此刻，岸边已经聚集了黑压压的一片民众，人数之众几令京口城空。这些人俱是前来送行的眷属，他们生活在这座江畔军镇，虽然早见惯了出征，但每一次送行仍是情意依依，他们在寒风中伫立，挥手、道别，沿着江岸奔跑，久久不愿离去。

年轻将领一手握着只玲珑小巧的五彩囊，目光沉沉地越过江岸，落在人群后一辆华丽的七宝皂轮通幢车上。那车里有他的新婚之妻，她明艳娇憨，古灵精怪，胆小又勇敢，恣意骄横却又生了满腹慈悲心肠……她是这世上唯一一个记得他生辰之人，也是唯一一个在他出征之前为他亲手挂上平安五彩囊之人。

霜重鼓寒，画角一声，大军鼓帆而去，岸上的家园故土，父老乡亲和娇妻爱子很快都消失在视野之中。

赵勇侧头睨视李勖，似笑非笑：“存之这一成婚，倒是多了几分儿女情长，只盼沙场上莫做了软脚蟹才好！”

众将闻言莫不大笑，参军彭平顺着他的话头调侃，“李夫人千娇百媚，国色天香，也难怪咱们李将军为解夫人之厄不惜擅自调兵离营！听闻四路兵马水陆齐发，只为了斩杀七八个江匪，啧啧！这可真是一方方伯才能使出的大手笔呐！”

李勖乃是四品小将，自然不是方伯，却将北府兵视为私物，未经主帅准允擅自发兵，为了这桩事，赵勇恼怒异常，碍于用人之际，却是不得不忍下这口气，只罚了他一年的俸禄，心里这根刺却一直扎着。彭平这话无疑是又撩动了这根刺，惹得赵勇面色阴沉，显是十分不快。

余下众将虽畏惧长官之威，却也忌惮李勖之能，听出彭平话里的挑拨之意，一时都止了嘻笑，纷纷看着向冯毅，只盼他这个处事圆滑的表姐夫能为妹婿解围。

不想冯毅只微笑不语，李勖亦面不改色，淡淡的一句“教诸位见笑”，之后便缄口不言。

……

直到楼船的巨帆消失在水天一线之处，岸边的人群方才渐渐地散去了。

韶音撂下了车帘，仍觉得那人的目光还停留在自己的面孔之上。昨夜轻怜密爱，紧紧依偎，他怜惜她初经人事，不忍再有所作为，她亦怜他忍得辛苦，便问他除了冷水冲浴，可还有旁的纾解之法。

想来甚是荒唐，他执笔搦管还是她亲手所教，昨晚竟是反过来，由他握着她的手……情到浓时，他有些放纵地在她耳畔低吟，“阿纨的手……甚妙。”

韶音垂眸看着掌心上一层薄薄的茧，不由霞飞两靥。她的郎君深沉勇毅，杀伐果决，私底下与她却是风流温存，柔肠百转。

萧瑟西风吹得车帘簌簌而起，一股肃杀之气袭来，冲淡了车内暖香。战乱年月的旖旎情思和怦然爱慕无可避免地与忧俱不舍织在一处，是谓五味杂陈。

阿筠用绢帕轻轻为她拭泪，阿雀往她手里塞了个圆圆的铜温手炉，轻声宽慰道：“咱们李将军吉人天相，小娘子勿要过于担忧了，若是哭红了眼，将军回来看到了不知该有多心疼。”

韶音还不习惯旁人这般说话，忍不住又红了脸，一时羞忧交杂，最后却破涕为笑，“是了，他那般的人，皮糙肉厚骨似铁，我才不担心他！”

两个婢子闻言都舒出一口气，阿雀将帘子轻轻掀开一角，向后望了一眼，回头低声道：“还跟着呢。”

韶音秀眉微蹙，冷冷地嗤了一声，“教车夫缓着走，我倒要看他们能翻出什么花样来！”

赵家的车马已经在后跟了有一段路程，前头就是岔道口，若是再跟就是蓄意而为了。

赵阿萱望着前头华丽马车上晃动的流苏，一双眼就要喷出火来，恨恨地摔下了车帘子，脑中又尽是方才二人隔江对视那一幕。

李勖于千军万马之中依旧英俊得夺目，却偏生瞎了眼，看不见自己的一颗真心，只能瞧见那妖媚浪荡的谢氏女。

谢氏绝情离去，因江上遇险而连累李勖受罚的消息早就不胫而走。说是归宁，可这事怎么想怎么蹊跷。既是归宁，如何她走在前头，李勖却留在京口，甚至出行之时都不曾现身相送？都说那日前来迎接谢氏的不是他们家的兄弟，而是她舅父家的表兄，那位名声在外的九郎王微之。

