然而等他抵达目的地时，旧居已荡然无存，取而代之的是警察段①的办公大楼。高绪如在州里兜转一圈，从一个酿私酒的商户手里租得了一间挺像样的阁楼，当作蜗居之所。他把自己为数不多的物什整理好，重新买了个相框，将那张从波日黎市带回来的相片框进去，摆在临窗的小桌上。

“就这样吧，”高绪如在椅子里坐下来，拿着酒杯望向窗外红铜色的夕阳，“到家了。”

翌日，天刚蒙蒙亮，高绪如便早早地起床洗漱，从侧屋的楼梯上到天台，在初春料峭的寒意里开始晨练。他在楼顶跳绳、搏击，待到霞云初升时已是满身大汗，湿透的棉衫紧贴着健美的身躯，只见其宽肩阔背，腰窄腿直，身挺如旗，胸肌又大又结实。高绪如擦了把汗，回屋去冲澡，再把汗湿的衣服洗净晾干。

就业中心的绿色招牌挂在二楼的位置，还没到上班时间，而许多失业的男人和女人已在此苦等多时。高绪如穿着连帽衫站在街对面，双手抄在衣兜里，一面等，一面四处观望本市市容。

上午八点半，看门的守卫打开了玻璃门，众人才从寒飕飕的街旁走入室内。大厅有个塑料号票机，就是肉铺柜台上常见的那种，高绪如在里面拿了一张小卡，坐在长椅上等叫号。

“高先生，你曾在上一个岗位待了6年？”接待员看着高绪如递交的简历问了这么一句，“为什么离开了？”

高绪如知道简历上的一切不过是一纸虚言，连名字都是假的，因此他回答得很坦然：“和别人意见不合。”

九点过五分，高绪如像来时一样走出了就业中心，街上车水马龙。他往右拐去，低头看着手里的名片，上面写着一家餐馆的名字，老板是个霍陀人。高绪如乘车去了这家充满异国风情的饭店，三言两语表明来意，老板立即同意他上岗，交代完任务后就差人将高绪如带去后厨换工作服。

后厨潮湿闷热，充斥着白茫茫的蒸汽，厨师和服务员吆五喝六，在狭窄的走道里过来过去。生鲜、蔬菜正一箱接一箱地从外面送进来，堆放在货架上。鹿肉在煎锅里滋滋作响，香飘四座的肉汤表面浮着金黄的油花；跑堂的伙计踮着脚，一勺连一勺地舀起卡布拉提卡葡萄酒，倒进一个又一个小酒桶里。

高绪如的新工作，就是在厨房里帮忙，准备食材、刷锅洗碗。这工作虽然与之气质不符，但他还挺满意，至少没有性命之忧。他身强体壮，效率奇高，一个人能干三个人的活，整个后厨都对他青眼有加。

打那以后，高绪如便过上了朝九晚十的生活。他常常天不亮就起床，到天台去锻炼一个时辰，然后边吃早餐边读报，再上霍陀人开的餐馆去当班，往往深夜才能到家。

没过多久，他给自己添置了一个拳击沙袋，家里看起来更加有模有样了。夜里月色如水，他躺在床上，把相框举到眼前，凝视着画面中的人，时发幽思。照片里，梁旬易的脸还是那么清晰可鉴，仿佛他就在眼前。高绪如想象不出梁旬易现在的样子，当晨起后对镜盥洗时，他忽然想道：也许他变得和自己一样，眼角已长出皱纹。

四月过去了，五月也过去了。在博恩西市，天气渐渐转热，整座城都枝繁叶茂、遍地花草。一大早，满地阳光的露台上就热得和夏天一样了，背阴的地方则披满露水，空气清凉宜人。

高绪如在夜里回到家，沐浴更衣，又吃了点药。他像往常一样把电视机打开，坐在沙发上看新闻，信手翻阅着早上还没来得及读的日报，报纸背面印着“市内多名儿童失踪，警方怀疑涉及跨境人口买卖”的醒目大字。他本打算直接找最后的填字游戏玩一玩，却在翻到某一版面时停住了，一行黑字跃入眼帘：慈善晚会遭炸弹袭击，多名参会企业家受伤。

