到?晏青有这番决心和魄力，眼眶温温热热，一时很是动容。但她又是决不肯让他护在他后?面的，所以又并未显露欣然接受的态度。

悲喜交加之下，她冷然道：“若真有发?兵的那一天，我亲自会会萧愉便是。他敢穷兵黩武，我看鹿死谁手还不一定。”

自祁玉堂那事了结之后?，她再也没跟萧愉通过信。不曾想，再接触时真成了仇人。

“殿下，”照水冷不丁进来禀报，面带喜色：“驸马回来了！”

祁无?忧派人出京后?，再没接到?过夏鹤的消息。这时她闻声立即起身，飞快地朝外?走去。

晏青和公孙蟾对坐着，眼睁睁地看着她似旋风般不见了。

小别胜新婚，诚不我欺。

公孙蟾稀奇地问?向对面：“你还坐得住？”