青梅竹马、两小无猜，用脚想都知道是怎么一回事！

可怜她当时欣喜若狂，以为自己的苦等终于有了结果，便头重脚轻、目眩神迷地来到李勖的辕门之外，希望求见于他。

往来军士异样的目光令她臊得要命，她强忍着，是因为有一肚子的话想要与他说。想告诉他，“表兄，若你不是四品建武将军，谢女绝不会下嫁于你，即便你如今功成名就，她仍枉顾你的脸面，公然与外男出双入对，弃你如敝屣！可阿萱却不是，阿萱在你一文不名时就已经喜欢上你了，我是真心喜欢你这个人！”

她虽已嫁为人妇，不必闺中少女那般薄面，可此举亦是破釜沉舟，谁知竟然连他的面都没有见到！无论她如何呼喊，如何哭泣，威胁，哀告，他始终不肯出来相见。

他的心多狠呐，最后竟遣了手底下那个姓卢的军侯出来，喝令几个兵勇动手，连推带搡地将她轰走了，毫无半分怜惜之情！

阿萱想得红了眼眶，妒火烧得浑身杀气腾腾，复又撩起车帘，尖声道：“跟上前面的车！”

“别听她的，回府！”赵化吉骑马行到近旁，朝头前吆喝了一声后弃马登车，一屁股坐在了阿萱对面，笑道：“莫与你阿嫂无礼！”

赵勇率北府兵倾巢而出，仍给赵化吉留了五百名精锐亲兵，连同别驾府的三千州军一起归他调遣，替他守着老巢。

阿萱怒气不减，冷哼了一声，语气带刺，“什么阿嫂，是表嫂。”

赵化吉不以为忤，依旧喜笑颜开，“很快就是了。”

阿萱眉心一跳，疑惑地看着他，“兄长这是何意？”

赵化吉答得意味深长：“晚上自有分晓。”

……

李赵两家的马车缀在送行的人群之后，很快在岔道口分道扬镳。此时天光大亮，一日才刚刚开始。

阿雀又掀开车帘望了一眼，回头笑道：“走了。”

不出韶音意料，他们就算有心，也不敢光天化日做歹。

“教车夫取道田野，绕小路去北固山。”

两个婢子俱是不明所以，见女郎神情严肃，知道此事非同儿戏，因便缄口不问，只依言照做。经了一场风波之厄，众婢子对韶音都多了一丝敬服。

马车疾驰，一路颠簸，很快便到了山脚下。

天高云淡，白日的北固山深沉雄浑，十月里依旧葱郁苍翠，南国的秋色刚在半山腰铺染开来，织成了一条秀美的锦绣环带，北固亭雄峙山巅，檐牙高啄，其上鸱吻张口吞脊，背负三叉剑直指晴蓝碧空。

韶音仰头望着山巅亭角，心中的忐忑去了大半。摸不着头脑的戚氏、四娘和抱着豹儿的赵氏也从后面的青幢车上下来，戚氏挓挲着膀子走上前，满面都是疑惑，“怎地来了此处？”

韶音嘱咐两辆马车顺着大道大摇大摆地回李府，转头与戚氏笑道：“郎君出征前特地相嘱，要我携全家老幼到山神爷的牌位前为他祈福，这头柱香还得烦请阿家亲奉。”

第052章 第 52 章

时交午正, 日色灼白，浩荡的长江泛着刺眼的波光，望之令人晕眩。江畔几株灿烂的金叶榆下, 豫州刺史刁江率州中文武百官翘首等候。

“来了！”

随着这一声, 众人只见几杆巨帆自水天交界处缓缓升起, 紧接着便有一艘十几丈高的巨大楼船在视野中显现，楼船自下游而来，其后千帆百舸竞逐, 俱都载着黑压压的军士, 气势夺人心魄。

岸边烈日一时为旌旗所蔽, 万名北府军循历水抵达豫州治所历阳郡。

历阳地处京师南藩, 是长江中游和下游之间的联络与缓冲地带，荆州军进攻建康必经此处。是以，司马德明命大军屯驻于此, 一路横江设槛、守卫京师, 另一路则逆流而上，迎击何氏叛军。