他在报导中看到了梁旬易的名字和照片。撰稿者在文末提到梁旬易的保镖“一死一伤”，他本人也“因靠近爆炸点而遭弹片划伤”。

阅及此处，高绪如的一颗心都揪紧了，咚咚直跳，连脖子都涨得通红。明明刚吃过药，脑袋里却不由自主地就发起了晕，似乎又要栽倒过去。他大口呼吸着，出了一身的冷汗。

电视机里的播音员还在喋喋不休，楼下忽然响起了巡夜警察的汽车引擎声，不远处的运河码头上传来轮船启碇的笛音。高绪如把身子往后靠靠，尽量让手脚舒展开，手里紧紧攥着那张油墨味很重的本地报纸。他长时间盯着电视屏幕，心思却不在那上面，他觉得有股难以描摹的力量在牵动他的心弦，让他的心为了谁又重新苏醒。

高绪如打开电脑，鼓足勇气，上网搜索有关慈善晚会爆炸事件的新闻报导，再找到了梁旬易的资料。当他看到文中写有“丧偶，育有一子”的字样后，起先如遭晴天霹雳，但很快就归于平静了。人成各，今非昨，不论怎样时间都会过去，何况相隔这么多年，没有人会像他一样还留在原地。

关了灯，高绪如独卧凉榻，梁旬易的脸却一而再、再而三地浮现在他脑际。他力图把自己过去的一生回忆起来，从童年开始，有条不紊地回忆，可这是徒劳无功的。只有那个停电的夜晚，只有在那天晚上，属于年轻的梁旬易的吻才会落到自己颊畔。他合上眼，在追忆往昔之余，不禁感慨时光飞逝、令人唏嘘。

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①警察段：维国城市警局派驻街区的单位称“段”。

第6章 去当保镖吧

两个礼拜后，高绪如突然接到了庄怀禄光临博恩西市的消息。夏天骤然回到人间。铺在屋顶上的栗色瓦片在阳光下闪着金光，河口的码头旁堆放着高高隆起的干肉桂，望去像受了潮的烟叶。

周末，高绪如恰好轮班休息，便穿上轻薄的绸纱衬衫和高尔夫长裤，应邀前往庄怀禄暂时投宿的庄园去做客。庄园由庄怀禄的表兄经营，每逢夏日，这儿就树荫丛浓、美不胜收。高绪如经由水雾四散的喷泉池，从宽阔的林荫道踏入雪白的、希腊式的建筑，身穿印花罩衣的庄怀禄在泳池旁和他见了面。

花园里搭着烧烤架，不间断地腾起一片片干燥的蓝色雾霭，热烘烘的空气中弥漫着一股黄油味。着装清凉的女郎们在泳池边上的露台里闲聊，时而发出愉快的笑声，做些阳春白雪之谈。庄怀禄把翻烤牛肉的长柄铁夹揣在腋下，吮去沾在几根手指头上的酱料，环视四周后不无得意地玩笑道：“我住在这里就像个国王。”

高绪如笑着点了一下头，给两人的杯子里各自倒了些亨利啤酒：“看得出来。”

庄怀禄擦干净手，夹着烧烤架上的肉块翻了翻，领高绪如去一边的天棚下小坐。两人碰了杯，庄怀禄有心留意了一番高绪如的脸色，问：“最近有干活吗？”

“有，在一家民族餐厅当洗碗工。这工作很累，但习惯了就好。”高绪如回答，把酒杯凑到嘴边喝了一口，被墨镜遮住的蓝眼睛弥望着蓝幽幽的池水。池水不但映出了天空，也映出了女士们洁白的衣裙。

烤架上的牛肉滋滋冒油，肉色已从鲜红变成棕红，散发出迷人的油香。庄怀禄起身去把肉翻了个面，洒了一些胡椒粉和迷迭香，放在白瓷盘里端到了高绪如面前。高绪如不紧不慢地切着肉块，一边问：“你怎么会想到来博恩西的？打算在这儿留多久，‘国王’？”

