两人虽年轻，但一个冷若冰霜，一个眼中闪现着锐利的光芒，显然不是普通人。

顾芩澜客气地对二人说道：“破浪管事，踏雪管事，这位是柳大人，他希望我能够出面为城中百姓筹备粮食，我……”

她的话未说完，破浪便冷声打断：“夫人难道忘了世子的告诫！”

顾芩澜尴尬地一笑：“我怎会忘记，我只是在想……”

踏雪立即接过话茬：“夫人既然记得便好，请您牢记自己的身份，切勿插手那些本不该您涉足的事务，否则一旦出了问题，无人能为夫人承担后果。”

破浪瞥了柳大人一眼，语气冷冽：“柳大人，我们世子远征在外，府中只剩下女眷，妇人无关外事，亦无能力过问。还望大人海涵。”

“好好好，既然郑夫人身体不适，那么下官就不便打扰了，就此……就此告退。”

话音刚落，柳大人用力拽着已经被惊吓得六神无主的柳夫人，如同逃离火场的难民般，匆匆离去，甚至将随身携带的茶叶包裹都遗忘在了原地。

直到他们跨出了端王府的朱红大门，会客厅内立刻响起了一阵欢快的哄笑声。

踏雪笑得前俯后仰：“真没想到这个柳大人如此容易被愚弄，几句话就让他退缩了。”

在踏雪和红叶被召唤来的路上，红叶已经将柳大人夫妇的来意以及顾芩澜的冷漠态度和盘托出。两人机智过人，自然明白了顾芩澜的意图。因此，他们一进入会客厅就摆出一副轻视顾芩澜的姿态，仿佛在向世人宣告顾芩澜在端王府中并无实权。

他们再利用金刀门精英弟子的气势，轻松地震慑了那些微不足道的七品官员，仿佛是在玩一场轻松的游戏。

顾芩澜在将柳大人夫妇打发走后，立即派遣红叶去关注城内的最新动态。

此时，许多家庭已经断绝了粮食来源，一些无法继续生活的人们纷纷涌向衙门寻求援助。

起初，求助的人数并不多，但如今，衙门前已经人山人海。

许多求助者都带着家人，那些家庭已经多日没有食物，每个人都饿得目光呆滞，年幼的孩子们更是饿得哭泣不止。

红叶乔装打扮，混入人群中，在观察完毕正准备离开时，却发现一个小女孩紧紧拉住了她的衣角。

那是一个三四岁的小女孩，饿得脸颊凹陷，嘴唇紧闭，两只大大的眼睛无助地盯着红叶，喉咙里发出微弱的求救声。

那是孩子无望的求助。

孩子的父母看到她拉住了一个陌生人，而对方虽然衣着朴素，但显然不缺吃穿，想必是出自大户人家。

他们害怕触怒了不该触怒的人，急忙对孩子斥责道：“还不快放手！”

但小女孩仿佛没有听见，死死抓住红叶的衣角不放。

第855章 蓄意挑拨

她的父亲尴尬地解释：“姑娘，实在抱歉，小孩子不懂事，请不要和她一般见识。”

他一边说，一边试图将小女孩的手拉开。

那么瘦弱的小手，哪里有足够的力量，他稍微一用力，小女孩的手就松开了。

红叶看着那只无力放下的小手，心中充满了悲痛。她知道，如果没有食物，这个小女孩可能无法撑过这个夜晚。

于是，她急忙伸手探入腰包，想要找出一些食物给这个小女孩。

然而，她这次只是出来打探情况，身上并没有携带太多物品，只有两小块点心。

尽管如此，这也能拯救一条生命。

红叶将点心递到孩子母亲的手中：“你们快给孩子吃吧。”

那对父母没想到红叶会如此慷慨，一时间竟愣住了。

就在他们愣神的瞬间，旁边一只布满老茧的手突然伸过来，一把将那两块点心夺走。

孩子的父亲惊呼：“娘！那是恩人给瑶瑶的！”

那抢走点心的老妇人仿佛没有听见，迅速地将点心塞入嘴中，狼吞虎咽地咀嚼了两下，然后一口吞下。

吞完后，她还意犹未尽地望着红叶：“还有吗？有的话再给我一点。”

红叶的脸色犹如乌云密布，怒火中烧：“那是为孩子精心准备的，你怎能蛮横地夺走她的宝物！”

那老妇却理直气壮地反驳：“不过是个赔钱货，死了也就罢了。我乃她的祖母，她对我孝顺是天经地义之事！即便是她的父母都未发一言，你又有何资格在此大呼小叫？”

椿?日?

红叶愤怒至极，几乎要挥拳相向：“那是我用心准备的东西。”

老妇却恬不知耻地说：“一旦东西进了我的家门，就属于我们家的，你无权过问。你若是一无所有，就快快让开，别在这里挡道碍眼。”

红叶还想与那老妇人理论，突然，孩子的父亲发出撕心裂肺的呼喊：“瑶瑶，你怎么了！快醒醒，别吓唬爹啊！”

那个小小的女孩，竟然活生生被饿死。

红叶都不知道自己是怎样回到端王府的，刚一踏入府门，她的眼泪就像决堤的洪水，滚滚而下，让小丫鬟们惊慌失措。

芙庾听闻红叶在花园中哭泣，急忙赶了过来。

了解情况后，芙庾也是悲痛万分，陪着她一同在花园中静坐了许久。

红叶平复情绪后，才向顾芩澜汇报了此事。

顾芩澜听完后，也是良久无言。

“姑娘，我们真的不能帮助那些苦难的百姓吗？”红叶实在忍不住，冒险提出了这个逾矩的问题。

她知道这个问题过于冒昧，但亲眼目睹一个无辜的孩子在自己的眼前饿死，她无法保持沉默。