上官云并不隐瞒，将姐弟二人如何流亡至此，又如何落入赵化吉之手、如何被李勖所救的前因后果详叙一遍，只略去了李夫人这一节。

之后道：“李将军当世之英雄，可惜屈居于赵勇之下，赵勇鼠目寸光，若非他横加阻拦，凭借李将军的本事，只怕咱们教中兄弟早就成了刀下亡魂，上官云今日也就没有机会再见到诸位叔伯了！”

他说着走到人群中，往落满灰尘的神龛前一坐，凛然道：“朝廷昏聩，用人不当，他早有另择明主之意。眼下荆扬开战在即，他欲借此机会与咱们教中的英雄好汉联手，一道成就一番事业。诸位若能助将军一臂之力，往后自然有你们的好处，咱们孙教主得了李将军则如虎添翼，他老人家必定甚慰。”

段老三本以为这回是死定了，哪知道事情峰回路转，竟然来了个柳暗花明，一时不太敢相信，于是迟疑道：“阿云有所不知，我们之所以被李勖囚禁于此，实则是因我们在江上劫掠了他夫人的船只。”

李夫人美貌，落入匪徒之手，自然不止是“劫掠”这么简单。

段老三虽是禽兽之人，在亲眼看着长大的邻人之子面前却也有几分羞耻之心，言语间为自己遮掩，面上露出一丝愧色，憨笑道：“我观李将军待他夫人情意甚厚，只怕是不能消除心头之恨呐！”

上官云感念李夫人慈悲心肠，对她敬爱有加，此刻洞若观火，自然恼恨异常，只得强压下这股情绪，嗐了声，咧嘴笑道：

“大丈夫何患无妻！三叔若是这么想就将李将军给看扁了！他与谢氏女成婚不过是为了升迁之利而已，之所以容留我和我阿姐，实在是因他看不惯士族涂炭百姓，早就对我们心存同情。这些年沙场征伐也不过是受朝廷之命而已。你们放心，他绝不会为了区区一个女子而坏了大事。”

众匪心里松动，互相交头接耳，窃窃私语。

段老三沉吟片刻，心道如今人为刀俎我为鱼肉，不从就只有死路一条，不如姑且信他，因示意众人低声，转而与上官云道：

“阿云，你既如此说，段三叔便信你的话！只不知李将军下一步如何打算，我等区区十数人，又能做得了什么？”

上官云神秘一笑，“三叔附耳过来。”

段老三矮身趋前，听后不由面色一松，方才还有几分狐疑，直到听了这安排，心中疑虑尽消，已是尽信了。

……

回时夜色已深，头顶残月如钩，长江之上隐有乱云聚集。

上官云办好了这桩差事，心情却极为沉重。

他记忆中的段老三为人热情仗义，是个极为忠厚老实之人，经常帮着邻里挑水送柴，自家也受过他不少恩惠。段老三当年加入长生道也是和上官家一样，并非真心信奉，不过是为了些糊口的米面钱粮而已。

上官云实在想不通，一个好人如何会变成如今这般穷凶极恶的模样，他冷眼瞧着，只觉得他面相都变了。

即便是与北府、与士族相互敌对，也不必对一个弱女子动手，更别提对她起了歹意。

阿姐的遭遇在他心上剖开了一道无法愈合的伤口，上官云一想到那些禽兽的暴虐恶行便恨得浑身发抖，他恨极了恃强凌弱，恨极了男子对女子施暴，恨不得将他们凌迟车裂、挫骨扬灰！

“将军！”上官云狠狠一夹马腹追上前去，“上官云有一事不明，恳请将军为我解惑。”

前行的男子缓了马，沉默地听他诉说心中疑惑，末了沉声道：“人人心中皆有恶念，战争之孽莫过于将恶念无限放大，将人变成了鬼。”

上官云毕竟年轻，叹了口气，发出一句孩子般的感叹：“江左也打、江北也打，胡人汉人打完，便是胡人打胡人、汉人打汉人为什么要打仗呢，大家都安心过日子多好！”

李勖无声而笑，抬眸凝视前方乱云激流，神色在夜幕中变得晦暗不明。

“世道既乱，唯有以战止战。”

“以战止战……”上官云心神巨震，重复着这句“以战止战”，心头忽然涌起一股前所未有的豪情。他先前只望从戎立功，挣得一个锦绣前程，到时锦帽貂裘、荣归故里，教世人再不敢随意欺侮……此刻却忽然觉得惭愧，觉得这想法太窄了。

自古乱世出英雄，上官云既已脱得泥淖、死而复生，如何还能再囿于安身立命之思！行走人世一遭，若只为一己之私，如何称得上一句大丈夫！他追随的将军是个气吞万里的大英雄，他至少也得是个小英雄，否则有何面目常伴他左右！