“还没决定。”庄怀禄靠在椅子上给自己打扇子，耸了耸肩，“我就是来看看你近况如何，是不是有在改过自新......就是即兴的，突然想来了，然后我就来了。”

二人相视而笑，高绪如扬了一下眉毛，说：“我也常常即兴行动。”

庄怀禄淡淡一笑，把扇子收拢来挠了挠白发，想起了什么似的，没头没尾地发问：“这是第十年了对吧？”

高绪如捏着酒瓶，盯着脚尖前的一汪积水出神，很快明白过来对方说的所为何事。他轻轻嗯了一声，只字未吐。庄怀禄见他情绪低落，便管自说了下去：“你的职业限制令也取消了。”

“我知道，我会看日子。”高绪如说，由于有墨镜遮挡，庄怀禄看不大清他脸上的表情。

牛肉吃了一半，高绪如放下刀叉，问侍者要了一杯冰镇的苏打汽水。庄怀禄用裁纸刀撬开基围虾罐头，忽然话锋一转：“去当保镖吧，高绪如，你外语说得不错。”

高绪如知道这才是庄怀禄把自己请到这里来的原因。他沉默了几秒，仰头将杯中残酒一饮而尽：“别胡扯了，我现在状况不太好，连死尸都守不住。”

“昨晚我接到克索罗市来的电话......”

没等庄怀禄说下去，高绪如先打断了他：“你不会让我去那里的。”

“听我把话说完。”庄怀禄不以为意地摇摇头，向前探了探身子，露出他戴有戒指的左手，“我认为你很有条件，而且保镖不过是有钱人装点门面的东西，没什么的。”

倏忽之间，天阴了下来，一团灰云使太阳失去了光芒，从花园尽头锯齿状的柏树林上空拂来阵阵熏风。高绪如皱了皱眉，摘掉墨镜直视庄怀禄的眼睛：“如果真的发生了绑架案怎么办？”

“你处理过的绑票事件还少吗？尽力而为。不过依我看，你只需要出五成的力气就绰绰有余了。”庄怀禄一瞬不瞬地望着高绪如的蓝眼珠，“你就把这事当成一件主管任务，很轻松的。”

高绪如沉默了，撇过脸看向别处，微风吹拂着他柔软的衬衫衣领。庄怀禄平静地坐在桌边等他回话，见其犹豫不决，便再作劝说：“我们都会有情绪低落的时候，这是常事。”

“这正是我害怕的。我在安哥亚救了两个人，其中一个死了；还射杀了8个平民，包括一对母子。”高绪如抿了口啤酒，抬眼直视着担保人的双目。

“我知道你还在为此耿耿于怀，但那已经是去年的事了，现在除了你我，没人还把这事放在心上。”

话音刚落，不远处的露台上就爆发出一阵欢笑声，紧接着女郎们接连跳入泳池。她们的动作赏心悦目，波光粼粼的池子里溅起了晶莹的水花。有个穿着绿绸裙的太太坐在岸边，脸上搽着胭脂，为了不让水花溅倒裙裾上，她把绿裙子撩起来掖在腰际。高绪如心不在焉地看着那些纷纷入水嬉闹的佳丽，沉吟良久，最后妥协道：“言归正传，说说看，为谁工作？”

庄怀禄流露出怜悯的眼神，不过这情绪转瞬即逝。少顷，他叹了一口气，回答：“梁旬易，很年轻的。家住第七区克索罗市，日子过得不太安稳，前阵子在一起爆炸事件中受伤。他在克索罗拥有一家PMC①，大名白虹国际②，借着伯森道尔战争的东风大赚了一笔。如今他正想方设法在海外冲突频发的地区拓展业务，而在那些处于变革时期的地区闯荡，保障个人安全显得尤其重要。”

言罢，他拿起手边的玻璃杯靠在嘴边润了润唇，稍作停顿后继续讲道：“他那边的人来问我有没有可信赖的人选，于是我就想起了你。试着做吧，高绪如，再决定是否留下来。”

“梁旬易本人知道我吗？”