……

多年以后，当小矮马上官云成为绰号“烈马”的名将上官云时，仍清晰地记得这个改变了他一生命运的夜晚，记得这句低缓有力的“以战止战”。

而此刻，他的一生才刚刚拉开序幕。

斯时夜风紧，远山乱，云水激荡，山河寥廓无言。

大宛马在前，乌骓紧随其后，雨鬣霜蹄，飙起风尘如电，马蹄踏破秋风，朝着黎明的方向纵入无尽的黑夜。

第051章 第 51 章

十月十二, 金匮值日，利于征。

这一日也是故荆州、江州刺史，南郡公何威的五七之日。他的幺子何穆之披麻戴孝, 于三军阵前哭灵。升帐点兵之际, 又于点将台上慷慨悲歌, 口占一篇辞文藻丽、顿挫激昂的檄文，历数会稽王父子欺君祸国、穷欲苛民等十大罪状，以清君侧之名挥师东进, 华兵向阙。

惊闻此讯, 会稽王司马弘于病榻之上强撑衰体, 草就诏书, 诏封何威之弟何冲袭南郡公爵，进为荆州刺史。

何穆之为婢妾所出，素为叔父何冲不喜, 二人积怨颇深, 人所共知。是故，司马弘欲以此计动乱荆州，使其乱起萧墙内、祸生肘腋，以免建康兵燹之祸。

此计虽有怯战之嫌，却也勉强算是老成谋国之策, 乃是天家羁縻士族、平衡各方的惯用伎俩。然而，小郎君司马德明却不能理解乃父苦心, 他年纪轻轻便掌柄国之权, 头年倚仗北府之力又成功平定了天师道之乱, 雄心正炽, 便是何氏不率先发难，他亦早存了挥兵荆州之心, 只望能将何氏一举铲平，再建武功，十分不情愿走这般姑息迂柔之道。

一众门客掾属眼见老会稽王时日无多，纷纷涌聚到小郎君身边，逢迎其意，百般阿谀。其中魁首莫过吴郡顾章，此人极擅钻营之道，又通奇技淫巧，素为司马德明信重。

原本，司马德明已在病榻之前勉为其难地答应了老父的病中嘱咐，只是心中郁郁，战与不战还在犹豫之间，顾章揣其心意，便劝道：

“荆州拥兵自雄乃自王氏而起，之后庾氏、郗氏轮番踵迹，至于何氏则成痼疾，使得一国之内俨有二君，贻害社稷。历代先王莫不深患此痈，可惜力有不逮，终不能将其一举祓除。而今相公少年豪杰，谋略智勇更在父祖之上，何不亲征讨贼以扬国威，不日克敌，便是彪炳千秋之功绩，我大晋中兴指日可待矣！”

司马德明被这句“我大晋中兴指日可待”鼓噪得怦然心动，他早就不甘居于病弱的永安帝之下，只是苦于朝中尚有谢太傅、高陵侯这样德高望重的老臣压阵，一时却也无法取而代之。若能一举平复荆州之乱，立下无匹之功，那禅代之事便也就顺理成章了。

德明计议已决，干脆撕了会稽王亲笔所书的那封诏书，改由顾章执笔，以永安帝的名义，诏封自己为平虏大都督，敕命北府都督赵勇克日发兵，囤师历阳，迎击何氏。

……

霜晨微月，拂晓时分，北固山下西津渡口已列满了排队登舟的北府军，霜花凝在他们的铁甲和枪矛上，远远望着像是一层寒冷的坚冰。

京口七千名将士倾巢而出，加上自广陵而来的冯毅部，约有万人百船，浩浩荡荡逆流西行，向着历阳的方向进发。

打头的九艚舰起四层，高十五丈，衣赤色牛皮，名为朱雀大舻，桅杆旁张着红底青缘的旌旗，上书一个铁划银钩、饱含金石之气的篆书“赵”字。

北府都督赵勇身披大氅，立于大舰重楼之上，威风凛凛，睥睨万方。

他身旁簇拥着十来个心腹掾属和中品军官，其中两人尤为瞩目。那三十出头、相貌文秀，望之一如儒生秀士者正是冯毅，此人乃东汉大族冯氏之后，本也算是个中等士族，只因南渡较晚的缘故，到江左只能沦落为寒门。不过毕竟有家世可资，加之本人亦有崇文向雅之心，一朝为王氏快婿，如今已俨然是一员儒将模样。

另一人却较冯毅更为年轻英挺。此人二十来岁年纪，身材极高大，饶是在一众丈八武将里亦有鹤立之态，神情里透着几分不符合年纪的沉毅之色，气度轩举，望之令人生畏，不似冯毅那般笑容可掬、容易亲近。